Красные дьяволы

Несколько часов спустя. Лисбон пыталась не дать клаустрофобии взять над ней верх. Она сидела в тележке на колесиках в холщовом мешке на который были свалены полотенца и постельное белье, и там было темно. Эрл, переодетый в серый комбинезон ремонтника, выкатил ее из номера и повез по коридору по направлению к грузовому лифту. Она заняла место трупа, который он привез в ее номер в этом самом мешке, и Тереза старалась не думать о том, что чувствует в этом герметичном сосуде запах смерти. Но когда она закрывала глаза, перед ее взором вставало тело несчастной убитой женщины, которая в данный момент лежала на ее кровати, одетая в ее одежду и с натянутым на безликую голову светловолосым париком (что было необходимо, поскольку у той женщины были рыжие волосы). Когда Эрл развернул мешок с телом, Лисбон заставила себя взглянуть на умершую критическим взглядом. — Это может стать проблемой, — хмурясь, сказала она. — Что именно? — спросил Джейн. — Похоже, она была убита из обреза. Он издает чертовски много шума. Эрл кивнул. — Будет трудно поверить, что ты убил ее здесь, пойдя на подобный риск. — Ты думаешь, Лорелея эксперт в подобных вещах? — спросила Лисбон. — Да, — ответил Джейн. Что-то подсказывало ему, что Лорелея была знакома с миром оружия и трупов. У нее было лицо ангела, думал он, но взгляд убийцы. И она работает на Красного Джона, так что им не стоит полагаться на удачу. — Я улажу любые вопросы, — сказал Джейн. Эрл и Лисбон посмотрели друг на друга, и Джейн ощутил незнакомый укол ревности. Офицер Мэдисон был высоким мужчиной с темными волосами и карими глазами. Его тело было мускулистым и подтянутым, и Джейн мог видеть, что в нем нашла Лисбон. И консультант мгновенно возненавидел то, как он смотрел на Терезу, но умело скрыл это за своей обычной приятной улыбкой, когда пожимал ему руку в момент знакомства. — Ты уверен? — с сомнением в голосе спросила Лисбон. — Да. Не волнуйся об этом. Пока Лисбон помогала Эрлу с телом, на нее внезапно навалилась реальность всего происходящего, и агент постаралась подавить волну тошноты. Джейну пришлось покинуть комнату, а она вместе с Эрлом наводила последние штрихи на месте преступления, разбрызгав поддельную кровь, которую предупредительно предоставил Эрл, по стенам и заливая ею подушку под головой Джейн Доу. Лисбон и Эрл видели достаточно мест преступлений, чтобы понять, каковы будут последствия выстрела, поэтому старались быть максимально точными. Если они не смогут одурачить Лорелею или какого-либо другого прихвостня Красного Джона, то окажутся по уши в дерьме. Джейн сказал, что не ожидает увидеть тут самого Красного Джона, так что им вряд ли удастся поймать убийцу прямо здесь и без проблем его арестовать. — Я думаю, это сработает, — сказала Лисбон, после того как вымыла в ванной руки. — Надеюсь на это, — скептически ответил Эрл, но не сказал ничего негативного. — Эй, — сказала она, привстав, чтобы коснуться его щеки. — Спасибо за все это. Тебе и в самом деле через многое пришлось перешагнуть. Мальчишеская, слегка кривоватая улыбка Эрла была столь же очаровательной, какой она ее помнила. Его теплые карие глаза когда-то заставили ее на некоторое время забыть о другой паре глаз – сине-зеленых и полных озорства. Это-то и привело ее в постель к Эрлу, напомнила себе Лисбон. Ну, это и несколько стопок текилы. — Ты компенсируешь мне все это за ужином, — с хитрой улыбкой сказал Эрл и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Жест был очень милым, но Лисбон ничего не почувствовала и поняла, что свидание со старым другом не выйдет за рамки ужина. Когда Лисбон залезла в тележку из прачечной, то помолилась за то, чтобы это окупилось и помогло Джейну проникнуть в организацию Красного Джона, а она сама будет на подхвате и арестует этого ублюдка прежде, чем Джейн лично его убьет. Он не давал ей никаких конкретных обещаний, но в прошлом был достаточно ясен в своих намерениях. Она почувствовала удар, когда Эрл втолкнул тележку в кабину грузового лифта, и ощутила, как кабина движется вниз к первому – погрузо-разгрузочному этажу. Оттуда Эрл отвезет ее на грузовом фургоне в безопасное место, которое для нее подготовил. Она пробудет там, пока Джейн не позвонит ей на врученный ранее телефон. — Тереза, ты в порядке? — тихо спросил в лифте Эрл. Она выдохнула, продолжив сидеть неподвижно на случай, если в лифте есть кто-то еще. — Ага. Здесь, в некотором роде, душновато. — Могу себе представить. Лисбон для достоверности оставила своему мертвому альтер-эго свой бумажник и личный телефон, чемодан и все вещи, которые привезла с собой. Даже свой «глок». Ей стоит спросить Эрла, может ли он снабдить ее другим оружием. Двери лифта открылись, и вновь послышался тихий скрип колес, когда Эрл покатил ее по коридору в сторону погрузочной площадки.

