Драбблы по Анжелике

- Почему ты сбежала? Анжелика вздрогнула. Она и забыла о присутствии Верховного евнуха, о том, что он может прочитать ее мысли. Но Осман Ферраджи продолжил. - Почему ты сбежала в Кандии? Почему ты оставила пирата-христианина, который купил тебя, Рескатора? Почему? Ты ведь догадывалась, что ваши судьбы переплетены? Анжелика замерла. Она снова вернулась в тот миг, когда она голая стояла перед толпой покупателей, объятых похотью. - Я не хотела быть проданной на торгах, как скотина. Даже хуже, быть проданной людьми, которые хорошего жеребца ценят больше, чем женщину! - Анжелика с вызовом смотрела на евнуха. Он повернулся и посмотрел на женщину. - Ты стоишь гораздо больше, чем жеребец, - улыбнувшись, сказал евнух. Отвернувшись от телескопа, он вновь обрел спокойствие. - Вот именно, стою. - с горечью сказала Анжелика, опустившись на подушки. Осман Ферраджи обернулся и посмотрел на телескоп. Он хотел посмотреть на звезды рядом с этой женщиной, чтобы лучше прочитать ее судьбу. Но интуиция подсказывала ему, что лучше продолжить разговор. - Пойдем вниз, Фирюза. Я не допускаю принятия пищи или напитков в этой комнате, поэтому кофе мы выпьем внизу. Евнух разлил кофе по чашечкам и пододвинул себе блюдце с рахат-лукумом. Анжелика же предпочитала неподслащенный кофе, но взяла несколько фисташек. - Почему Меццо-Морте отдал меня вам? - спросила Анжелика, - Почему он вообще меня ловил, и потратил много средств на это? И потом так просто подарил меня Муслею Исмаилу? - Средства на твою поимку выделил я. - ответил евнух, задумчиво глядевший на Анжелику. Не дожидаясь вопроса, он продолжил, - звезды подсказали мне, что мой путь должна пересечь женщина, яркая, как звезда - я не мог упустить тебя. - Еще не оставили свой план влиять на султана через меня? - спросила Анжелика, пожав плечами. - Оставил. Еще три недели есть, до момента окончательного выбора. Но я уже вижу - твой путь и путь султана должен пересечься лишь на миг. Ты уже улетаешь прочь. Анжелика вздрогнула. Увы, Савари мертв, а рабы вряд ли возьмут с собой в побег женщину, которая будет им обузой. - Почему ты пустилась в свой путь в Средиземном море? Ты же знала, что женщины тут лишь товар? Ты могла остаться во Франции, и быть свободной. - Я не была свободной во Франции, - горестно сказала Анжелика, - король хотел меня, он не дал бы мне свободы. - Здесь у тебя еще меньше свободы, - сказал евнух, убирая чашки. Из шкафчика он достал лимонный ликер, фрукты и стал заваривать чай. - Я искала мужа, - сказала Анжелика, принимая чашку чая из рук евнуха. - Но увы, он умер. Анжелика вздрогнула и пригубила чай, стараясь не расплакаться. - Вот как. Ты рассчитывала найти мужа на Средиземном море? А если бы он стал ренегатом, как и многие христиане? Анжелика молча смотрела в свою чашку. - Я... Я все равно была бы с ним. Даже если бы мне самой предстояло стать мусульманкой. - Она подняла голову и евнуха словно обожгло огнем, мелькнувшим в зеленых глазах женщины. - Как же он смог внушить к себе такую любовь? И почему он оставил тебя? - Он был ученый, занимался добычей золота из золотоносных руд. Но враги обвинили его в колдовстве, и король осудил его на смерть. Лишь недавно он сказал мне, что Жоффрея не сожгли. Но он умер от чумы. - Анжелика заплакала. - Его звали Джеффа эль-Халдун? - внезапно спросил Осман Ферраджи. Анжелика подняла голову и вздрогнула. Лицо евнуха выдавало сильнейшее напряжение. Не дождавшись ответа, он спросил, - Фируза, кто сказал тебе, что он умер? - Меццо-Морте, - растерянно сказала Анжелика, недоверчиво глядя на евнуха. Неверящим голосом она сказала, - Осман-бей, вы хотите сказать... Евнух отмахнулся и откинулся на подушкм. Через минуту его лицо расслабилось и он с улыбкой посмотрел на Анжелику. - Да, Фирюза, он не умер. Евнух встал и подал Анжелике руку. - Пойдем, я отведу тебя назад. Вот теперь я знаю, что все закончится хорошо. Верь мне, но пока ни о чем не спрашивай. Проснулась Анжелика поздно. Еще никогда она не чувствовала себя так хорошо. Рядом с кроватью стояла ваза со свежими розами, которые принесла Фатима. Сама Фатима сидела на подушках в углу и заваривала чай, стараясь не шуметь. - Доброе утро, Фирюза, - сказал Осман Ферраджи, бесшумно входя в комнату. - Надеюсь, ты