Осознание

      Чуть склонив голову вправо, Хао внимательно посмотрел на Анну, которая абсолютно открыто праздновала свою победу, что явно отражалось в ее торжествующем взгляде и саркастической улыбке. Девушка застыла в приятном ожидании, распрямив плечи и сложив руки на коленях. Мысль о том, что ей удалось загнать Хао Асакуру в угол, не просто грела душу, а словно крепкий алкоголь, выпитый впервые в жизни, обжигала ее.       Но лицо шамана не выражало никаких эмоций. Ни один его мускул не дрогнул, когда девушка разоблачающим тоном задала свой каверзный вопрос. Он хоть и был поражен проницательностью Анны, но лишь на одно мгновение, недоступное ее глазу. Хао молчал, разглядывая девушку и пытаясь понять, высказала ли она все или припрятала последний козырь… Действительно ли она сама не знает ответа на свой вопрос? Еще совсем не время раскрывать свои карты…       Тем временем Анна, как и обычно не получившая той реакции Хао, какой ожидала, начинала нервничать. Она не допускала, что могла просчитаться в своих выводах. Тогда почему же Асакура так спокоен?       Девушка долго думала, в чем причина такой настойчивости Хао? Чего он хочет от нее? Чего он не может сделать без ее помощи?.. Анна пришла к выводу, что нет ничего, чего такой шаман, как Хао Асакура, не мог бы сделать сам… Но возможно ему нужен шаман, который сделал бы что-то лучше, чем он. Критично оценив свои способности, девушка абсолютно справедливо решила, что как медиум она, пожалуй, была бы лучше Хао. Ответ напрашивался сам собой…       Хитрая улыбка медленно сходила с губ Анны, чего девушка не могла контролировать, но все же ее попытки сохранить уверенное лицо победителя искусственно искривляли рот в некое ее подобие. И от глаз шамана это не укрылось.       Не выдержав взгляда Хао, с каждой секундой становящегося все более тяжелым и неожиданно… насмешливым, Анна чуть нахмурилась и хотела было уже что-то сказать, но шаман отвел взгляд и привычно улыбнулся уголком рта, что не предвещало ничего хорошего. — Знаешь, Анна, если это та причина, по которой ты позволяешь себе больше, чем следовало бы, то остановись, пока не стало слишком поздно, — ровным тоном произнес Хао.       Слова шамана, словно невзначай отброшенная искра, обожгли лицо девушки, и она вспыхнула от негодования, словно спичка. Анна резко вскочила на ноги и уперла руки в бока. — Оставь свои угрозы при себе, Хао Асакура, — едва сдерживая гнев, сквозь зубы процедила девушка. — Или таким образом ты признаешь, что я дошла до сути?       Хао усмехнулся. — Отвечай, — спокойно, но требовательно произнесла девушка.       Хао удивленно вскинул брови и поднял глаза на нее.       Несмотря на его предостережения, Анна все еще не ощущала разницы между ними и даже осмеливалась его допрашивать! Нарастающие с каждым ее словом и движением раздражение и негодование внутри шамана, которые уже не могло заглушить желание посмотреть, что же эта девчонка выкинет еще, как происходило ранее, теперь рвались наружу.       Отчасти Хао понимал причину самоуверенности девушки — она интуитивно чувствовала, что он не поднимет на нее руку. И была права. Но почему она решила, что бояться стоит только этого?       В голову Хао пришла совершенно безумная идея, но, по его мнению, высказанная вслух, именно она на некоторое время усмирила бы Анну.       Шаман медленно поднялся на ноги и, поправив пончо, посмотрел на девушку. — Анна, ты помнишь нашу первую встречу? — вдруг спросил он, чуть сощурив глаза.       Девушка демонстративно поморщилась. — К сожалению, да.       Уловив ее эмоцию, Хао улыбнулся и пожал плечами. — Тогда я не понимаю, почему ты все еще задаешь какие-то вопросы…       Девушка непонимающе нахмурилась, пытаясь вспомнить их разговор при первой встрече. — Шикигами?.. — неуверенно произнесла Анна. — Это тоже, — кивнул он. — Но не главное.       Девушка, почувствовала, как гнев снова овладевает ею. Эти игры надоели и были совсем некстати. Особенно после недавних событий сегодняшнего дня. — Говори яснее! — скомандовала Анна, приблизившись к шаману. — Позволь напомнить, Хао, что из-за нашей совершенно непонятной связи я рискую жизнью!       С раздражением уловив в ее словах требовательные нотки, Хао поморщился и лишь утвердился в правильности своей тактики. — Совершенно непонятной… Позволишь мне объяснить? — усмехнулся он, плавным движением взяв ее правую руку в свою и подняв ее до уровня груди. Анна вздрогнула, когда он прикоснулся к ней, но отнимать руки не стала. Она уже привыкла, что Хао мог объяснять некоторые вещи именно посредством тактильного контакта. Любопытство захватило девушку, и она даже смогла расслабиться за эти несколько мгновений. — Начинай.       Хао, безошибочно угадав мысли девушки и усмехнувшись про себя, продолжил: — Очень часто, Анна, самые очевидные выводы являются самыми верными… Как думаешь, что подумали Х-судьи, прежде чем приняли решение с тобой «побеседовать»?       Анна недовольно скривила губы. — Может хватит загадок? Говори по сути.       Губы Хао растянулись в улыбке, и он, легко потянув девушку за руку, привлек ее к себе. — Кажется, еще совсем недавно о тебе слышали в Деревне, как о невесте Йо Асакуры… — вкрадчиво прошептал он Анне на ухо. — Теперь же спроси у любого, и тебе ответят, что Анна Киояма со мной…       Услышав слова шамана, Анна округлила глаза от негодования. — Что за бред! — бросила она в сторону, затем подняла суровый взгляд на Хао. — Это что и было твоей целью — испортить мою репутацию?       