***
На утро Дот Пиксис проснулся в сарае. На мужчине была кавайная розовая курточка с одним заячьим ухом на капюшоне, кальсоны, и сапоги, надетые на босу ногу. Продрав глаза, он попытался встать на ноги, и когда ему это почти удалось, мужчина, покачиваясь из стороны в сторону, сделал пару шагов вперед. Пиксис уже плохо помнил, в каком состоянии он покидал кабинет Эрвина, и что сказал своим помощникам, прежде чем отпустить их в номера, однако будучи не состоянии осязать реальность после распитой на двоих с Командором разведки бутылки коньяка, возвращаясь к себе, мужчина облачился в тряпки, первыми попавшиеся ему на пути. Так уж получилось, что среди вороха барахла, валяющегося в прихожей, этой «тряпкой» стал плащ Армина, оброненный им случайно накануне вылазки за стены с Кирштайном. Потратив немало времени, чтобы снять с себя сапоги тридцать седьмого размера, к тому же ещё одетые на разные стороны, (левый на правую ногу, а правый — на левую), Пиксис вскоре плюнул на это дело, и дочикиляв до створки в сарае, посмотрел сквозь неё, будто находился в засаде, и только спустя пару минут опознав окружающую местность, выбрался наружу и, в чем есть, зашагал в сторону здания Разведкорпуса. Очутившись в зале, где в отличие от вчерашнего дня сохранилась удивительная тишина, мужчина, превозмогая боль от стягивающих его стопы узких сапог, кое-как взобрался по лестнице на верхний этаж и, отправившись на поиски Эрвина, которому должны были передать «сверхсекретные» документы, ввалился в помещение, где приходил в себя после вчерашнего Элитный отряд, (кроме, разумеется, Капрала, который уехав на задание, так и не вернулся). Оруо досталось спать на четырех табуретках. Наутро Эрд Джинн утверждал, что тот страшно храпел, хотя Бозард упрямо продолжал его убеждать, что ничего такого за собой не замечал. — Пакет из штаба кто-нибудь видел? — осведомился у них Пиксис, перебирая барахло, и выдвигая с грохотом ящики письменного стола. — А вы у Оруо спросите, — посоветовал ему Эрд, не заметив ничего удивительного во внешнем виде Главнокомандующего гарнизоном, точнее сделав вид, будто появляться с утра в кальсонах, какой-то розовой курточке и сапогах на босу ногу перед чужими подчиненным, являлось нормой, - он его вчера вскрыть хотел. — Нужен мне ваш пакет, — насупившись, и глядя куда-то в потолок, пролепетал Бозард, — как ежу футболка… — А зачем он вам? — переспросил у Пиксиса Гюнтер, придя, наконец, в себя. — Так что-то очень важное? — Там план наших дальнейших действий на момент повторной атаки титанов. — расхаживая по помещению в кавайном костюме Армина, доложил Пиксис. — По подсчетам нашим специалистов, Колос с Бронированным могут дать о себе знать через неделю, а в какой части округа располагаться отрядам моего Гарнизона, я не знаю. Ну, где пакет?! — Да здесь он где-то… — с рассеянным видом заявил Эрд и, взглянув на Оруо, добавил: — Мы же вроде никуда не выходили, правда? — А может, его Леви забрал? — сделал предположение Бозард, почесав макушку. — Я видел, как он расписался в получении документов, но вот донес ли он их до Эрвина или нет, этого я знать уже не могу. — А кстати, где он сам? — резко к ним повернувшись, переспросил Пиксис. — Кто? — Леви этот ваш…. — неопределенно махнул рукой мужчина, на чей лысине заиграл солнечный зайчик. — А он… Короче, тут он где-то прячется. — намереваясь «прикрыть» своего шефа, Бозард полез к чашке, и заглянув сначала под неё, потянулся к пустой бутылки из-под коньяка, надеясь очевидно, обнаружить его и там. Мужчина перебрал всю посуду, но наткнуться Капрала, ему так и не удалось. Все-таки, как ни мал был