Зверополис. Пострифтеид.

Отъезд предстоял ей к позднему вечеру следующего дня. Все оставшееся время она готовилась к этому решающему моменту, и вот теперь, простаивая последние минуты рядом с родителями на пустынном скудно освещенном перроне, с радостью и сожалением в душе, Джуди нетерпеливо всматривалась вдаль, откуда вот-вот должен был показаться скоростной локомотив. По всей видимости, отправится по этому маршруту желающих было мало. На платформе, помимо них, этот поезд ожидал лишь бедного вида скунс в рабочей униформе. Джуди разобрала на ней логотип и надпись «EGCOM». Кажется, это какая-то компания, связанная с электроэнергетикой… Надо бы как-нибудь спросить. Да и вообще, если скунс местный, также едет в Зверополис и не сходит, нужно попробовать познакомиться, ведь в перспективе полезно иметь побольше друзей на новом месте. Объект её наблюдения вдруг повернул голову и стал вглядываться в сторону железнодорожных путей. Джуди и самой уже был слышен звук приближающегося поезда. Потом вдали мелькнули фары, и вот длиннющая махина, медленно подплывая все ближе и ближе, вовсе остановилась перед ожидающими. Диктор объявил о том, что поезд снова двинется через 10 минут, так что времени попрощаться было предостаточно. Даже после всех сказанных слов, мать все удерживала её за край рубашки, пытаясь оттянуть время и рассказывая ей о назначении целой кучи абсолютно бесполезных, казалось, вещичек и приборов, предназначенных для защиты от хищников… — …и не забывай, что с помощью этих игл можно парализовать любого тунеядца, который хоть пальцем посмеет тебя тронуть. — никак не унималась она. — Да-да, мам. — посмотрев на часы ответила Джуди, — Ты рассказывала. Думаю, мне уже пора. Они сошлись в плотный круг и, найдя в себе все самые откровенные чувства, крепко обнялись. Последние слова, услышанные Джуди, были от отца, печально смотрящего на уже пятившуюся в открытый дверной проем электропоезда дочь. — Береги себя, малыш. — сказал он — И помни, что мы всегда будем рядом. Сразу же после этого будто по специально запланированному кем-то сценарию, они скрылись из виду за затворившимися дверями, и локомотив мягко тронулся. Опомнившись от прощального взгляда родителей, Джуди решила осмотреться и оценить ситуацию. Расклад таков, что процент хищников вокруг без сомнений был преобладающим. Только в конце вагона удалось разглядеть одного скрюченного оленя, которому самому требовалась моральная поддержка. «Что-ж, пока что никто вроде не насилует…» — шутливо подумалось ей. Однако была и небольшая доля страха. Идя по вагону и подыскивая себе место, она несколько раз поймала на себе очень нехорошие взгляды. Джуди даже на секунду подумалось, что было бы лучше ехать без освещения, но не видеть этих глаз, полных злобы и ненависти. Наверное, эти из-за режима столкнулись действительно с чем-то ужасным, с таким, что оставило их сердцу настолько неизгладимые шрамы… Поезд ехал плавно, поэтому тряски не было, что помогло ей быстро уйти подальше от этих ненавистных взоров. И вдруг она приметила того самого скунса с платформы, одиноко сидящего у окна. Вот и возможность. На подсевшую крольчиху тот не обратил абсолютно никакого внимания, с отвернутой мордой продолжая смотреть куда-то во тьму за окном и словно пытаясь что-то там разглядеть. Некоторое время пришлось тихо посидеть, обдумывая, как же все-таки построить беседу. — Эм, простите… — неуверенно начала Джуди. Ответа не последовало. — Вы меня слышите? — еще раз попыталась она. Но скунс сохранял молчание. Она осторожно дотронулась до его плеча, на что так же не последовало никакой реакции. Попробовала потрясти, от чего его морда как-то бессильно повернулась в её сторону и оппонент предстал перед ней в новом свете — храпящим, с плотно закрытыми глазами и приоткрытым ртом, откуда сильно пахло. Так вот оно что… Было немного неудобно беспокоить спящего, но раз уж выпал случай и она решилась… пришлось хорошенько растолкать соседа, прежде чем тот наконец стал пробуждаться. — Нет… Сбережения… Чтоб тебя… — стал бормотать тот, и, после очередной попытки Джуди, дернувшись и очухавшись осведомился — Кто Вы? Что происходит? — Мое имя Джудит, Джудит