🍓🍓🍓
Дэрил сидел на кровати, тупым взглядом уставившись на картину, висевшую на стене. На ней был изображен Александрийский университет, нарисованный масляными красками. Отец сам повесил её на стену его комнаты в надежде, что Дэрилу это послужит мотиватором, и когда-нибудь он захочет поступить именно туда. Знал бы он, что от этой картины Дэрила уже воротит и ему все равно, в какой университет поступать, только бы не попасть в Александрийский. Приняв ванну, Дэрил надел лишь свои пижамные штаны, оставив перепачканное белье и майку, пропитанную потом, в корзине для стирки. Он никак не мог, да и не хотел осознавать, что именно делал всего лишь несколько минут назад и о ком думал, пока не излился себе в руку, пачкая трусы. Спускать их вслед за штанами он не стал. Было стыдно перед самим собой, и он смущался мужчины, который был с ним только мысленно, хотя в тот момент казался вполне реальным. Как Дэрил ни старался, но не думать о нем никак не удавалось. Дэрил сглотнул и сжал глаза от воспоминаний собственного позора. — Спокойно. В этом ведь нет ничего такого. Естественная реакция мужского организма. Тем более, в моем возрасте это нормально, — убеждал он себя. В голове вновь всплыла картина поцелуя, который ему пришлось додумать самому. Дэрил совсем не умел целоваться и никогда этого не делал, но ему казалось, что губы Интеллигента должны быть мягкими, и он заметил, что от него всегда вкусно пахнет. — Нет, это ненормально! — осознав, о чем думает, вспыхнул Дэрил. — Что за фигня вообще происходит?! Ладно, на мужика встал, но почему это именно он?! Лучше бы это был Гленн! — завопил он. Представив эту картину, Дэрил поморщился. Это было совсем другое. Если бы он подумал об этом еще в ванной, то ему и вовсе бы не пришлось кончать. Но, может быть, это потому что Гленн его лучший друг? Можно представить кого-нибудь другого. Дэрил старался мысленно проиграть тот недопоцелуй во сне с кем-нибудь другим. С Аароном: вот он наклоняется к нему, прикрыв глаза, а Дэрил вылупился на него и старательно отводит голову подальше. Нет. С ним тоже ни капли не хочется целоваться. С Иисусом: «Поцелуемся, сладкий?» — сказал он и полез с утиными губами к нему. Дэрил, конечно же, ему врезал. Идиот. Вот ещё тошноты ему не хватает для полного счастья. С Джулией — красивая, скромная брюнетка, которая ему когда-то нравилась: обняв его за шею, она потянулась губами к его губам. Дэрил просто стоял, словно окаменев, и тупо пялился на её губы. Противно не было. Может быть, он бы и поцеловал её, но… отчего-то не мог, да и не хотел. — Чёрт возьми! — выругался Дэрил, в отчаянии прикрыв лицо ладонями. Не оставалось сомнений, что всё это только из-за одного человека. — Просто хватит смотреть на него так часто. Вот в чём проблема, он весь день был у меня на глазах, — нашёл он оправдание. Ещё некоторое время Дэрил сидел в комнате, пока к нему вновь не постучалась мать. Она пообещала выломать дверь, если он не спустится завтракать через пять минут, и только получив положительный ответ спустилась вниз. Он одевался медленно, стараясь задержаться в безопасной комнате подольше. Дэрил не стал заострять внимание на том, что надел новые черные брюки и черную водолазку, облегающую широкие плечи и четко выделяющую его бицепсы. Как-то Андреа сказала, что это самое лучшее в его гардеробе и в таком виде на него посмотрит абсолютно любая девушка. Обращать на себя внимание девушек не входило в его планы. Как и привлекать определенного мужчину. Он всего лишь надел первое попавшееся. Без всяких задних мыслей. Дэрил вышел из комнаты и неспешно спустился на первый этаж. Он замедлился, подходя к столовой, затем и вовсе остановился у дверей и, покусывая ноготь, вслушался в тихий смех мужчин. — Рик, разве может это сработать? Я