ростом Леви, но уменьшиться до таких размеров, чтобы наутро после хорошей попойки его можно было найти на донышке чайника или в посуде с заваркой, он все же не мог. Наблюдая за странным поведением Оруо, который с первой встречи вызвал у него смутную неприязнь, спустя пару минут безуспешных поисков Капрала, Дот Пиксис умудрился потерять не только последнее терпение, но и последнее уважение к Элитному отряду. — Эх, угораздило меня связаться с вами, с мазутами! — негодовал мужчина, потирая свою лысую голову. — Ну, где пакет?! Тщетно пытались успокоить его Бозард с Гюнтером, наливая ему спиртного. Разойдясь не на шутку, Пиксис угрожал разнести в пух и прах Разведкорпус вместе с его главой, если важный документ не будет найден. Страшно было себе даже представить, что могло произойти, если Колос с Бронированным, заявившись «в гости» не по расписанию, начнут валить стену совсем не с той стороны, как прогнозировалось накануне, а Гарнизон даже не будет иметь понятия, что делать, если произойдет очередное ЧП. — Абордажный лом с хреном вам во все дыры! Мазуты жидкие под солидолом! — так обозвал он отряд Леви и, продолжая ползать по полу, заглядывая под каждую мебель, до последнего не переставал надеяться, что ему удастся наткнуться на эти загадочные бумаги с грифом «Совершенного секретно».XVII.
7 сентября 2016 г. в 08:32
Машина катила по ночному шоссе. По чистому и безоблачному небу плыла полная луна, и весь город был залит пепельно-серым сиянием небесного светила. На пустынных улицах царила тишина. Июльская ночь дышала несвойственной ей прохладой.
— Как тебе скорость? Не слишком ли медленно мы едем? — осведомился Жан, держась за руль бобика, то и дело кидая недоумевающие взгляды на приборную панель.
— Я бы даже сказал, — слишком быстро. — отозвался Армин, изучая развернутую на коленях карту.
Стрелка на спидометре показывала отметку, едва достигающей сорок километров в час.
— Ты, главное, едь по прямой, — подбодрил его Арлерт, — и никуда не сворачивай!
— Да, я понимаю, что надо ехать прямо, — огрызнулся Кирштайн, еле справляясь с управлением, чтобы не задавить кого-нибудь по дороге, — но вот как применить твой совет на практике, я пока без понятия.
Только сейчас обнаружив, что одел вместо своих сапог домашние тапочки кавайного дизайна, Армин покосился на карман эрвиновского плаща, откуда торчал какой-то свернутый документ.
— Блин, я переобуться забыл! — воскликнул он, хватаясь за голову, однако вспомнив, что времени на переобувание у них нет, был вынужден смириться с ситуацией, и переключить внимание на дорогу. — Как бы нам с курса теперь не сбиться…
— Командор знал, когда за стену к гигантам бегал. — иронично подхватил Жан, держась за руль.
«Два пальца левее Алголя…» невольно вспомнились ему слова Командора, которые тот произнес, сверяя координаты маршрута, по которому должна была перемещаться экспедиция за стенами.
— Алголь — это там. — перевернув карту верх ногами, и даже не взглянув на небо, где должна была располагаться эта звезда, Армин неопределенно махнул рукой. — Туда иди.
— А пальцы как ставить — вертикально или горизонтально? — спросил Кирштайн.
— Если даже вертикально, у Эрвина они наверняка толще будут.
Послушавшись его совета, Жан уже по-всякому ставил ладонь, но никакого «Алголя» на небе так и не увидел. А вообще, стиль езды у Кирштайна был немножко кавказский. Под его руководством любая машина превращалась в настоящего горного коня, и если раньше поездка с укуренным приятелем Армина и пугала своей непредсказуемостью, то теперь от этого страха не осталось и следа.
— А если гигант на нас нападет, что будем делать?
