ТЁМНЫЕ ДУШИ

Рассвет пришёл не заметно, просочился внутрь каюты Виктории, и пробудил её лёгким движением. Вика открыла заспанные глаза, и вначале даже не поняла где она. Откуда взялись эти два шкафа у дальней стены, окошко у левой и конечно же роскошная кровать под её спиной. Но потом все события вчерашнего дня всплыли в её памяти и она блаженно растянулась на своём ложе. "Как же хорошо, что я встретила Оскара, как же хорошо, что ОН нашёл меня". Но потом, она не знала что ему нужно от неё. За полуспятившими мертвецами не прилетают в тюрьму на краю света на волшебном корабле. Это и так понятно. Так что самое время подняться наверх, и прояснить все вопросы. На палубе было солнечно, лёгкий ветерок трепал её волосы. Оскар, наконец освободившийся от доспеха сидел на небольшой скамье пределанной к борту и читал карту. Вика впервые увидела его без шлема. У него были коротко стриженные, русые волосы, синеватые глаза и широкие(но не пухлые, отметила Вика) губы. Мягкие черты лица выдавили в нём истинного аристократичного асторца. Именно такие люди танцуют на балах в высоких замках и на распев читают стихи, от который юные и особенно чувственные особы падают в обморок, в то время как простой люд гнёт спину на своих полях. Но Вика нутром чувствовала, что Оскар не такой. Что он не насмехается над другими, не ведёт себя как типичный фанатик Белого Пути. И если бы сейчас её спросили, откуда у неё такая уверенность, она бы просто пожала плечами. Знает и всё тут. Тем временами Оскар поднял глаза от карты и улыбнулся Вике-Рад, что ты проснулась. С добрым утром, миледи. -Какая я тебе миледи-с укоризненной улыбкой сказала Виктория-зови меня просто Викой. -Как скажешь.-Он махнул на скамью рядом с собой.-Присядешь? Она кивнула-конечно. Перейдя через мостик(который надо заметить иногда пошатывался, вызывая весьма неприятные ощущения) она селя рядом с ним. Оскар взглянул ей прямо в глаза- Ты когда-нибудь слышала легенду о Избранном Немёртвом? - Эммм, ты об этом хотел со мной поговорить?-Детские сказки было последним, что сейчас хотела обсудить Вика. -Да, именно-голос Оскара был чрезвычайно серьёзным.-И всё же ответь. -Ну, да ещё давно, то что придёт волшебный герой и всех нас спасёт. Только это полный бред, неужели ты в это действительно веришь? -Верю, и ведь на самом деле, эта легенда, нечто значительно большее, чем старая сказка. В моей семье она передавалась годами, из уст в уста, из поколения в поколение. И многие мужчины из моей славной семьи отправились на поиски своей судьбы. И я принял ту же судьбу. Ведь избранными не рождаются, только ты сам можешь сделать себя таким, и Я искал, искал своё предназначение долгими годами, Я покинул Астору семь лет назад. И с тех пор был всё время в пути. Ты же знаешь, что помимо твоего прибежища было ещё множество других? Она согласно кивнула. -Ну так вот, Я проверил их все, и в каждом Я видел одно и тоже. Тысячи, десятки тысяч камер с обезумевшими мертвецами, которые жаждут твоей плоти. Но Я искал, несмотря ни на что. И похоже(тут он улыбнулся), вчера удача мне всё таки улыбнулась. -Погоди, ты хочешь сказать, что Я первый разумный мертв.....немёртвый которого ты встретил за семь лет? - Именно так. И похоже , что не только первый но и последний. Других просто нет. -Но, неужели.... -План Белого Пути, сгонять мертвецов в такие вот камеры смерти обернулся полным провалом, всё пошло крахом. Впрочем, с их нескончаемой заносчивостью это было ожидаемо. И теперь самое главное, Я уже сказал, что избранным тебе не родится, судьба должна падать тебе знак. И разве он может быть более явный символ, если не то, что ты осталась единственной выжившей из сотен тысяч подобных тебе? -Стой, стой, ты имеешь в виду...