Шаги в будущее

— Ну-с, теперь твоя очередь, Хавок! – облегчённо сказал Фьюри, который только что отплясывал на столе канкан по желанию мстительного Мустанга, которого очкарик пару дней назад обыграл в шахматы на щелбаны двадцать раз подряд. А так как судьёй тогда была Риза, от уплаты долга отвертеться полковнику не удалось. — О, как же долго я этого ждал! – злорадно заулыбался «жертва пламени», глядя в упор на непосредственного начальника, благо тот сидел напротив. – Так-так, полковник, выбирайте: правда, или действие? Рой нервно сглотнул и решил из двух зол выбрать меньшее. Уж лучше он станцует стриптиз или вытворит ещё что-либо столь же изощрённое – насколько у Хавока фантазии хватит, чем сознается в чём-нибудь жизненно важном. К примеру, кто из его девушек лучше целуется или кто ему нравиться больше: Риза или Цельнометаллическая малявка. Это ж позор на всю жизнь! Так что лучше стриптиз. — Действие! – ответил он, упрямо скрестив руки на груди и приготовившись к худшему. – Ну, давай же, не тяни! — Замечательно! – Хавок довольно заулыбался, точно Чеширский кот после миски валерьянки и, размашистым подчерком написав на бумажке своё желание, протянул её полковнику. Тот принял лист с лёгкой внутренней дрожью и ещё несколько секунд медлил, прежде чем прочитать его. Наконец Мустанг справился с волнением и вчитался в неровные строчки. Все затаили дыхание. — Ты… ты… – зарычал полковник после того, как справился с шоком. – Да я ни в жизнь этого не сделаю! И не проси! — А что там написано? – полюбопытствовал Зольф у сидящего рядом Альфонса. — Мне не видно, – пожаловался ему в ответ живой доспех. – Полковник бумажку в кулаке сжал … — А ну харе перешёптываться!!! – прикрикнул на них Мустанг, одним щелчком превращая в пепел злосчастный листик. – Я всё слышу!!! — Мы тоже не глухие, – не остался в долгу Кимбли, который не любил, когда на него кричат. – И вообще, ты у нас что, особенный? Все выполняли пожелания друг друга, вон, даже Эдвард-доно выпил кружку молока, а ты ломаешься, точно девица на выданье! — А ты не вякай тут, Багровый! — в конец психанул тайса. – Легко тебе говорить, когда тебя всего лишь спросили о происхождении твоего шарфа и наличии девушки! — Кто бы говорил! – огрызнулся Кимбли, у которого было совсем другое понимание слова «легко». Ну да, что этому Огненному сделается, если он не видит дальше своего носа! А вот что делать ему самому, Зольф не знал, ибо сидеть и каждый миг чувствовать на себе пристальный взгляд Прайда, при этом, не имея права даже всласть побеситься, было просто невыносимо. Потому-то он и начал язвить Мустангу — может настроение поднимется хоть немножко… Блажен тот, кто верует. — Не ссорьтесь, пожалуйста, – одной фразой прервал перебранку Селим, беззаботно болтая ножками в воздухе. – И не нарушайте правила, полковник Мустанг, – пристальный взгляд на Роя, от чего Огненный резко вспомнил, что перед ним вообще-то сын фюрера и послушно заткнулся. — Всегда бы так! – мечтательно протянул младший лейтенант и еле успел спрятаться под столом — в него полетела попавшаяся под руку Рою книга. — Не трусьте, полковник! – подбодрил Мустанга Армстронг. – Мужчина должен бороться со своими страхами! — Да-да… – ничуть не обнадёженный, Огненный алхимик встал со своего места и подошёл к Ризе. Затем оглянулся на довольно лыбящегося Хавока. – Ты уверен? – уточнил он. — На все сто, полковник! – тот показал ему в ответ большой палец и добавил: – Дерзайте! — Если что, завещание у меня в сейфе, – заявил Мустанг и с видом смертника… поцеловал Ризу Хоукай! — Йес!!! – взвыл Брэда и хлопнул Фьюри по плечу: – Ты мне проспорил, я же говорил! — Блин… – вздохнул очкарик. – Я и не думал, что он сможет… «Вот это да! – хмыкнул про себя Кимбли, наблюдая, как Рой взасос целуется со своей грозной подчинённой. – Вот это любовь!» — Эй! – неожиданно возмутилась Ческа. – А Селиму ещё не рано на такое смотреть? — Молчи, женщина!!! – отрезали военные и продолжили с интересом наблюдать за развитием событий. И только умный Кимбли, тронув первого гомункула за плечо, отвёл его в сторонку, дабы не попасть в эпицентр бури. И она разразилась. — И как это понимать, Хавок?! – ледяным голосом, аля Оливия Мила