Хао снова усмехнулся. — Испортить? Уверяю, твой рейтинг сейчас выше, чем был когда-либо.       Девушка дернулась, намереваясь вырваться из хватки Хао. Разговор на такие темы на столь близкой дистанции причинял некоторый дискомфорт, от которого немедленно хотелось избавиться. Но Хао не отпустил, напротив, обхватил свободной рукой ее талию. — Что ты хочешь от меня?! — воскликнула Анна, осознающая, что его действия явно являются лишними и несколько не вяжутся с его обычным поведением. Хао с удовлетворением уловил дрожь в ее голосе. — Если ты полагаешь, что меня волнует то, что обо мне думают и говорят, то придется тебя разочаровать! — твердо заявила Анна, собрав последние остатки своей уверенности и надеясь, что шаман просто хочет сбить ее с толку. Но Хао лишь наигранно вскинул брови, изобразив изумление. И Анна сразу поняла, что это сарказм. — Анна, я поражен, как ты всеми силами пытаешься не принимать во внимание очевидное, — Хао опустился до интимного шепота.       Почувствовав тревогу от столь выбивающей ее из равновесия близости Хао, девушка снова попыталась вырваться. Через мгновение поняв, что ее попытки лишь забавляют шамана, Анна машинально подняла левую ладонь, намереваясь отвесить Хао отрезвляющую пощечину, но вдруг замерла с поднятой рукой, когда встретилась с испепеляющим взглядом шамана, словно эту пощечину он уже получил. — Я ошибался, — усмехнулся он. — Оказывается, ты все прекрасно понимаешь.       Анна снова недоумевающе нахмурилась, опустив руку. — Что ты… — И действуешь в том же ключе, — перебил ее Хао. — Помнишь?..       Девушка опустила голову, припоминая обстоятельства, при которых осмелилась ударить Хао. — Ты же не хочешь сказать, что… — тихо произнесла она, с искренним изумлением посмотрев на Хао и вдруг неожиданно… саркастически улыбнувшись. — Именно, Анна, — кивнул шаман. — Своими расспросами ты форсируешь события… Но, пожалуй, тебе уже следует начать привыкать к мысли, что от тебя мне нужно одно — ты. И разве не на это я намекнул при нашем знакомстве?..       Анна судорожно вздохнула. — Не смешно, — с каменным лицом проговорила девушка, снова пытаясь оттолкнуть его. — У тебя было много времени придумать что-то более убедительное, Хао Асакура! Умей проигрывать!       Шаман почувствовал, что его терпение уже на пределе. Девушка снова соскочила с натянутой струны напряжения, вот-вот норовившей лопнуть и до крови оцарапать ступни, и начала предъявлять ему претензии. — Я не проигрываю, — подняв одну бровь, произнес Хао. — И скоро ты поймешь это, убедившись на собственном опыте, девочка.       Услышав его слишком фамильярное и не двусмысленное обращение, Анна не смогла себя сдержать — снова замахнулась и теперь уже, не полагаясь на крик здравого смысла, со всей силы ударила Хао по лицу…       Хлесткий звук пощечины словно заглушил все другие звуки, и Анна вдруг услышала, как бьется ее собственное сердце, ускоряющее ритм с каждой секундой. Словно в пелене увидев глаза Хао, горящие огнем и неизбежно приближающиеся, девушка ожидала ответного удара. Поняв, что увернуться от него нет никакой возможности, да и ее сопротивление будет сломлено одним уверенным движением, Анна зажмурилась.       Воспламененный непростительным поступком девушки, Хао крепко сжал ее руку и, резко приблизившись к лицу Анны, поцеловал ее горячими губами. И хоть этот поцелуй и был довольно невинным и поверхностным, его обстоятельства и сам факт повергли девушку в шок.       Осознав, что произошло, Анна начала брыкаться, но Хао заставил ее замереть, облизнув нижнюю губу девушки. Затем, скользнув губами по щеке Анны к уху, он прошептал: — Мне нравится, когда ты такая… Невозможно сдержаться, когда ты пытаешься противостоять мне… Пожалуйста, учти это, Анна.       Усмехнувшись, Хао резко отпустил девушку и хотел было уйти прочь, но вопреки ожиданиям шамана, оцепенение Анны прошло, едва он отпустил ее. Девушка хмыкнула и, ухватив шамана за ворот пончо, заставила его остановиться. — Ты кем возомнил себя, Хао Асакура? — твердо, но подозрительно тихо произнесла она, не поднимая глаз на шамана.       Хао резко вырвал ткань пончо из руки девушки и, взяв ее за подбородок, подняв его и заглянув Анне в глаза, произнес: — Я хочу, чтобы ты в полной мере осознавала, что мое терпение не безгранично. Даже по отношению к тебе, незаменимая Анна.       Анна с отвращением оттолкнула его руку. — Мое тоже.       Хао злобно усмехнулся. — Да, я верю тебе. Но не забывай, Анна, что из всех наказаний за непослушание я выберу то, что наиболее мне приятно.       Девушка поморщилась, оглядев Хао с ног до головы, затем усмехнулась. — В выборе «наказаний» я тоже следую данному принципу, — проговорила Анна, вскинув голову, затем резко развернулась и направилась прочь, бросив на ходу: — Позови меня, когда достаточно повзрослеешь. — Непременно, — прошептал шаман, наблюдая за удаляющейся фигурой девушки.       Несмотря на все высказанное шаман вместо ожидаемого удовлетворения от результата трудов своих, почувствовал горечь поражения. Однако что-то подсказывало ему, что Анна испытывала тоже самое.