Взломщик

Редкие капли воды, просачиваясь сквозь потолочные перекрытия, с громким хлюпом падали на ржавые рельсы подземки. Звуки шагов гремели, подобно выстрелам, многократным эхом отражаясь от мраморных плит пола и стен, самой первой, заброшенной ветки Лондонского метрополитена. Мужчина с растрёпанными волосами, доходившими ему до плеч, одетый в синие джинсы, чёрно-белые кроссовки с черепами, и черную же футболку с надписью «Cradle of filth», с неизменной сумкой, прикреплённой к бедру и странной наручью на левой руке, не спеша пробирался в самый конец туннеля. Кромешную тьму рассекал луч света, исходящий из волшебной палочки, которую держал, судя по всему, маг. Он осторожно продвигался вперед, время от времени наколдовывая указывающие заклятья. Иногда звуки шагов прерывались тихими шорохами, скрипом и вздохами извне, но мужчина упорно шёл к своей невидимой цели. Через пару минут, опомнившись, он наложил на ботинки Заглушающее заклятье. Надо сказать, что лондонское метро начали строить в тысяча восемьсот шестидесятом году. Первая ветка была пущена три года спустя и состояла из семи платформ. В настоящее время, когда молодой мужчина устремлялся в туннель, метро насчитывало двести семьдесят станций, из которых примерно пятая часть была заброшена по самым разным причинам: обвал, грунтовые воды, несчастные случаи, и даже нечистая сила. Об этих заброшенных туннелях ходило множество разных слухов: некоторые говаривали, что видели неприкаянных призраков невинно и безвременно погибших людей, другие предполагали, что в туннелях прячутся мутировавшие существа, сбежавшие из-под ножа безумных лондонских учёных. Призраков Гарри видел: их было очень много. Все они сильно отличались от хогвартских привидений, и не только одеждой. Некоторые из них просто стояли на месте, другие перемещались с места на место, мгновенно, будто на старой кинопленке, которую часто склеивали. Третьи ужасно хрипели и вздыхали, но к магу не приближались. И почти все призраки были ужасны тем, что носили на своей призрачной фигуре все следы своей смерти: кровь, сломанные и выпирающие сквозь одежду ребра, изуродованные лица, рассечённые конечности. Лишь пара призраков ничем не отличалась от обычных людей: только старинная одежда и прозрачность выдавала их вынужденное посмертное существование.

***

Ветка лондонской подземки, которую исследовал Гарри, уже была много лет как закрыта, и относилась сорока заброшенным станциям, о которых до сих пор бродили нехорошие слухи. Они привлекали сталкеров, которые пытались найти что-либо стоящее, делая множество фотографий, и каждый раз лезли в самые отдалённые и неприветливые места в этом метро. Но у Поттера тут была своя конкретная цель — отыскать ещё один могущественный артефакт.

***

За те три месяца, что Гарри работал на гоблинов, он выполнил около десятка заказов. Второй миссией после «Звезды Мерлина» стала добыча когтя Киллгарры, который по сведениям гоблинов умер ещё во времена правления короля Артура. Сколько дней и ночей было проведено в библиотеках и архивах! Гарри буквально просиживал штаны, пытаясь отследить летопись с упоминаниями древнего ящера, который ныне существовал лишь в легендах. В конце концов, Поттеру удалось найти, скрытое даже от магов, захоронение Киллгарры, и маг сумел добыть его коготь. В следующий раз Гарри был послан за Жемчужиной Иолаши, королевы русалок. Их-то он нашёл быстро, а вот жемчуг они отдавать отказались, попросив взамен добыть Пояс Дрейвель — артефакт, способный создавать большие порталы, находящийся у племени гиппокампов, обитавших в северной части моря. Несколько дней Гарри уговаривал Верховного гиппокампа на обмен. В итоге лишившись кучи галеонов, на которую Поттер купил требуемое гиппокампами, он получил Пояс Дрейвель, а потом и Жемчужину Иолаши. Это был самый сложный и высокооплачиваемый заказ. Конечно, все расходы окупились сторицей. И гоблины, и сам Гарри остались довольными. После этого Гарри пару раз побывал в Гималаях, отыскивая древние свитки индийского раджи, в которых упоминалось про Ганешу — бога мудрости и благополучия индуистов. В общем, скучать не приходилось, на отдых выделялось максимум два дня, а потом Гарри опять погружался в поиски.