думал, это только на мышей действует, — спросил отец. В голосе слышалось веселье. — Ничего. Мы на Генри и проверим, — ответили ему со смешком. Живот Дэрила волнительно и нервно сжался от знакомого голоса. — А чего на мне? У меня дети, мне надо кормить семью! — Не беспокойся, в случае чего мы все не дадим почувствовать ей отсутствие отца. Да, Люси? — с ноткой нежности спросил голос. — Да, дядя Рик, — бодро ответила девочка. На этот раз внутри все еще и затрепетало, и от этого юноша заволновался ещё больше. Что происходит? Почему один голос заставляет его чувствовать себя таким слабым? Дэрил мотнул головой. Нет. Такого не может происходить с ним. Дэрил Диксон не волнуется и ничего не боится! Сделав глубокий вздох, он решительно переступил через порог. Но от решительности не осталось и следа, стоило ему встретиться взглядом с Интеллигентом. Он едва заметно вздрогнул и опустил глаза. — Доброе утро, — пролепетал он, пройдя к своему месту. — Доброе, — ответили ему. — Дэрил, ты часто начал спускаться к завтраку поздно. Твоя мама устроила целую сцену о том, что ты не хочешь проводить с нами время, — пожаловался Уилл, когда сын сел за стол. — Я просто спал. Это ведь не запрещено? К тому же в выходной, — ответил Дэрил, глядя на отца. Он чувствовал на себе взгляд мужчины напротив и боялся даже повернуть голову, чтобы невольно не взглянуть на того. — Не запрещено, но твоя мама установила порядки: не спать до обеда, когда в доме гости, — пояснил Уилл с усмешкой. — Проспал я, с кем не бывает? — пожал плечами Дэрил. — Снова сидел допоздна? — изогнул бровь старший Диксон. — Уилл, правда, каникулы ведь, пусть отоспится. Я вот тоже лег поздно, — отозвался Рик. Дэрил опустил взгляд в пустую тарелку, стараясь утихомирить идиотское сердце, вздумавшее ускорить ритм. Он чересчур сильно волнуется. Сон слишком сильно повлиял на него и это беспокоило. Ведь это бред. Его должно воротить от того кошмара. В крайнем случае, он может посмеяться и забыть. Но вместо этого — истерическое состояние от того, насколько неправильна реакция на злую шутку подсознания. Ему нужно забыть. Нужно хотя бы день держаться подальше от Интеллигента. — Рик, ты что же его... защищаешь? — с удивлением посмотрел на друга Уилл. — Видимо, сегодня стоит ожидать снега, — пошутил Шейн. Рик фыркнул. Вдоволь насплетничавшись, женщины вернулись с кухни с тарелкой фруктов, тостами и аппетитными круассанами, приготовленные специально для Граймса, хотя и лакомились ими все. За столом, как обычно, шла неспешная беседа о предстоящем походе в театр. Дэрил особо не вслушивался, углубившись в собственные мысли, и ел молча без особого аппетита. Хоть вчера он плохо поужинал, голод совсем не чувствовался. Наверное, ненужные мысли не пропускали и эти сигналы. Но Дэрил продолжал думать. Не желая этого, ненавидя собственное сознание и ненавидя себя за то, что понимал в самой глубине души, которую еще успешно удавалось игнорировать, насколько хотелось проигрывать в голове этот сон снова и снова. От надоедливых мыслей хотелось бежать от самого себя. Рик бросал на юношу озадаченные взгляды, не понимая, почему тот выглядел таким поникшим. Дэрил даже ни разу не поднял глаз и смотрел в лишь тарелку, потупив голову. Это из-за него? Рик что-то сделал не так? Но ведь вчера вечером всё было не так уж плохо. Снова тупик. Этот парень скоро сведет его с ума. — Дэрил, надеюсь, ты наденешь что-нибудь приличное, а не тот старый костюм Мерла, который тебе на два размера больше? — спросила Аманда. Её проигнорировали. — Дэрил? — окликнула она сына, уставившегося в одну точку на столе. Сидевший рядом Шейн пнул его локтем, и только тогда тот поднял голову, растеряно глянув на мать. — А? — Где ты витаешь? — Прости, задумался, — ответил Дэрил, вновь