Армстронг, спросила Риза, встав со стула. Мустанг, который оторвался от её губ всего мгновение назад, не успел среагировать и грохнулся на пятую точку. Перешагнув через стенающего от боли на полу полковника, лейтенант Риза Хоукай подошла к Хавоку и направила на него пистолет. В том, что он заряжен ни у кого сомнений не было. — Я не слышу ответа. — Э-э… – проблеял Хавок, с отчаянием и мольбой в глазах глядя на притихших товарищей. – А в чём дело, лейтенант? Вам не понравилось, как целуется Мустанг? — Чего?! – возмущённо пискнул с пола последний, пытаясь уверенно встать на ноги. – Да я, что б ты знал… — Всё мы знаем, полковник, успокойтесь, – заверила его Риза, а потом вдруг рявкнула: – Лежать!!! Мустанг тут же снова грохнулся ничком на каменный пол. — И зачем это надо было? – подал голос из своего угла Кимбли, где он спокойно угощал Селима купленными по дороге в штаб печеньками. — Что именно? – не поняла Риза, не спеша убирать оружие от лица младшего лейтенанта. — Ронять полковника второй раз, – милостиво пояснил Багровый алхимик со своей фирменной ухмылочкой. — А-а… – девушка слегка смутилась. – Нервы шалят. — Ясно, – кивнул Зольф и больше вопросов не задавал. — А как насчёт меня? – убитым голосом спросил Хавок, явно уже успев мысленно составить завещание и выкопать себе ямку на кладбище. Вместо ответа Риза выстрелила. Повисло гробовое молчание. — Я уже на небе? – провинившийся несмело открыл левый глаз. Эдвард хихикнул: — И не надейся! Таких извращенцев не берут в Рай! Хавок удивлённо открыл второй глаз. — Тогда где я? — В аду, – буркнул ему в ответ Мустанг, поднимаясь с пола. – Моём, личном. А если ещё раз такое учудишь, окажешься в настоящем, понял? — Ага, – Хавок обалдело кивнул и посмотрел на свою несостоявшуюся убийцу. – Риз, а ты что, промахнулась? — Да, – девушка спрятала пистолет в кобуру и невозмутимо вернулась на своё место. – Но это в первый и последний раз! *** — Можно спросить? – робко окликнул военных Селим, аккуратно складывая в ранец тетрадки — умный мальчик умудрился в этом филиале сумасшедшего дома сделать домашнее задание, которое ему, по всемирному закону подлости, разумеется, задали. — Что такое? – незамедлительно отозвалась Риза Хоукай. Прайд состроил невинную рожицу. — А кто меня проводит домой? Военные и алхимики мгновенно притихли, глядя друг на друга с затаённой надеждой. Авось найдётся какой-нибудь идиот, который захочет развлекать сына фюрера за просто так и дальше. Но чуда не произошло. — Ладно, – гомункул понял, что выстраиваться в очередь военные не будут и предложил: – Тогда сыграйте в «камень, ножницы, бумага». Кто проиграет, тот и пойдёт со мной. — Но нас же много… – попытался возразить Элрик-младший, смутно представляющий, как можно такой толпой играть во что бы то ни было. — Ал, не парься! – азартно перебил брата Эдвард, с энтузиазмом восприняв идею Селима. – Мы выиграем в два счёта! — Фиг тебе, Цельнометаллический! – возразил ему в ответ Хавок. – Меня ещё никто не побеждал в азартные игры! — Так то ж в покер, – фыркнул Стальной насмешливо. – А здесь всего лишь детская игра. Уверен, что справишься? — Да раз плюнуть! — Не надо плеваться в библиотеке! – испуганно воскликнула Ческа, хватаясь за голову, но её, как водится, никто не стал слушать. Военные собрались в кружок и Армстронг, как обладатель самого громкого голоса, объявил: — Начали! Спустя десять минут криков радости, огорчённых воплей и относительно смягчённых ругательств, в финал вышли: Рой, Эд, Хавок и Кимбли. Последний периодически прикрывал рот рукой, чтобы скрыть частые зевки. Мужчина уже порядком устал от этого балагана и уже начал подумывать о том, чтобы по-тихому смыться отсюда, как… — Ты проиграл, Багровый! – с нескрываемым злорадством в голосе заявил Мустанг, чуть не отплясывая чечётку от радости. – Иди, провожай Селима! — М? – Кимбли удивлённо посмотрел на свою раскрытую ладонь, потом на ликующих соперников. — Ну и ладно, – брюнет усмехнулся и, не выказав никакого негодования по этому поводу, пошёл туда, куда его послали. Опешивший Мустанг запоздало крикнул ему вслед: — Ты что, совсем не расстроился? — А зачем? – непонимающе изогнул бровь Багровый алхимик, надевая свой белый плащ. – Не вижу в