***

Последнее задание, которое Поттер сейчас выполнял, заключалось в поиске древнего свитка Эйн-Мара. Как сейчас перед глазами стоял пергамент с заказом. «Свиток Эйн-Майра — содержит в себе текст и описание заклятья, с помощью которого можно разбудить в себе стихийного мага, дабы управлять выбранной стихией. Выглядит, как небольшой кусок пергамента в черном футляре, около шести дюймов длиной и одного дюйма в диаметре. Исчез около двухсот лет назад вместе с владельцем, имя которого осталось неизвестным. Предположительное место поиска — лондонская заброшенная подземка. Защита — отсутствует. Срок — не ограничен. Награда — две тысячи галеонов» Из разговора с Кригрентом Гарри так и не смог понять, в каком месте начинать поиск. Гоблин только посоветовал обойти магловские библиотеки-архивы и найти карты подземки того времени. Что собственно Гарри и сделал. На следующее утро он отправился в Лондонскую библиотеку, полагая, что начать лучше всего отсюда. Уплатив взнос, сперва он искал древние свитки, надеясь найти нечто похожее у маглов, но три дня были потрачены впустую, а Поттер так и не приблизился к разгадке. Потом он стал искать сведения о Лондонском метро, но таких сведений вообще было мало: упоминалось, что в какой-то части подземки произошел крупный обвал и только — Гарри решил направиться в архив. Пожилой архивариус-маггл долго смотрел на мужчину, пытаясь втолковать, что никаких карт архив не содержит, а есть только чертежи. Потом махнул на Поттера рукой и разрешил смотреть всё, начиная с конца девятнадцатого века. Когда Гарри в очередной раз, весь в пыли, вышел из-за стеллажей, чтобы положить папки на место, то столкнулся с сухоньким старичком, который насмешливо посмотрел на мужчину и сказал: — Здравствуйте, молодой человек! Я гляжу, вы тут закопаться решили. Гарри, подбирая упавшие папки, внимательно посмотрел на старичка: — Здравствуйте. А вы кто? — Я друг нашего архивариуса, историк — Арчибальд Уолтерс, к вашим услугам. — Гарри Поттер. — Маг задумался. — Значит, историк… А вы можете мне помочь? — Чем же? — Мне нужны старые карты лондонского метрополитена. — Позвольте узнать, для чего? — Дело в том, что я учусь в колледже и мне дали задание: исследовать загадочный обвал метро тысяча восемьсот девяносто седьмого года. Ну, обстоятельства, кто виноват и так далее. — Хм, дайте подумать, Гарри… — старик нахмурился, а потом, нацепив на нос смешные очки в толстой оправе, двинулся сквозь ряды стеллажей. — Я видел эти папки здесь, когда изучал историю метро, но никаких обвалов, там вроде не было описано. Сейчас… Минутку… А, вот эта папка! Мистер Уолтерс поморщился от облака пыли возникшего, стоило стянуть папку с полок, и бережно передал её Гарри. Тот взял в руки папку, и почувствовал какие-то чары. Видимо, папку зачаровали от лишних глаз магов, либо закрыли какие-то сведения от маглов. В любом случае, историк не был магом, значит, второй вариант подтвердится. Сев за ближайший столик и открыв потемневшую от времени папку, Гарри незаметно достал палочку и сделал пару пассов над бумагой. Ничего не произошло. Значит, чары спали от того, что к ним прикоснулся маг. Отлично, теперь надо посмотреть, что там внутри. Полистав серый пергамент, Поттер убедился, что в его руки попали те самые карты метрополитена, а ещё какие-то отчёты, списки материалов и куча разных сведений о строительстве подземки. Гарри вздохнул, и сделал вид, что несёт папку на место. Мистер Уолтерс встрепенулся: — Ну что, Гарри, нашли, что вам было нужно? — Нет, сэр. К сожалению, это совсем не то, что я искал. Но, спасибо, за помощь. Я поставлю папку на место. Зайдя за стеллаж, Гарри достал палочку и, создав копию документов, поместил её на пустующее место в стеллаже, а саму папку уменьшил и убрал в сумку. Оставалось надеяться, что историк ничего не заметит. Выглянув к столу архивариуса, Поттер увидел, что оба старичка мирно пьют чай и о чем-то беседуют. Гарри вежливо попрощался и вышел, задаваясь одним вопросом: почему эти документы не нашлись раньше, ведь лежали в открытом доступе?

