Это всего лишь бабочка...

— Зуко! — Катара буквально влетела в его кабинет, забыв даже постучаться. Сидящий за столом Лорд испуганно поднял глаза, не ожидая незапланированного приема. Стоящий перед ним слуга шокировано посмотрел на Катару, не понимая как она могла обратиться к Лорду Огня Зуко не по уставу. Тем не менее, он не прервал разговора со слугой, очень скоро отпустив его. Катара тем временем стояла возле стены, чуть не трясясь от нетерпения, но, благо, сохраняла самоконтроль изо всех сил. Наконец дверь захлопнулась, и они остались вдвоём. — Что такого могло произойти, что ты влетела в мой кабинет и озадачила персонал, забыв сохранять установленный нейтралитет? — он устало потёр виски, вставая с кожаного кресла, и встал впереди стола, сложив руки на груди. Катара слегка растерялась от столь серьёзного вида Зуко. — Мне нужны люди. — коротко сказала она, подходя ближе к нему. Парень изогнул одну бровь, не меняя выражения лица. — Я же предоставил тебе несколько местных врачей. — Извини, но они бесполезны. Мне нужна Югода, учитель целительства с Северного Полюса. — покорительница уже говорила не быстро, заметив привычную раздражённость Зуко, хотя тот явно пытался не показывать этого. Прядь волос выбрилась из аккуратного королевского пучка, Катара отметила, что корона слегка наклонилась в сторону. "Слишком много находился с опущенной головой" — подумала она. — С Северного Полюса? — Зуко ехидно улыбнулся, — Это там, где я украл Аанга после того, как победил тебя в бою? — раздраженность его исчезла, он даже улыбнулся, словно это было для него приятным воспоминанием. Катара аж вспыхнула, даже позабыв про Югоду, целительство и остальном. — Между прочим, ещё немного, и я бы победила! — возмущённо воскликнула она, стыдливо припоминая свой давнишний проигрыш, — А я, между прочим, получила звание мастера, так что вряд ли сейчас так повезёт. — покорительница гордо вскинула подбородок в привычном ей жесте, выпрямилась по струнке и величественно сложила руки на груди следуя манере Зуко, который даже под конец её пылкой речи слегка рассмеялся. — Конечно, охотно верю. — с сарказмом произнёс покоритель уже совсем расслабившись, и из надменного строгого Лорда Огня становясь обычным юношей, что случалось в последнее время катастрофически мало. До этого он лишь изредка мог так просто поговорить, посмеяться, расслабиться, забыть на пару минут, что на его плечи возложена ответственность за целую Нацию, что больше половины мира люто ненавидят его и Страну Огня, что во дворце ещё десятки послов и советников ждут своего приема, пока он просто стоит и разговаривает с подругой. — Как-нибудь проверим... — с беззлобной улыбкой произнёс он, замолкая. В дверь постучали. "Войдите" — коротко произнёс Зуко, моментально выпрямляясь и принимая прежний облик Его Величества. Катара выдохнула. Пусть они с этим парнем не были столь давними друзьями, но даже так ей было приятно, что он становился собой. Хотя бы на пару минут. Вошла Мэй. Её привычный холодный взгляд был послан Катаре, да так, что по коже девушки пробежали мурашки. Аристократка подошла к Зуко, смиренно встав рядом, не подавая лишних жестов. Что-то было в ней столь надменное, смирённое, идеальное. Она не была неприятна Катаре, особенно после случая на Кипящей Скале, когда аристократка пожертвовала собой ради её друзей и отца. Наоборот, Покорительница относилась к ней с уважением и благодарностью. Не желая мешать паре, она решила быстро узнать ответ на свой вопрос и удалиться. — Так что? Я могу писать приглашение на Северный Полюс? — серьезно спросила Катара, стараясь не глядеть прямо на Зуко. — Да, если тебе это действительно поможет. Корабль прибудет туда примерно через три дня, пусть будут готовы. Катара поблагодарила парня, после чего сразу удалилась и поспешила в комнату - писать приглашение. Зуко виновато посмотрел на Мэй, не зная, как девушка отреагирует на данную ситуацию. — Мэй... Мы просто говорили... — попытался он объясниться. — Зуко, мне все равно о чем ты сейчас говорил с подругой Аватара. Я не ревную тебя к ней. — спокойно сказала она. Парень мысленно выдохнул. Но его насторожило другое, его девушка была недовольно и явно чем-то другим и более серьёзным. И Лорд прекрасно знал чем, он уже ждал этого разговора. — Почему твои солдаты арестовали моего отца? — жестко спросила Мэй, холодно глядя на Зуко. Он слегка замялся, чувствуя себя немного провинившимся, но его положение дало о себе знать. Выпрямившись и приняв уже приличное королевское положение, Лорд стал прямо и коротко отвечать Мэй. — Он национальный преступник, и я не мог поступить иначе. — он упрямо глянул на неё. — Он мой отец. — жестко отчеканила аристократка в тон парню. — Он обокрал казну народа Огня, Мэй. Я должен быть справедливо и равно относится ко всем, несмотря на положение и статус преступника. Момент девушка молчала, со злобой глядя на возлюбленного. Если бы не её воспитание, может она бы накричала на Зуко, ударила, метнула чем-нибудь острым и тяжелым, но внешне Мэй осталась спокойна и смиренна как удав. — Что ж... — тихо начала она, — Тогда и я буду поступать справедливо и не буду выглядеть в глазах моих родителей предателем, общаясь с человеком, посадившим моего отца за решётку. — голос её был холоден, тихий, но слышался звонко, особенно в тихом кабинете. Аристократка в последний