сложившейся ситуации ничего плохого. — Прям ангел во плоти, – хмыкнул Хавок и тоже пошёл одеваться. Народ потихоньку начал расходиться: провинившийся сегодня Рой подал Ризе пальто и, осторожно взяв её под руку, удалился восвояси. За ними рванули и братья Элрики по своим таинственным делам — вновь будут всех доставать, подумал Зольф, и устало привалился к стенке библиотеки. Рядом лишь сосредоточенно копошился Селим, пытаясь правильно застегнуть свою зимнюю курточку, да где-то сердито ворчала Ческа, костеря на все лады бессовестных мужиков и прочих сво…. Улыбнувшись, Кимбли незаметно посмотрел на упрямо сопящего гомункула. Тот стоял, уперев одетые в варежки руки в бока, и капризно смотрел на Багрового алхимика. Зольф вздохнул и, присев перед мальчишкой на корточки, заметил: — Ты пропустил одну пуговицу. И ещё шапку криво надел, – смешок. – Неужели тебя всё время одевала прислуга? Селим обиженно надулся, ничуть сейчас не напоминая надменного и беспощадного гомункула Прайда. Да и сам Кимбли понимал, что ведёт себя странно, но ничего поделать с этим не может. Или же.… Не хочет? — Эх… горе ты моё луковое, – с неожиданной для самого себя нежностью сказал Зольф и стал исправлять брак мальчишки. – Сейчас перестегну и пойдём домой. — Ладно… – смущённо буркнул в ответ мальчик, отведя взгляд в сторону. – А ты не против? — Ты о чём? – удивлённо переспросил Кимбли. – Не хочешь, чтобы я с тобой шёл… Прайд? Гомункул вспыхнул и, резко подавшись вперёд, накрыл губы Кимбли своей рукой. Мужчина насмешливо приподнял бровь, требуя пояснений. — Не называй меня так при посторонних, алхимик! – прошептал Селим Багровому на ухо, чувствуя, как варежка становится тёплой и влажной от дыхания человека, что показалось гомункулу даже приятным. «Я извращенец?» – тоскливо спросил сам себя первый гомункул, но ответа не дождался. Вздохнув, он отстранился. — Как скажешь, Селим-кун! – невинным голосом пропел Зольф и, словно издеваясь, медленно провёл языком по своим губам. Прайд нервно сглотнул, отвернулся и бросил через плечо: — Пошли! — Да-да… *** — Апчхи! — Будь здоров! — Спасибо… — Зольф! — Ась? – Багровый алхимик аккуратно вытер нос платком и повернулся к своему спутнику. – Что ты хотел, Селим? — Да так… – мальчик остановился возле особо выдающегося сугроба и стал наблюдать, как какие-то мальчишки с воплями и счастливым смехом кидаются снежками. Они с Кимбли уже успели пройти почти половину пути до особняка Брэдли, но сын фюрера не чувствовал усталости. Всю дорогу он старался выгнать из головы какие-то странные мысли и желания, которые каждым своим появлением вгоняли мальчика в краску и заставляли испытывать что-то вроде внутренней дрожи. И, насколько смог понять гомункул, эти ощущения становились ярче и настойчивее, когда он — Селим Брэдли — находился рядом с Багровым алхимиком. «Это что, болезнь какая-то?» – тоскливо подумалось мальчику, и он не смог сдержать печальный вздох. На него тут же отреагировал Кимбли, озабоченно спросив: — Что с тобой такое, Селим? – удивлённый взгляд серо-голубых глаз. – Ты не заболел? И мужчина, сняв перчатку, коснулся прохладной ладонью тут же вспыхнувшего лба Прайда. Тот аж задохнулся от контраста ощущений и попытался оттолкнуть руку человека. Но Зольф не сдавался. — У тебя лоб просто пылает! – озабоченно сказал он, внимательно присматриваясь к окончательно смутившемуся мальчику. Причём первый гомункул, как бы это парадоксально ни звучало, больше испытал шок от осознания того факта, что смущён прикосновением к себе человека, чем от самого смущения… Вот ведь: чужая душа, конечно, потёмки, но тут надо ещё изловчится в своей собственной не заплутать! — Н-ничего… – нервно пробурчал Селим и попытался отстраниться. Однако алхимик крепко ухватил его за руку, не дав отойти. Со странной полуулыбкой Багровый осторожно провёл подушечками пальцев по розовой от мороза щеке мальчика. Прайд от этого прикосновения вздрогнул и на секунду забыл, как дышать. Холодные пальцы на пылающей коже — как ледяной душ в адскую жару. Точно так же заставляет задохнуться, в судорожном порыве задержать воздух в лёгких и, только краем сознания чувствовать волны приятных мурашек, что распространяются от мест касания по всему