Письма на твоей коже

Попытки Джона ходить на свидания были не особо удачными. Он считал, что в какой-то степени это было из-за Шерлока, точнее из-за своего отношения к нему. Он срывался по первому зову, одного смс-сообщения было достаточно, чтобы Джон ушел прямо посреди свидания, скомкано объяснив очередной девушке, что его соседу требуется помощь. Он забывал детали биографий своих пассий, откладывал назначенные встречи, и все ради Шерлока. Ни одна из его девушек не собиралась терпеть подобное. Каждая из них рано или поздно (но обычно уже на первом свидании), понимала, что будет на втором месте после Шерлока. И можно с этим смириться или уходить. Пожалуй, лучше всего свое мнение насчет подобных отношений описала Джанетт, когда бросила его прямо на рождественской вечеринке. «Мои друзья ошибались насчет тебя, – сказала она. – Ты прекрасный парень, Джон. И Шерлоку Холмсу очень повезло. Глупо было пытаться соревноваться с ним. Я все равно бы не выиграла. Мы ведь с тобой даже не Связаны». Джон пытался извиниться и остановить ее, но, после его неудачного аргумента про собаку («Постой, я даже буду гулять с твоей собакой!», «Нет у меня никакой собаки!», «Точно. У прошлой была») и эти отношения можно было считать официально законченными. Именно после этого грандиозного фиаско Джон начал задумываться о том, чтобы вовсе прекратить попытки. Может, Вселенная ненавидела его настолько, что, помимо отсутствия Связи, решила и вовсе лишить его каких-либо отношений, а может, все дело просто в том, что он действительно не мог быть счастлив ни с кем, кроме Шерлока? Как бы то ни было, очевидно, что свидания с женщинами можно было смело вычеркивать из списка дел. Но окончательно он принял это решение только после разговора с якобы «мертвой» Ирэн Адлер. О, эта Женщина. Она вообще заставила его о многом задуматься. – Вы флиртовали с Шерлоком Холмсом? – возможно, ему не следовало спрашивать так. Ревниво. Он знал, что она заметила. Но есть эмоции, которые очень трудно скрыть. – Пыталась, – пожала плечами она. – Он не отвечал. – Нет, Шерлок отвечает буквально на все. Он – мистер «Кульминация». Он Бога переживет, лишь бы последнее слово осталось за ним. – Правда? – ее голос стал звучать по-другому, более заинтересованно, даже удивленно. – А как часто он вам отвечает? Джон не совсем понял, на что она намекала, но она так быстро перевела тему, что он и уточнить не успел. – Впрочем, возможно, я особенная? – Не знаю, может быть, – устало и печально произнес он. О, как он ненавидел эту женщину. – Ревнуете? – Мы не пара. – Нет, пара. Они отвечали друг другу быстро, не задумываясь, словно играя фразами в настольный теннис. Джона это раздражало. Хотя, вероятнее, его просто раздражала она. Эта Женщина. Джон выдохнул, пытаясь успокоиться: – Я мало что знаю о Шерлоке Холмсе, но если кому-нибудь все еще интересно, то я – Несвязанный. Он был вне себя. Подобные признания, даже перед одним человеком, трудно ему давались. Но из-за слухов, которые преследовали его каждый день после знакомства с Шерлоком, он был вынужден повторять это всем и каждому. Особенно тем, кто предполагал уж совсем нелепые вещи. Например, что они с Шерлоком Связаны. Да, видят боги, он хотел этого, но понимал, что Шерлоку больно слышать о Связи. Он замечал печаль на его лице каждый раз, когда кто-то поднимал эту тему. Шерлок не нуждался в ежедневных напоминаниях о своей утрате. И если из-за этого Джону придется каждому человеку объяснить, что он не Связан с Шерлоком, лишь бы они только заткнулись, он сделает это. Пусть ему самому от этого было больно. Все лучше, чем печальный и затравленный взгляд Шерлока, направленный на него каждый раз, когда кто-то называл их половинками.

***

После того разговора на электростанции Баттерси и после победы Шерлока над этой Женщиной, Джон понял, что не против ждать столько, сколько тому потребуется. Он был уверен, что не пройдет и полугода, как Шерлока перестанут преследовать воспоминания прошлого и горечь утраты. Ничто не будет даже напоминать об этом. И тогда Джон, наконец, попытается продолжить тот неловкий флирт, что начал в ресторанчике у Анджело. «Нет, не неловкий, – поправил Джон себя. – В этот раз все будет идеально. Что вообще может пойти не так?». В марте Майкрофт сообщил, что Ирэн Адлер мертва. Судя по всему, в этот раз по-настоящему. Боже, Джон ненавидел свою жизнь.