***

С этой папкой Гарри пошёл в древние библиотеки Гринготтса. Там хранились сведения обо всех клиентах, а так же об артефактах, к которым, так или иначе, приложили руки гоблины. Мужчина провел около месяца, выискивая следы, канувшего в лету свитка, сверяя записи и карты с имеющимися у гоблинов сведениями. В конце концов, удалось найти последнего владельца древней ценности. Им оказался некий Иероним Кардис, который погиб в результате обвала рядом с магической станцией метро «Ковент». По данным архивной документации, этот маг входил в комиссию, которая давала разрешение на ввод в эксплуатацию новых веток метро тысяча восемьсот девяносто седьмого года от имени Министерства Магии. Тогда вся комиссия осталась под завалом, который не смогли разобрать. Как было показано в документах, на тот момент грунтовые воды размыли свежевырытый туннель до такой степени, что бетонные перекрытия не выдержали именно в тот момент, когда комиссия принимала работу. Многометровые слои земли обрушились, увлекая всё за собой в подземный грот, глубиной более сотни метров. Разобрать камни и песок не получилось, и тогда было принято решение закрыть эту ветку. Возможно, это была диверсия, потому что в документах из архива Гарри нашёл сметы на то самое строительство и выяснил, что многие строительные материалы были заменены на их дешевые аналоги, а вот умышленно или нет — до сих пор не понятно. Виновным объявили бригадира строительной компании «Горный тролль», Уолтера Килиджа. Его судили и посадили в Азкабан, где он и скончался через пять лет, не выдержав влажного морского климата, тюремной баланды и постоянного присутствия дементоров. Поиски свитка Эйн-Майра через архивы и библиотеку ничего не выявили, что послужило поводом предположить, что Кардис держал свиток при себе, но управлял с его помощью вовсе не стихией земли, иначе бы они все выбрались из завала живыми. Значит, следовало проникнуть к месту аварии, и обыскать то, что оставалось под завалом.

***

В общем, теперь, Поттер шагал в той самой ветке «Ковент», сверяясь с чертежами практически двухсотлетней давности: аппарировать к конечной точке путешествия, не зная координат, он не мог. Через несколько минут Гарри дошёл до огромного провала, зияющего прямо посередине рельсовых путей. Поттеру предстояло спуститься метров на пятьдесят вниз, чтобы добраться до груды камней, под которой предположительно и осталась та комиссия, во главе с Кардисом. Гарри наколдовал веревку с узлами, прикрепил её понадёжнее к ближайшему железному пруту, что в изобилии торчали по краям разлома, добавив заклятья склеивания и сращивания. Заткнув палочку за пояс, Гарри стал медленно спускаться вниз, упираясь ногами в узлы. Примерно через десять-пятнадцать минут, маг остановился и, вытащив палочку, наколдовал Люмос. Оказалось, что дно уже близко, под Гарри было что-то около метра до земли. Он ухитрился, не убирая палочки, спрыгнуть: теперь он стоял на кусках бетона вперемешку с арматурой и комьями земли. Стены этого природного колодца были покрыты мхом, давно высохшим и теперь представлявшим из себя светло-коричневые бесформенные куски, выглядывавшие из трещин в стенах. Обвал, случившийся более двух веков назад, выбил в земле что-то вроде пещеры, и теперь Гарри стоял почти в центре её, на груде непонятно чего, диаметром около пятнадцати метров. Поттер сошел с кучи, нашёл более-менее ровный участок земли и, достав мел, стал рисовать ритуальный круг. Гарри надеялся, что всё получится, и он за один раз уберет весь обвал, прессуя его по стенам в дальнем углу пещеры. Страха не было уже давно, а риск, из-за того, что над ним более ста пятидесяти метров земной толщи, только горячил кровь и призывал действовать быстрее. Через несколько минут круг был готов, и Гарри стал петь катрены на гоббледуке. На пятом катрене земля, песок и куски камней стали подниматься в воздух и, уменьшаясь в размерах, впечатывались в дальнюю от круга стену. Наконец, показались кости, перемешанные с обрывками полуистлевшей ткани. Гарри подождал, пока весь песок не устранится, и, заткнув палочку за пояс, стал аккуратно передвигать скелеты, в поисках искомого. На четвертой груде костей, в почти распавшемся кармане того, что когда-то было элегантным бархатным камзолом, обнаружился небольшой футляр, также истлевший от времени. Из него выглядывал свиток с изрядно потрёпанными краями. Маг попытался вытащить его, но от пребывания в столь жутких условиях столь длительное время, кусочек пергамента отломился от свитка и остался в руках Гарри. Тот выдохнул, и принялся извлекать свиток вместе с разваливающимся футляром — и снова безуспешно. Тогда Гарри достал палочку и, задержав дыхание, начал выводить сложные пассы, невербальным заклятьем поместив свиток вместе с футляром в светящийся шар. Подняв шар на уровень глаз, маг, вновь сделав несколько движений, превратил шар в толстое стекло, внутри которого, подобно новогодней игрушке, плавал свиток. Теперь можно было вздохнуть свободно. Шар занял своё место в сумке, а Гарри принялся устранять следы своей деятельности: кости он собрал все вместе и закопал, придав груде земли некое подобие могилы, и убрал все следы ритуала и колдовства. Выбравшись, Поттер огляделся: вокруг всё было таким же, как и час назад. Тишина давила на виски, темнота едва рассеивалась от лучей Люмоса. И только Гарри собрался аппарировать, как из дальнего конца туннеля стали появляться призраки. Один за другим они приближались и, окружив Поттера, взялись за руки, совершая какие-то непонятные пассы руками. Затем, отвесив средневековые поклоны, таяли прямо в воздухе над провалом. Поттера сперва пробила нервная дрожь, а потом, заметив, что дымчатые фигуры больше не приближаются, а наоборот исчезают, он заметно расслабился и стал просто смотреть. Последний призрак, поклонившись не исчез, а подплыв к мужчине, указывал на сумку, жестами прося достать что-то оттуда. Гарри понял, что это и есть Иероним Кардис: достал шар и показал призраку. Тот внимательно оглядел шар со свитком, затем — мага и, удовлетворённо кивнув, растаял в воздухе. Поттер вновь огляделся и немедленно аппарировал в Гринготтс.