хорошо спала? Анжелика кивнула. Она поднялась с кровати и внезапно вспомнила ночной разговор. - Осман-бей... Мне не приснилось? Мой муж... Жив? Евнух добродушно засмеялся. - Рафаи хорошо готовит успокоительный отвар, раз ты готова считать такие новости сном. Анжелика смутилась. Память возвращалась к ней медленно, она вспомнила, как Осман Ферраджи привел ее в комнату, как послал Фатиму к Рафаи за отваром, после которого она и уснула. Верховный евнух хлопнул в ладони. Евнухи внесли в комнату тазик с ароматизированной водой, стопку полотенец и платье. - Одевайся, Фирюза. Нам предстоят важные дела! Евнух вышел. Фатима сняла с Анжелики ночную рубашку и протерла ее тело мокрым полотенцем. Анжелика посмотрела на платье. Его кружева смотрелись чуждо в этом арабском царстве. Почему Осман Ферраджи принес ей французское платье? Неясная тревога поселилась в груди, но Анжелика забыла о ней. Ведь Жоффрей жив! Вернувшись, Верховный евнух осмотрел Анжелику и удовлетворенно кивнул. - Пойдем. В комнате, в которую ее привел Осман Ферраджи, на подушках сидел султан. При виде Анжелики его глаза расширились, и он посмотрел на Верховного евнуха. Платье Анжелики и ее появление в зале совещаний явно смутили его. Осман Ферраджи поклонился султану и стал что-то быстро ему объяснять. Ажелика недостаточно хорошо знала язык, чтобы уследить за быстрой беседой, она слышала только отдельные слова - Джеффа эль-Халдун, Меццо-Морте, жена. Когда евнух закончил говорить, султан пристально посмотрел на Анжелику. Сейчас он не выглядел зверем. В его взгляде была сталь острого клинка. - Я должен знать точно, - сказал он. Осман Ферраджи кивнул и ввел раба. Это был католический священник, работающий вместе с остальными рабами-христианами, его не трогали и позволяли иногда проводить службу, чтобы не доводить дело до бунта рабов. Священник положил библию на столик и посмотрел на Анжелику. - Поклянись, что Меццо-Морте сказал тебе, что Джеффа эль-Халдун, твой муж - умер. - проговорил Осман Ферреджи. - Клянусь. Султан поднялся и стал ходить по комнате. - Значит, эта собака решилась выступить против меня, - султан остановился возле окна. - Интересно, кто же его надоумил? - проговорил верховный евнух. Посмотрев на Анжелику, он пояснил. - Султан хочет стать Мечом Аллаха. И он может им стать, если не будет грешить. Но если бы он овладел замужней женщиной - такой грех навсегда перекрыл бы ему этот путь. - Может, никакого заговора тут нет? - задумчиво сказала Анжелика. - Мой муж не был другом Меццо-Морте? - О, нет, - засмеялся султан, - они смертельные враги. - Может, он просто отдал меня туда, откуда мой муж не может меня достать? А про смерть солгал, чтобы я не пыталась ничего больше узнать про него. Осман Ферраджи задумчиво кивнул. - Меццо-Морте ренегат. Вполне возможно, он и не подозревал, к чему может привести его поступок. Султан нахмурился. - Тем не менее, такой поступок нельзя оставлять без последствий. Он хлопнул в ладони и приказал появившемуся стражнику привести писца. Взяв у появившегося мужчины лист бумаги, султан написал несколько строк, запечатал письмо и протянул его Осману Ферраджи. - Пошли гонца к моему другу. А ты, - повернулся он к писцу, - пиши письмо для алжирского султана! Анжелика сидела как на иголках. Султан закончил диктовать писцу и улыбнулся, глядя на волнение Анжелики. - Хорошо, что непоправимое не успело случиться, и я могу сделать другу такой королевский подарок! - султан принес шкатулку и открыл его. - Я приготовил это для тебя как для своей наложницы, а дарю тебе как жене своего друга, - султан достал из шкатулки колье с изумрудами. На мгновение замешкался, но вернувшийся евнух взял из его рук колье и застегнул на шее Анжелики. - К сожалению, ты не можешь больше оставаться в моем гареме, - сказал Анжелике султан. - Твой муж приедет через две недели, Осман Ферраджи устроит тебя до его приезда. Анжелика поклонилась султану и вышла. За ней шел Осман Ферраджи. Чувство опасности постепенно оставляли обоих. Картина того, как султан убивает евнуха, а затем приказывает убить Жоффрея, чтобы Анжелика могла стать наложницей султана, рассеялась в пыль. - Осман-бей - спасибо вам! - Анжелика крепко обняла евнуха. - Твой путь уносит тебя вдаль. Я буду скучать без тебя.