All The King's Men

Теплые лучи восходящего солнца тепло скользят по лицу принца, когда тот просыпается. Хаотичные движения экипажа раскачивают Луи взад и вперед, но парень даже не открывает глаза. Он вздыхает и проводит языком по сухим губам. Судя по тому, насколько они высохли, принц спал очень долго. Луи уже хотел сесть поудобнее, когда услышал тихий шепот его похитителей, который едва доносился сквозь шум грохот колес и топот лошади. -Я не понимаю, - Зейн громко выдыхает, и Луи слышит чей-то вздох. -Я думал, что у вас двоих не было никакого значимого прошлого. -Ладно, может быть, я немного солгал, - бормочет Гарри в ответ, и Луи решил, что лучше бы он еще немного поспал. Он сжимает глаза и дышит медленнее. Он даже пытается немного сопеть, ведь Гарри слишком хорошо помнит, как Луи спит. -Так... Ты любил его? - неуверенно спросил Лиам. Голоса Найла не слышно,так что он, скорее всего, сейчас ведет экипаж. -Типа, на самом деле любил? -На самом деле, - быстро отвечает Гарри. Он дышит медленно и глубоко, как и всегда, когда ему неловко. -Я имею в виду, я был молод, когда впервые его встретил. Я даже не знал, что он Томлинсон. Он вел себя как аристократ, так что я догадывался, что он из высших слоев. Он был просто... - наступило минутное молчание, пока Гарри пытался подобрать слова. -Он был просто милым . Он вышел из-за дерева с такими испуганными и сонными глазами, в дурацкой дорогой ночной рубашке, которое доходила до его лодыжек, но он был таким красивым. Сейчас все парни молчали, и Луи лишь мог представить, как они все смотрят на Гарри с любопытством и недоверием. Кудрявый парень продолжал рассказывать таким тоном, будто поднимает воспоминания со дна самого глубокого океана, и это требует всего его внимания. -И когда он заговорил, я сдался. Он был таким маленьким, но его голос был таким требовательным, когда он спрашивал обо мне и о том, что я здесь делаю. Не скажу, что я любил его тогда. Я просто был восхищен им, думаю. -Когда ты в него влюбился? - спросил Зейн. -Это не случилось в одно мгновенье, - быстро ответил Гарри. -Я просто сидел и смотрел на него, и случилось что-то... Типа озарения? Это было похоже на... Казалось, что какая-то часть его начала оседать в моем сердце, его смех и сарказм. Я никогда не влюблялся в него, это произошло медленно и постепенно. Не было того момента, когда я просто влюбился в него, кажется, я просто достиг высшей точки его влияния на меня. Моя привязанность росла, и я начал волноваться, имеют ли мои чувства лимит. Казалось, я просто наполнялся ими изнутри, пока пустоты не осталось вообще. Гарри, наверное, догадался, что его речь стала слишком бессвязной и сбивчивой, так как он перестал говорить и неловко замолчал. Зейн и Лиам ничего не ответили, и Луи так хотелось открыть глаза, чтобы увидеть их реакцию. Контролировать мимику казалось уже просто невозможной задачей. -Ты все еще, ну, ты понимаешь, любишь его? - пробормотал Лиам, и Луи почувствовал его взгляд на себе. Это непонятное чувство, потому что ты не можешь описать его или доказать. Ты просто чувствуешь. -Я не знаю, - ответил Гарри. Он говорил так, будто пытался показать свои чувства. Он пытался подобрать нужные слова, чтобы парни его поняли. Возможно, он привязан к этим парням больше, чем Луи думал. -Прошло пять лет. Когда я смотрю на него, я вижу что-то новое, я вижу кого-то незнакомого. Но иногда он улыбается, как делал это раньше, и я просто не в силах дышать, я просто тону в прошлом. Но если я люблю его... Теперь все иначе... Та любовь, невинная и захватывающая одновременно. Теперь она болезненная. Такое чувство, будто наша прежняя любовь осела в моих легких, и я задыхаюсь. Это слишком знакомо Луи.

