Красные дьяволы

— Мне нужно кое в чем признаться, Лорелея, и я не уверен, что твоему боссу это понравится. Но если я хочу завоевать его доверие, то считаю своим долгом быть с ним честным, — он сделал глубокий вдох, надеясь, что драматическая пауза не станет перебором. — Тереза Лисбон последовала сюда за мной из Калифорнии. Лицо Лорелеи осталось пустым, и девушка продолжила смирно сидеть за столиком ресторана при казино. — Продолжай, — подтолкнула она. — Клянусь, я не звонил ей и не общался с ней уже месяцы. После того как меня уволили, я думал, что порвал с ней и КБР, но я даже не представлял, что все это время она меня искала. — Чего она хочет? — спокойно спросила Лорелея. — Она хочет, чтобы я вернулся, говорит, что может устроить все так, что меня простят. Думаю, их процент раскрываемости начал падать и им нужна моя помощь… Лорелея ухмыльнулась. — Брось, Патрик. Тереза здесь, потому что любит тебя. Джейну не нужно было играть свою реакцию на данное заявление. Естественно нужно быть слепым, чтобы не заметить ее явные чувства по отношению к нему, но любовь? Он всегда считал, что она думает о нем как о надоедливом старшем брате, или, возможно, о близком, надоедливом друге. Конечно он знал, что его собственные чувства стали значительно глубже, но, когда чуть ранее он ее поцеловал, он почувствовал, как она ответила на его поцелуй. И ответила со всем пылом. Но любовь? Сама мысль о возможности подобного наполнила его тело теплом и заставила его сердце замереть. Но в то же время он осознал, что теперь она вечно будет находится в смертельной опасности, ведь Красный Джон знает, что она его самая большая слабость. — Нет, — осторожно сказал он. — Я так не думаю. Она закатила глаза, словно была личной свидетельницей его многолетних отношений с Лисбон. — Умоляю тебя. Если ты не способен этого разглядеть, то я даже не знаю, как ты зарабатывал на жизнь в качестве ясновидящего. Но, думаю, ты знаешь. Я разочарована, Патрик; я полагала ты будешь с нами честен. — Какими бы ни были ее чувства ко мне, мне они не важны, — холодно сказал он. — Я больше не хочу иметь ничего общего со своей старой жизнью. Я делал это и раньше и мне не будет сложно начать все заново еще раз. Может быть, на сей раз я сделаю все правильно. Что же касается Лисбон, ее приезд сбережёт мне время, которое я мог бы зазря потратить на поездку в Калифорнию. — Ты все слышал? — внезапно спросила Лорелея у пуговицы на лацкане своего форменного пиджака. Она протянула руку и вынула из уха почти невидимый глазу наушник. Женщина внимательно прислушалась, не отрывая глаз от Джейна, а затем кивнула. — Хорошо. Я передам ему. — Он слушал, — потрясенно сказал Джейн, хотя понял, что мог бы и не удивляться. Но его слегка испугал тот факт, что он это пропустил. — Да, — небрежно ответила Лорелея. — У тебя есть двадцать четыре часа на то, чтобы убить Терезу Лисбон, или же мы сами о ней позаботимся. И о тебе тоже, Патрик, прости. Джейн почувствовал, как его сердце тяжело ударилось о ребра, и это резко контрастировало с улыбкой Лорелеи. — Как мы говорили и раньше, мы должны увидеть тело, — по столу скользнул листок бумаги. — Когда дело будет сделано, позвони по этому номеру. — Хорошо. Я сделаю то, что нужно. Лорелея поднялась из-за стола. Она остановилась возле Джейна, затем наклонилась, чтобы мягко поцеловать его в губы. Ее рука легла ему на плечо. — Скоро мы будем вместе, Патрик. И это будет того стоить. Джейн стал провожать ее взглядом, вместо этого почувствовав подступившую к его горлу волну тошноты. И он знал, что это не только из-за сотрясения.

