Осознание

      Вернувшись с пляжа, Анна безвылазно просидела в своей комнате весь оставшийся день несмотря на прекрасную погоду за окном и навалившиеся проблемы, которые нужно было решить как можно скорее. Но девушка чувствовала себя абсолютно опустошённой как физически, так и морально. Почему, в конце концов, она должна разгребать это всё в одиночку?!       В гостинице было почти пусто, постояльцы разбрелись по Деревне, пользуясь небольшим организационным перерывом в расписании поединков - арена всё ещё не была восстановлена после последнего боя Хао. Всем нужна была эта передышка на отдых и веселье как глоток свежего воздуха. Несмотря на то, что всего пару дней назад над Деревней вился дым от «погребального» костра команды Х3, сегодня уже мало кто был погружён в траур. Жизнь продолжалась, турнир продолжался.       Анна с шумным выдохом плюхнулась на кровать и уткнулась лицом в подушку. Наверно, впервые в жизни ей хотелось, чтобы все как-нибудь разрешилось само собой. Девушка устала быть сильной, устала нести это бремя по имени Хао Асакура в полном одиночестве, а разделить его было не с кем. Пожалуй, она взяла на себя слишком много, полагая, что справится с таинственной душой шамана, ставшего головной болью Совета на долгие годы.       Девушка сознательно решила абстрагироваться от безрадостной реальности и немного отдохнуть, привести мысли в порядок, успокоиться. За эти несколько часов ничего судьбоносного точно не произойдёт: Хао не явится, раз игнорирует её столь продолжительное время. Где-то глубоко внутри заколола обида.       Анна медитировала. Довольно долго, только толку от этого было мало: она устала ещё больше и задремала, но даже в этом поверхностном сне её сознание продолжало давить на больные места и искать ответы. Оставленное без тотального контроля, оно не понимало, что трудится впустую.       Девушка всё ещё намеревалась связаться с Хао, пыталась ухватиться за призрачную тень его сознания и отчаянно звала. Он не может просто исчезнуть, не сказав ни слова! Что он замышляет? Какое-то тёмное предчувствие мучило девушку все последние дни с момента их расставания - Хао слишком резко оборвал связь между ними, которую так старательно выстраивал на протяжении последних недель. Поступила ли Анна правильно, войдя в душу шамана, когда он так легкомысленно открыл перед ней все двери? Стоило ли пускать его в свою? Стоило ли позволять этому духовному единению случиться? Что будет дальше? Что он будет делать дальше? А что дальше делать ей самой?.. Эта неизвестность манила чертовски сильно, но не позволяла её развеять, оставаясь бесконечно далекой несмотря на то, что Анна бежала к ней изо всех сил.       Но девушка была уверена, что Хао всё знал и понимал гораздо лучше неё. Знал и молчал. И это выводило из себя похлеще любых его разговоров с двойным дном.       Анну всё-таки не отпускали мысли, что всё, что произошло между ними - это было слишком... Что это было неправильно. Что не следовало заходить так далеко, ничего не зная о последствиях такой связи... Девушку несколько коробило от того, что она никогда не была настолько близка с Йо... Было ли это в принципе возможно?.. С кем-то другим?.. Но это было далеко не всё, что терзало её сердце.       Йо так и не вернулся в гостиницу, хотя Анна в глубине души надеялась, что он пойдёт за ней. Надеялась, что всё произошедшее он обернёт в шутку и начнёт придумывать план дальнейших действий, девушка бы даже подыграла. Но Йо не пошёл за ней сразу. И не пришёл позднее. Был ли он просто растерян или так и не поверил до конца, Анна не знала.       Одномоментная вспышка Рейши не давала ответов на эти вопросы. Она просто погасла также стремительно, как и возникла, не оставив даже и следа своего присутствия. Вернувшись в Деревню, к шаманам и бесконечному потоку их мыслей, Анна больше ничего не почувствовала. К её удивлению, всё было как обычно - было тихо. Значит, Рейши - не проблема. По крайней мере, не самая серьёзная.       Самой серьёзной проблемой в эту самую минуту Анна считала другое.       