Это всего лишь бабочка...

Аанг слегка сощурился, глядя на огромное пламя, высоко возвышающееся над ним. Великолепное и одновременно устрашающее зрелище безумно завлекало его. Весь тронный зал был погружен в полумрак, освещаемый лишь яркими языками пламени, периодически выскакивающими прямо из пола. — Странно, что ты так редко тут бываешь... — Воскликнул мальчик, глядя на молодого Хозяина Огня, который так непривычно сейчас возвышался на троне,- Правление тебе к лицу, мне нравится. Лорд усмехнулся, проводя рукой по подлокотнику трона. Что-то было в этом месте до ужаса отталкивающим и безумно притягательным: прошлое и будущее, прошедшее и ожидаемое. Он - Хозяин Огня, в прошлом изгнанный принц, позор семьи, предатель страны... И теперь все ему поклоняются и чтят... — Аанг, — тихо сказал он, — если я стану таким же тираном, как мой отец... — Мальчик удивленно взглянул на него, — убей меня. Монах непонимающе стоял несколько секунд, прежде чем неуверенно кивнул. — Но с одним условием. Ты не станешь таким же тираном, как твой отец. Зуко улыбнулся. — Очень смешно. * Ладони тепло обволакивала вода, подчиняясь каждому легкому движению. Змеей она обвивала руки, проползала по телу, взлетая в воздух и мягко падая на землю. Задорный детский смех приятно отдавался на слух, передавая тем самым безграничную радость девушке. — Я тоже стану магом Воды! И на этом моменте Катара всегда просыпалась... Потерев сонные глаза, она мельком посмотрела в окно, отметив, что была глубокая ночь. Покорительница просто легла на кровать, решив для себя, что видимо уже не уснёт. Этот сон уже много времени сопровождает её, девушка никак не могла отпустить случившееся, считая до сих пор себя виноватой. Недавно Норра говорила с ней на эту тему, уверяя её, что Катара действительно сделала все, что могла, но это вовсе не успокаивало. Целый день южанка тратила на домашние дела, ходя как мумия, а дальше бесконечная ночь, состоящая из чрезмерно короткого сна из воспоминаний о Кире, а дальше просто смотришь в потолок, кутаясь в тёплые шкуры, правда вот тепла не ощущаешь... И почему Духи забрали именно её? Катара до боли помнила те детские глаза, полные надежды и жизни. Помнила детские ладошки, трепетно держащие того ледяного пингвинчика или куклу. Помнила восторг, желание дышать и чувствовать. Она помнила её, и это было для неё самым тяжёлым... С момента смерти Киры она так больше не применяла магию Воды. — Катара, ты опять не спишь... — сонный старческий голос прозвучал рядом. Канна опустилась рядом с ней, вопросительно глядя на внучку. — Не спится... — тихо отозвалась девушка, не желая сейчас говорить о чем либо. Хотелось просто посидеть одной, подумать, погрузиться с головой в свою апатию и не вылазить из неё, благодаря потоку слез. — Ты уже стала совсем другой... — несмотря на вид внучки, продолжила говорить женщина. — Я расту... — отмахнулась Катара, зная эти разговоры о том, какой она стала большой. — Нет, ты увядаешь. Катара удивленно посмотрела на бабушку, не понимая о чем она говорит. — В каком смысле? — Милая, — добродушно ответила Пра-Пра, — я знаю тебя с рождения и с уверенностью могу сказать, когда ты счастлива, а когда нет. — Бабушка, у меня недавно умер.... — упрямо начала пояснять Покорительница, словно Канна была неразумным человеком. — Дела даже и не в этом. Тебе не место на Южном Полюсе. — перебила её женщина. — Что?! — То. За время войны ты безумно поменялась, наши снега уже не для тебя. Я вижу какая ты дома как мумия. Ты уже отвыкла от этого места, может даже перестала чувствовать себя здесь уютно. Можешь не отпираться, я уверенна в своих словах. — заметив замешательство Катары, строго добавила она, — Сокка уехал на остов Киоши, нашёл себя там, найди и ты себя... — Бабушка, я хочу здесь остаться, с вами! — возразила ей южанка, уже сев на шкуре. — Ты винишь себя насчёт Киры, а смысл?! — словно не слыша её, продолжила говорить Канна, — Да, ты виновата, да, она умерла. Но хватит, отпусти уже её. И не смотри на меня, да, ты не смогла ей помочь, виновата в её смерти, да. — жестко говорила женщина, вызывая дикий шок у Катары. — Ты виновата, что привязалась к ней! Я знаю, как тяжело ты переживаешь смерть близких, но знай, что все люди когда-нибудь умирают, это неизбежно и надо уже научиться быть стойкой к этому. Кира умерла, а ты со своей любовью к