Хоппс. — обеспокоенно ответила та, немного подзабыв то, как она хотела выстроить ход беседы — Мы сейчас в поезде и… — Да-да… — перебил тот — В поезде дальнего следования, едем в столицу. Извините, я просто выхожу из забытья… — он немного потряс головой и продолжил — Что ж, мисс Хоппс, раз уж Вы представились — представлюсь и я. Меня зовут Аллан, Аллан Маккартри. Чем могу быть полезен? — Вы ведь не собираетесь сходить? — осведомилась Джуди — Прямиком до Зверополиса? — Ну, вроде как… Не уж то Вы тоже? — К чему такое удивление? — Просто знаете… Все травоядные, кого я встретил в пути и с кем пробовал поговорить, стремились поскорее сойти с этого поезда и даже не думать о его конечной остановке. Я еду аж из Северо-Восточной Провинции, много кого повстречал, но чтобы кто-то собирался ехать до конца… Это в первый раз. А Вам туда по какой надобности? — он вдруг смерил её внимательным взглядом и припомнил — Эй, а Вы, случайно, не та самая кролик-полицейский, о котором писали в газете? — Ну, она самая — немного застенчиво ответила Джуди — Еду на работу своей мечты. А Вы, как я понимаю, из «EGCOM». Кажется, Вы занимаетесь… — Electricity Generation Company занимается вопросами энергетики. У компании там же, в Прифлтауне, откуда я родом, есть филиал. Я к ним устроился и вот теперь отправился в странствие на повышение квалификации. Прямо вот в таком виде, полностью укомплектованным сотрудником… — усмехнулся он, переходя к другой теме — Кстати, Вашу речь отобразили в новеньком номере Zootopia Times, который я приобрел сегодня утром, и она меня… немного тронула. Вы действительно говорили о правильных вещах, как мне кажется. Ваш выбор тоже немного поражает. Я хочу сказать, он мог бы многим послужить примером для подражания. — Благодарю. Обидно, что многие звери слишком плохо знают себя и недооценивают свои возможности… — И не говорите — отмахнулся тот — Одним лишь бы ворчать, другие ищут легкие пути, изворачиваются и в итоге доходят до крайностей с положением вне закона, третьи и вовсе нахлебники, все еще рассчитывающие на мнимую помощь государства. Самое страшное, мисс Хоппс, то, что не многим из них удается измениться. Нужно признаться… До недавнего времени я тоже был из подобной среды. Все надеялся на кого-то, но не на себя родного. И вот один раз я узнал о хищнике, добившемся невероятных высот, несмотря на своё происхождение, свой статус. Позже я открыл для себя еще множество подобных историй, и я сказал себе: «Черт, посмотри на них! Они еще совсем недавно жили в жестяных хибарах и были абсолютно бесправны, а теперь уже сидят в офисах и поднимаются по карьерной лестнице. А что насчет тебя?» Вот с того самого момента я изменился. Потратил все деньги, что у меня были, на обучение по моему текущему профилю. Благо в «EGCOM» всегда есть вакансии, и меня приняли. Это прекрасная работа. Там я еще раз убедился, что все эти разговоры про абсолютную дискриминацию, притеснения, унижения… что это все вранье. В компании работают все и на равном положении. Я не знаю, как это относится к нашему обществу в целом, но выводы для себя делаю. Надо верить, что единство, закрепленное в конституции, это не сказки. Это реально. Просто подавляющая часть в это не верит, что и пагубно для нашего общего дома… Ну вот. После этой небольшой истории Джуди в очередной раз приятно было осознать, что она не единственный «экземпляр» и что есть кто-то еще, разделяющий её взгляды. Наверное, сама судьба распорядилась так, чтобы она встретила этого скунса, поэтому упускать представившуюся возможность было просто немыслимо. — А мы в чем-то похожи, не находите? — перешла она к делу — Я тут подумала, что мы могли бы, скажем, обменяться телефонами. Мне бы не помешали знакомые, вместе ведь всегда веселее. — Знакомые? — еще больше оживился Аллан — Да не вопрос, был бы только рад. Тем более, я так думаю, в Зверополисе это будет как никогда кстати, это такое место. Поезд заехал в тоннель, от чего заложило уши. После этих слов, Джуди, почему-то, взяло какое-то нехорошее предчувствие. — Какое место? — с недоумением спросила она. — Это такое место, где самые отвратительные и ужасные реалии Анималии внезапно предстают