— Не знаю. — сдвинул плечами Армин; над этим вопросом он как-то не задумывался. Да и не до гигантов ему было сейчас. Взявшись за изучение карты, юноша тщетно пытался вникнуть в особенности маршрута до того, как попадут за стенами. Парни не понимали только одного: катаясь по городу без техпаспорта и водительских прав, им куда больше угрожала опасность нарваться на автоинспекцию, нежели угодить в пасть гиганту. Именно по этой причине они и торопился выехать за стены.
— Что-то стучит в моторе. — через некоторое время произнес Жан, прислушиваясь к какому-то стуку позади себя.
Остальную часть пути им пришлось совершить почти на ощупь. Дорогу вскоре заволокло таким непроницаемым туманом, что все попытки найти на небе некое подобие Алголя пошли прахом.
— Ну, и где мы теперь? — переспросил Арлерт, отрываясь от карты.
— Да откуда я знаю! — в голосе Жана послышалось истерические нотки.
— Это означает, ты правишь наугад?
Вместо ответа на лице парня появилось выражение, которое Армин истолковал, как близкое к помешательству.
Увидев перед собой человекообразного уродца десять метров высотой, который несся прямо на них, Кирштайн, сжав скулы, и резко выпрямившись, чуть не выпустил руль из рук. На какой-то момент ему вдруг стало все равно, что ждет их за поворотом: жизнь или гибель, главным для них сейчас было уйти от препятствия, которое несло им гибель, а что будет дальше, его уже мало интересовало. Ещё минута, и перед лобовым стеклом завис какой-то дымчатый предмет. Нажав на тормоза, Жан свернул вправо, и «бобик» чуть не врезался в дерево. Проехав ещё пару метров по какой-то аллее, машина пару раз подскочила, а потом, остановившись напротив какого-то ущелья, заглохла, решив, что с неё пока хватит. Нечего мотаться по местности, кишащей гигантами.
— Что с нашей машиной? — пролепетал Армин, бросив удивленный взгляд на ошарашенного водителя.
— Похоже, «бобик» сдох. — бросил Кирштайн.
— Сдох?
— Аккумулятор, кажись, накрылся.
Повернув ключ в стартере, он снова попытался завести двигатель, но тот не сделал больше ни единого выхлопа, а на все попытки её расшевелить, колымага не реагировала. Казалось, весь мир восстал против двоих смельчаков, выхватить из-под ног подстилку, чтобы потом с хохотом созерцать их падение. Покинув авто, Жан принялся ходить вокруг неё, а потом, подойдя к капоту, открыл его, и заглянул внутрь. Бросая в его сторону испуганные взгляды, Армин уже собирался было выйти из авто, чтобы помочь приятелю с техническими вопросами, но стоило ему нажать на дверную ручку, как позади него раздался какой-то подозрительный голос:
— Начальничек, открой!
У Арлерта чуть душа в пятки не ушла. Накинув капюшон на голову, он осторожно повернулся, и посмотрел наверх. Сквозь щелку маленького зарешеченного окна, расположенного прямо над его головой, на юношу смотрели две пары зорких глаз. Вернувшись обратно, Жан открыл дверь.
— Так, все, едем! — недовольно проронил он, усаживаясь за место водителя, но только он предпринял попытку завести мотор, как этот странный голос раздался снова:
— Эй, начальник! Начальничек…— кто-то начал скрестись в стенку. — Ну, выпусти, а?
Кирштайн с удивлением уставился на Армина, но тот тоже не понимал, что происходит. Нет, ему, конечно, льстило, что его приняли за самого Эрвина, но вести диалог с неизвестными, невесть каким образом оказавшихся в этом «бобике», у него не было никакого желания.
— Начальник, ну выпусти! — узнал Жан голос Райнера. — Всю ночь здесь продержали…
— Это ещё кто там у тебя? — повернувшись, Кирштайн с недоумением покосился на Арлерта, который о «заключенных» шпионах был ни сном, ни духом.
