Осознание

— Ты совершаешь ошибку, — сухо произнес Силва, звучно скребя ногтями видимую щетину на подбородке. — Пожалуйста, подумай еще.       Судья тяжело вздохнул, затем сложил руки в замок и легонько прикусил кожу одного из пальцев, словно это помогало ему сосредоточиться и придумать выход из сложившейся ситуации, пока Анна не озвучила свое окончательное решение. — Как только мы отзовем наших наблюдателей, мы развяжем Хао Асакуре руки! В том числе, и в отношении тебя, — заключил судья, умоляюще глядя на Анну.       Девушка поежилась, в глубине души понимая, что в словах Силвы есть смысл. Как только ее протест будет принят, она останется во вражеском лагере совсем одна. Несмотря на то, что Хао умело управлял посланными Патчами наблюдателями, судьи хоть и в мизерных дозах, но могли получать информацию о ней. О том, что она еще жива и здорова. И хотя до этого момента у Анны не было никаких оснований опасаться за свою жизнь, теперь ее уверенность не была столь непоколебимой. Возможно именно из-за постоянной слежки Хао был так любезен?.. Такого варианта девушка не учла. — Почему ты вообще оказалась там? — раздраженно бросил Силва, пряча руки под пончо, подальше от собственных зубов, и устремив свой взгляд куда-то вниз. Анна откинулась на спинку стула и с вызовом посмотрела на судью. — Что сообщили наблюдатели? — с притворным интересом спросила она. Силва поднял глаза и нахмурился, заметив открытую издевку в ее взгляде. — Что на рассвете ты пришла. С Йо, — судья снова отвел глаза, словно нашкодивший ребенок, поскольку понимал, что наблюдатели не говорят и половины того, что происходит на самом деле. Патчи просто неспособны определить, какая часть увиденного и услышанного была бережно стерта Хао. Они даже не в силах почувствовать, что это его рук дело. Просто иное было маловероятно.       Анна тоже отвела взгляд, понимая, что Патчам ничего неизвестно о сделке. Значит, и вдаваться в ее подробности смысла нет. — Как и почему я там оказалась — мое дело. И поскольку я рядом с Хао, ваши наблюдатели ходят по пятам и за мной. Я не участник турнира, это не по правилам, — проговорила девушка, покосившись на часы. Поединок должен начаться через полчаса.       Силва едва сдержал порыв стукнуть кулаком по столу. Перед ним сейчас сидела Анна, еще вчера обвинявшая его в том, что он обманом заставил ее пойти к Хао, говорила о том, что ее жизнь могла быть в опасности, что не желает ввязываться в отношения между Хао и Советом Патчей. А теперь заявляет, что все происходящее — ее дело! Что теперь она «рядом с Хао»! Силва снова нахмурился. — Даже не считаешь нужным что-то объяснить?       Анна лишь пожала плечами. — Я сказала достаточно, — отозвалась она своим обычным уверенным голосом, чтобы Силва не догадался, что сейчас творилось у нее внутри. С тех пор, как Анна оказалась в ощутимой близости от Хао, никакое ее решение не может быть абсолютно верным. А значит, при сложившихся обстоятельствах неминуемо приходится выбирать: чему следовать, а чем жертвовать. И девушка рассудила, что держаться стоит сильнейшей из двух сторон конфликта.       Услышав слова Анны, Силва закрыл глаза, резко зажмурился и сдвинул брови к переносице так, что они практически соединились в одну. Затем он снова пристально посмотрел на девушку. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — неуверенно произнес он. — Твой протест, разумеется, принят. Я отдам распоряжение немедленно.       Анна кивнула, словно услышала то, что и ожидала, затем резко поднялась и собралась уже уйти, но Силва остановил ее: — Скажи напоследок: на чьей ты теперь стороне, Анна? — спросил судья, исподлобья глядя на нее.       