ТЁМНЫЕ ДУШИ

Однажды тучи уйдут и наступит свет. Бесконечный и сияющий. Он освятит весь, даже самые тёмные его уголки. Надо только жить, жить и верить. По крайней мере так говорили Виктории из Карима. Говорили всё детство, и она искренне верила в это, в эту мнимую надежду на лучшее будущее. Верила, что однажды какой-нибудь герой придёт и заберёт её из той жизни которую она ненавидела. Но этого всё не было и не было, а надежда оставалась. И вот она лежит на жёстком каменном полу в маленькой клети, с бегающими по углам тараканами и ждёт своей смерти. Смерти долгой и мучительной, ведь именно так умирают от голода и жажды. Она пролежала в этой камере недели, а может месяцы? Виктория уже не помнила. Полым не нужна еда и вода, ведь они (как любил выражаться её отец) "всего лишь грёбанные ходячие трупы". Ну что же, её отец избежал этой участи, и стал трупом обычным. Его дочери повезло меньше. Она стала тем самым "грёбанным ходячим трупом", но это было давно. Её память размылась за всё время, что она была здесь. В голове всплывали лишь отдельные, нечёткие образы. Вот она идёт где-то, вроде бы по горному перевалу, но не одна, с ней ещё трое людей. Стоп. Трое? Нет, их четверо, да да, теперь когда она напряглась она точно вспомнила что вместе с ней тогда шли четверо. Один был одет в длинную рясу кислотного цвета(в оторванным кармашком на правом бедре, это она точном помнила). Другой был весь в синем за исключением перчаток тёмного цвета. Вика попыталась вспомнить как выглядели другие но не успела, из-за поворота к ним вышли несколько человек. Они были почти как в её мечтах одеты в сияющие рыцарские доспехи. Впереди стоял человек, с пышными, закрученными усами, она помнила только эти его усы. Он сказал что-то. Вроде бы что бы они сдавались на милость Белого Пути и тогда их наказание возможно смягчится(или что-то вроде того). Но вроде бы человек в кислотной рясе ответил, что они везут законный дар, и он будет роздан в любом случае. Человек с усами пришёл в ярость и назвал их ворами("грязными ублюдочными ворами" если быть точной) и махнул рукой. Тут же со всех сторон появились ещё рыцари, все похожие друг на друга, и двинулись на их повозку(да, теперь она вспомнила, они были на повозке!). Кто-то стоящий перед Викой выхватил из нож клинок и бросился на рыцарей. Вроде бы его удар даже достиг цели, но потом откуда-то сбоку появилось длинное копье, пригвоздившее его к земле. Человек в рясе закричал и с его рук сорвалось пламя, впившееся в нескольких стоящих перед ним воинов. Человек в синем орудовал какой-то палкой(посох, она называется посох, вспомнила она). Но кольцо вокруг них сжалось и тогда кто-то крикнул Виктории бежать, и она побежала. Со всех ног. Где-то рядом свистели стрелы. а за спиной были крики. Но это было размыто, вроде бы они выбежала куда-то. А потом из-за угла вновь появился усатый человек. Не его лице была едкая усмешка, а в руке копье, окраплённое свежей кровью. Она попыталась увернутся, но острый конец всё таки достал её ногу, вспоров кожу и плоть. Она упала и он оказался за её спиной. Она подняла руку, прося пощады. Но в глазах усатого человека была только ярость, ярость смешанная с похотью. Он наклонился над ней и дальше Виктория помнила лишь боль, боль в самых сокровенных местах. А потом что-то жёсткое вонзилось в грудь, прошло через её тело и уткнулось в землю. Последнее, что она увидела перед смертью была его ухмылка, кривая и отвратительная. И вот она здесь, в прибежище нежити, на далёком севере. Вика подняла руку и увидела знак, он напоминал её алое солнце с выжженной чёрной сердцевиной. Ему она обязана своей нынешней жизнью. Точнее своей НЕжизнью. Белый путь сгоняет заклеймённых мертвецов в такие вот прибежища, на деле являющиеся обычными тюрьмами и оставляет их там гнить до конца своих дней. Похоже, что это