— Начальник, ну ты что, человеческих слов не понимаешь что ли не? — опять до него донесся голос Райнера, теряющего последнее терпение. — Выпусти нас!
— Открывай, начальничек! — выламывая двери, подал свой голос и Бертольд, выламывая дверь, но только сейчас узнав в сидевшем рядом с Кирштайном Армина, одетого в одежду Эрвина, недовольно добавил: — Что, уже до Командира дослужился, да?!
Продолжая хранить молчание, Армин вылез из машины и, открыв двери «бобика», где сидели арестованные шпионы, помахал им рукой, словно указывая, что теперь они свободны, и могут идти на все четыре стороны. Жан поспешил к нему, пытаясь приостановить процедуру «амнистии», но было поздно. Захватив с собой вещи, Райнер Браун по очереди пожал им на прощание руки:
— Мы до смерти вас не забудем! А Эрвину Смиту с Капралом передайте, чтобы нас не искали.
— Хорошо, передам. — кивнул Армин, растрогавшись от сцены прощания.
— Ну, до свидания! — помахал им рукой Фубар, взяв в курс в сторону чащи.
— Извини, если что не так. — бросил напоследок Райнер, оглядываясь по сторонам, словно ища место, где можно было бы спрятаться от погони, если их вдруг кинуться искать.
— Будете у нас, заходите в гости. — усмехнулся Армин, понятия не имея, кто мог их закрыть в «бобике». Попрощавшись, Бертольд с Райнером подались куда глаза глядят, — только их и видели.
— Ну и как мы это объясним? — чуть позже переспросил Жан, когда вернувшись к машине, и погрузившись в неё, он принялся вновь искать ключ, чтобы завести транспорт.
— Кому?
— Боюсь, что самим себе.
Протерев глаза, Армин бросил случайный взгляд в окно и, завидев, как в тумане проскользнуло что-то громоздкое, невольно вздрогнул, и застыл на месте. Совершенно бесшумно и медленно, «оно» двигалось прямо на них.
— Жан, заводи тачанку! — дернув приятеля за рукав, пролепетал Арлерт, не сводя глаз с сущности, приближающейся к их машине. — Заводи тачанку от греха подальше!
Отмахнувшись от него, после безуспешной попытки завести двигатель, Жан достал из кармана свой телефон и, набрав номер Марко, принялся ждать, когда тот ответит на звонок.
— Где? Да какую-то гребаную машину угнали, теперь сидим тут в трех соснах за стенами, ждем, пока нас кто-нибудь вытащит отсюда… — узнав голос сонного Ботта, Кирштайн, не стесняясь, вкратце нарисовал ему общую картину их безнадежного с Армином положения. — Что сделать? Слушай, а не мог бы ты сейчас сходить к Капралу и попросить, чтобы он подогнал сюда свой отряд…
Договорить он так и не успел. В следующий момент телефонная связь оборвалась, и прямо перед ними появились два глаза, принадлежавшие какой-то мохнатой твари семнадцать метров высотой. Понятия не имея, услышал Марко его просьбу или нет, Кирштайн, скрежеща зубами от злости, схватился за руль, как вдруг «бобик», где они находились с Арлертом, как будто приподнялся, и завис на неопределенное время между небом и землей. Потеряв равновесие, блондин упал прямо на него. Навалившись на дверь, которая чудом не открылась во время полета вверх, Кирштайн изо всех сил ухватился за руль, пытаясь сохранить равновесие. Что, черт возьми, здесь вообще происходит? Ему же вроде говорили, что гиганты ночью не активны, тогда как расценивать весь этот беспредел, происходивший с ними сейчас?!
— Что же нам теперь делать? — протрезвев окончательно, дрожащим голосом переспросил Арлерт.
— Что делать?! Молиться воображаемым богам! — завопил Жан и, ударившись макушкой о потолок, выронил из своих рук телефон.