***
Любопытство снедало Джона. Несколько дней подряд он то и дело возвращался мыслями к загадке взаимоотношений инспектора Скотланд-Ярда и самого Британского Правительства. Но ничего, кроме компромата или какого-то старого долга, на ум ему не приходило. Спрашивать у зазнайки сыщика тоже не хотелось. Ведь догадаться самому намного интересней, да и это казалось неправильным выведывать о тайнах старшего брата у младшего. — О чём задумался? Джон вздрогнул, услышав голос сверху, и едва не уронил взятую для вида книгу. Вот ведь кошка бесшумная: сумел забраться на спинку дивана так, что Джон даже не услышал. А теперь ещё и сделал из него журнальный столик, оперевшись локтями. Возмущаться бессмысленно — это доктор понял давно. — Да вот Грег сказал, что ты знаешь что-то о нём и Майкрофте. — Грег? — переспросил Холмс так удивлённо, что Джон чуть не поверил. — Не притворяйся, — фыркнул блоггер. — И какие же подробности их личной жизни ты хочешь узнать? Майкрофт снизу, если что. — Что? То есть «снизу»? — Джон удивлённо поднял голову, встречаясь взглядом с нависающим над ним детективом. — Они что, встречаются? — Нет, что ты, инспектор Скотленд-Ярда просто снимает квартиру этажом выше влиятельного политика. Конечно они встречаются! Как иначе можно понять мои слова?! Джон не сразу отреагировал на колкость. Уж чего-чего, а такого он не ожидал. — Как это возможно? Они же совсем не похожи. — Тебе их историю рассказать? — Шерлок поднял бровь. Он встал со спинки дивана, переместившись в своё любимое кресло. Ватсон кивнул и отложил книгу, ожидая услышать невероятную историю. И она действительно была невероятно… обыденна для Холмсов.***
Майкрофт во второй раз в жизни привёл домой постороннего человека. «Друга», как сказал он, представляя этого посредственного «Грегори Лестрейда, кадета полицейской Академии». — Шерлок, спустись поздороваться, — позвала его мамуля. — Привет, — крикнул ему этот Грег и даже рукой помахал. Шерлок встал с корточек и чинно спустился по лестнице. Уже в свои четырнадцать он был явно умнее нового «друга» Майкрофта, что и собирался доказать. — Приветствую, меня зовут Шерлок Холмс, — он намеренно не подал руки для рукопожатия. — Майкрофт, зачем ты привёл к нам не слишком умного бобби, которого недавно бросила девушка, которого недолюбливают в его окружении — я бы даже сказал презирают, но скрыто, ведь удар у него точный? Возможно потому, Майкрофт, что он так же, как и ты, любит пончики? Тогда советую с ним расстаться. Ты и так прибавил в весе. Все замерли. Как и ожидал Шерлок этот тип выглядел удивлённым. Сейчас как обычно начнутся вопросы, кто сказал, какого чёрта — и бла-бла-бла. Шерлок приготовился закатывать по привычке глаза, но тут услышал, как этот Грег прыснул в кулак, а потом и вовсе расхохотался, его смех поддержал Майкрофт, улыбнувшись, точнее ухмыльнувшись. — Всё как ты и говорил, Майкрофт. Он почти такой же умный. — Почти?! — возмутился Шерлок. Ведь его выводы были верны. — Твой брат не ошибается, а ты не угадал… — Нет! Я был прав во всём, и я не угадываю!.. — Меня бросила не девушка, а парень, — спокойно произнёс Лестрейд, глядя прямо на Шерлока. Тот умолк. Ему было стыдно за такую ошибку. Его первую ошибку. — Ну всё, Шерлок, тебе на сегодня хватит тренировать дедукцию, — вмешалась мамуля, увидев, что снова открыл рот для ответа. — Грегори, вы любите пирог? Шерлок, садись за стол. — Я не голоден, — фыркнул Шерлок и ушёл к себе. На середине лестницы он остановился. — До свидания, Гэвин. — Я Грег! — крикнул тот вслед, но Шерлок проигнорировал.***
— Так вот почему ты коверкаешь его имя, а ты злопамятный! — Ватсон посмеивался, глядя на Шерлока. — Так они уже тогда были вместе? — Нет. Это только начало.***