-Вика опешила от такого внезапного заявления-Ты хочешь сказать, что Я это и есть чёртов избранный мертвец? -В точку. Подумай, ты попала в Северное, самое худшее из всех прибежищ, все вокруг тебя сошли. Но ты продолжала оставаться собой, недели, месяцы и годы. Ты смогла. Ты прошла через невозможное. Разве это не доказывает твою избранность?! -Я..., знаешь, ты меня немного ошарашил. Я даже не знаю, что сказать. -Я понимаю, что сильно удивил тебя, но ты должна верить в себя и принять свою судьбу. -Но почему ты не можешь быть Избранным?-Вика прибывала в настоящем шоке. -Хех-Рыцарь усмехнулся.-Я много лет думал об этом и пришёл к выводу, что Я не он. Я провёл долгие часы в компании этого корабля и пустоты вокруг. И Я понял, что моё предназначение найти Избранного и направить ему. И где же искать мертвеца если не в прибежище для мёртвых? Вика сказала, что очень сомневается в своей богоизбранности, пусть даже слова Оскара звучали убедительно. Потом разговор зашёл на другую тему. Оскар предложил поесть, но потом опомнился, что полые не нуждаются в еде. Но Вика всё равно согласилась. Она рада была почувствовать давно позабытый вкус обычной человеческой пищи(и ей не хотелось расстраивать Оскара). За обедом, или ранним завтраком, Оскара рассказывал о себе, о том как учился и рос в асторской элитной академии, как впервые влюбился в шестнадцать лет, и как потом дрался на дуэли за свою любовь. - И ты конечно же победил, низвергнув обидчика своей дамы на землю?-С тонкой улыбкой спросила Вика. -А ведь нет, перед боем мне было очень страшно, что я его не переживу и я напился почти до потери сознания. Когда я вышел на дуэльное поле, то ему хватило всего пары ударов что бы уложить меня на землю, его шпага едва не проткнула мне глаз. Но тогда меня волновало только то, что теперь по всем законам боя, победителем был не я. И не моей была та девушка. Она и правда ушла от меня, причём к тому самому парню. Он был из богатого дворянского дома, примерно такого же как и мой. И я писал ей стихи, приносили розы и признавался в любви. Для неё Я был теперь в прошлом, был просто другом. И это наверное было самое ужасное для меня тогда. Но годы шли, и мои душевные раны залечились. - А что в итоге стало с той девушкой? - Она и правда была счастлива с ним некоторое время, а потом он бросил её ради другой, за пару недель до свадьбы. И знаешь, я видел это, ещё когда только его увидел, знал, что он так с ней поступит. Но ей всегда было плевать на мои слова. И вот чем всё кончилось. Потом пришла очередь Вики говорить, и прокашлявшись она рассказала о своём детстве. О том как каждый день с раннего утра и до позднего вечера трудилась в поле, о том как отец бил её каждый раз, когда приходил домой с новой бутылкой каримской водки. И о своей первой любви тоже обмолвилась. Ей было пятнадцать, ему семнадцать. Она был в их городе проездом, южный красавец, с загорелой кожей и длинными волосами. Они встречались около двух недель, а потом о нём узнал отец. Он то хотел выдать дочь за соседского фермера, что бы после его смерти прибрать к рукам его земли, и такой поворот совсем не вписывался в его планы. Отец собрал ораву местных мужиков и нагрянул в трактир, где отдыхал юноша , его избили его до полусмерти, вырвали добрую половину волос и сломали несколько пальцев. После этого отец запер юную Вику дома почти на неделю. И вот однажды, сидя в тёмном подвале она почувствовала запах гари. А потом и стены нагрелись. Потом она не раз возносила богам молитву за то, что мать всё таки успела открыть ей дверь и помочь ей выбраться через окно. Южанин вернулся вместе со своими друзьями и жестоко отомстил