раз посмотрела на парня, прежде чем уйти за дверь. Зуко хотел было остановить её, но в последний момент передумал, опустив руку и замолчав. Сейчас слова были излишни, пусть остынет, подумает, и тогда они поговорят. Остановившись на этой мысли, он хотел было уйти из кабинета вниз, как вдруг из окна полетели осколки стекла с диким шумом. Парень рефлекторно отпрыгнул в сторону, вставая в боевую позицию, готовый защищаться. Но атаки не последовало, лишь на ковре, среди прозрачных осколков, одиноко валялась темная бутылка, закупоренная простой пробкой. Выждав пару секунд, Зуко подошел к разбитому окну, пытаясь там заметить того, кто сделал это, но не было никого. Тогда он медленно прошёл к бутылке, беря её в руки. Внутри темного, слегка надтреснутого от удара сосуда лежала записка, очевидно - послание. Зуко откупорил бутылку, извлекая бумагу. "Истинный правитель скоро взойдёт на трон! Момент праведности близок!" — коротко и многообещающе говорились в послании. Лорд несколько раз перечитал, вникая в слова. Он бросил бумагу на стол, рефлекторное сжимая кулаки. Ещё этого не хватало - революций, восстаний. После войны прошло так мало времени, а уже грядёт новая беда... "О Агни... — устало простонал Зуко и закрыл глаза ладонью, — И когда это все закончится?" Югода и ещё несколько её лучших учениц прибыли в срок, как и обещал Зуко. Женщина охотно согласилась помочь бывшей ученице, войдя в положение. Не успев отдохнуть после дороги, пожилая женщина решила сразу перейти к делу, отправившись вместе с Катарой в госпиталь, дабы осмотреть больных. — Какие симптомы? — коротко спрашивала она по делу. — Температура, отдышка, боль в груди, кашель, часто сопровождающийся кровью, головные боли... — перечисляла девушка, припоминая все проблемы больных. — Значит... Пыль в легких. — протянула Югода, обдумывая эти слова, — Что же... Посмотрим. Пока молодые ученицы при помощи целебной воды уменьшали жар больных, Катара с Югодой обдумывали варианты лечения. — Я пробовала целение, но оно абсолютно бесполезно. Это же не рана, поэтому заживать там нечему... — рассказывала девушка, — И проблема в том, что из-за этой пыли у них развиваются другие болезни, осложнения. Долго так не протянут. Покорительница слегка поникла, чувствуя стыд перед своей учительницей, будто бы она не выучила урок. Ей казалось, что сейчас перед Югодой Катара не оправдала своих уроков на Северном Полюсе. — Катара, прекрати расстраиваться. Мы обязательно найдём выход из этого положения, нужно только подумать. — Югода положила свою морщинистую смуглую ладонь на плечо своей ученицы. Она была не из тех женщин, которые обнимали, по-матерински прижимали к груди и успокаивали. Сейчас она действовала больше, как мудрый наставник. Девушка подняла на неё слегка затуманенный взгляд от подступивших слез сожаления и стыда. Утвердительно кивнув, она шмыгнула носом, отгоняя слезоточивое наваждение и приходя в форму. — На сегодня все. — сказала Катара, оглядывая больных. Польза от учениц была ощутимой, некогда неспокойные от бреда больные, сейчас спокойно спали. Был уже поздний вечер, все устали, а когда много исцеляешь - силы тратятся с бешеной скоростью. — Я вот все думаю, как можно вывести пыль наружу... — вслух рассуждала Югода, пока Катара разливала чай по чашкам. Женщина покорением подогрела воду, добавив в неё смесь сухих трав. Вмиг комната наполнилась тонким ароматом мяты, шалфея, ромашки и ещё многих целебных трав. — Успокаивает нервы и после них дышится проще... — между делом произнесла женщина, опускаясь в мягкое кресло. Катара кивнула, не отвлекаясь от дела. Как вдруг... — Катара! Поаккуратнее! Так же можно обжечься! — воскликнула Югода после того, как заварник с кипятком чуть не выпал из хрупких рук девушки. Но та не обратила на это внимания, ошарашенно глядя на учительницу. — Пар! Пар от воды! — она тыкнула пальцем в смесь заваренных трав, — Он попадает в легкие! — И... — протянула Ягода, попытавшись сложить цепь мыслей девушки. — Пар в легких оседает на стенках, смешиваясь с грязью. Тогда я могу покорением воды частично выводить воду из легких, захватывая вместе с ней и грязь! — она говорила с жаром, словно если умолкнет хоть на секунду, сейчас же потеряет эту мысль. Ягода молча выслушала её. С одной стороны, это была очень даже гениальная идея, но с другой - это была просто ничтожная идея, необходимо было покорить именно пар в легких человека, не задев при этом другие органы. А это было чересчур сложная и кропотливая работа. — Я не знаю, Катара... Это очень сложно и опасно. — Можно попробовать... Пока спросим желающего. Он вдохнет этот же пар, усыпив сон-травой и попробуем. — покорительница разгорелась этой идеей, она верила, что все должно было получиться и была готова на любые риски, чтобы достичь необходимой цели. Югода неуверенно посмотрела на неё, понимая пыл ученицы. Все-таки, они ничего не теряли. Если это не поможет, будут искать новые пути выхода из этой ситуации, если получиться - это будет прорыв, спасение. — Когда начнем? — в предвкушении спросила Катара, заметив во взгляде Югоды одобрение. Девушке нетерпелось уже воплотить задуманное в реальность, требовалось лишь одобрение и поддержка её учительницы. Та спокойно посмотрела на Покорительницу, в последний раз мысленно соглашаясь с этой идеей. — Завтра и начнём, а теперь пей чай и спать.