Всё это недоверие в глазах Йо - это было так на него не похоже. Это было так обидно и горько. Девушка с ужасом вспоминала ту бурю, что бушевала в душе парня тогда, когда он на одно мгновение поверил в правдивость своих догадок. Анна хотела, чтобы это скорее закончилось, хотела освободить его от сковавших горло коварных объятий слепого и жестокого заблуждения. Его сердце так молило об исцеляющей правде, и девушка сдалась. И лекарство определённо подействовало - Йо успокоился. Но теперь Анна не была уверена, что поступила правильно.       Стоило ли вообще рассказывать Йо об истинных стремлениях Хао? Анна не собиралась делать этого изначально, когда шаман дрожащим голосом поведал ей правду тогда в Долине Духов. По крайней мере, не так скоро, когда она ещё сама до конца не решила, что делать дальше. Пока она не поговорила с Хао. У Йо нет никаких рычагов воздействия на ситуацию, всё это лишь внесло бы смуту. И Анна с досадой думала о том, что так оно и будет. Йо умеет хранить секреты как никто, но сочтёт ли он сказанное невестой именно секретом, а не стратегической информацией, которой следует поделиться с союзниками как можно скорее?.. Если и нужно действовать, то тонко, продуманно, осторожно. Анна полагала, что знает как. Она почти придумала.       Впрочем, Анна уже не была целиком и полностью уверена в том, какой финал она хотела бы узреть. Эти сомнения зародились в её душе уже после того, как Хао вернул её в эту комнату из Долины Духов. И именно эти сомнения теперь терзали её и заставляли чувствовать себя виноватой, кто бы мог подумать, перед Хао Асакурой! Это раздражало, ведь разум упрямо твердил, что винить себя абсолютно не за что, что он враг! Нужно держаться выбранной стороны! Хао был довольно любезен с девушкой, но положил кучу народу далеко не самыми гуманными способами. Но осознание всего этого нисколько не помогало мечущейся, раздираемой противоречиями душе Анны.       Да, рассказать всё Йо - импульсивный поступок, сиюминутное и отчаянное желание вытеснить те холодные чувства, что быстро остужали его сердце. А Анна совсем не хотела, чтобы оно обратилось в лёд. Девушка всегда считала себя благоразумной и рассудительной, но сложно прикидывать возможные последствия твоего опрометчивого поступка, когда на кону стоит твоя любовь. Не в пятнадцать лет... Но что сделано, то сделано. Кто знает, может это и к лучшему, может быть и не нашлось бы лучшего момента.       Анна поёжилась во сне. Самокопание продолжалось, а решение никак не приходило. Огорчало, что оба шамана, из-за которых сердце девушки разрывалось от боли и обиды, оставили её в полном одиночестве.       Грубо выдернутая из сна каким-то резким неприятным звуком, Анна вздрогнула, тяжело вздохнула и перевернулась на другой бок. За окном уже почти стемнело, но на улице повсюду раздавались голоса, словно эта почти окраина Деревни внезапно превратилась в эпицентр ночной жизни шаманов. Неудивительно, что в минуты затишья все хотели немного пожить обычной жизнью, наполненной весельем и беззаботностью. Анна недовольно поморщилась и заставила себя подняться с постели и подойти к настежь распахнутому окну.       На узкие улочки Деревни высыпали толпы шаманов, и Анна с высоты второго этажа могла разглядеть их освещённые фонарями лица, горящие по истине воинственным энтузиазмом. Нет, они не собирались веселиться и гулять до самого утра... В чём же дело? Разве сегодня Советом запланировано нечто необычное? - Анна! - услышав своё имя откуда-то снизу, девушка опустила голову и чуть наклонилась вперёд. Это был Рен Тао, стоящий прямо под её окном. - Что происходит? - спросила Анна и коротко зевнула, прикрыв рот маленькой ладонью. Рен нахмурился, не расслышав её. Кажется, его возмутило то, что девушка выглядела настолько заспанной и безмятежной, словно всеобщие волнения вовсе её не касались. - Я сейчас поднимусь, - бросил он, исчезнув. Видимо, направился ко входу в гостиницу.       Анна пригладила растрепавшиеся ото сна волосы, поправила примятое платье и снова зевнула. Она совсем не чувствовала себя отдохнувшей, напротив, в висках стучало. Наверно, не следовало столько думать. И столько спать.       