Спустя неделю этот Лестрейд появился снова. Потом ещё раз и ещё. В его присутствии брат менялся. Обычно так редко смеющийся дома и даже не улыбающийся при посторонних, он был открыт и весел с Грегом. Однажды Шерлок застукал их за домом целующимися. Лестрейд припёр брата к стене и, казалось, сейчас съест Майкрофта. Тот тихо постанывал, сжимая рубашку «друга». Шерлок понял, что теперь у него есть компромат на брата и фыркнул, выдав себя. Лестрейд отскочил от Майкрофта, и тот увидел удирающего Шерлока. — Избавься от него! — шипел Шерлок тем же вечером, когда брат пришёл разбираться. — Он мне не нравится, он глупый и… обычный… Ты же ненавидишь глупых! — Грегори не глуп. — Майкрофт был спокоен и это бесило. — Ты просто не понимаешь. — Тогда поймёт мамуля, когда я ей расскажу. — Сделаешь это, и я выдам ей твой тайник с сигаретами в быльце стула. — Как ты узнал?!***
— Ты уже тогда курил? В четырнадцать? — Скорее баловался, но ужасно боялся, что мамуля узнает, — с улыбкой проговорил Шерлок. Джону подумалось, что он выглядит мило, когда вспоминает детство. — Что? — Что? — Ты странно смотришь. — Нормально я смотрю! — Хм… — Шерлок прищурился, от чего доктор закатил глаза. — Почему ты так невзлюбил Лестрейда? Не из-за той ошибки же, верно?***
— Так почему он тебе не нравится? — спросил Майкрофт. — Просто не нравится. И ты тоже, но ты мой брат, у меня нет выбора. — Не хочешь, чтобы я жил с тобой? — усмехнулся Майкрофт. — Да! Именно! Раз ты проводишь так много времени с этим бобби, то и уходи к нему. — Ну что ж…***
— Ты ревновал, — догадался Джон. — Наверное. Но после этого Майкрофт съехал. Лестрейда действительно недолюбливали однокурсники, и он был рад переехать из общежития на квартиру. Я злился на брата, не понимая почему. Когда он приезжал на праздники — закрывался в своей комнате. — Шерлок внезапно помотал головой, будто отгоняя мысли. — Но это не важно. Теперь ты можешь не бояться моего брата. Знай врага в лицо и всё такое. — Ты не считаешь его врагом, — слегка неуверенно улыбнулся Джон. — Ещё как считаю, мой злейший враг, Майкрофт Холмс, не так ли, братец? — крикнул Шерлок в никуда. — Шерлок? — Каждый месяц он ставит новые камеры и прослушку по всей квартире. Приглядывает за мной. Детектив стремительно поднялся и, переставляя стул, принялся ощупывать полки шкафов, периодически радостно восклицая. Спустя десять минут Джон рассматривал пять миниатюрных камер и три «жучка» на ладони Шерлока. Тот выглядел словно кот, наловивший мышей и ожидающий похвалы и награды за свои труды. — Неплохо. Будешь чай? — Буду, — довольно улыбнулся Шерлок, падая в своё кресло.***
— Что я пропустил? — спросил Грег, заходя в гостиную с попкорном и кока-колой в руках. — Шерлок рассказал, как я съехал. И нашел почти все «жучки» и камеры в гостиной. — Почти? — Забыл проверить рубашку доктора Ватсона и гардину, — довольно улыбнулся Майкрофт. — Я думаю, он ещё не решился на это. Грег сел рядом, привычно поцеловав своего Холмса в щеку, и сунул ему в руки попкорн. — Они закончили? Теперь давай смотреть то, что я скажу. — Нет, погоди, доктор хочет что-то спросить, уверен это касается прошлого разговора. На экране ноутбука Джон был виден лишь пару секунд, когда выходил из кухни, теперь мужчины слышали лишь голос доктора. — Я вот только не понимаю, если они встречаются уже сколько?.. Лет двадцать? То почему не поженятся? Из-за должности твоего брата? — Ты не прав. Они встречались тогда пять лет, потом расстались. — Почему? — Были… причины. Грег невесело хмыкнул, Майкрофт помрачнел. Он прервал трансляцию и отставил ноутбук в сторону. — Это в прошлом, — заговорил Грегори, повернувшись к политику, который сидел с непроницаемым выражением лица. — Всё в прошлом. Шерлок даже извинился, помнишь? Я думал, он не умеет. — Мы потеряли одиннадцать лет, — хрипло произнёс Майкрофт. — Мы прожили эти одиннадцать лет, стали умнее, мудрее. Мне кажется, даже без Шерлока те несмышлённые мальчишки — мы в прошлом — разрушили бы всё. Но теперь мы лучше. — Ты-то уж точно, — Холмс невольно дернул уголком губ. — Вот именно. И теперь мудрый Грег говорит: мы будем смотреть «Доктора Кто». — О нет! — притворно застонал Майкрофт. — О да!