всей ферме, да и всей округе заодно. Вырезав всех до единого. Её отец и мать так и не выбрались из того дома сгорев заживо. А затем он пришёл к ней, плачущей и испуганной, и сказал, что всё будет хорошо. Затем они отъехали вместе с его друзьями от деревни и остановившись где-то в глуши, он раздел её и разделил между всеми. Потом они потехи ради сожгли её одежду и отправились дальше, оставив её голую валяться в грязи, покрытую копотью, дорожной пылью и спермой. Они оставили разговоры о взаимной неприятном прошлом и перешли на другие, более приятные темы. Так и прошёл весь оставшийся день и только уже под вечер, до Вики дошло задать самый банальный вопрос, о котором она почему всё ещё умолчала- Оскар, а куда мы летим? -Вернее будет сказать плывём-поправил он её-Мы плывём по небу как по воде. В Лордарн, древнее королевство. По легенде именно там Избранный должен узнать свою судьбу и принять своё предназначение. Вика хотела в очередной раз высказать, что она думает по этому поводу, но корабль вдруг пошатнулся и она еле устояла на ногах. Оскар бросился к штурвалу и принялся выравнивать судно. -Что это было?-спросила она. -Кажется я знаю, попробуй заглянуть за борт, только осторожно. Вика аккуратно приблизилась к краю и оперевшись на него рукам взглянула вниз. Вначале она видела только облака, но затем разглядела что-то, что-то большое и чёрное. И вдруг этот чёрный силуэт рванулся вперёд, пролетел под кораблём и взмыл прямо перед кармой. Им оказалась гигантская ворона. Наверное метров пять или шесть в длину. Справа и слева появились такие же , а обернувшись назад Вика насчитала не менее дюжины птиц летящих за ними. -О великие боги, они же разорвут нас на части.-Вика со страхом попятилась в сторону кают. -Не бойся, мы всего лишь случайно вклинились в стаю Снаггли, они не причинят нам вреда, если мы сами их не побеспокоим.-Прокричал Оскар, удерживая штурвал. -Во имя Великой Девы, как ты их назвал? -Снаггли, такое название им дал мой знакомый орнитолог, вроде бы оно что-то значит на каком-то старом языке, он ещё говорил, что они потомки грифонов. Вику сейчас не волновали никакие "онатолаги" и то, чьими потомкам были кружившие вокруг твари. Проносившиеся мимо птицы казались ей адскими монстрами. В её родном Кариме отродясь не водилось подобных существ. Правда там и без них хватало чудовищ, чудовищ в человеческом обличье . А вороны всё кружили и кружили, и Оскар предложил Вике спустится в каюту и немного поспать, пока они не пролетят через стаю. Он сказал, что эти птицы живут огромными группами, до нескольких тысяч особей в каждой. Поэтому полёт сквозь стаю может затянуться, но он тут же повторно заверил её, что ей нечего боятся, они безобидны для людей и совсем не агрессивны. И хоть Вика никак не могла с этим согласится, она последовала совету Оскара. В каюте было значительно теплее и уютнее что ли. Она разделась(в голове промелькнула мысль, что ей пара бы уже сменить свои поношенные обмотки на что-то ещё) и легла в постель с головой укрывшись одеялом. Как же было приятно засыпать в теплой светлой комнате, зная, что Оскар точно защитит её. И даже снующие снаружи птицы уже не казались ей такими ужасными. Она сладко зевнула и погрузилась в дрёму. Так прошло несколько дней. Они летели и днём и ночью(Оскар объяснил , что его знакомый кузнец создал систему которую назвал автопилотом, правда Виктории это не говорила ничего), в нижней части корабля, которую Вика для себя окрестила подвалом, было множество запасов еды и воды, а так же Оскар помог ей подобрать Вике одежду из его старых запасов. Ей особенно приглянулась куртка сделанная из лучшей (по словам Оскара) кожи вепря пойманного в королевском