Девушка нервно сжала губы, несколько мгновений раздумывая, какой ответ должен прозвучать. За последние часы слишком много важных решений было принято, последствия которых все еще были неизвестны и невидимым мечом висели в воздухе над ее головой. И это несколько раздражало и определенно мешало мыслить здраво.       Анну нисколько не волновало мнение Силвы и, соответственно Совета, которое девушка без труда поняла, уловив в голосе судьи недоверчивые и даже презрительные нотки. Какой толк от расположения Патчей, если они, по сути, являются обыкновенными зрителями в этой игре? Если от них ничего не зависит, если они готовы лишь наблюдать, в то время как Хао уверенно приближается к своей цели, бесцеремонно нарушая порядок, который судьи призваны защищать?       Девушка чуть наклонилась, оперевшись рукой о спинку стула, чтобы лучше видеть глаза собеседника. — А что ты посоветуешь мне выбрать? — мягко спросила она, хотя Силва почувствовал откровенную холодность в ее голосе и, тяжело вздохнув, опустил голову. — Я советую выбрать сторону Йо, — произнес он, подняв глаза на Анну и грустно улыбнувшись. — Понятия не имею, что ты задумала, но будь осторожна. Я понимаю твое недоверие к Совету и отчасти могу его разделить, но будь так же критична к каждому, кто окажется рядом.       Анна мысленно поблагодарила Силву за эти слова, но судья получил в ответ лишь короткий кивок на прощание. Впрочем, и этого ему было достаточно, чтобы понять, что он не ошибся.       Выйдя на улицу, Анна прошла вдоль нескольких небольших зданий по направлению к арене, где уже совсем скоро должны были сойтись в бою две команды шаманов. Девушка точно не помнила, кто сегодня будет испытывать судьбу. Не Йо. И не Хао. Значит, можно было бы расслабиться и просто насладиться зрелищем. Если бы не одно «но»…       Сейчас деревня нравилась Анне определенно больше, чем ее новое место обитания. Повсюду были слышны голоса: будничные разговоры, споры, восторженные крики, рыдания; где-то играла музыка; звон китайских колокольчиков почти у каждой двери; запахи свежей выпечки и кофе, сладостей и жареного мяса… Еще вчера все это только раздражало. Теперь Анне казалось даже приятным находиться в этом маленьком мире, в котором легко можно было потеряться и быть совершенно незаметной.       Не доходя до шумной арены, девушка завернула за угол и прислонилась спиной к темной серой стене. Это небольшое пространство между двумя домами, куда почти не проникал солнечный свет из-за соединяющихся крыш зданий, и откуда было удобно наблюдать, показалось Анне пригодным укрытием. Наверно, идти дальше не стоит.       Возможно если она вернется в лагерь прямо сейчас, то Хао о ее вылазке в деревню и не узнает. Интересно, где он? Сейчас, должно быть, совсем близко — уже занял на арене свое почетное место в окружении приспешников и сидит ухмыляется, наблюдая как зрителей при виде него пробирает ужас. Куда бы этот шаман ни пошел, незамеченным он точно не останется. А Анна может. Лучше бы он сейчас действительно был именно здесь. При таком скоплении народа, при таком несмолкающем потоке чужих мыслей вероятность того, что Хао мог бы почувствовать ее присутствие, равна нулю. Надо поторопиться.       Но Анна стояла, не двигаясь, наблюдая за тем, как медленно тает толпа у входа на арену перед самым началом поединка. Что-то подсказывало ей, что нужно остаться и подождать еще. Совсем немного. Быть может, среди всех этих шаманов она увидит, наконец, знакомое лицо…       Прошло несколько минут. Анна сосредоточенно пыталась отыскать в раззадоренной от предстоящего зрелища толпе Йо и ребят, но тщетно. Вероятно, хотя бы сегодня они не опоздали.       