***

— Это Патрик Джейн, — произнес он в трубку, стоя в холле одиннадцатого этажа. — Дело сделано. — Где она? — спросила Лорелея. — В своем гостиничном номере. — И как ты собираешься доставить к нам тело, находясь в переполненной гостинице, а Патрик? — голос Лорелеи звучал не слишком довольно. — Мне просто выпала подходящая возможность, — сказал Джейн, — и я не мог ее упустить. Просто приди сюда и удостоверься, тогда твой босс сможет сказать, каков мой следующий шаг. — Подожди, — сказала она. На линии на несколько минут воцарилась мертвая тишина, поскольку звонок поставили на удержание. От азарта игры, что он сейчас вел, сердце в его груди билось как сумасшедшее. Он не сделал в точности то, что ему говорили, но ему, прикрывая ложь, должно удаться провернуть эту уловку на своих условиях. Если Красный Джон учует подвох, если он не ку́пится, все усилия Джейна будут напрасны. Когда режим удержания вызова был снят, его ухо заполнил скрипучий, высокий голос Красного Джона. Кровь Джейна буквально застыла в жилах от звука, пришедшего прямиком из его ночных кошмаров. — Ты ведь не пытаешься обмануть меня, так ведь, Патрик? — Конечно нет, — ответил Джейн, надеясь, что Красный Джон не мог услышать его участившееся дыхание. — Я покончил с играми. Я сделал то, что ты просил, и теперь просто хочу убраться подальше от этого места, — ему было нетрудно добавить в голос немного паники. — Успокойся, Патрик. Я пошлю Лорелею в номер агента Лисбон, чтобы оценить твою работу. Встречай ее в холле отеля через двадцать минут. Он отключился, и Джейн заколебался. Он был на волосок от провала. Консультант посмотрел в квадратное окошко двери лестничной клетки, откуда мог видеть весь коридор и дверь номера Лисбон. Он не сказал Лисбон об этой части, но как только она упомянула проблему с огнестрельным ранением трупа, он понял, что нужно что-то сделать. Джейн мерил шагами лестничную клетку одиннадцатого этажа, поглядывая в окошко каждые тридцать секунд. Он взглянул на встроенные в его телефон часы. Спустя пять минут после того, как Красный Джон повесил трубку, Джейн увидел идущую по коридору девушку, руки которой были полны чистых полотенец. Ранее консультант попросил ее зайти в номер, воспользовавшись своим ключом, поскольку, как он сам ей сказал, в этот момент он будет в душе. Когда дверь за ней закрылась, Джейн начал отсчет. На цифре десять он услышал леденящий душу крик. С довольной улыбкой он побежал по ступенькам вниз, чтобы встретиться с Лорелеей.