перед тобой в самом своем соку — ответил посерьезневший скунс — По крайней мере, так можно судить, исходя из слов тех, кто лишь рассказывал мне о столице. Сам же я понятия не имею, что это за город. Они миновали тоннель, и за окном вдруг показались яркие огни огромного мегаполиса. Подобное чудо Джуди видела впервые. Да и её собеседник, по всей видимости, тоже. — Кто знает — продолжил скунс, глядевший в сторону города, встреча с которым все приближалась — Что нас там может ожидать. Вот как… Значит, даже и этот более-менее позитивно настроенный зверь все-таки опасается столицы… Это совсем не успокаивало, но Джуди никак не хотелось верить в то, что главный город страны действительно такой, каким его все рисуют. Добавив Аллана Маккартри в контакты, она предложила перейти на «ты», на что тот не возразил. — Мы прибываем прямиком в центр. — как бы предупредив сказал он — Говорят, место не самое безопасное, особенно с наступлением темноты, поэтому там лучше держаться вместе. В эти минуты локомотив уже ехал по городской черте, и крольчихе захотелось рассмотреть проплывающие мимо кварталы получше. Прильнув поближе к окну, её взгляду представились пока что лишь низенькие маленькие домики с решетчатыми окнами, какие-то склады, измалёванные граффити, грязные и преимущественно пустынные улочки и редко проезжающие мимо автомобили. По всей видимости, в этом районе, поближе к деловому центру, сияющие небоскребы которого уже виднелись издали, жили хищники. Она читала, что эти части города «захватили» они. Столица представлялась немного другой, но хотелось надеяться, что это лишь начало. И предчувствие не обмануло. По мере продвижения вглубь Зверополиса картина стала меняться: бесконечные, как по началу казалось, районы частной застройки стали сменяться все более высокими зданиями, трафик за окном уплотнялся, по ярко освещенным улицам оживленно сновало огромное множество зверей. Стало ясно, что настоящий мегаполис начинается именно отсюда. Смотря на все это, Джуди никак не могла взять в толк, каким образом именно этот самый никогда не спящий современный центр может быть небезопасным? Тем временем, поезд стал замедляться, пока вовсе не остановился на огромном крытом вокзале. — Вставай, пора! — поторопил Аллан мигом схватившую свой чемоданчик Хоппс. Они рассчитывали быстренько выскочить на оживленную платформу, однако не тут то было. В двери тут же повалили толпы хищных пассажиров, началась страшная толкучка, из-за которой бедных скунса с кроликом чуть не раздавили. Все орали, пихались, лезли напролом. Удалось разглядеть паникующего контролера, пытающегося взять ситуацию под контроль. С огромным трудом, Джуди и Аллану удалось протиснуться сквозь все эти туши и они, словно бы волной, были буквально выброшены наружу. Дышать стало легче и никто больше не прижимал, но платформа по прежнему напоминала муравейник, и какой муравейник. Это был огромный хорошо оснащенный комплекс, куда прибывали поезда из всех концов страны. Глаза слепило от льющегося отовсюду света самого разнообразного происхождения: от рекламы и информационных экранов до огромного скопления ламп над головой. Все (а тут были преимущественно хищники) единым скоплением суетились, куда-то бежали, галдели и этому не было конца. Повсюду стоял страшный шум, из-за которого Джуди с трудом могла расслышать саму себя. — Нам куда?! — кричаще вопросила растерявшаяся крольчиха. — К турникетам! В крупных городах всегда так! — также ответил скунс. — Держись ближе, пойдем искать! Долго блуждать не пришлось, добрались вполне быстро, правда пришлось хорошенько потолкаться, прежде чем подойти непосредственно к желанному пункту. Турникеты со строго вида проверяющими, вооруженными огнестрельным оружием и вообще обвешанными по полной программе, были отдельно для травоядных и хищников. Но Джуди поразило то, как хищные звери, пользуясь почти полным отсутствием другой аудитории животных, ломились по не предназначенному им пути, а проверяющие реагировали на это так, как будто в этом не было и намека на нарушение. После прошедшего проверку гепарда, настала очередь крольчихи. Аллан пошел через свою секцию и вскоре уже ждал по ту сторону. Её