и её судьба. Но шли дни, а за днями были недели. И вдруг что-то изменилось. Вика не сразу поняла, что именно, но в центре комнаты появилось небольшое светлое пятно. Подняв голову и проследив откуда идёт света, она увидела люк на самом потолке. Забавно, но за всё время проведённое здесь, она ни разу не смотрела вверх. И вот люк был открыт. Он увидела силуэт, мерцающий в его сиянии. Силуэт приподнял что-то над головой, а потом сбросил вниз. Приглядевшись она поняла, что это был труп. Вдруг сверху раздался какой-то шум, силуэт резко обернулся, а затем резко захлопнул люк, вновь погружая комнату во мрак. Подождав секунду, Вика осторожна приблизилась к мёртвому телу. И похоже что оно было СОВСЕМ мёртвым. Она опустилась около него на колено и дальше руки заработали сами, быстро и аккуратно проверяя все карманы. Она и сама удивилась с какой ловкостью сделала это. В заднем кармане, помятых штанов, обнаружился ключ. Во рту у Вики пересохло, ключ но отчего? "Не будь дурой, ты знаешь от чего." Она медленно повернула голову и взглянула на решетчатую дверь. Выход. С небес спустился и даровал ей шанс выбраться отсюда. Только вот она уже была в доме, куда её отправили последователи ангелов. Но если боги дают тебе шанс, то надо брать его и использовать на все сто. Как говаривали у неё на родине -Либо ты прыгаешь в эту пропасть, или прыгнут другие-но шанс выпал именно ей, и она не собирается уступать другим место своего прыжка. Подойдя к двери, Вика с замиранием сердца вставила ключ в дверь и медленно провернула. Когда она услышала удовлетворительный щелчок, то испытала что-то сродни оргазма. Она вышла в тёмный коридор, с редким рядком факелов идущим по левой стене. Каждый её шаг отдавался гулом, и настораживал её. По обеим сторонам пути тянулись (как её казалось) бесконечные ряды клеток. И по большей части они были забиты до отказа. В каждой сидел полый, с мертвенно белыми глазами и высохшим голым телом. Их лица не выражали ничего кроме безмерной пустоты. И эта пустота пугала Вику. Она осмотрела себя, на её костях хотя бы немного мяса, а на теле даже были какие-то намёки на грудь. Чуть пониже правого предплечья располагался длинный шрам, напоминание о её прошлой жизни, о её ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ жизни. Подняв руку к голове она с улыбкой выдохнула. Волосы, её волосы остались с ней, не смотря на то что обычно они выпадают. Это было её главное сокровище почти всё сознательную жизнь. Длинные, доходящие до пояса рыжие локоны были и правда прекрасны. Ни у кого за сотни миль вокруг её деревни не было подобных волос. Сейчас они заметно поредели , слиплись и засалились, но остались всё так же дороги её сердцу. Наконец тёмный коридор остался позади и она вышла на некое подобие террасы. По всей видимости здесь должен был располагаться караульный пост охраны, но вокруг было ни души. Вика поднялась выше, по приделанной к стене каменной лестнице, но и наверху не нашла никого. Что-то ей подсказывало, что в таком запустении находится всё прибежище. А хотя, кого охранять этим рыцарям добра и справедливости, толпу спятивших трупов? Вдруг, она услышала стон, очень слабый, но всё же очень болезненный. Аккуратно осмотрев ближайшие комнаты, она нашла его источник. В небольшой комнатушке, с дырой в потолке лежал рыцарь, его плечо было пробито чем-то острым. Увидев Вику, он медленно повернул к ней голову-О, похоже мои усилия не прошли даром-и затем попытался улыбнутся, но его пробрал кашель. Вика тем временем подошла чуть ближе. -Кто ты такой? -Прости, не представился, Оскар из Асторы к твоим услугам. И надеюсь ещё успею их тебе оказать-он жестом указал на раненное плечо. -Что случилось? Чем это ты так? Рыцарь указал левой рукой на потолок-видишь? Это мной он так. Да и ещё плечо пробил. -Он, охранник? Оскар снова усмехнулся, на этот раз у него получилось-Если бы...