Рен ворвался в её комнату без стука. Анна не удивилась и даже не обернулась, всё ещё стоя у окна и изучая обстановку. Точка для обзора у неё была вполне приемлемая. Шаманы сбивались в небольшие группы и явно направлялись не к центру Деревни. Анну насторожило, что все они были вооружены. - Что происходит? - повторила она свой вопрос, сложив руки на груди. Рен недовольно хмыкнул. - А на что похоже?       Анна оглянулась и вернула ему такую же ухмылку. Рен Тао начинал её раздражать своим надменным поведением. - На праздник урожая. Или охоты. Или поклонения духам леса... Не знаю, что больше нравится патчам.       Рен отпустил злой смешок, но в глазах его Анна неожиданно для себя разглядела какую-то неуместную воинственность, но в отличие от шаманов на улице горящий тёмной яростью взгляд юноши был направлен прямиком на неё. Каким-то неосознанным движением девушка провела пальцами по шее и, обнаружив синие чётки, вздохнула почти с облегчением и распрямила плечи. Она в безопасности. - Думаю, патчам больше нравятся праздники с жертвоприношением, - проскрипел он. Анна нахмурилась, улавливая в голосе собеседника откровенно дразнящие нотки. - Одно другому не мешает, - небрежно бросила девушка, продолжая внимательно смотреть на Рена, всем своим видом показывая, что она требует ответа на свой вопрос, а не попыток заговорить ей зубы или съязвить. Парень почти презрительно цокнул языком и бесцеремонно плюхнулся на её мятую постель. - Наверно, именно так ты и рассуждала? Или может быть вы с Йо вместе? Или может Совет Патчей дал ценнейшие указания?       Анна удивлённо вскинула брови. Что могло случиться за те несколько часов, на которые она выпала из социального взаимодействия. - Анна, теперь уже твой секрет, - он наигранно осёкся, широко раскрыв рот, - прошу прощения, ваш с Хао Асакурой секрет, раскрыт. Но думаю, ты не расстроишься, Йо ведь действовал по твоей указке. Или с твоего молчаливого приказа. Он ведь сделает всё, что ты скажешь...       Девушка упёрла руки в бока, уже догадываясь, что худшие опасения вполне могли сбыться. - Что ты имеешь в виду? - её голос звучал необычайно твёрдо и требовательно, но внутри у девушки всё задрожало. Анна уже понимала, о чём он говорил, но всё ещё робко надеялась, что понимала не совсем правильно. - Йо всё рассказал патчам, Анна. Про Хао. Что он хочет войти в Обитель Короля Шаманов и свергнуть его, - Рен говорил медленно и довольно спокойно, словно смог, наконец, взять себя в руки. Но девушке не нужно было прилагать много усилий, чтобы понять, что он очень сильно раздражён, а это пренебрежительное спокойствие напускное, как щит против её холодной сдержанности. Он не хочет казаться более эмоциональным, чем женщина рядом. Впрочем, Анна не помнила, чтобы Рен Тао когда-либо относился к ней дружелюбно. Это было взаимно.       Анна отвернулась к окну, задумавшись. Она никогда прежде не слышала того, о чём говорил Рен: Хао не делился подобными планами, а девушка никогда не говорила ничего такого Йо. Анна закрыла глаза и сделала глубокий вдох.       «Йо всё рассказал патчам» - да, это вероятно. Но что он им сказал? Единственная информация, которая могла бы попасть в распоряжение патчей - о намерении Хао отыскать душу его матери и его тщетные попытки сделать это всеми возможными способами на протяжении тысячи лет. Вот он, секрет. Но Обитель... свержение Короля... это патчи так решили? Это патчи придумали?.. Хао сам сказал им об этом?.. Что-то было не так, в цепи не хватало звена. - И что теперь? - еле слышно спросила Анна, но Рен услышал. Он вскочил на ноги, в два шага очутился у неё прямо за спиной и, грубо схватив за плечо, развернул к себе. - То есть, ты не хочешь ничего объяснить?! То есть, ты будешь просто хлопать глазами и делать вид, что ты тут не при чём?!       Анна вспылила за секунду и, резко оттолкнув парня от себя, ухватилась за края его ворота и потянула вверх. Это не выглядело угрожающим, но Рен на мгновение опешил и задрал подбородок. - А что я должна объяснять, Рен Тао? - прошипела Анна ему в лицо. - Я впервые слышу о подобном! Кто сказал тебе? Ты виделся с Йо?       