***
Профессор не заставил меня долго ждать и появился уже через несколько минут. Судя по выражению его лица, произошедшее его не сильно взволновало, скорее взбудоражило. Он подбежал к столу и схватил записную книжку, чтобы начать делать в ней пометки. -Ну что… Всё в порядке? – с заботой спросил я. -Да, да, конечно. Взрывы покемонов слегка… отличаются от того, что ты мог бы ожидать, - спокойно ответил он и сел в кресло. Это так, у меня уже был опыт сражений с волторбами и коффингами, у которых в арсенале были приёмы типа «Взрыва». Я помню, что со взорванным покемонов на самом деле ничего критичного не происходит, просто… после событий в участке Саффрона я до конца жизни буду вздрагивать от каждого хлопка. Профессор быстро закончил со своими записями и обратил на меня внимание. -Ну, что ж, мальчик мой, есть у меня одна теория о проблеме твоего голбата. Дай мне взглянуть на него получше. – Он поднялся со стула, направился в центр комнаты, где было больше пространства для призыва покемона, и достал из кармана какое-то устройство. – И давай потом проверим остальных твоих парней. -Да, конечно, - я кивнул и вывел Мига перед профессором. Старик начал сразу же осматривать его тело, иногда выдавая комментарии вроде «Оу…», «А?» и «Эх…», а также разговаривая с покемоном, как с настоящим пациентом. В процессе медосмотра Самюэль Оук делал записи в своём блокноте и устройстве. Иногда он положительно хмыкал, иногда – нехорошо ворчал. В конце концов, он собрал с Мига всю информацию и повернулся ко мне. -Можешь его возвращать. Выпускай остальных пациентов, я проверю их всех сразу и загружу данные в компьютер, - сказал он и протёр устройство тряпицей. Я в кой-то веки почувствовал, что мой партнёр в хороших руках, и начал выпускать всех остальных покемонов в помещение. Всем сразу было тут тесновато, но профессор не возражал. Один за другим, мои покемоны проходили осмотр у профессора. Он изучил каждого из них, делая записи в блокноте и снимая показания с девайса. Когда он закончил с Лэй Шенем последним, то просто неодобрительно встряхнул головой и повернулся ко мне. -Ну и компанию ты тут собрал, - серьёзно сказал он мне. Его тон мне не особо понравился, и я уже приготовился услышать что-то нехорошее. Затем он сел за стол и подсоединил свой девайс к компьютеру, чтобы начать просматривать показания с моих покемонов. Мне хотелось дать ему спокойно поработать, но затем кое-что мне вспомнилось… Кое-что, что один раз сказал мне Джиованни, и это застряло у меня в голове надолго. Мысль, которую я просто не мог отбросить… -Есть кое-что, что меня беспокоит, профессор… - я осторожно сказал ему. -Что такое, мальчик мой? – спросил он, не отвлекаясь от компьютера. -Это правда… что покеболлы… подавляют волю покемонов? Этот вопрос уже действительно отвлёк профессора от работы, и он сурово уставился на меня. -Откуда, чёрт побери, у тебя возникли такие мысли? -Видите ли… вся моя команда… каждый из них… уникален. Они следуют за мной, потому что у них свой путь, свои цели. Но… одна ли это причина? Единственная ли это причина, по которой они не убегают от меня каждый раз, когда я выпускаю их? -С чего бы они стали это делать? – он не совсем понимал мои сомнения. -Чтобы вернуться домой, к их семьям! Я собрал их всех с дикой природы – может быть, вы и Пельменя достали так же – но ни один из них даже не попытался вырваться на свободу… - я объяснял ему свои волнения, из-за чего профессор скрестил руки на груди и кивнул. – Все покемоны Команды «Ракета» подчиняются им в их бандитских делах без вопросов. Единственным исключением был случай, когда я нашёл в глубинах Лунной горы умирающего бандита. Его покемоны знали о том, что он умрёт, и просто исчезли… Их самих отправили искать помощь, но они не справились, потому что не смогли ничего сделать без должного приказа… Потому что они больше не способны действовать самостоятельно. Потому что покеболлы… подавляют их волю? Профессор закрыл глаза и разочарованно покачал головой. -Ох, мальчик мой… Всё работает ровно наоборот, - тихо сказал он. -Тогда как же это работает, профессор??? Он внезапно поднялся со стула и подошёл к окну. Через стекло открывался шикарный вид на великолепный ночной лес под светом луны… -Мы живём в странном мире, - начал своё объяснение старик, - в опасном мире. Ты