Девушка разочарованно вздохнула. Надежды на хотя бы мимолетную встречу взглядами не было, но ее сердце все еще учащенно трепетало в груди, заведенное предвкушением его взгляда и улыбки.       От досады стукнув маленьким кулачком по стене, Анна сползла вдоль нее вниз и, несколько неуклюже сев на холодный бетон, обхватила руками колени. Интуиция, пару минут назад заставившая ее остаться здесь, все еще оставалась при своем мнении. Анна с надеждой подняла глаза на кучку оставшихся зрителей, то и дело бросавших озабоченные взгляды на часы, висевшие перед входом на арену. Нет, Йо среди них не было. Девушка закрыла глаза.       Голоса, еще мгновением ранее заполнявшие все вокруг, постепенно стихали, до начала оставалось всего лишь несколько минут. На самой арене кто-то из Патчей уже начал рассказывать правила, зрители в нетерпении гудели с трибун. — Ну и почему же ты все еще здесь? — прозвучал шепот над ее ухом. От неожиданности Анна вздрогнула и, открыв глаза, в полутьме разглядела рядом его лицо. — Йо… — одними губами прошептала она и облегченно вздохнула. Не подвела! Интуиция не подвела! Он здесь!       Приятное тепло разлилось в груди, сердце снова ускорило свой ритм. Она получила обещанное. Анна даже не ожидала, что всего несколько сказанных слов, даже половину из которых она не расслышала, и его глаза так обрадуют и успокоят ее, ведь они расстались всего несколько часов назад. Девушка улыбнулась.       Парень осторожно взял ее за подбородок и улыбнулся уголком рта в ответ. — Пойдем же.       Анну словно током ударило. Девушка резко оттолкнула парня от себя. Только сейчас она увидела, как на мгновение взметнулись длинные темные волосы, блеснули и неприятно звякнули серебряные серьги — он поднялся на ноги. — Ну, так что же? Почему не заходишь? — привычным тоном спросил Хао, широко улыбаясь. Анна резко встала и принялась отряхивать платье от пыли. Почему-то она не чувствовала страха, только горькое разочарование и раздражение, что явно отразилось на ее лице. Она хотела увидеть Йо, она чувствовала, что он придет. Почему? Почему Хао?       Шаман усмехнулся, затем отвел взгляд от Анны и посмотрел на часы, висящие над входом на арену. — Поторопись, — коротко произнес он, протягивая девушке открытую ладонь. Анна нахмурилась. — Что ты здесь делаешь?! — выпалила она. Хао мгновение удивленно смотрел на нее, затем его левая бровь поднялась выше, и шаман рассмеялся. Девушка оттолкнула его руку и сама подошла почти вплотную, схватив за широкий ворот пончо, требуя ответа. Хао перестал смеяться. Кинув короткий взгляд на часы, шаман приблизился к лицу Анны и равнодушно заметил: — Не кажется ли тебе, Анна, что это я должен спрашивать?       Девушка осеклась и, убрав от него руки, сделала шаг назад. — Так спрашивай! — бросила она, ожидая чего угодно. Его спокойствие казалось Анне слишком подозрительным, она была уверена, что Хао будет зол. Девушку удивила его реакция, впрочем, возможно сейчас просто не место и не время для выяснения отношений, и шаман просто решил отложить его до возвращения в лагерь.       Хао лишь пожал плечами. — Поединок начинается. С нами или без нас, — проговорил он и направился к арене. Анна нервно дернула плечами, понимая, что наказание откладывается. Ей оставалось лишь отправиться вслед за шаманом.       Заняв место подле Хао, Анна принялась рассматривать трибуны, так ни разу и не взглянув на саму арену, где сошлись в поединке две команды шаманов. Девушка хотела увидеть Йо. Немедленно.       Хао же сосредоточенно смотрел на бой, сложив руки в замок и оперевшись локтями о бедра. Его приспешники, расположившиеся за спиной шамана, были заняты тем же самым, однако девушка чувствовала, как иногда кто-то сверлил взглядом ее затылок. Обернувшись, Анна заметила, что ее лишь внимательно рассматривает младшая из шаманок Мари, остальные были увлечены зрелищем. Анна не увидела среди зрителей Люциуса. Возможно не он рассказал о ее уходе.       