In the sky with diamonds

Первый сигнал прошел где-то по краю сознания. Но Ванда услышала, вздрогнула, отстранилась, тяжело дыша. На полу рядом с койкой до омерзения настойчиво пищал вызов на ее коммуникаторе. -Клинт, подожди, - прошептала она. - Остановись. Он приподнялся на локте, зацепил пальцами браслет коммуникатора, протянул ей. Искоса наблюдал, не мог заставить себя отвести взгляд. Влажный блеск ее глаз зачаровывал. На скулах румянец, припухшие губы полуоткрыты, волосы разметались по плечам. Ванда... Так хорошо, что даже больно. -Ванда, где тебя носит? - скрипнул коммуникатор резким голосом Макса. - У нас тут бладжер пошаливает, а тебя нет. Ты же обещала сегодня подойти, нам нужно прогнать новые команды, помнишь? Где ты сейчас? -Я... неважно. Клинт увидел, как она вдруг заливается краской до самых ушей, и это было так... трогательно, что он не выдержал - дотянулся, легко поцеловал в порозовевшее плечо. -Сколько-сколько? - переспросила Ванда. - Уже два? Ничего себе! Да, я сейчас. Подождите, не тыкайте в него палочкой без меня. Сбросила вызов, повернулась к нему, глянула смущенно, почти умоляюще. -Клинт, прости. Глупо получилось. Дурацкий Макс, но я пообещала им, а уже, оказывается, середина дня... -Ничего, - мягко сказал он и обнял - уверенно, как будто делал так всегда. Сцепил пальцы, замыкая кольцо рук - и Ванда замерла от удивительного, непривычного ощущения: что эти сильные руки могут защитить от чего угодно, и ничего плохого больше никогда не случится. Уткнулся лицом в густые волосы - пахнущие теплом и ею, поцеловал в шею сразу за ухом. - Иди. Ничего страшного. -Но вечером... - тихо сказала она, опустив голову, - вечером... -Да. У нас есть этот день, и вечер, и ночь за ним. Это единственное, что я могу тебе обещать. И это почти как вечность. *** -Сегодня ты нам особенно нужна, Ванда, - сказал Макс. -Каждый раз такое слышу, - вздохнула она, разминая пальцы. -Нет, правда, - он резко развернул на месте свое кресло, блеснул глазами из-под немытых волос. - Сегодня мы начинаем подбирать код для запуска механизма самоуничтожения. Если - нет, когда! - мы его найдем,то останется только написать годную вирусную оболочку. -Ого. Вы уже так далеко продвинулись? -Да. Пока некоторые пропадали на Поверхности, я хорошо порылся в коде, - самодовольно улыбнулся он. -Ты бы еще иногда ел и спал. И мылся, - вздохнула Рада. - Я тебя скоро в душ буду насильно таскать, честное слово. Макс закатил глаза. -Ну должен же я соответствовать стереотипам о гиках: немытая голова и синяки под глазами. Ладно, ладно - он поднял руки над головой, показывая, что сдается. - Вечером вымою голову, клянусь! Скотти, вылезай из костюма и дуй наверх, ты мне сегодня внутри не нужен. -Не больно-то и хотелось, - буркнул Скотт. Через минуту он был уже в "трубе" наверху, уселся рядом с Вандой и Радой, вытянул длинные ноги. -Как там Сэм? - спросила Ванда, окутывая бладжер защитным "коконом". -Нормально. Ну то есть не очень. Он ничего не помнит об Убежище. Провел ему сегодня экскурсию, а потом он пошел в свою мастерскую. Может, там вспомнит что-нибудь новенькое, - вздохнул Лэнг. -Я запускаю! - крикнул снизу Макс. *** Через пару часов, когда Ванду уже начало знобить и подташнивать от напряжения, дверь открылась. Это был Клинт: в чистой черной форме, все еще бледный, но уже гладко выбритый и без этих жутких темных кругов под глазами, как вчера. Он коротко глянул на Ванду, ничего не сказал, молча прислонился к стене рядом, ожидая, пока она закончит работать. Алый кокон внизу дернулся, крепче сжимая бладжер. -Кто там приперся? - проорал Макс. -Макс, сделаем перерыв, - отозвался Скотт. - Ты конечно, киборг, но нам, простым смертным, не мешало бы пожрать. -Да. Я тут кое-кому принес еды из столовой и шоколада - краешком рта улыбнулся Бартон. - Если будешь вести себя хорошо, Скотти, Ванда с тобой поделится. Лэнг моргнул. Наверное, ему почудилось. В последний раз он видел, как Клинт улыбается, наверное, еще в Ваканде. Рада стрельнула в их сторону глазами, но промолчала. Зато когда Ванда управилась с обедом, "валькирия" решительно ухватила ее за руку. -Можно тебя на минуточку? Идем-ка, поговорим, о своем, о женском, - Клинт, мы не надолго! -Ну, признавайся!