знаешь, почему тренировать покемонов стало так популярно? Почему почти у КАЖДОЙ семьи есть дома покемон в качестве питомца? -Ну… Нет, не знаю. Угроза диких покемонов, может быть? – предположил я. -Именно. Угроза диких покемонов. – Профессор резко развернулся и поднял вверх указательный палец. – Мы живём с ними бок о бок очень долго, и поэтому знаем, насколько опасными они могут быть. Они могут быть опасными и сами для себя. -Как это? – я был слегка растерян. -Я провёл немало времени, пытаясь это понять. Но, в конце концов, думаю, я нашёл ответ. – Профессор снова медленно подошёл к окну и осмотрелся, затем закрыл его. – Покемоны подчиняются тренерам, потому что подсознательно они боятся самих себя. Боятся силы, которой они обладают. И намного больше они боятся других покемонов. -В этом… есть смысл. -Видишь ли, покеболлы не подавляют их волю. – Старик вернулся к креслу и своей работе в компьютере. – Они вместо этого подавляют их силу. Дикие покемоны не знаю меры своим способностям, они не следуют правилам. В дикой природе… не все битвы заканчиваются просто потерей сознания. Многие битвы заканчиваются фатально. -А мы же никогда не сражаемся насмерть… - наконец-то я начал понимать, что он хочет мне сказать. -Да. Каким-нибудь больным людям вроде Команды «Ракета» иметь дикого покемона на их стороне, у которого нет такого… силового блока, было бы преимуществом. Но это может быть только, если они смогут приручить покемона, а не поймать его. Это очень сложно, на самом-то деле. И я уверен, что они пытались, и провалились… фатально провалились, - последние слова прозвучал так, словно он был свидетелем такого провала. -Понимаю… И ещё раз профессор отвлёкся от компьютера и повернулся ко мне, активно жестикулируя в процессе объяснения. -А теперь представь себя простым катерпи. Маленьким, слабеньким и жизнерадостным… Природа одарила тебя жучиным типом. И теперь представь, что целая куча покемонов каменного, огненного и летающего типа способна тебя по-настоящему УБИТЬ, а ты даже не сможешь защититься! Может быть, такие и не обитают в твоём ареале, и ты проживёшь долгую и беззаботную жизнь. Но ты всегда будешь помнить, что они всё равно существуют. Ты помнишь об этом всегда. Враг, которого ты никогда не сможешь одолеть самостоятельно. Мы, люди, привели все типы к порядку и классификации, однако… в дикой природе правила могут быть обыграны иначе. Это словно прожить целую жизнь, находясь на мушке у снайпера. -Знаете, профессор, вы только что, наверное, полностью изменили мой мир, - честно сказал я, - теперь я действительно понимаю, насколько жестокой может быть природа… Неужто все покемоны в дикой природе живут… как я? Неудивительно, что они ХОТЯТ быть пойманными! Но… всё равно в этом нет смысла! – я воскликнул, всё ещё пытаясь собраться с мыслями, - как такое возможно, что приручённый покемон способен разрушить здание, но не способен убить человека? Почему скайтер не может просто так взять и проткнуть его насквозь? -Ну… Есть ещё вещи, которые мы не можем объяснить, - виновато признал профессор, - даже создатели технологии покеболлов не до конца понимают, как она работает. Есть множество теорий, адекватных и не очень… самая интересная объясняет через связь с Душой. -Душой? -Да. Наличие души в объекте – человеческое ли это тело, или же одержимый ротомом холодильник – это то, что делает покемона слабее. Покемон, связанный с боллом, никогда не сможет нанести фатальный урон чему-то одушевлённому. Тебе стоит знать, что битвы на самом деле не направлены на то, чтобы навредить здоровью оппонета… в боях покемонов целью является опустошение его энергии, чтобы он не мог продолжать бой. -Ясно. Нихрена я не понимаю, но это мне ясно. -Следите за языком, молодой человек! Стоит понимать, что люди и покемоны создают между собой особую связь, которая помогает обеим сторонам. Покеболлы – лишь промежуточное звено, ведь на самом деле именно люди раскрывают потенциал покемонов. ВОТ почему покемоны обычно видят в тренерах неких… спасителей, - профессор частично повторил мои ранние мысли, - отношения между тренером и покемоном, в какой-то степени, симбиотичны. Люди помогают покемонам раскрыться по-полной, и те делают то же самое в ответ. Люди могут научить покемонов сражаться, защищать себя и свой дом. Конечно, обычно гордые дикие