Рен скрипнул зубами, видимо, пытаясь сдержать порыв толкнуть девушку или даже ударить. Он был чертовски раздражён. Чуть наклонившись к ней ближе, парень прошипел ей в ответ: - Услышал в Деревне - все собираются, чтобы помешать Хао. Думают, что он не справится с таким количеством. Духи, это самоубийство! - Кто. Сказал. Тебе. Это.       Взгляд Рена, чуть смягчился, вероятно, он поверил в искренность слов Анны. Её глаза горели холодным пламенем негодования. Впрочем, дело действительно выглядело таким глупым, что вряд ли Анна была его идейным вдохновителем. Рен давно понял, что она, возможно, самая расчётливая девка в этом мире. Только вряд ли эти расчёты были бы столь неизящными. Если бы Анна хотела творить историю, эта история явно была бы куда более интересной. А вот безумные фанатики на фоне безвременной кончины их соратников вполне могли вдохновиться на коллективное самоубийство идеями высшей справедливости... - Х-судьи пришли в Деревню меньше часа назад и подняли народ... Где Йо? Я не видел его с утра...       Анна отпустила его ворот и пожала плечами. Слишком много информации, которая не складывалась в единую картину. Кажется, девушка спала слишком долго - что-то произошло. Проблемы явно не собирались решать себя сами, как Анна малодушно того хотела. Оставленные без присмотра проблемы хотели лишь размножаться. - Я тоже, - с трудом выдавила она из себя. - Он не возвращался в гостиницу.       Рен разочарованно поджал губы. Он надеялся, что отыщет своего друга прежде, чем начнётся вся эта непонятная заварушка с довольно предсказуемым финалом. Парень хотел было уйти, не прощаясь, но Анна остановила его, тронув за плечо почти мягко. Они оба уже успели остыть - они не враги друг другу, они заодно. - Рен, скажи мне место и время встречи.       Без патчей в этой истории точно не обошлось. И Анна уже знала, где будет искать ответы. Главное, не опоздать.       Рен кивнул. - Рен, пожалуйста, найди Йо.       Рен снова кивнул.

***

      Вздрогнув, Йо открыл глаза и резко сел. Небо уже было тёмным, а воздух холодным. Поздний вечер. Или даже ночь. Парень вздрогнул от пробравшего внутри холода и поднял взгляд. Полная луна в полупрозрачных серых шелках облаков висела высоко в небе и укоризненно взирала прямо на него. Йо сглотнул. - Амидомару, - позвал он, зажмурившись. Через мгновение дух-хранитель материализовался. - Йо-доно? - Я что... спал?.. - изумлённо произнес он, затем зевнул и потёр глаза. Это было прямым доказательством и ответом на его вопрос, но Йо с надеждой посмотрел на дух самурая. - Да. - Весь день?! Здесь?! - Да.       Йо буквально почувствовал, как за секунду его прошиб холодный пот. Да как он мог после всего, что произошло, просто завалиться на песок и проспать до глубокого вечера?! Признание Анны облегчило его душу, но ведь не настолько, чтобы отключить мозг! Парень вскочил на ноги и принялся отряхивать одежду. - Анна убьёт меня!.. - вряд ли девушка ожидала, что он просто забьёт на всё и отправится в прекрасную страну снов. Хотя никаких снов он не помнил. И тело его, кажется, тоже. Кости ломило, а в мышцах чувствовалась непривычная тяжесть - не как после тренировок. - Йо-доно... - напомнил о себе дух-хранитель, но тут Йо почувствовал чью-то руку на своём плече. Это абсолютно точно не мог быть Амидомару. Парень медленно повернулся, готовясь защищаться, если придётся. - Наконец-то, - Нихром широко улыбался, хотя и выглядел уставшим. - Давно жду твоего пробуждения.       Йо отшатнулся от неожиданности. Но он быстро вспомнил этого самого молодого патча, поэтому сразу же расслабился. Защищаться не придётся. - Мог бы разбудить, я бы не был в обиде. Напротив...       Нихром покачал головой. - Кажется, у Вас в Японии говорят, что «Нельзя будить спящего, ибо только разум решает, когда телу следует бодрствовать».       Йо недоумевающе нахмурился и рассеянно почесал голову. - Не слышал подобного раньше, - «Анна, видимо, тоже».       Йо предполагал, что, скорее всего, его невеста придумала насыщенную воспитательную программу вместо сна в сегодняшнюю ночь - он простоит коленями на горохе или с поднятыми руками - такое наказание от Анны было бы вполне справедливым за его глупость. Йо сделал бы это даже с удовольствием... наверное.       