Анна продолжила поиски Йо, устремив взгляд на нижние трибуны. Хао неодобрительно посмотрел на то, как девушка рассеяно крутит головой, затем тронул ее за плечо и куда-то указал рукой. — Можете играть в «гляделки» все оставшееся время, — усмехнувшись, произнес он.       Анна присмотрелась к тому месту, куда указывал Хао, и по ее плечам пробежала нервная волна. Йо сидел практически напротив нее, их разделяла лишь арена. Очевидно, он давно смотрел на нее, как только она пришла. Наконец, встретившись с невестой взглядами, парень широко улыбнулся и помахал рукой. Анна хотела помахать в ответ, однако, Хао опередил ее. Йо смущенно опустил руку и отвел взгляд.       Нахмурившись, Анна толкнула Хао локтем в бок. — Разве он не приветствует нас обоих? — усмехнулся шаман, затем его лицо стало серьезным. — Анна, а что Йо сказал своим друзьям о твоем исчезновении?       Анна удивленно вскинула брови и перевела взгляд на сидящих рядом с Йо ребят. Хоро-Хоро, Чоколав и Манта сразу отвели глаза и стыдливо опустили головы, Рю тяжело вздохнул, Фауст чуть натянуто улыбнулся, а Рен сверлил явно рассерженным взглядом. Девчонки, сидевшие на ряд выше, казались печальными. Тамао и Дзюн лишь слегка кивнули, когда Анна посмотрела на них, а Пирика так и не решилась поднять глаза. — Правду, — коротко ответила Анна. Хао разомкнул пальцы и потер ладони друг о друга. — Неужели? — недоверчиво спросил он. — Что же тогда на тебя смотрят, как на жертвенного ягненка?       Анна раздраженно повела бровью и перевела взгляд на Хао, оставившего бой без внимания и рассматривающего своего брата и его друзей. — Не твое дело, — произнесла она, впервые опустив глаза на центр арены. — Ты же пришел сюда смотреть поединок. Вот и смотри.       Хао усмехнулся. — Жалкое зрелище, — пожал он плечами.       Анна внимательно посмотрела на сидящего рядом шамана. Хао до сих пор никак не отреагировал на ее поступок. Разговаривал с ней в своей обычной манере, в его взгляде девушка не наблюдала ни малейшей искры раздражения. Он был спокоен. Даже лучше. Он был в хорошем расположении духа. И в этом было что-то не то. Это была неожиданная реакция. А Анне не нравилось все неожиданное и все непонятное. Все должно складываться по частям, словно пазл, чтобы получилась полная картина. Но из этих непонятных реакций не сложить ничего, что хоть как-то могло бы помочь разгадать Хао. — Почему ты так спокоен? — вдруг выпалила она, коснувшись его предплечья там, где заканчивалась перчатка. — А что? Есть повод для беспокойства? — не глядя на девушку, спросил шаман. Анна поджала губы. — Зачем запретил мне покидать лагерь, если тебе все равно? — раздраженно произнесла девушка, ущипнув его. Хао лишь тихо засмеялся. — Веди себя прилично, — прошептал шаман, наклонившись к ее уху. — На нас все еще смотрит твой жених.       Анна тяжело вздохнула. — Объяснись, — приказным тоном потребовала она, бросив короткий взгляд на Йо, который вовсе на них и не смотрел.       Хао выпрямился и снова потер ладони друг о друга, словно находился в предвкушении чего-то. — Я догадывался, что ты можешь ослушаться.       Анна удивленно вскинула брови. — Неужели?       Хао подпер рукой подбородок и посмотрел на нее. — Именно так, — кивнул он. — Я бы поступил так.       Анна нахмурилась, услышав очередной намек об их схожести. — И все? Тебя больше ничего не интересует? Где я была, что делала? — тихо спросила она. Хао хитро улыбнулся. — О твоем протесте я знаю, — одобрительно проговорил он. — Единственное, что мне интересно сейчас, это почему ты зовешь меня, а ждешь Йо, Анна?