ней, стала умирать сама, душой. Да и пока ты не смиришься, девочка так и застрянет в мире живых, а ей покой нужен. Норра вообще её воспитывала, подумай, каково ей, а ты жалеешь себя! Девушка молча слушала, пытаясь хоть как-то осознать, разобрать эти слова. Канна была первой, кто признал вину Катары в случившемся, и это было самым мощным призывом к тому, чтобы она вслушалась в слова. Пра-Пра продолжала что-то говорить, но южанка уже не слушала, погрузившись в своё отчаяние и размышления. Канна замолчала, когда вдруг послышался сдавленный всхлип. Катара подавленно посмотрела на неё, не сдерживая слезы. Она даже и слова сказать не успела, лишь ещё больше расплакалась, уткнувшись в плечо бабушки. Та добродушно её обняла, совсем как когда-то Каю и трепетно гладила по волосам, успокаивая. — Я же... Я же ещё наговорила кучу гадостей своему другу... — Между всхлипами быстро лепетала она,- И Аанг, я уехала... Не попрощалась.... И он.... — Ну, все, прекращай, — с улыбкой, как маленькому ребёнку, говорила женщина, — А перед друзьями обязательно извинись, иначе это потом заставит сильно тебя пожалеть... — она намекала на историю с Югодой, с которой смогла наконец нормально поговорить спустя такое огромное количество лет. Катара не ответила, лишь раздосадовано покачала головой, утверждая свой ответ. * Молния пролетела прямо мимо парня, когда Айро запустил её в него. — Зуко, почему ты стал уклоняться? — недовольно спросил Дядя. Лорд, одетый в простую одежду, удобную для тренировок, потёр ушибленный локоть, отметив, что рана на груди стала пульсировать, словно чувствуя присутствие того, от чего произошла. — Давай ещё раз, на этот раз я её переведу! — упрямо воскликнул он. Айро тут же запустил в него молнией, на что парень снова отлетел в сторону благодаря кувырку, и вновь ослепительная полоса врезалась в стену, рассекаясь на тысячи искр.... — Да что со мной не так?! — в сердцах выкрикнул парень, в его руках полыхнул яркий огонь. Хотя он прекрасно понимал, что с ним творилось. После боя с Азулой, молния устрашающе действовала на него, вынуждая отпрыгивать, защищаться, но никак не переводить её, он боялся, просто боялся. — Научи меня создавать молнию. — почти приказал Зуко, тяжело и недовольно глядя в пол. — Племянник, ведь мы уже пробовали... — виновато заговорил мужчина. — Это не проблема, попробуем ещё раз. — упрямо ответил Лорд. Айро вздохнул, примиряясь со своей судьбой и вновь стал детально объяснять метод создания молнии. Зуко хотел научиться ей не только для того, чтобы расширить свои возможности в магии Огня, он хотел побороть свой страх методом его глобального познания - смотреть страху прямо в лицо. Но даже после получаса тренировок ничего не вышло, лишь сильный взрыв, который уже раз пять приложил Зуко к стене. — Хозяин Огня, который даже молнию не умеет создавать... — прорычал парень, вновь поднимаясь на ноги и приготовился к новой попытке. — Ваше величество... — несмело прозвучало в дверях, и в тренировочный зал поспешно вбежал слуга, быстро сообщая о визите Госпожи Мэй. И, словно умоляя о передышке, тело предательски заныло, уже порядком отвыкнув от постоянных тренировок. — Рад тебя видеть! — целуя, ласково сказал Зуко, обнимая Мэй. Он, так и не переодеваясь, пришёл в гостиную, где его ждала девушка. — И я тебя... — Искренне ответила она, чуть улыбнувшись, — Но я пришла по делу. — К черту дела! — довольно протянул Зуко, падая всем телом на диван и увлекая за собой чуть сопротивлявшуюся Мэй, — Прикажем принести фрукты, расслабимся и насладимся отдыхом... Аристократка засмеялась, глядя на довольного Лорда, который до безобразия изменился рядом с ней. Хотя и Зуко сам себя не узнал, даже прогулка с друзьями так не влияла на него, с Мэй же он совершенно расслабился, став вновь обычным парнем. — А как же страна, Хозяин Огня? — Хозяин Огня приказал стране подождать. — прикрыв глаза, в тон ответил ей Зуко. Дверь открылась и в комнату внесли поднос с фруктами и вином. Мэй удивленно покосилась на возлюбленного, отметив, что он заранее позаботился о ней. Она поудобнее устроилась на плече Лорда, пока тот лежал с закрытыми глазами. — Твои друзья разъехались? — неожиданно спросила Мэй. — Аанг уехал в Царство Земли, к своему другу, а Катара... Вернулась домой. Девушка заметила его замешательство на словах о подруге и чуть покосилась на