Белый путь покинул это место 3 года назад. Сейчас в главном холле хозяйничает эта тварь, Рогатый Демон. -Что, демон в прибежище? Это же невозможно!- Хоть такие места и представляли собой камеру пожизненного заключения. Но Белый Путь никогда бы не пустил сюда никого кроме людей или нежити в кандалах , тем более демона.-Он даже не смог бы суда подняться. Прибежище располагается на одиночной горной скале(образ закованных собственных рук и ног на фоне горного обрыва вдруг всплыли перед глазами Вики). -Ну всё верно, он не сам сюда поднялся, его привезли клирики на общем лифте. -Но....зачем? -Конечно же затем, что бы он выполнял за них всю грязную работу. Никому не охота сидеть на морозе на краю света охраняя живые трупы. Вику это очень удивило, она всегда знала, что последователи Белого Пути яро выделяют себя и чистоту своей крови среди всех прочих и никогда бы не связались с кем-то подобным. По крайней мере это было тогда, похоже времена и правда меняются. Тут Оскар застонал и Вика подошла к нему предложив помочь. Он кивнул и она помогла ему снять верхнею часть доспеха. Он оказался на удивление лёгким. Оскар рассказал, что его для него сделал один известный в Асторе кузнец как особый заказ специально для него. Броня была и прочной и лёгкой одновременно, элитная вещица. Под доспехом обнаружилась колотая рана и Оскар достал небольшую походную сумку с мазями и травами и попросил Вику помочь обработать её. И вновь, как только Виктория взяла мазь в руку и начала аккуратно проводить ей по краям ранения руки делали всё вперёд сознания. Похоже, что в прошлом она была неплохим медиком, по крайней мере в залечивании полевых ран рука у неё была набита. Продезинфицировав место удара, Вика оторвала от края своего рубищя кусок и получившийся тряпицей перевязала рану. Когда Оскар увидел её работу, то удовлетворительно кивнул-У тебя хорошая рука, мисс...прости, ты не назвала своего имени. -А, да, конечно, Я Виктория из Карима, рада познакомится, Оскар.-И она не капли не лукавила говоря так, видеть кого-то живого, да ещё обходительного было ей очень приятно. Оскар протянул ей руку и она с решительностью пожала её.-Но нам нужна выбираться отсюда-сказал он-и чем скорее, тем лучше. -Да, ты прав, но что ты вообще делал здесь? -Давай прибережём этот разговор до того времени, покуда не окажемся в безопасности. Сейчас важно уйти отсюда побыстрее. Она согласно кивнула и помогла ему надеть броню. Вместе(Вика осторожно придерживала Оскара за предплечье) они спустились по длинной лестнице и подошли к большим вратам. -Они ведут в центральных зал и именно там и засела эта тварь.-Оскар указал вперёд. Тут взгляд Вики упал на небольшую лестницу ведущую на ярус повыше. Она обернулась к Оскару- Заходи через главный вход, у меня есть одна идея. -Ты уверена? В конце концов мне не хочется работать бесплатной кувалдой во второй раз-с улыбкой сказал он(Вика не могла не отметить, что эта его улыбка ей очень понравилась). -Я знаю, что делаю,вот только...у тебя есть запасной клинок? Да-Он извлёк из сумки как вначале показалось Вике простую сложенную рукоять, но нажав какие-то кнопки на основании развернул его до полноценного меча-Подарок от того же кузница, что сделал мои доспехи-пояснил рыцарь-чертовски полезная вещь. -Спасибо-Вика постаралась, что бы её голос звучал как можно более уверенно.