- выпалила она, как только за ними закрылась дверь. -Что "признавайся"? -Я была права, ну про Бартона? Вы наконец поговорили? Колись! -Э... ну... -Да это же заметно с первого взгляда! - рассмеялась Рада. - Вы оба как будто светитесь изнутри. Я так за вас обоих рада, ты бы знала! - она сгребла Ванду в охапку, не по-женски сильно стиснула - аж ребра хрустнули, оторвала от пола, закружила в какой-то пародии на вальс. -Пусти! - задушенно фыркнула Ванда. - Ну да, да, успокойся уже, поставь меня на место, медведик ты цирковой. -Рада Козмицки, - сказал Клинт, вышедший в коридор. - Немедленно прекрати лапать мою девушку. Через час у нас общий сбор, так что жду тебя в тренировочном зале "призраков". Сегодня вечером - очередной сеанс связи с Лос-Анджелесом, мне надо выбрать команду для выхода на Поверхность. -А... э... есть отставить лапать твою девушку, босс! -Дошутишься, - погрозил пальцем он. -Клинт, - побледнела Ванда. - Ты же не собираешься... -Нет, - мягко сказал он. - Сегодня - точно нет. У меня еще не зажила нога, и кроме того, я ведь тебе обещал... Рада красноречиво закатила глаза, изобразила из-за его спины Ванде "сердечко" сложенными ладонями, и умчалась. *** Первый приступ головной боли застал его перед строем "призраков". Вытянувшийся в первом ряду Барнс встревоженно глянул из-под темных волос. Видимо, услышал, как Бартон почти беззвучно втянул воздух сквозь зубы. Этого только мне не хватало. Поплыли перед глазами шевроны и лица. Он остановился на секунду, пережидая резкую волну боли в висках. Выровнял дыхание. Отодвинул неприятные ощущения подальше, на задворки сознания. Это потом... подождет. - Джейсон и Брукс, - холодно продолжил он. - Пьяная драка в Белой зоне. Повеселились? Теперь будете грузить говно на Зеленой миле. 2 полных дня штрафных работ, парни. В следующий раз будете думать, когда захочется почесать кулаки. Кто-то тихо взвыл - видимо, Пит Брукс, молодой еще парнишка. Ничего, ему пойдет на пользу. Брюс никогда не выжимает из своих "штрафников" последние соки, чаще, наоборот, подкармливает. Он дошел до конца строя, остановился. Боль, наконец, унялась, оставив после себя лишь ноющую ломоту в висках. - Дальше. Мне нужны три человека сегодня на Поверхности, сеанс связи. Двое на передаче, один выпускает "глушилки". Сегодня тестируем новый передатчик от Старка, он обещал сократить время сеанса до 30 секунд. Добровольцы есть? - Я! - Рада, помахала рукой из задних рядов. Поднялось еще несколько рук, в первом ряду хмуро кивнул Баки. - Окей, тогда, Рада и Мухаммед, - вы на передатчике. Постарайтесь вернуться с тем же количеством конечностей, с которым уходили, окей? - Не обещаю! - фыркнула Рада. - Если я найду такую прекрасную железную руку, как у Барнса, я уж найду куда ее себе... пристроить! Строй грохнул хохотом. - С глушилками пойдет Фостер, - невозмутимо закончил Клинт. - Такие руки, как у меня, на улицах не валяются, - лениво отозвался Баки. - Бартон, может, я лучше пойду? - Отдохни пока. Доктор Хейли хотела еще раз посмотреть на твой живот. - Она от меня без ума, - усмехнулся Барнс. - За мою коллекцию проникающих ранений любой хирург отдал бы душу. - Нет, это Бартон просто боится, что ты опередишь его в счете по бладжерам, - рассмеялась Рада. - Козмицки, - угрожающе сказал Клинт. - Еще одно слово - и вместо Поверхности ты пойдешь... - Знаю-знаю, грузить говно к доктору Беннеру. Уже молчу! - она демонстративно зажала рот руками. - Можно идти собираться? - Можно. Разойтись. *** Второй приступ накрыл его, когда они провожали Раду, Мухаммеда и Фостера. Бартон прислонился плечом к стене, чувствуя, как гремящее под стальным потолком In the sky with diamonds раздирает голову изнутри. Я не в порядке.