опустив взгляд и лениво копаясь вилкой в тарелке. — Какой ты странный сегодня, едва слово молвил, — обеспокоенно сказала Аманда. — С тобой всё хорошо? — Да, всё нормально, — кивнул Дэрил. Рик с подозрением смотрел на него, понимая, что юноша врёт. Даже тон его голоса выдавал, что с ним что-то происходит, и это заставляло волноваться. — Ты о чём-то спросила? — После обеда мы идём на спектакль. Одень что-нибудь по размеру, — мягко попросила Аманда. — Он разве не вечером? — озадаченно глянул юноша на мать. — После обеда. Погода хорошая, погуляем после. — Хорошо, — кивнул Дэрил. Так и не положив в рот ничего, он отложил вилку и поднялся. — Я пойду посмотрю, что надеть. — Ладно, сынок, — не стала возникать Аманда. Она обеспокоенным взглядом проводила сына и, когда дверь за ним закрылась, посмотрела на друзей. — Что с ним происходит? — Наш энергичный бунтарь сегодня какой-то слишком пассивный, — встревоженно сказал Шейн. — Может, ему стыдно за вчерашнее? — пошутил Генри, стараясь поднять настроение друзьям, но шутки никто не оценил. Рик едва слышно прочистил горло и поднялся, положив салфетку рядом со своей тарелкой. — Я пойду тоже подберу себе что-нибудь, — сказал он. — Ну, разумеется. Надо ведь быть одетым с иголочки, чтобы покрасоваться перед дамами, — закатил глаза Шейн. — Не завидуй, — ухмыльнулся Рик и вышел из столовой.🍫 🍫 🍫
Дэрил прошел в свою комнату и прикрыл дверь. Он сделал шаг и тут же замер, когда раздался стук. Он недовольно нахмурился. Это, должно быть, была его мать, обеспокоившаяся его поведением за столом. Дэрил вздохнул, не желая, чтобы кто-нибудь сейчас прерывал его одиночество, но это его мама, и ему придется объяснять, что с ним всё в порядке. Как-никак, она искренне беспокоится о нём, и ему нужно проявлять терпение. — Мам, я правда в порядке, — сказал он, открыв дверь, и дёрнулся, увидев стоявшего перед ним мужчину. Он уставился ему в глаза и сглотнул, не в силах отвести взгляд, замерев, словно парализованный. — Я ведь могу к этому привыкнуть, — ухмыльнувшись, сказал Рик. — Чего тебе надо? — процедил Дэрил. — Не рад мне? — изогнул бровь Граймс. Было видно, что он немного расстроился тону. — Проваливай, — сказал Дэрил и попытался закрыть дверь. Рука Граймса успела задержать её. Рик со всей силой оттолкнул дверь и ворвался внутрь. Не успел юноша возмутить, как его прижали к стене, упершись руками по обе стороны от его головы, прикрывая собой путь к отступлению. Дэрил опешил от такого маневра. Он растерянно смотрел на мужчину и почти сразу же опустил взгляд. Руки вспотели, сердце забилось в бешенном ритме. Он почувствовал, словно снова очутился в своем сне, и это пугало. — Что с тобой происходит? — спросил Рик. — Ничего со мной не происходит! — всё так же не поднимая головы, ответил Дэрил. — Тогда почему ты так ведешь себя? Всё утро словно в рот воды набрал, ещё и избегаешь моего взгляда, будто я болен чумой. — Не знал, что тебе так нужно моё внимание, — почти прошипел Дэрил. Рик нахмурился, с негодованием глядя на юношу. Он наклонил голову в сторону, пытаясь поймать его взгляд. Дэрил отвернулся. — Я просто удивлен, и мне хочется узнать, не обидел ли я тебя чем-то вчера вечером? — пояснил Рик. «Ну конечно, почему же ещё ему должно быть интересно. Чёртова интеллигентность» — разочаровался Дэрил. — Не волнуйся. Твоя перфекционистская задница может быть спокойна, — сквозь зубы процедил он. Ответ разозлил Рика. Он проглотил едкие слова, что грозились вырваться наружу, о которых, Рик знал, будет жалеть после. — Что ж, ладно. Не хочешь говорить, не говори, но не ходи хотя бы как в воду опущенный. Ты ведь видишь, за тебя переживают. Дэрил молчал. Он не знал, что нужно ответить, да и слова уже вылетели из головы. Голубые глаза обеспокоенно смотрели