-Я не подведу тебя, Оскар. Он взглянул на неё, секунду подумал и согласно кивнул. Вика направилась к железной лестнице, и пока поднималась вверх, молилась всем богам каких знала(От Гвина, до Семикрылого змея Востока) что бы всё прошло удачно. Наконец она поднялась и оглядела зал. Он и в правду внушал уважение. Когда ты оказываешься в подобном месте желанием пасть ниц на ровном месте является нормой. В центре действительно стояла тварь, которая скорее представляла из себя огромный кусок мяса и мышц увенчанных рогами и с огромным трезубцем в руке. Его дыхание медленно заполняло весь зал и непроизвольно заставляло поднести руку ко рту. Оскар тем временем вошёл внутрь и монстр повернулся к нему. По залу раскатился чудовищный рёв и тварь пошла в атаку. В последний момент Оскар ушёл из-под удара и монстр впечатался в стену. В этот момент(вспоминая старые привычки) Вика свистнула и когда тварь подняла голову-рухнула на неё вниз выставив перед собой клинок. Всё произошло настолько быстро, что Вика даже вначале сама не поняла, что всё таки решилась на свой безумный план. Меч вошёл чудовищу прямо в правый глаз почти по самую рукоять. Тварь закачалась и с грохотом рухнула на спину. Поражённый Оскар приблизился к(не менее поражённой) Виктории-Это было невероятно, как ты смогла так точно рассчитать удар? Вика, ещё не до конца отошедшая от произошедшего сказал чистую правду-не знаю. Всё случилось, как на картине, как будто это была не Я. Хотя, наверное Я когда-то умел так делать. -Хотел бы Я встретить учителя прыжков по демонам, что-то мне подсказывает, что в Асторе такого не найти.-Рыцарь подал ей руку, помогая встать и она с благодарностью приняла её. Сквозь забрало шлема проглядывала глаза и Вика уже во второй раз поразилась их поразительной глубине. Когда-то в детстве, она знала рощу, в центре которых росло оливковое дерево, она часто сидела в его тени, и наслаждалась жизнью(в те редкие минуты, когда она могла это сделать) и там был ручеёк, на дне которого мерцали камни. Если Вика доставала их оттуда, то весь блеск тут же прекращался и волшебные камни тут же становились самыми обычными. Но пока они были там, на дне, они мерцали и переливались нежно синим(с лёгкой примесью зелёного) оттенком. Такие красивые и такие близкие, что можно дотронутся до них рукой. И глаза Оскара были именно такими. Вика улыбнулась-куда нам теперь, на лифт? -Нет, его забросили, после доставки последнего груза-он махнул в сторону мёртвой твари.-У меня есть путь поинтереснее.-и затем он зашагал к противоположному выходу из зала. -Не хочешь забрать свой меч-Вика догнала его-Всё таки раритетная вещь как-никак. -Раритетная, но хрупкая, вряд ли он протянул бы долго, особенно теперь, когда на всю длину застрял в демоне. Вика немного подумав с улыбкой кивнула. Тем временем они прошли здание насквозь и вышли к большому краю скалы. Прямо с неё открывался просто непередаваемый вид. Вика с радостью вдохнула свежий горный воздух полной грудью. А Оскар достал из кармана небольшую коробочку и что-то на ней нажал. Вдруг, прямо из-за края пропасти появился корабль, примерно такой же какой Вика видела в детстве в каримских портах. Единственное различие заключалось в том, что снизу к нему было пределанно четыре странных штуки, похожие на на на связанные вместе мечи, которые вращались с огромной скоростью. -Милости прошу на борт, миледи.-Оскар театрально махнул рукой в направлении корабля. За сегодняшний день Вика настолько устала, что спрашивать как и почему этот странный корабль летает, у неё не осталось никаких сил. И она смело шагнула вперёд(у неё в голове не было и мысли, что Оскар может заманить её в ловушку). Он предложил ей отдохнуть и немного поспать, а сам встал за штурвал посередине судна. Вика приняла его предложение, но перед тем как спустится в каюту, на секунду замерла наверху. Её взору открылись далёкие, заснеженные горные гряды, а где-то над головой пронеслись какие-то птицы. На губы Вики самой собой легла улыбка. "Как мне хорошо, как же мне взаправду хорошо". Она чувствовала искреннюю , настоящую радость. И это было прекрасно . Но помимо радости она ощущала что-то ещё. Что-то давно забытое и потерянное. И только спустившись в каюту, поняла что именно и прошептала одними губами: -Надежда.