***

— Офицера Эрла Мэдисона, пожалуйста, — произнесла Лисбон в свой одноразовый телефон. — Я агент Тереза Лисбон, — ее поставили на удержание, и Тереза принялась нетерпеливо ждать, вышагивая от окна своего гостиничного номера до двери туалета и обратно. Она старалась не смотреть на углубление в подушке, на которой совсем недавно лежал Джейн, но внезапно поймала себя на том, что глядит на кровать, после чего заставила себя нервно отвести взгляд прочь. Лисбон не была уверена, что план Джейна был таким уж хорошим, главным образом потому, что в нем до сих пор существовало слишком много переменных, слишком много вещей от которых зависел их успех. И одной из этих вещей была необходимость ее сотрудничества со старым знакомым из полиции Лас-Вегаса. Ей придется солгать ему, и, по всей вероятности, Чо придется врать из-за нее. — Мэдисон слушает, — донесся из трубки глубокий голос. — Тереза? — Да. Привет, Эрл. Как ты? — Хорошо. Ты нашла своего друга? — Да. Большое спасибо за то, что привел меня сюда. Его голос оживился: — Ты в Вегасе? — Да. Остановилась в «Багровой шляпе». К сожалению, я звоню не из простой вежливости. Мне снова нужна твоя помощь. На сей раз это ради официального расследования КБР. Я не была осведомлена об этом, когда говорила с тобой ранее, но все это время Патрик Джейн находился в Вегасе, работая под глубоким прикрытием. Мой босс, Чо, знал об этом, но не потрудился мне сообщить, так что я влезла на середине дела, немного взбаламутив воду. — Ну, это дерьмово, — сочувственно сказал Эрл. — Чем я могу тебе помочь? — Мы придумали план, который может спасти все расследование, — она сделала глубокий вдох, молясь, что открытие данной конкретной двери не станет смертельной ошибкой: — Ты когда-нибудь слышал о серийном убийце по имени Красный Джон? Последовала зловещая пауза, а затем он сказал: — Калифорния наш ближайший сосед, поэтому мы время от времени слышим о том, что там происходит. Реальный псих, рисует смайлики кровью своих жертв. Боже. Все дело в нем? — Да. Мы подобрались к нему очень близко, но нам нужно тело, лишь на время. Ты получишь его обратно. — Тело? Ты имеешь в виду труп? — Да. Одна женщина. В вашем морге найдется тело какой-нибудь Джейн Доу*? — Твою мать, Тереза! Ты должно быть шутишь? — Нет. Хотелось бы. Слушай, ты можешь позвонить агенту Чо, который все подтвердит, но КБР не хотелось бы подвергать это дело огласке. Я знаю, что тут имеет место проблема юрисдикции, но мы сможем тихо вывезти убийцу из Невады, и никто ничего не заметит. Его плацдарм, в любом случае, находится в Калифорнии, так что никто в Вегасе, кроме тебя, не должен об этом знать. — Ты понимаешь, что я могу потерять работу? — Знаю. Но подумай о хорошем – я гарантирую тебе место в Калифорнии, если до этого дойдет. Слушай, для меня это дело личное. Он убил моих друзей, убил невинных женщин и детей. Мы с моей командой в течение многих лет выслеживаем это чудовище, и это самый большой прорыв, который у нас был. Беда в том, что он очень могущественен. У него везде есть глаза и уши. Один промах, и мы с Джейном так же можем стать жертвами. — Я не знаю, Тереза. Это не… — Эрл, пожалуйста. Я обращаюсь к тебе не просто так, не только ради себя. Сделай это, и мы остановим этого парня от еще одного убийства. Поверь мне. Ты не захочешь видеть улыбающиеся кровью лица на стенах Вегаса. Теперь на обоих концах трубки воцарилась тишина, а после она внезапно услышала его обречённый вздох. — Хорошо. Так сложилось, что два дня назад в одном из переулков мы нашли неизвестную женщину. У нее практически полностью отсутствует лицо. — Боже правый. — Да, картинка не из лучших. Это подойдет? — На самом деле, Эрл, я думаю, что это просто идеально. — Просто хочу, чтобы ты знала, Тереза, я делаю это ради тебя. И когда все закончится, позволь мне пригласить тебя на ужин. В память о старых-добрых временах. — Конечно, Эрл. С удовольствием. Это было меньшее, что она могла сделать. — Отлично. Я ведь получу ее назад, верно? Джейн Доу? Никаких дополнительных повреждений? — Разумеется. Мы будем относиться к ней с глубочайшим уважением. Мы не смогли спасти ее, но, возможно, она сейчас смотрит на нас с небес и видит, что ее смерть позволит спасти бесчисленное количество жизней. — Эта мысль утешает, Тереза. Ты хороший человек. Лисбон нахмурилась. Ох, Эрл. Если бы ты только знал. — Куда мне привезти тело? — спросил он. — В мой гостиничный номер. Я подумала, раз уж ты работаешь тут в охране, ты сможешь как-нибудь это провернуть, не привлекая слишком много внимания. Я поговорю со своим напарником и перезвоню, чтобы обсудить детали. — Хорошо, Тереза. С нетерпением жду твоего звонка.