на него, и злосчастный сон вновь появился перед глазами. Дэрил сжал глаза, пытаясь отогнать назойливые мысли, и стал дышать глубже. «Не думать. Не думать. Только не думать. Это всего лишь глупый сон. Это всё не правда.» — Дэрил, — обеспокоенно сказал Рик и поднял его голову за подбородок. Дэрил наконец взглянул на него. Всё внутри словно упало куда-то в бездну, и он почувствовал легкую панику одновременно с пугающим осознанием. Рик взволнованно нахмурился, увидев в глазах юноши проступающую влагу. Ему становилось действительно страшно за его состояние здоровья. — Что с тобой, Дэрил? — положил он ладонь ему на щеку. Дэрил вздрогнул и резко оттолкнул его руку. — Я ведь сказал: проваливай! Почему ты всё время суешь свой нос куда не просят?! Просто не можешь оставить меня в покое?! Видеть уже твою рожу не могу! — словно в истерике начал кричать юноша. Слова неприятно задели. Рик крепко стиснул зубы, отчего на щеках появились желваки, и, опустив руки на бедра, отвернулся к окну. — Почему ты такой? — спросил он. Дэрил сглотнул, со злостью глядя на мужчину. Рик взглянул на него снова и с горечью сказал: — Стоит нам чуть сблизиться, как ты сразу же раскрываешь свои шипы. Почему? Простой вопрос заставил сердце сжаться. Дэрил видел в глазах Интеллигента искреннее непонимание и... грусть. Если тот и думал, что они могут подружиться, то пора спустить его с небес на землю. И самому прийти в себя. — Я ведь дикий. Диким нечего делать среди интеллигенции, — ответил Дэрил. Глаза Рика расширились от удивления, и в них появилась самая настоящая боль. Прямо сейчас Дэрил отталкивает его, и у него появилось ощущение, что они становятся намного дальше, чем в их первую встречу после стольких лет. От мысли стало невыносимо больно. Ведь они почти нашли общий язык, стали понемногу сближаться, и только что Дэрил растоптал всё это. Просто потому что так вздумалось. Только вчера у него появилась семья, и сейчас его будто лишают её. «Этот парень в самом деле…» Рик сглотнул ком в горле и, стиснув зубы крепче, вернул взгляд к окну. — Ты прав. Нам действительно несвойственно находиться рядом. Надеюсь, мы больше не будем докучать друг другу, — сказал Рик и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Он ворвался в свою комнату и судорожно начал ходить по ней. Он не знал, почему короткий разговор так повлиял на него. Почему так тяжело от слов Дэрила. Почему ему так хотелось сблизиться с ним? И почему Дэрил так ненавидит его? Его присутствие неприятно ему? Ведь это не так! Вчера, чёрт возьми, между ними образовалась настоящая связь, которую сегодня просто растоптали! Изваляли в грязи, не жалея ударов тяжелой подошвой. Рик никогда так не злился. Никогда не чувствовал себя таким отчаянным до желания вернуть всё. Отмотать время хоть на день. Вернуться в тот день, когда торт полетел на землю вслед за ним, и дать самому себе совет: никогда не сближаться с этим невежей. Ещё бы немного... совсем чуть-чуть, и Рик бы окончательно привязался к нему. Немного успокоившись, он свалился на стул и устало потер виски. Голова частично прояснилась, но Рик всё равно не смог усмирить в себе бурлящую, словно вулкан, злость. «Но у тебя есть семья.» — эхом раздалось в голове. — Лжец, — с грустью фыркнул Рик. — Наглый, невежественный лжец. Если Дэрил не хочет его общения, то Рик позаботится об этом. Он больше не будет подавать вида, что Дэрил вообще существует.🍓🍓🍓