телу. Гомункул мучительно долго ощущал, как чужие пальцы исследую его кожу, а потом чуть не потерял сознание от просто нереально… смущающего, вызывающего, откровенного, но, как ни странно, вполне ожидаемого зрелища. Алхимик убрал руку от лица Селима и, улыбнувшись, медленно лизнул свои пальцы, не отрывая взгляда от мальчика. Тот вспыхнул, но не отвернулся. А Зольф, сам поражаясь своим действиям, облизал подушечки своих пальцев, слегка приоткрывая рот, а затем, прекратив издеваться над своим телом, эротично облизнулся. Прайд сглотнул, но нашёл в себе силы съязвить: — Ты позёр, Зольф. И пошляк. Багровый алхимик хрипло рассмеялся и надел перчатку обратно. — Не больший, чем ты, Селим-кун! Смешок. — Так я тебе и поверил! — Пф… Ну ладно, ладно… Убедил! – примиряющее поднял ладони вверх Зольф, словно хотел объявить гомункулу о своей полной и безоговорочной капитуляции. Но мальчик лишь усмехнулся и недоверчиво переспросил: — В чём? — В том, что я пошляк, – уверенно заявил в ответ Багровый с абсолютно серьёзным выражением лица. Но в глазах у него плясали ехидные чёртики, да и вообще вид у алхимика был какой-то… шальной немного. И с чего бы это могло быть, Прайд не знал. Вернее, старался убедить себя, что не знает. Получалось не очень. — А ты сомневался? — Селим-кун, не будь таким… – начал было возражать мужчина, но внезапно замолк на середине предложения и отвёл взгляд. Гомункул удивлённо посмотрел на своего спутника, а потом, с детской невинной непосредственностью, уточнил. — Каким мне не быть, дяденька? — Я тебе не «дяденька»! – оскорблено взвился Зольф, делая намеренно угрожающий вид. – Следи за языком, мальчик! — За собой приглядывай лучше! – огрызнулся Селим беззлобно. – Ну, так что там ты про меня говорил? — Ничего… Алхимик неожиданно нахмурился, веселье исчезло из его глаз, туда вновь вернулся лёд, и он отвернулся. Прайд в этот момент почувствовал странную горечь и обиду, даже захотелось накричать на Зольфа, ударить, ну, или, в крайнем случае — закопать в ближайшем сугробе. Однако он не смог этого сделать по одной простой и банальной причине: его окликнули. — Селим-кун! – это оказался Элрик-младший, весьма потешно выглядящий, когда засыпан снегом. – А я тебя случайно увидел… О, Кимбли-сан, здравствуйте ещё раз! – вежливо поздоровался Альфонс с Багровым. Тот прекратил изображать из себя ледяную статую и добродушно улыбнулся искателю философского камня №2. — Альфонс— сама, вы что-то хотели? – спросил гомункул, с трудом пряча недовольство. А ведь он хотел расправиться с Зольфом без свидетелей… Что, и доспех тоже в лёд придётся замуровывать?!.. — Ага! – младший брат Эда указал рукой куда-то в сторону. – Там наши в снежки играют, и я подумал, что ты тоже захочешь… — В снежки?.. – задумчиво переспросил мальчик. — В снежки. Прайд не стал долго думать. — Зольф, пошли! – приказал он и первым неуклюже потопал туда, откуда он уже и сам слышал смех и радостные вопли. Багровый в первый миг подумал, что ослышался. — Чё… э… кхм, в смысле, куда?! – спросил он у спины гомункула. Мальчик лишь сердито топнул ножкой в ответ, пряча коварную ухмылку. А Кимбли тихо выругался сквозь зубы и нехотя пошёл за сыном фюрера. Спорить и вообще выяснять отношения (какие бы то ни были) на людях (говорящий доспех тоже считается) он не желал. — Так вы согласны?! – весело воскликнул Ал и, не дожидаясь ответа, первым рванул в сторону своих друзей. Зольф вздохнул, еле заставив себя затолкать всякие антигуманные мысли подальше и уже спокойно проговорил куда-то в пространство. — Возьму на себя смелость пояснить, что не имел намерения вас обидеть, просто вы столь сильно увлеклись, что не заметили приближения постороннее… — Рррр!!! – в алхимика полетел увесистый снежок, от которого Кимбли и не подумал уклоняться, безропотно позволив холодному комку попасть в лицо и там растаять, стекая мерзкими струйками по коже. Он лишь виновато улыбнулся разгневанному гомункулу и сказал весьма будничным тоном: — Может, стоит всё же выпустить пар, как думаешь? Я только «за». А то если опять кто-нибудь нагрянет, я не выдержу и всё здесь подорву к Ишваровой бабушке. Согласен? — Ага. – Селим кивнул в ответ, успокаиваясь. – Пошли уже. — Как скажешь.