***

Начался сильный дождь, и они могут рассчитывать лишь на колючие шерстяные одеяла, которые они могут натянуть над головами, чтобы хоть частично не промокнуть. Гроза разряжает напряженную тишину громкими раскатами грома. Лошадь мягко бежит по лужам, и движение экипажа становится плавным и расслабляющим. Небо покрылось всеми оттенками серого, и Луи остается лишь смотреть на свои туфли. Это единственный способ спрятать лицо от дождя. И если так он будет избегать взгляда с Гарри, то никто и не догадается. Он понимает, насколько ужасно его положение. Он не должен чувствовать себя хорошо в компании его похитителей, но Луи становится все комфортнее и комфортнее рядом с ними. Он сближается с ними, смеется над их шутками, разговаривает с ними, как со старыми друзьями, и постепенно теряет статус пленника. Он не должен забывать, что они с ним сделали. Он не должен забывать, что они могут, и, скорее всего, так и сделают, убить его в любой момент. И, как бы ему ни хотелось игнорировать этот факт, он не должен забывать чувства к Гарри, которые снова начали просыпаться, как после зимы просыпается цветок под лучами весеннего солнца. Он не в безопасности, и если он будет пренебрегать этим фактом, то, скорее всего, умрет. Принц берет край одеяла и укутывается покрепче. Впервые Луи поднимает глаза на своих похитителей. Они молчат. Зейн предлагает Луи поесть, но принц отказывается. Он не может есть, он слишком измотан. Он знает, что должен делать, но лишь от одной этой мысли по его тело начинает дрожать, а зубы - хаотично стучать. Он должен бежать до того, как слишком сблизится с ними. Это не может стать нормой. Эта дурацкая игра в кошки-мышки с переездами из одного города в другой не должна стать нормой. Он будущий король, черт возьми, и он винит себя в том, что забывает об этом. Он окончательно убеждается в этом, когда бросает взгляд на Гарри. Его влажные кудри спадают на мокрый лоб, черные слипаются из-за капель дождя. Его глаза кажутся еще более зелеными среди всей это мрачной обстановки, и он смотрит на Луи как милый щенок, а не как парень, который собирается захватить королевство. Мне нужно бежать. Конечно, с самого начала он знал, что ему нужно сбежать. Но это всегда казалось таким безнадежным... А сейчас? Луи не единственный, кто пренебрегает своими обязанностями. Они слишком доверяют ему. Они больше не связывают ему руки, не заставляют не отходить ни на шаг, не присматривают за ним каждую секунду. У него есть свобода. Не так уж и много, но достаточно для работы. Физически, он может это сделать. Он не сомневается, что сможет встать и бежать изо всех сил. Самая большая проблема - заставить себя сделать это. Бросить Гарри. Снова. Первый раз, когда это случилось, Луи казалось, что он разбился на две части, и они обе умерли. Хотя и ситуации совершенно разные, но что-то подсказывает, что исход у них будет одинаковый. Он снова разобьется. Но он должен. Какой у него выбор? Дождь прекращается, капли становятся менее частыми, небо постепенно становится светлее. -Нам нужно остановиться на ночь, - сказал Лиам, оборачиваясь через плечо с места водителя экипажа. -Лошадям нужно отдохнуть и поесть. До Хартсбурга еще двенадцать миль. Гарри молчит. -Ладно, - он вздыхает, определенно недовольный изменением плана. -Нам нужно заехать глубже в лес, чтобы развести костер. Мы еще слишком близко к королевской страже, чтобы рисковать. Сердце Луи замирает. Он убежит к поисковой группе? Как он их найдет? Он просто будет бежать от Гарри так далеко, как только сможет, найдет деревню или ферму, где ему помогут добраться домой. Лиам сворачивает с дороги, и колеса наскакивают на ветки, камни и ямы. Экипаж бросает из стороны в сторону, и парни вынуждены сойти с него. Они достаточно отошли от дороги, никто не сможет их увидеть, и парни начали делать укрытия из колышек, веревок и одежды. Луи смотрел, как они делали временное убежище, пока капли дождя падали ему на лоб. Он едва сдерживается. чтобы не развернуться и не убежать прямо сейчас. В любом случае, он не может этого сделать, это все испортит. Ему стоит подождать нужного момента, но, Боже, он даже не знает, в каком направлении ему бежать. Ему понадобится много удачи и позитивных мыслей. Дождь полностью перестал, и воздух сухой, но земля просто ужасно влажная. Ноги Луи утопают в мокрых листьях и мохе, и сейчас ему хочется лишь убраться как можно дальше отсюда на более подходящую поверхность. Желательно, на мрамор настолько чистый, что он сможет увидеть на нем свое отражение. Эти мысли заставили его вспомнить о детстве, когда он лежал на животе в тронном зале и корчил смешные рожицы, смотря на свое отражение на полу, от скуки, а отец просил его успокоиться и проявить уважение к заседанию совета. -Луи, ты слушаешь? - Найл щелкнул пальцами перед лицом принца, и Луи раздраженно оттолкнул его руку, напоминая о личном пространстве. -Ты не сможешь спать в экипаже. Из-за грязи он может немного откатиться. Оу. Оу. Это хороший шанс. -Ладно, - отрезал Луи, и блондин жестом показал на небольшое укрепление под большим деревом. Ничего особенно, лишь небольшая палатка из одежды, прикрепленной к стволу дерева и колышкам, вбитым в землю. Лиам дал ему несколько одеял из экипажа, и Луи посмотрел на небо. Оно грязно-оранжевого цвета. Принц глубоко вдохнул. Когда поднимается луна и все уснут, он ускользнет в темноту. Это конец. -Тебе понадобится это, - настоял Лиам, отдавая одеяла и пледы. -Мы не сможем развести костер ночью, так что ты замерзнешь без них. Принц кивает в знак благодарности, надеясь, что не слишком выдает свое волнение. Ему надо обдумать свой план полностью, прежде чем он убежит. Он все еще под угрозой их мечей, Господи, да у них много разного оружия с собой. Он возьмет несколько монет, чтобы в случае крайней необходимости доказать, что он принц. Дыши глубоко, Луи.