***

— Теперь ты можешь выйти, — сказал Эрл после того, как Лисбон, скрючившись, проехала несколько миль в задней части фургона из службы прачечных. Она привстала и на полусогнутых ногах (потолок был довольно низким) подошла к передней части машины, где заняла пассажирское кресло. Лисбон увидела, что они покинули город и теперь движутся в сторону пустыни. — Куда конкретно мы едем? — спросила она, застегивая ремень безопасности. — К юго-востоку от города есть новый район, строительство еще идет, но одна модель дома уже готова. Это единственное строение, которое подключено к электричеству и воде. Муж моей сестры работает на той стройке бригадиром. Я зашел к ним в гости и выкрал ключ. — О, — сказала она, и милю спустя Эрл свернул на устрашающе-пустынные улицы. Место было похоже на город-призрак, с несколькими домами, которые, казалось, были уже достроены, в то время как скелеты других белели на горячем песке, словно старые кости. Единственными украшениями были кактусы и низкие кустарники. И хотя посреди улицы был установлен офис продаж, ни одного из рабочих видно не было. — Это выставочные экземпляры домов, — пояснил он. — Из-за сложившейся ситуации на рынке жилья и отсутствия денег строительство было приостановлено на неопределенное время. Здесь тебе никто не должен помешать. Дом полностью мебелирован, и по дороге сюда я заскочил в магазин и купил тебе кое-какие продукты. — Спасибо, Эрл. Не могу поверить, что ты пошел на все это ради меня. — Ты этого сто́ишь, Тереза, — с нежностью в голосе сказал он и потянулся, чтобы коснуться ее обнаженной руки. Его прикосновение заставило ее задрожать, но не так, как, подозревала Лисбон, ему бы хотелось. «Просто он не Джейн», — сказала она самой себе. Эрл остановился в конце тупика и заехал на подъездную дорожку рассчитанного на одну семью и построенного в испанском стиле двухуровневого дома. Крышу украшала терракотовая черепица. — Вот мы и на месте, — сказал он и спрыгнул на землю. Лисбон присоединилась к нему возле входной двери. Эрл открыл дверь дома и затем снял его с сигнализации, введя код безопасности, который, казалось, знал наизусть. Внутри дома было как в печке, повсюду клубилась пыль, которая от сквозняка взлетела в воздух. Эрл тут же направился к термостату, чтобы включить кондиционер. Лисбон взяла пакет с продуктами и пошла на кухню, чтобы все распаковать. Молоко. Хлеб. Мясо для ланча. Хлопья. Яйца. Несколько замороженных обедов. Эрл присоединился к ней на кухне. — Итак, — сказал он, — я возвращаюсь в казино. Позвони мне, когда Джейн закончит с телом, и я его заберу. Как думаешь, ты будешь здесь в порядке? Она оглядела безликую дизайнерскую мебель и пожала плечами. Было очевидно, что здесь никто никогда не жил. — Все замечательно, Эрл. Правда. Не знаю, как тебя благодарить. Он наклонился и поцеловал ее в щеку. — Не стоит благодарностей. Она проследила глазами за тем, как он возвращается в холл, задержавшись у двери, чтобы включить сигнализацию. — Какой здесь код? — полюбопытствовала она.  — Не беспокойся об этом. Я вернусь прежде чем ты успеешь соскучиться. Увидимся, Тереза, — с кривой усмешкой сказал он. — Начинай думать о том, в какой ресторан ты хочешь пойти, когда все это закончится. И никаких ограничений. Лисбон рассмеялась. — Поняла. И ты принесешь мне пистолет? — Обязательно. А затем она осталась в одиночестве. Лисбон достала телефон и не обнаружила ни одного сообщения от Джейна. Более того, она была сильно встревожена увидев, что на экране не горит ни единой полоски индикатора уровня сигнала. Она побежала к двери, чтобы попытаться успеть поймать Эрла, но ее остановила сигнализация. Последнее, что она сейчас хотела, это приезд отряда полиции. Лисбон через окно проследила за тем, как отъезжает фургон, и попыталась подавить внезапно появившееся у нее дурное предчувствие. — Джейн, только не облажайся, — сказала она вслух пустоте.

***

— Я облажался, — выдохнул Джейн Лорелее. — Что? — спросила она, когда он присоединился к ней за их обычным столиком. — Пришла горничная. Я уверен, что она вызвала полицию. — Подожди. Помедленнее, Патрик. Джейн объяснил, что когда он собирался спуститься к ней, то увидел, как горничная использует свой ключ, чтобы войти в номер Лисбон. Он трясущейся рукой пробежался по волосам, вытирая со лба пот. — Я убил ее, — вполголоса сказал Джейн. — Лисбон. Она умерла на своей кровати, и они узнают, что это сделал именно я. В этот момент мимо них в сторону лифта быстрым шагом прошли двое охранников. Джейн и Лорелея сумели расслышать донесшееся из рации упоминание об их жертве. — Видишь? — в отчаянии сказал он. Лорелея оставалась хладнокровной и спокойной, и Джейн понял, почему Красный Джон взял ее к себе на работу. — Ты напортачил, — с кривой усмешкой произнесла она. — Вставай. Идем. Я уверена, что Красный Джон захочет поговорить с тобой об этом лично. — Я не хотел, чтобы все так вышло, — сказал Джейн, последовав за ней к лифту. Когда двери открылись, Лорелея нажала кнопку с надписью «Гараж». — Я думал, ты поможешь мне спрятать те… тело. — Так и планировалось, но, видимо, планы изменились. Красный Джон сказал, что ты прямо-таки притягиваешь неприятности. — Ты говоришь в точности как Лисбон, — сказал Джейн. Но затем его лицо упало. — Как она говорила. Когда они вышли из лифта, Джейн подавил улыбку и последовал за Лорелеей к длинному отполированному черному лимузину.

***

В доме-модели читать было совершенно нечего, но, по крайней мере, здесь имелся телевизор. И хотя он был подключен лишь к цифровой антенне этого было достаточно для того, чтобы она могла смотреть местные каналы. Лисбон наполнила миску хлопьями и молоком, села на неудобный белый диван и включила телевизор. Она нашла старую комедию, но не успела Лисбон проглотить вторую ложку хлопьев, как внизу экрана высветилась строка с экстренными новостями. Агент наклонилась вперед, щурясь на экран. «В отеле при казино «Багровая шляпа» горничная обнаружила тело. Мы сообщим вам подробности по мере поступления информации». — Проклятье, Джейн! — с полным ртом хлопьев сказала она. Это было нехорошо. Совсем нехорошо.