Две кареты, следующие друг за другом, неторопливо ехали по широким улицам Лондона, направляясь в театр "Олдуик", находящийся в самом центре города. Дэрил, как и прежде, предпочел сесть с дамами, хоть и предвидел на себе взволнованные взгляды матери. На встревоженные вопросы он хмурился и раздраженно отвечал, что с ним всё в порядке. Он понимал, что они не привыкли видеть его таким хмурым, тихим и задумчивым. За всю дорогу он не отвел взгляда от окна и едва проронил слово. У Дэрила попросту не было сил притворяться, что всё в его жизни просто замечательно и его совсем ничего не тревожит. Он в тупике. Он растерян. Он не понимает, что происходит, почему ему приснился сон, где он почти поцеловался с мужчиной, к тому же с человеком, которого не переваривает, и, чёрт возьми, ему не с кем поговорить об этом в доме. И его бесило то, что этот сноб вел себя так, будто ничего не случилось. Будто он наконец избавился от его надоедливо общения. Тот по обыкновению смеялся, рассказывал анекдоты, над которыми все хохотали, и просто наслаждался жизнью. Он вёл себя так, будто его не существует, да и не существовало. Дэрил как мог подавил в себе обиду и колющую сердце боль, но не смог подавить в себе злость. Злость на придурка, который действительно всего лишь поступал, как велит его чертова Интеллигентность. На то, что тот соврал, когда назвал его семьёй, потому что так не ведут себя те, кто дорожит тобой! И он злится на себя. За то, что наговорил всё это, и за то, что сожалеет. Он поступил правильно. Так нужно было! Ему необходимо держаться от него подальше, и тогда это наваждение пройдет. Сон будет казаться глупым, и он, возможно, ещё посмеётся над этим. Да. Именно так и будет. Карета остановилась. Дэрил вздохнул, не желая выходить из неё. Дождавшись, пока все выйдут, он неохотно последовал за ними. Они прошли в фойе театра, и Дэрилу тут же захотелось сбежать. Видимо, спектакль пользовался популярностью и не одним им надоело сидеть дома. Он уже предвидел разговоры и сплетни многочисленных знакомых родителей и их друзей, которых им ещё предстоит встретить. Стоило Дэрилу об этом подумать, как его мать радостно воскликнула "Джесси!" стоявшей неподалеку миловидной блондинке. Дэрил закатил глаза и вздохнул. Блондинка обернулась, и ее лицо посветлело, а на щеках появились ямочки от улыбки. Дэрил со скучающим видом наблюдал за теплыми объятиями подруг, надеясь, что этот разговор не затянется надолго. Он не желал слушать их беседу, предпочитая разглядывать богато украшенное фойе, сунув руки в карманы брюк, но ненужная информация все равно дошла до его ушей. И теперь он знает, что его мать с блондинкой учились вместе в школе. Та рано вышла замуж, но брак оказался неудачным. Она недавно развелась с извергом, терроризировавшим её всю семейную жизнь, и переехала в Лондон с сыном навсегда. После Аманда вспомнила, что даже не представила её. Джесси Андерсон вежливо улыбалась, приветственно кивая, когда рыжеволосая знакомила её с друзьями. Когда Аманда представила Граймса, тот галантно поцеловал ей руку. Дэрил не мог не заметить, как её глаза заблестели. Он кинул взгляд на Интеллигента и увидел, как тот улыбается ей в ответ. Дэрила затрясло от гнева. Он стиснул зубы и опустил голову, сжимая кулаки в карманах брюк. — А это Дэрил, мой сын, — подтолкнула Аманда сына вперед. — Какой симпатичный юноша, — улыбнулась Джесси. — Немало сердец разобьет. Дэрил поднял полный ненависти взгляд. Улыбка померкла, и Джесси неловко опустила глаза. — Ты пришла одна? — спросила Аманда, к счастью, не заметив взгляда сына. Джесси облегченно выдохнула и вернула улыбку, на этот раз не такую искреннюю. — Родители настояли, чтобы я развеялась. Сказали, присмотрят за сыном, и отправили сюда, — ответила та. — В таком случае, вы не откажетесь присоединиться к нам? — спросил Рик. — С удовольствием, — взглянула блондинка на него из-под ресниц. — Вот и можете уединиться, только нам не мешайте, — прошипел сквозь зубы Дэрил, громче, чем стоило. Все удивленно уставились на него. — Дэрил, — с возмущением сказала Аманда. Она перевела взгляд на подругу и извиняюще