***

Парни спят уже несколько часов. И если честно, то Луи уже давно мог бы убежать. Но он сидит в своем убежище, скрестив ноги и смотря в темноту. Как он может сделать целенаправленный умышленный шаг в опасность и неведение? Он может это сделать. Луи знает, что может, но он не в силах заставить себя встать. Он видит силуэты парней под лунным светом. спящих в своих палатках. Найл храпит, но настолько тихо, что его едва можно услышать. Зейн во сне потер нос. Ресницы Гарри дрожат, и парень перевернулся. Сердце Луи сжимается. Как он может убежать? Все его тело ломит от желания скрутиться калачиком возле Гарри и прижаться к нему, возможно, снова почувствовать себя в безопасности, как тогда, когда им было шестнадцать. Нет. Даже не думай об этом. Это причина, чтобы бежать прямо сейчас. Он не позволит себе снова влюбиться в Гарри. Не после того, как глупо и мучительно было, когда ему впервые пришлось убрать Гарри из своей жизни. Те шрамы еще не зажили. Наконец-то он встает, сильно сжимая руки в кулаки. Он взял сумку с едой, водой и деньгами, на его поясе висит клинок в ножнах. Это клинок Зейна, и он взял его, зная, что у парня есть еще один в экипаже. К счастью, земля все еще влажная и мягкая после дождя. Он медленно ступает, стараясь не издавать никаких звуков. Через пару минут он побежит. Луи глубоко вздохнул. -Прощай, - прошептал он в темноту. -Мне очень жаль, что я не мог любить тебя. Он поворачивается на запад, откуда они пришли. Ему нужно быть внимательным и вернуться на дорогу. Дорога куда лучше дикого леса. Конечно, по пути ему могут встретиться разбойники, но лучше уж он будет сражаться с ними, чем с дикими животными. Животные сражаются, основываясь на основном инстинкте, люди - на эмоциях и стратегии... И Луи учили сражаться с людьми, а не с медведями. Как только он отошел на пятьдесят футов от парней, Луи переходит на бег. Холодный воздух сразу ударяет в него, и если принц не найдет деревню ночью, то он замерзнет. Темнота укрывает и пугает его одновременно. Она и щит и проблема одновременно. Его кругозор не впечатляющий, и ему надо хоть немного осмотреться вокруг. Белоснежный свет луны прорывается сквозь тьму ночного неба, падая сквозь листву деревьев на холодную землю. Он спотыкается, в груди появляется тяжесть и языки пламени сжигают его легкие. Дорога должна быть близко. Скоро он останавливается, выходя на дорогу, распростирающуюся в двух направлениях. Луи выходит на ее середину и закусывает губу. Деревня в двенадцати милях, как говорил Лиам, и принц посмотрел на север. Именно туда ему нужно. Он побежит так быстро, как только сможет, надеясь, что встретит королевскую стражу до того, как его хватятся. Он поочередно бежит и идет. Сначала он бежит, пока совсем не выбивается из сил, а затем идет пару минут, чтобы перевести дыхание, белая рубашка начала прилипать к телу из-за пота. Он действительно скучает по своей одежде. Он не может дождаться, когда ему не надо будет носить эту бледную дешевую одежду. Но есть другие важные вещи, о которых стоит сейчас подумать. Трудно определить, сколько времени прошло, когда под рукой нет часов, так что Луи остается лишь считать шаги. Наконец-то, наконец-то, когда Луи начал думать, что деревня дальше, чем он думал, на горизонте появились силуэты домов. Это, скорее всего, объединенные фермы, потому что здесь нет ни центральной площади, ни мощеных дорог. Дорога переходит на маленькую тропинку, ведущую к домикам, окруженным грядками с овощами. Лес резко кончается, и перед Луи открывается вид на гладкие холмы с множеством небольших домиков. Луи глубоко вздыхает и вытирает пот с лица. Любой из этих домиков подойдет. Вернут его домой в безопасности - это долг каждого порядочного жителя. Если вдуматься, то Луи делает им честь своим присутствием. В любом случае, вернувший его получит денежное вознаграждение и медаль за отвагу лично от короля. Крестьяне сочтут за честь сопроводить его домой. Он подошел к самому близкому домику. К главному входу ведет мощеная камнем дорожка. В окнах не горит свет, но Луи все равно стучит. После минуты или двух, дверь открывается, и немолодой мужчина сонно потирает глаза. -Чем могу помочь, сынок? - пробубнил мужчина, сонно моргая. Его волосы были взъерошены после сна. -Я наследник престола, - ответил Луи.- И я хочу вернуться домой.