Нихром снова улыбнулся. Конечно, не слышал. Ведь патч придумал это только что для поддержания разговора. - Зачем ты меня ждал? - оживился Йо. Нихром склонил голову набок, окинув шамана оценивающим взглядом. - Я пришёл пригласить тебя в гости.       Йо изумлённо вскинул брови и округлил глаза. Приглашение «в гости», поступившее от патча, к сожалению, никогда не сулило щедрого стола и приятного общения. Либо угрозы, либо заговоры. А это совсем не то, чем бы Йо хотел завершить этот трудный день. Парень тяжело вздохнул и поморщился. - Очень жаль, я обещал своей невесте прийти к ужину, - Йо натянуто улыбнулся, осознавая, что его слова прозвучали глупо. Что-что, а ужин он уже точно проспал. - Надеюсь, я останусь в живых, если приду хотя бы к завтраку...       Нихром рассмеялся. Йо отметил, что смех патча казался очень искренним, без тени напускной весёлости. Это заставило шамана немного расслабиться. - До завтрака достаточно времени, - произнёс патч, немного отдышавшись. Его голос звучал серьёзно и настойчиво. - Что нужно Совету в этот раз? - как бы небрежно бросил Йо, но он уже чувствовал, что над ним занесён меч. Остаётся лишь ловко от него увернуться. Нихром недовольно поджал губы: разговор переставал быть наполненным светскими любезностями. Патч планировал вставить пару фраз о погоде, бросив метафору о «затишье перед бурей», но Йо Асакура оказался нетерпеливым молодым человеком. - Совету нужна кровь, как и всегда, - будничным тоном заметил Нихром, наблюдая, как напрягаются плечи его собеседника. - Ты осуждаешь это стремление?       Йо сделал шаг назад, почувствовав угрозу. - Кровопролитие - не лучшее решение проблемы.       Нихром кивнул, но скорее машинально, чтобы расположить к себе взволнованного собеседника. - Единственное, когда другие способы оказались неэффективны.       Йо чуть нахмурился, а все его мышцы напряглись. Непривычная боль резко вспыхнула в теле шамана, он поморщился и в судорожном движении упал на одно колено. Это всё совсем не вовремя! - Успокойся, Йо, - Нихром ободряюще похлопал парня по плечу, словно хотел показать, что не опасен. - Не все Асакуры у Совета на прицеле...       Йо резко вздёрнул подбородок и посмотрел в юное лицо нависающего над ним патча. - Хао? - Хао.       Боль мгновенно прошла, и Йо снова поднялся на ноги, чувствуя себя почти новым.       Совет хочет убить Хао. Амбициозно. И весьма неожиданно. - Наверно, и надёжный план имеется? - поинтересовался Йо, не слишком веря, что ответ будет положительным. Нихром несколько секунд помялся, а затем сделал глубокий вдох. - Думаешь, Совет поступает правильно? - задумчиво спросил он, подняв глаза в тёмное небо. Йо пожал плечами. - Наверно, не мне судить об этом. Дела Совета - это дела Совета.       Нихром цокнул языком, услышав ту поговорку, которую каждый патч любит произносить с необычайным пафосом. Из уст простого шамана она прозвучала как издёвка. - Я спрашиваю тебя не как рядового шамана из толпы! - Нихром нервно дёрнул плечами и уставился на парня, стоящего напротив.       Йо отпустил смешок. Кажется, Совет пытается вселить в него мысль о собственной важности. Может, патчи хотят, чтобы именно он, Йо, пошёл и убил Хао Асакуру? Может патчи решили, что их семейку можно использовать до бесконечности и совершенно бесплатно? Видимо, Анна оказалась не слишком убедительна, когда категорично отказалась вести дела с Советом. - А как кого? - Нихром слышал в голосе шамана лёгкую усмешку, но совсем не злую. Йо был открыт в своих эмоциях.       Патч решился и, сделав глубокий вдох, порывисто произнёс: - Как брата!       Повисло оглушительное молчание, в котором был слышен лишь убаюкивающий плеск волн. И Йо понял, кто позвал его в гости в этот поздний час. - Пошли. - Йо-доно! - предостерегающе произнёс Амидомару, но Йо лишь помотал головой, побуждая духа умолкнуть. - Пошли, Нихром из племени Патчей. Отведи меня к Хао Асакуре.       У Йо накопилось слишком много вопросов к его старшему брату-близнецу. Наверно, это было не слишком разумно, но шаман был уверен, что время для семейных посиделок пришло.