прошедший через ленту скромный багаж никаких подозрений не вызвал, зато теперь Джуди предстоял индивидуальный осмотр, а она уже насмотрелась на то, с каким изощренным усердием проверяющий-крот проводит свою процедуру. Не сказав подошедшей ни слова, крот пустил в дело металлодетектор, а потом стал быстро ощупывать её своими ловкими лапами, причем без всякого стыда заходя как можно дальше… — Извините, не могли бы Вы поосторожнее? — не выдержав, сердито отчеканила Джуди, когда тот с каким-то уж особым усердием ощупывал задние карманы её джинсов. — Если понадобиться — еще глубже проверю! — лишь огрызнулся наглец За это захотелось врезать ему хорошенько, однако лапы он все-таки убрал. Наконец забрав свой багаж, Хоппс направилась к ожидающему её скунсу. Город, где творилась история, где придумали Zoogle, Ipaw и Ewechat, где огромные здания высились к облакам и жизнь протекала в неповторимом ритме, встретил приезжую не самым приятным образом… Джуди постаралась себя успокоить, настраивая себя на то, что это просто неудачное начало. Да и вообще глупо было делать какие-то выводы сейчас. Ей все не терпелось поскорее увидеть знаменитый Центр, Саванну-Сентрал, Район Тропических Дождей, Тундратаун, Сахара-Сити и другие красоты столицы. Она была уверена, что уже завтра откроет этот город с самой прекрасной его стороны. Миновав вооруженную до зубов охрану на выходе, они очутились на грязной остановке. До центра, где крольчиха предполагала снимать квартиру, тут было рукой подать. — Ну что ж, — обратилась Джуди к своему новому приятелю — Думаю, мне пора, а то холодновато становится. Деньги на такси у меня есть, так что… — Слушай, — вдруг перебил её Аллан — Я тут зверей послушал, и, в общем, они говорили, что травоядным разъезжать на такси по Зверополису вообще нежелательно, а уж тем более в центре и в это время. — Но я просто не понимаю… — А ты пойми. — убедительно настоял тот — Я и сам с трудом верю, но лучше ведь застраховаться, не так ли? Компания согласилась организовать мое передвижение по городу, так что я мог бы тебя подвезти. Надеюсь, ты не думаешь останавливаться в центре? — Да мне как раз туда и надо, на 54 Маршалл Стрит. Там сдаются самые дешевые апартаменты. — Отлично… — вздохнул скунс — Дело, конечно, твоё, но я бы не советовал. И, кстати, — он достал телефон, — Они написали, что уже ожидают. И я их вижу. Вон там, на парковке. EGCOM предоставила своему сотруднику здоровенный фургон с тонированными стеклами. Внутри Аллан признался, что автомобиль еще и бронированный. Помимо шофера (барсука Джерри) в машине был вооруженный сопровождающий — медведь, представившийся Хью из охранного сервиса. Ну вот на что все это? Не уж то они действительно подвержены такому уж риску? Сейчас увидим, чего все так опасаются. Через считанные минуты фургон уже ехал по центру. Теперь у Джуди была возможность разглядеть окружающее получше. И её ждал не самый приятный сюрприз. Сразу же бросались в глаза улицы, загаженные, с валяющимися то тут, то там мусорными кучами. Причем ей иногда удавалось заметить, что прохожие абсолютно игнорировали забитые и, видимо, давно не отчищавшиеся баки, продолжая скидывать все в распластанное на асфальте месиво. Строения выглядели современно, но как-то поддельно, дешево… Странно было видеть, что некоторые высотки, соседствующие с современными офисными и жилыми зданиями, стоят абсолютно обесточенными и, видимо, вовсе заброшенными. Публика — тоже отдельный разговор. Подавляющая её часть была темной, что хорошо просматривалось даже из затонированного окна. По улицам расхаживали только хищные звери и все они были какие-то кривые, косые, бомжеватого вида, таскающие по улицам тележки с каким-то хламом и кидающие на проезжающий фургон по-настоящему дикие взгляды, от которых сердце уходило в пятки. У подножия тех самых небоскребов с офисами, окна которых были увешены решетками, наверное, до самого верха, беспорядочно располагались многочисленные торговые ряды, подобно тем, что в сельской местности. Они просто не вписывались в привычный пейзаж делового центра… Торгаши расположились везде, где только можно и нельзя, и продавали, в основном, либо какое-то