покемоны сперва хотят проверить твои силы, понять, что ты сам достаточно силён… А также показать тренеру, что и сам покемон тоже силён. Лишь тогда вы оба сможете осознать, насколько сильными могут быть ваши узы. -Сила покемонов просто потрясающая… - с восхищением воскликнул я, - такой огромный разрушительный потенциал лежит в маленьком создании… Сила легендарного покемона, наверное, действительно превосходит все границы. -Тебе очень повезло, когда ты столкнулся с легендарным Артикуно, понимаешь? Потому что это могло бы стать твоим концом, - ещё раз напомнил мне старик о моей тупости. -Понимаю, профессор. Спасибо за объяснение. Теперь мне есть ещё над чем поразмыслить. -Всегда держи это в уме. Не бойся человека с сильнейшим захваченным ониксом. Бойся девочки, что подружилась с дикой баттерфри… Это прозвучало странно, но, кажется, он был прав. Очень, очень прав… -Что ж, похоже, мы тут закончили… - Профессор понажимал ещё несколько кнопок, и его принтер начал выталкивать бумажку с результатами. Я ничего не видел со своего места, но был уверен, что я итак ничего не пойму из этих бумаг. Профессор Оук внимательно изучил листок и, наконец, посмотрел на меня. -Думаю, тебе ещё есть над чем поработать со своими покемонами, - объявил он результат, - давай пройдёмся по каждому из них. Твой чаризард находится в прекрасной форме. Однако… его не помешало бы немного повоспитывать. -Вы смогли узнать это через простой анализ? – смущённо спросил я. -Нет, я просто это знаю. Тот ещё хулиган… Забывает человека, который дал ему дом, - голос профессора звучал так, словно Пельмень действительно обидел его, однако это всё равно не имело отношения к физическому состоянию, которое мне интересно. – Ладно, дальше… бидрилл. У него внутри много энергии, очень много… Я заметил у него на жалах некоторые ссадины… Он определённо много тренируется… без тебя. -Да, про это я знаю, - кивнул я в ответ, - Жнец очень уж стремится сражаться и тренируется даже когда остальные отдыхают. С этим… я пока не знаю, что делать. -Узнаешь. Теперь… генгар! Редко когда выпадает возможность осмотреть призрачного покемона, но он явно в порядке. -Да, с Лузером всегда всё в порядке. Он ведь и так уже мёртв, - довольно ответил я, - но, кажется, он не особо отдаётся сражениям. Он… иногда отвлекается. Лузер развлекается иначе, например… пугает людей до усрачки. Реагируя на мой комментарий, старик просто покачал головой. Но, взглянув на лист следующего пациента, профессор сильно изменился в лице, проявляя растерянность и недоверие. -Виктрибел… У него много серьёзных ранений, ты знаешь об этом? Что ты с ним делал? – спросил он меня так, будто это я причинил ему все эти травмы. -Эх… У Гарри была непростая жизнь до меня. Он боролся против браконьеров на Пути №24, и это была по-настоящему суровая война, - рассказал я ему историю своего покемона. -Это тот редкий случай, когда раны не залечиваются полностью, - грустно произнёс профессор, взглянув ещё раз на листок, - шрам на глазу точно не заживёт. -Нам и не нужно, чтобы он заживал. Его шрам так же важен, как и мой, - я серьёзно ответил, - это напоминание того, как нам нужно жить. -Что ж, это твоё мнение. Но прямо сейчас твой виктрибел находится в состоянии сильной депрессии и проявляет весьма жестокие черты характера. Тебе стоит быть с ним поосторожнее. Психическое состояние у него ни к чёрту. В этот раз я молчал, потому что итак всё это знал. -Ладно, теперь же… самый любопытный… гиарадос. – Переключившись на Лэй Шеня, профессор звучал явно позитивнее. – На нём есть остаточный след от энергии связей, обычно создаваемой при захвате в покеболл… -И что это значит? – с интересом спросил я. -Это значит, что твоего Лэй Шеня ранее уже ловили, и не раз. А потом выпускали. – Это уже удивило меня тем фактом, что он как-то смог это выяснить, а вовсе не фактом, что Лэй Шеня раньше ловили маджикарпом. – Тем не менее, очень необычно наблюдать такого спокойного и мирного гиарадоса. -Да, он не так свиреп, как говорят люди. Профессор кивнул и наконец добрался до последнего пациента. -Пожалуйста, выпусти своего голбата, - попросил он. Я медленно вытащил помятый покеболл и вывел Мига наружу. Большой монстр приземлился на землю и посмотрел на меня своими маленькими усталыми глазёнками. – Чем бы ты его ни кормил… кровь – это