него. — Что-то не так с Катарой? — Кох её знает... — как-то устало ответил Зуко, — Эта история с умершей девочкой... В общем она как бы обиделась на меня... — он и в самом деле не знал, как объяснить ситуацию с Катарой и в какой-то момент просто бросил это дело, — Аааа.... Все, забыли. Давай не об этом. Мэй немного помолчала, наблюдая, как Зуко потянулся к подносу, беря в руки зеленое яблоко. — Я хотела поговорить об предстоящем торжестве... — наконец сказала она, — Помнишь праздник урожая? — Как же забыть о нем? — довольно улыбнулся парень, а в голове тут же вспыли картинки детства, где вся его семья весело проводила время, гуляя по праздничным улицам. — А что, если пригласить и остальные народы? Как бы... Объединение наций что ли... Зуко чуть помолчал, вникая в идею, как привстал на локтях, счастливо улыбнувшись. — Мэй, ты гений. Пригласим делегации из каждой страны, устроим огромный банкет, танцы.... — в его голове тут же представились картинки события, как соберётся множество народа у него в замке, и он наконец сможет всем доказать свои чистые намерения на своё правление, — Ты просто гений! Зуко встал, тут же позабыв о недавнем заявлении об отдыхе, и направился из гостиной в комнату прислуги, дабы дать распоряжение. Мэй едва поспела за ним, немного возмущённая таким резким повелением парня. А тому безумно хотелось поскорее воплотить эту чудную идею в жизнь. Наконец то он более-менее закончил с работой, разобравшись со счётами и большинством чиновников. Теперь Лорд мог немного и пожить нормальной жизнью, заняться поднятием страны в плане экономики, так как на данный момент их положение сильно упало после возмещения убытков, принесённых во время войны. "А после праздника уеду с Мэй на Угольный Остров." — коротко решил он, довольно улыбнувшись. Но на этом не все было покончено, была ещё одна безумная идея, которую Зуко непременно был настроен воплотить в жизнь в ближайшее время. * — Катара, ты бы хотя бы сходила что ли... Прогулялась... — как-то неуверенно сказал Хакода, глядя на уставшее лицо дочери, — Ты целый день проводишь дома то убираясь, то готовя. Я даже не видел, что бы ты практиковала магию. Девушка понуро вздохнула, зная уже не по первому разу этот разговор. Сейчас он спросит в чем дело, она соврёт ему о том, что скучает по всем, потом станет давать весьма не новые, пустые советы, пытаться подбодрить... И лишь Канна косо посмотрит на внучку, ясно зная причину её хандры. Но дальнейших действий не последовало... — И раз уж ты переживаешь по поводу друзей, то должен тебя обрадовать, что пришло приглашение на весьма интересное празднество от Хозяина Огня Зуко. — довольно сказал он, извлекая из кармана письмо с ярко-красной печатью. Катара протянула руку, намереваясь прочитать его, как отец отвёл его в сторону, уворачиваясь от дочери, — Ну уж нет. Для начала ты дашь мне одно обещание, а потом прочтёшь его. — И что же я должна пообещать? — Что ты точно поедешь со мной. — серьезно сказал Хакода, словно могло быть иначе. — Я и так собиралась отправиться с тобой. — пожала плечами Катара, снова пытаясь забрать письмо, но вождь снова не дался. — Дай слово. Покорительница раздраженно вздохнула, закатывая глаза к потолку. — Ладно. — Не так. — упрямо ответил отец. — Я, Мастер Покорения Воды и дочь вождя племени Южного Полюса Катара, даю слово, что отправлюсь с визитом в Страну Огня, возлагая на себя эту обязанность, как защиту своей чести и... — монотонно тараторила Катара. — Все-все... Достаточно. Верю. — отмахнулся рукой Хакода, наконец то протягивая ей заветное приглашение. Девушка выхватила его, быстро-быстро читая. — Пап... — тихо и растерянно сказала она, после прочтения, — Можно... можно я не поеду. — Ты дала слово. — весело усмехнулся отец. — Пап, но это нечестно! — Все, ты уже пообещала. Сегодня же вечером отплываем. — и с этими словами Хакода ушёл из юрты. Южанка обреченно упала на импровизированную кровать, разрывая ладонью глаза. — Что не так с этим приглашением? — заботливо спросила Пра-Пра, подходя к внучке. — Праздник объединения Мира. Я одна из почетных гостей. — недовольно ответила девушка, — Пра-Пра, я не хочу, чтобы все на меня глазели, как на экспонат. Мне куда более комфортно находится здесь или там, рядом с отцом, когда колонны будут шествовать. — Или ты просто боишься Лорда. — усмехнулась Пра-Пра.