барахло, либо неизвестно откуда взятые фрукты с овощами и другие продукты. Хотелось бы спросить у них про лицензию, но был ли в этом смысл? Тут ведь абсолютно никто не соблюдал правила. Траффик был ужасно беспорядочным, а машины припаркованы самым безалаберным образом, из-за чего фургон то и дело терся обо все это практически на каждом шагу. — Черт, да прись ты уже! — в очередной раз сигналя заорал шофер, когда они опять застряли в пробке, озабоченно пожаловавшись — Такими темпами до Маршалл Стрит доберемся к утру, скажи ей, чтобы не волновалась, Аллан. К машине вдруг подковылял абсолютно нищий на вид зверь, стал стучаться в окно и просить денег на еду. Водитель пытался отказать ему вежливо, но когда тот не отвязался, в ход пошел трехэтажный мат. Скунс, как и Джуди все это время удрученно смотревший на ночные реалии мегаполиса, наконец оторвался от этого процесса. — Теперь понимаешь, что они имели ввиду? — обратился он к крольчихе. Та не нашлась, что ответить, а барсук как на зло продолжил — Нет, она не понимает, дружище, — усмехнулся водитель, — Чтобы понять, нужно тут пожить, попробовать на вкус всю эту грязь с постоянным беспределом, который никто-то ли не в состоянии, то ли вовсе не пытается контролировать. Я бы посмотрел, как отважный кролик-полицейский участвует в войне с преступными группировками… Извините, мисс Хоппс, не хочу обидеть, просто это не шутки для любого, а уж для Вас — тем более. Вы понятия не имеете, с чем Вам, возможно, придется столкнуться и поверьте, то, что Вас сейчас шокировало, это ведь только верхние слои. Тут неподалеку есть район Хайпроу, так там вообще хрен знает что творится ночи и дни напролет. Я живу тут уже много лет, многое повидал, но того места я как огня до сих пор боюсь, а полиция туда ездит частенько. И если Вас туда направят, то я даже не знаю… оно Вам надо? Джуди постаралась проигнорировать этот вопрос, погрузившись в мысли. «Филиал ада на Земле» это пока не напоминало, но насколько далеко от такового был этот город и что ей предстояло в действительности? Что ж, может быть это даже к лучшему. Суть работы в полиции как раз в этом и состоит, и, вот оно, то, как выглядит её мечта. Погрузившись в реальность за окном, она потеряла счет времени и не заметила, как их фургон добрался до пункта назначения. Выходить наружу после всего увиденного совсем не хотелось, но Джуди подавила в себе этот глупый страх и, со всеми распрощавшись, распахнула раздвижную дверь. В нос мигом ударил ужасный запах помойки, мочи, выхлопных газов и еще чего-то гадкого, поэтому она поскорее поспешила к плотно зажатой между другими зданиями семиэтажке, где ей предстояло жить. По дороге всем нутром чувствовалось, что на неё отовсюду пялятся, как на пришельца с другой планеты, поэтому она буквально влетела в спасительно приоткрытую дверь и плотно закрыла её за собой. Нового жильца встретила приятной наружности консьерж-броненосец, она же проводила к номеру — скромной комнатке с пыльной кроватью, шкафом, столиком, микроволновой печкой и… туалетной комнатой на этаже. — Получше замкнитесь на ключ, мисс Хоппс — настоятельно посоветовала консьерж — Тут останавливаются не самые благополучные звери. Если соседи будут шуметь — лучше сидеть тихо и не выдавать себя лишний раз. Этой ночью заснуть удалось не сразу. Во-первых, в комнате стояла ужасная духота и пахло как в доме у бабушки, а окно открывать не хотелось, чтобы не вдыхать еще более ужасный запах этого города. Во-вторых, было шумно. Насчет соседей консьерж не ошиблась: сверху, видимо, поселился слон, потому как потолок трясся под чьими-то увесистыми шагами; сквозь, наверное, картонную стену, у которой стояла кровать, громко ревела отвратительная рэп-музыка; со стороны другой стороны кто-то чувственно стонал; снизу была слышна бесконечная ругань в ходе какого-то спора… Плюс ко всему этому — звуки с улицы, откуда пару раз послышалась полицейская сирена и даже отдаленные выстрелы. Столица никогда не спала подобно бушующему морю, и ты будто пытаешься заснуть на судне, которое кидает по волнам из стороны в сторону. Оставалось лишь надеется, что эта буря не будет вечной, и новый день принесет с собой затишье.