Черт. Еле дошел до медпункта. Пока седая, строгая доктор Хейли светила ему в глаза фонариком, рядом на кушетке ждал своей очереди Баки. - Зрачки реагируют нормально, внутричерепное давление тоже в норме. Завтра сделаем вам томографию, но я думаю, это последствия вашей травмы, мистер Бартон, и быстро они не пройдут. Он молча кивнул. Не будешь же рассказывать ей про... Фила и остальных. Про то, что у меня бывают галлюцинации. *** До ночи у него еще хватало дел: проверить порядок в оружейке, составить новый график дежурств, зайти на полигон. Очередной приступ настиг его прямо в коридоре, по дороге к полигону. На этот раз боль была такой сильной, что перехватило дыхание, и он тихо сполз по стенке, сжимая ладонями виски. Невыносимо... Наверное, он вырубился. Потому что, когда очнулся, он лежал, скорчившись на боку у стены. Мир вокруг будто выцвел, утонул в серой дымке, за которой угадывались смутно знакомые ему тени. Бартон открыл рот, но не смог не то что бы крикнуть - захрипеть. Где-то на периферии зрения маячил Фил, глядел не то укоризненно, не то, сочувственно, качал головой. - Уходи, - хотел сказать Бартон. - Ты ненастоящий. Тебя здесь нет. Ты умер, а я должен жить дальше. Но свет в глазах вдруг погас. Он больше ничего не видел: вокруг была непроглядная темнота. Я ослеп? Сердце неистово колотилось, кажется, в самом горле. Он беспомощно ощупывал ладонями стены - показалось, будто они сдвигаются навстречу друг другу. В голове испорченной пластинкой прокручивалась одна и та же мысль: как же это не вовремя. Как будто это хоть когда-то может быть вовремя. Сквозь грохот крови в ушах пробились голоса людей вдалеке - встревоженные крики, шаги, звон чего-то бьющегося. А потом голос Роджерса по громкой связи сказал: -Сохраняйте спокойствие. Повторяю, сохраняйте спокойствие. Произошла авария на распределительной станции. Мы без электричества, но это временно. Скоро включим аварийное питание. Первой и второй бригаде ремонтников и пожарному расчету- спуститься на подстанцию. Все остальные - оставайтесь на местах. Освещение будет восстановлено через несколько часов. *** В кабинете у Старка было тесно. И душно, подумал Тони, хотя возможно, это просто самовнушение. Вентиляция заработала еще час назад, когда к системам жизнеобеспечения провели временную аварийную проводку. Свет в некоторых коридорах появился полчаса назад. Кабинет Старка освещал чей-то подвешенный к потолку налобный фонарик. В его светодиодном свете все лица казались иссиня-бледными, с резкими черными тенями в каждой складке. Неважно, все главное заработало, пожар удалось быстро потушить, остальное починим на ходу. Тони потрогал обожженную щеку. Почти зажила. - Еще раз, Тони, ты уверен? - переспросил Стив. - Абсолютно. Это не было короткое замыкание или что-то в этом роде. Это было взрывное устройство с таймером. И оно разнесло нам главный распределительный щит. Стив потер грязный лоб. От него все еще слабо пахло жженым пластиком. Ладонь была вся в копоти и только еще хуже испачкала лицо. - Я не... понимаю, - как-то по-детски сказал он. - Кто и зачем мог такое сделать? - А я, - медленно сказал Тони, - вспоминаю то, что сообщал Вижен. Все это слишком похоже на то, что происходит Лос-Анджелесском убежище: загадочные случаи саботажа. Кстати, мы отдали им наш единственный запасной реактор. Другого у меня нет, и быстро собрать я не смогу: нужны материалы, которых у нас нету. Так что если что-то случится с нашим реактором, нам конец. Бартон почувствовал, как в темноте Ванда нашла его руку и вцепилась в нее. В ответ он легонько сжал ее пальцы. - Давайте дождемся, пока с Поверхности вернутся Мухаммед и Рада, - успокаивающе сказал он. - Кстати, если ничего не произошло, они уже скоро должны быть. Возможно, в пакете сообщений от Вижена будет что-то новое. Может быть, они уже нашли этого своего психа. Мало ли, у кого там поехала крыша. - Кстати, насчет "нашли", - вскинул голову Тони. - Не знаю, связано это со взрывом или нет - но у меня пропал ассистент, из Научного отдела. Сегодня он не вышел на работу, коллеги решили проверить, не болен ли