улыбнулась. — Прости, у него сегодня неудачные шутки. Давайте пройдемте, скоро спектакль начнется! — указала она в сторону широких дверей, через которые уже проходили посетители. Друзья кивнули и направились в зал. Дэрил продвигался самым последним, желая затеряться в толпе и исчезнуть. За локоть его схватила мать и, с недовольством глядя на него, прошипела: — Что сегодня происходит с тобой? — Дэрил поджал губы, отворачиваясь. — Веди себя как полагает, молодой человек! Иначе... — пригрозила она, зная, что это подействует. Уж ему-то хорошо известно, что, если понадобится, она сможет найти ему достойное наказание, от которого просто не отвертишься. — Вперед, — кивнула Аманда, и юноша прошел в зал вслед за Шейном. Они расположились на ложе второго этажа. Слева от Дэрила сидели Шейн и Андреа, справа — Генри и Джейн. Напротив сидели Интеллигент с блондинкой и его родители. Спектакль начался. Занавес открылся, и на сцене появилась девушка с длинными волнистыми волосами золотистого цвета в легком белом платье до пола. Она сидела у декоративного цветка, очень похожего на настоящий. Больше Дэрил из спектакля ничего не увидел. Взгляд впился в кудрявую шевелюру и отказывался покидать её. Он сжимал кулаки, когда тот поворачивался, чтобы сказать что-нибудь сидящей рядом блондинке. Та мило улыбалась, шепча что-то в ответ. К середине постановки те и вовсе начали тихонько переговариваться, и он отчетливо слышал смешки. В груди защемило, когда блондинка вновь рассмеялась, и он опустил голову, крепкой хваткой вцепившись в подол пиджака. Хотелось встать и убежать. Он не хочет видеть это. Не хочет слышать. Он хочет вернуться в прошлое и никогда не встречаться с Интеллигентом. Но Дэрил, словно мазохист, упрямо продолжал смотреть на них.🍓🍓🍓
Когда спектакль закончился, уже стемнело. Они вышли из театра и решили немного прогуляться. Вечер был прохладный и дул легкий ветерок. Дэрил с облегчением вдыхал свежий воздух, немного расслабляясь. Он шел позади и смотрел себе под ноги, пиная камень и стараясь не смотреть на парочку идущих рядом друг с другом. Он не понимал, почему она торчит с ними и не спешит к сыну. Наверняка из неё ужасная мать. Сын Интеллигента должен раскусить её, если, конечно, он собирается их знакомить. — Более скучного спектакля я в жизни не видел, — пожаловался Генри. — Ты просто не приучен к искусству, — покачала головой его жена. — Будто Шейн приучен. Все время хихикал с Андреа, — надулся Коулман. — Тебе-то кто мешал общаться с женой? — усмехнулся Шейн. — Он и общался. Только за тем, чтобы пожаловаться как ему скучно, — ответила Джейн. Друзья рассмеялись. — Ладно, Генри жаловался, — сказал Уилл, — меня удивляет то, что Дэрил сидел молча. На этот раз нам даже не делали предупреждений. Юноша никак не отреагировал на слова, продолжая идти молча. — Дэрил не любит театры? — спросила Джесси. — Может и любит, вот только усидеть на одном месте никак не может, — ответила Аманда, пожав плечами. — Это совершенно нормально в его возрасте. С такими бывает веселее, стоит отвернуться ненадолго, как потом будешь бегать и искать его, — улыбнулась Джесси. — Сколько же я раньше бегала. Этот мальчишка мне и передохнуть не давал, — согласилась Аманда, закатив глаза от воспоминаний. — Сколько твоему сыну? — спросил Рик у Джесси. — Семь. Но он слишком серьезен для своего возраста. Кажется, это влияние его отца. К тому же, после переезда он стал мрачен. — Думаю, Карл может с ним подружиться, — предположил Рик. Дэрил сглотнул ком, появившийся в горле. Мысль, посетившая его недавно, и правда собирается воплотиться в правду? Он и правда собирается?.. — Было бы просто замечательно, — обрадовалась Андерсон. — Ему сейчас нужен друг. — Нашему Рику как раз тоже нужен «друг», — с намеком