то, что голбатам нужнее всего. Они все пьют кровь, а если не пьют… то просто чахнут. -Я знаю, но… где мне достать для него кровь? Я не могу просто отпустить его охотиться на диких покемонов и пить их кровь. Профессор понурил голову, глубоко задумавшись. У него было решение, но к нему прибегать он не желал. В конце концов, он всё же сам себя переубедил. -Подождите секунду, - сказал он нам и убежал в другую комнату. Где-то через минуту он вернулся с тарелкой и красным пакетом… с кровью. – Это мой личный образец крови, я храню его на крайний случай. -Вы дадите его нам? – наивно спросил я. -Нет, конечно же, нет! – громко возразил он, - а что, если завтра меня собьёт машина, и он мне понадобится? Нет, его я вам не отдам, но дам попробовать, чтобы вы поняли меня. Он его вскрыл и налил немного на тарелку. Охлаждённая кровь лилась неохотно, но всё же он смог набрать небольшую тарелку, и потом ушёл, чтобы положить пакет на место. -Ну, что, дружок… попробуй. – Ткнул он в тарелку с кровью. Мой покемон неуверенно посмотрел на неё, потом – на профессора, а затем и на меня. -Давай, это тебе, - сказал я ему действовать. Необычайно скромный Миг сделал пару шагов по направлению к столу и осторожно коснулся верхними клыками этой лужицы крови. Как-то он всосал её через клыки и отступил назад. Эффект подействовал на удивление быстро – бледность ушла, тело вернуло себе изначально яркий цвет, да и весь Миг теперь выглядел намного более… живым. Я заглянул ему в глаза и действительно увидел в них небольшой огонёк решимости, который был ранее. Как будто он пробудился от очень длительного сна и теперь полон энергии. Это и впрямь сработало! -С возвращением! – приободрил я его и даже немного погладил. Он радостно поскрипел в ответ – как и всегда, его клич раздирал нам уши и был просто ужасен, но я был рад его снова слышать. -Прекрасно, - гордо сказал профессор и посмотрел на Мига, - это позволит тебе снова ощутить себя живым ещё некоторое время. – Затем он перевёл взгляд на меня. – Но тебе надо найти решение проблеме, потому что это будет повторяться. -Я… Я об этом подумаю, - пообещал я профессору и пожал руку, - спасибо. -Да не за что, - отмахнулся он, - но уже довольно поздно. Тебе лучше остаться здесь до утра. Он был прав, отдохнуть мне и вправду не помешает перед тем, как выдвигаться в Виридиан и бросать вызов стадиону. -Не могу отказаться от такого предложения, профессор, - я с улыбкой кивнул, - мне даже кровать не особо нужна, достаточно просто пола… -Ну уж нет, если ты у меня в гостях – значит будешь слушать меня. Ужин, душ, кровать – в таком порядке! – строго приказал он мне. -Слушаюсь, сэр… - мне пришлось подчиниться в этой ситуации. Впрочем, я и не был против. Ведь всем нам хоть иногда нужен отдых.***
В полночь я не спал - я думал о Миге и его проблеме. Профессор сказал, что это повторится, поэтому мне придётся найти ещё крови… Но где? Чёрт… Естественно, самый простой ответ лежит прямо на поверхности. Здесь, у меня под носом… Но я не осмеливаюсь сделать это. Да кто же я, чёрт побери?! Я – Мститель! Я ничего не боюсь! Я осмеливаюсь делать то, чего никто не смог делать! Что меня останавливает? Как я могу называться тренером, если не готов на жертвы ради тех, кто сражается на моей стороне? -Миг, вылезай! – решительно произнёс я и выпустил голбата наружу. Во тьме ночи он чувствовал себя лучше, так что время самое подходящее. Я сжал кулак и положил руку на стол перед Мигом. Другой же рукой я взял рукав от рубашки. -Кусай, - сказал я своему покемону. Голбат не сразу меня понял, лишь уставился с непонимающим видом, - ну же, я знаю, что тебе это нужно. Я не могу дать тебе чью-то кровь… Так что я даю тебе свою. Он сомневался перед тем, как сделать что-то. Для него было слишком странно принять подобное предложение, и он снова перевёл на меня свой взгляд. Мы прошли через многое и заработали доверие друг друга. Поэтому он открыл свою пасть и осторожно вонзил свои острые клыки в моё предплечье. Я прикусил тканевый рукав во рту, скрывая болезненный крик, потому что это было очень больно. Несколько секунд Миг высасывал из меня кровь, а затем вытащил клыки, оставив на руке две окровавленные метки. -Я не позволю тебе больше страдать, - произнёс я, забинтовывая рану. Миг же тихо провыл в ответ. Мы переживём это. Вместе.