он. Стучали в его каюту, потом взломали дверь, но его там не оказалось. - Одна новость хуже другой, - глухо сказал Стив. -Может, твой пропавший и устроил взрыв? - Все может быть, - пожал плечами Тони. - За недостатком данных я пока не могу отбросить ни одну версию. *** Клинт уже украдкой посматривает на часы и прикидывает, не выслать ли спасательную группу, когда дверь распахивает, и Рада гаркает с порога: - У вас что здесь - хеллоуинская вечеринка? - Рада, потише, - морщится Старк. - Ее немного контузило. Оглохла на левое ухо, - поясняет Мухаммед, вваливающийся в дверь вслед за напарницей. Броня на нем обгорела, пластины на левой руке заклинило, так что ему приходится повернуться в двери боком, чтобы пройти. - Что у вас тут за хрень творится? Почему нету света? - Это мы и хотим выяснить. Вы сумели принять сообщение? - А? Приняли, да, - Рада гордо протягивает Старку флешку. - С новым передатчиком все стало быстрее. Почти успеваешь смотаться до того, как явятся бладжеры. Плюс еще глушилки - считай, что сходили на детсадовскую прогулку. Она помогает Зои справиться с заклинившими пластинами на локте. Ванда наконец отпускает пальцы Бартона и подходит к ним, чтобы помочь снять броню. Старк открывает флешку, бормоча: "Ну, где ты, файл "Важное"? В этот раз я тебя не пропущу! Он долго смотрит в экран, шевелит губами, как будто хочет прочитать еще раз и удостовериться, что прочел именно то, что прочел. Глядя на застывшее лицо Старка, Стив Роджерс вдруг чувствует, как его желудок стремительно проваливается куда-то в район пяток. Хорошие новости с таким лицом не встречают. Тони запускает пятерню себе в и без того взъерошенные волосы. Несколько секунд молчит. И все в комнате тоже молчат. - В общем, так, - через силу говорит он. - Вижен написал, они нашли двух людей, которые... испортили реактор. Оба этих человека какое-то время назад пропали на Поверхности, провели там несколько дней, а потом вернулись. Вижен считает, что крии сумели каким-то пока непонятным для него способом внедрить в их сознание... что-то вроде программы. - Программы разрушения, - безнадежным голосом говорит Стив. - Да. Причем они оба ничего об этом не помнили, и даже не осознавали, что они делают. Программа работала как некая отдельная, изолированная от всего остального сознания часть. Все что они совершили, происходило в состоянии транса, а после пробуждения они ничего не могли вспомнить. Стив не хочет, не может, - но он поднимает глаза - и натыкается на тяжелый взгляд Бартона. - У нас, - севшим голосом говорит Роджерс, - недавно с Поверхности вернулись сразу три человека, которые провели там несколько суток. До него не сразу доходит, что именно он видит на лице Клинта. Потому что такого лица Стив никогда, ни разу, даже в самые тяжелые времена, у него не видел. Это тоскливый, свинцовый, безнадежный ужас. - Стив, - потрясенно шепчет Бартон. - Это ведь могу быть я. Я не помню... Сегодня вырубился на несколько минут... Вот чего он в глубине души всегда боялся, - понимает Стив. - Долгие годы, с того момента, как одно сволочное асгардское божество заставило его убивать своих. С тех пор ты боишься, гораздо больше, чем смерти, что холодный чужой разум снова вышвырнет тебя из собственного сознания. И тебе придется беспомощно наблюдать со стороны за тем, как ты своими руками убиваешь друзей. - Нас всех надо немедленно посадить под замок, - говорит Клинт. Ванда роняет на пол искореженную пластину брони. Грохот в напряженном молчании кажется неестественно громким, как гром в театре. - Стив, прошу тебя, - Бартон вцепляется ему в отворот куртки, так что его глаза оказываются совсем рядом. В них Стив видит ломкий лед, под которым плещется темный, бездонный ужас. - Если окажется, что это я, - не пытайся остановить меня. Сразу стреляй на поражение. Я слишком опасен. Ты же помнишь Хеликерриер? Это была настоящая бойня. Помнишь, сколько хороших людей я тогда... убил? Сейчас может погибнуть еще больше. Если это я, просто пристрели меня, пообещай мне это, Стив.