лесу Асторы. К ней они подобрали невзрачные но удобные серые штаны и высокие мужские сапоги оббитые металлом. Поверх всего Оскар накинул ей плащ малинового цвета и аккуратно застегнул его на её шеи. Когда его руки, пусть всего на миг прикоснулись к её телу, Вику как будто ударили током, а по телу расплылось приятное тепло. И вот наступил день, когда Оскар объявил, что их долгий путь наконец закончен. Взглянув за борт Вика увидела внизу развалины чего-то что напомнило ей каменный рынок, на который её иногда брали в детстве. В паре миль за ним возвышался город, с двумя башнями, одна из них была почти полностью разрушена. Корабль завис прямо над "рынком" и начал медленно опускаться вниз. Оскар аккуратно вывернул штурвал и надавил на какой-то рычаг под ним. Судно на секунду зависло в воздухе, а затем плавно село на землю. Оскар уже давно отмерил, что им нужно будет взять с собой, и сейчас раскладывал вещи по большой походной сумке. Вике направилась к нему, но тут увидела тень промелькнувшею за разрушенной колонной. Виктория на секунду замерла и уже подумала, что ей померещилось, как краем глаза снова увидела движение в развалинах. Положив руку на клинок (Это был уже второй меч подаренный ей Оскаром и она очень хотела, что бы он не закончил как первый) она двинулась вперёд. Когда она вошла внутрь, тени обступили её со всех сторон и нервно взглотнув Вика уже собиралась идти назад, как вдруг услышала хриплый голос- О, похоже у нас тут ещё одна приблудившаяся душа. Вика подняла голову и увидела мужчину стоявшего на полуразрушенном лестничном пролёте. На вид ему было за тридцать, он был одет в старую, потёртую временем и боями кольчугу. Он был не большего роста, с короткими чёрными сальными волосами -Дай угадаю, тебя тоже привяла сюда это сранная легенда о судьбе Избранного Мертвеца? Вика молча кивнула. -Хех-на улице мужчины отразилось сочувствие смешанное с иронией-значит скоро ещё одним свежим трупом станет больше. Если ты конечно не решишь повернуть назад. За спиной Викой появился Оскар с обнажённым клинком в руке.-Что происходит, кто он, Вика? -Я не знаю. Мужчина с усмешкой взглянул на рыцаря-О , так значит вас двое, ну ну, значит , поправочка, двумя свежими трупами станет больше. Знаете, вы не первые кто прибыл сюда, но безусловно первые кто прибыл сюда на столь....экстравагантном виде транспорта.-Он снова усмехнулся. -Я повторяю-с явным раздражением произнёс Оскар-Кто ты такой? -Я? Да никто по сути, так просто сижу здесь и предупреждаю новоприбывших приключенцев о неминуемой и мучительной смерти, но это их редко когда останавливает-Он оглядел их с ног до головы- и судя по всему вряд ли остановит и вас. Оскар хотел что-то сказать, но кольчужник(как про себя окрестила его Вика) перебил его-Если хотите узнать правду, хотите узнать судьбу избранного, уж не знаю кто он из вас двоих, то направляйтесь в собор в самом сердце города нежити, и позвоните там в колокол. -Просто позвонить в колокол-спросила Вика- ты уверен? -Именно так-он снова ухмыльнулся.-вам вот по этой дороге-он показал на небольшой полуразрушенный путь ведущий в сторону двух башен.-Идите и примите свою судьбу, всё просто. Оскар всё ещё искоса поглядывая на него вложил меч в ножны и взяв Вику за руку повёл её назад к кораблю. -Если вернётесь-загляните на огонёк, уже больно вы интересная парочка-вдогонку кинул им кольчужник. Они закончили все приготовления и Оскар приобнял Вику за плечо и заглянул в глаза-Не слушай этого дурака-сказал он-Мы пойдём туда вместе, найдём этот колокол, вместе позвоним и вместе же вернёмся. Ты веришь мне? Вика с полной уверенностью в своих словах посмотрела ему в глаза и решительно ответила: -Да.