прошептал Шейн Андреа. Дэрил услышал слова. Он на мгновение замер, чувствуя, как неприятно сжимается сердце, и что-то тяжелое словно бухнуло в живот. Обычно у него не возникает такого желания, но... ему хотелось кого-нибудь ударить. Выплеснуть на ком-нибудь свою злость. — Вы только посмотрите, — вывел его из мрачных мыслей голос отца, пропитанный отвращением. Дэрил поднял голову, чтобы увидеть, на что тот так разозлился, и обмер, увидев проходящих мужчин, без стеснения держащихся за руки. Он уже знал, к чему это ведет. — Ублюдки. Разве можно так разгуливать?! Мы разве не в приличном обществе живем?! — возмущался он, не боясь, что его услышат. — Уилл, нет человека более консервативного чем ты, — отозвался Шейн. — Даже я уже отношусь к этому нормально. — К этому нельзя относиться нормально! Да где это видано, чтобы мужчина любил мужчину? Этот мир, верно, с ума сошел! Правительство еще и разрешило эти браки, и мой сын вынужден смотреть на это всё! Я не хочу, чтобы Дэрил видел это безобразие! Дэрил закусил губу, стыдливо опуская глаза, хотя и не считал себя подобным. Он ведь совсем не заинтересован в мужчинах. Юноша тяжело сглотнул, вспоминая свой сон. — Перестань, Уилл, пусть живут как хотят. Хватит говорить на эту тему, — погладила его по руке Аманда и уже шепотом попросила: — Ну же, не порть прекрасный вечер. Уилл недовольно нахмурился, но больше ничего не стал говорить, и они продолжили путь. — Эм... У нас будет бал завтра. Родители организовали в честь моего приезда. Надеюсь, вы все придете? — решила нарушить неловкое молчание Джесси. — О, да! — с восторгом отозвался Генри и получил пинок от жены. — Мы все с радостью придем, — ответила Аманда, улыбаясь. — Дэрил, надеюсь, и ты придешь? — обернулась к нему Джесси. Та старалась весь вечер быть с ним вежливой и понравиться Дэрилу, очевидно, поняв, что неприятна ему. Но он вовсе не собирался дружить с ней. Она не нравилась ему. И это её чрезмерное дружелюбие бесило. Поэтому Дэрил проигнорировал вопрос. — Конечно, придет, куда он денется? — ответила за него Аманда. Джесси кивнула и с мягкой улыбкой посмотрела на Граймса: — И ты ведь придешь? — Разумеется, — улыбнулся Рик в ответ. «Они уже на "ты"», — с разочарованием подумал Дэрил. Глядя на их взгляды друг на друга, он задышал чаще. Было очевидно, что между ними происходит. К чему может привести одна встреча. И от этого стало невыносимо тошно. «Что за чертовщина? Почему так больно?» Дэрил остановился, чувствуя, как в легкие еле поступает воздух, и тело дрожит от гнева, ненависти и ветра, который казался невыносимо холодным. Он больше не может находиться рядом с ним. — Я лучше вернусь в карету, — сказал он как можно уверенней, но голос предательски дрогнул. Все остановились, озадаченно посмотрев на него. Впервые за весь день Рик взглянул на растерянного юношу. Потерянный и подавленный вид Дэрила серьезно встревожил его. И он мог заметить, как он едва заметно подрагивает. Весь день тот вел себя странно, и он начал задумываться, не это ли причина той истерики утром. — Что такое? Тебе плохо? — подошла к сыну Аманда, обеспокоенно глядя ему в лицо. Достойного оправдания, чтобы уйти, Дэрил не находил, поэтому просто кивнул. — Боже, сынок, ты поэтому весь день такой? — всполошилась Аманда. — Почему ты не сказал раньше? Ты и правда весь бледный, — заметила она без преувеличений. — Нам стоит вернуться в поместье, — сказала Андреа. — Не нужно, я дождусь вас в карете, — возразил юноша. — Поздно уже, нам действительно стоит вернуться, — согласился Рик. Дэрил поднял взгляд исподлобья и с гневом смотрел, как тот прощается с блондинкой. — Прости, Джесси, но мы поедем. — Я все понимаю, Рик, — кивнула Джесси и взглянула на Дэрила. — Выздоравливай. Дэрил стиснул зубы, отворачиваясь.