***

Джейн постучал в дверь Лисбон, на сей раз очень громко. Теперь он не видел смысла скрывать ее местоположение, учитывая, что Красный Джон знал, что она здесь. Он почувствовал, как она появилась по ту сторону двери и увидел в щели над полом ее тень. Патрик помахал и отошел, чтобы убедиться, что она сможет ясно увидеть через глазок его лицо. Она открыла дверь и посторонилась, пропуская его внутрь. — Привет, — сказала она. Лисбон отметила, какой он бледный, и заметила, как он вздрогнул, повернув голову определенным образом. — Ты в порядке? Он пожал плечами, а затем снова побледнел: — Это пройдет. Итак, ты нашла тело? — Да. Женщину из морга Вегаса с огнестрельным ранением в лицо. — Фу. — Мне жаль эту бедную душу, но думаю, что это сработает в нашу пользу, — сказала она. Джейн кивнул.  — Да. Мы можем рассчитывать на осмотрительность твоего друга-полицейского? — Думаю, да. Мне пришлось рассказать ему о Красном Джоне. Джейну это не очень-то понравилось, но он понимал, что полицейскому, возможно, была необходима какая-то довольно веская причина, чтобы пойти на подобный шаг. Стоя у изножья кровати он мельком взглянул на нее, и его внимание привлек румянец на ее щеках. Хмм. У нее на уме было что-то еще. Возможно, это их поцелуй, но, возможно, нечто иное. — Он делает это ради тебя, так ведь? Это личное одолжение. — Ну… — она виновато отвела взгляд. Затем он ухмыльнулся, но обычно сверкающей в его глазах искорки не было. — У тебя что-то было с этим парнем, верно? — Это не твое дело, — сказала, отворачиваясь и впиваясь взглядом в окно Джейн не мог определить, что он чувствует по этому поводу. Конечно, он знал, что на протяжении всех этих лет у нее время от времени случались интрижки – в его памяти тут же всплыл Уолтер Мэшборн, – и Джейн признал, что даже мысль об этом причиняет ему боль. Но Лисбон заслуживает счастья, и неважно, где она его найдет, а он всегда считал, что с ним ей это не удастся. Он задавался вопросом, почему он позволил этому ее давнишнему роману с копом из Вегаса так сильно на него повлиять, почему ему тяжело слушать о ее былой интрижке с мужчиной, который нашел ее настолько незабываемой, что решил рискнуть своей работой и добыть для нее труп. Джейн признался самому себе, что он ревновал — нет, он завидовал тому, что тот мужчина владел ею так, как сам Джейн никогда не сможет. Познав теперь ее вкус, Джейн не был уверен, сможет ли он удержаться и не сделать это снова, или же зайти еще дальше. Лорелея и Красный Джон, казалось, уже и так знали, что он чувствует в отношении Лисбон, так что к черту опасения! Если, конечно, ему удастся преодолеть другие страхи. Он негромко откашлялся, стараясь придать ситуации немного юмора. — Я понимаю, почему он это сделал, — поддразнивающим тоном сказал он. — Думаю это полицейский эквивалент подбрасывания в твой карман лягушки или обмакивания косички в чернильницу. Лисбон взглянула на него, и ее глаза на мгновение сверкнули, а на щеке появилась пленительная ямочка. — Или, быть может, притаскивания в мой кабинет пони, — с сарказмом произнесла она. Джейн почувствовал, как его лицо вспыхнуло от удовольствия наряду с чем-то еще. — В данном контексте прекрасная идея. Возможно, в конце концов, она не так уж и не обращала внимания на его чувства. Он ощутил внезапно накатившуюся на него волну усталости и непреодолимое желание лечь. Лисбон уловила изменение выражения его лица и отметила его бледность. — Тебе надо вздремнуть, — сказала она Джейну. — Пройдет какое-то время, прежде чем Эрл сможет принести сюда тело. Но он уже растянулся на ее кровати. — Чем ты займешься? — спросил консультант. — Я прихватила с собой книгу, чтобы почитать в самолете. Я буду читать и сторожить. А ты спи. Я разбужу тебя, если что-то случиться, или через четыре часа, как и полагается поступать с людьми, перенесшими сотрясение мозга. — Хорошо, — сонно пробормотал Джейн, и Лисбон улыбнулась от того, что тот не стал с ней спорить. Она поднялась и бережно развязала и сняла с него ботинки, тихо поставив их на пол, после чего развернула лежавшее в изножье кровати дополнительное одеяло и аккуратно укрыла им Джейна. Он уже почти спал, так что не смог ее остановить. Поддавшись импульсу, она поцеловала его в щеку, и Джейн чуть заметно улыбнулся, почувствовав на своей заросшей щетиной щеке ее теплые губы. — Спокойных снов, — прошептала она. — Хммм. Она какое-то время продолжала на него смотреть, после чего достала из ящика тумбочки книгу с твердым намерением почитать ее в кресле возле окна. Но Лисбон обнаружила, что ее взгляд прикован к спящему на кровати мужчине, и вскоре ее веки закрылись, а ее ровное дыхание синхронизировалось с его. ________________________ * Джейн Доу/ Джон Доу — имена, которые дают неопознанным телам.