***

Кригрент сидел за своим столом, уже совершенно чистым, без пергаментов и писем, и нахмурено разглядывал плавающий в воздухе стеклянный шар со свитком внутри. Полуистлевший футляр едва прикрывал то, что осталось от свитка, но сам свиток выглядел практически новым, если не считать того, что край был оторван Гарри. — Ну что я могу сказать? Открывайте, будем смотреть ближе. — Гоблин оскалился. — Надо проверить поддастся ли пергамент копирующим чарам, или же придется его разворачивать при помощи гоблинских заклятий… Гарри кивнул и принялся водить палочкой, постепенно размягчая стеклянную сферу. Наконец, та истончилась и, вспыхнув, исчезла, мягко опустив свиток на стол. Поттер тут же подхватил свиток и, подложив чистый пергамент, стал накладывать копирующие чары: — Экземплар контентум! Максимум праецидиум! Свиток слабо засветился, и… ничего не произошло. Кригрент хищно сверкнул глазами. — Значит, придется использовать гоббледук. Вы, мистер Поттер, поддерживайте свиток, а я буду колдовать, если вы не против. Гарри очень даже был не против. Посмотреть, как гоблин справляется с древностью — это весьма ценный урок. Кригрент расставил руки над свитком. — Краасде вирсче скриртаанхк*! Свиток постепенно стал раскрываться, по нему пошли мелкие трещинки, но до конца он не рассыпался. На древнем пергаменте стали проступать иероглифы, написанные непонятным стилем. По крайней мере, Гарри такое ещё не попадалось, а магические линзы отказывались срабатывать. Пока Поттер разглядывал свиток, гоблин быстро запечатал развернутый пергамент в некое подобие толстой пленки, которая, однако, ничуть не замутнила текст, а наоборот сделала его четким и разборчивым. — Спасибо, мистер Поттер! Гарри опустил палочку, и убрал её в кобуру на левом предплечье. Гоблин продолжил: — Вы достойно потрудились. Ваша награда переведена на ваш счёт. Не забудьте оставить воспоминания. Гарри привычным жестом скопировал воспоминания, пальцем отделив перламутровую нить от виска, и поместил её в фиал. Палочка для этого заклятья не требовалась ему уже более трёх месяцев. Кригрент вылил жидкость в думосбор и принялся рассматривать приключение Поттера. Вынырнув из воспоминаний, он удивлённо уставился на мага: — А почему вы не сказали, про благословение и прощание с призраками? Вы хоть понимаете, что теперь можете обращаться к любому призраку в Лондоне, и он не откажет вам ни разу? Пришла пора удивляться Поттеру. — Да я же ничего особенного не сделал. Просто мне стало не по себе, что они так и остались под завалом, нормально не похороненные. — Да… Иногда человечность делает даже больше, чем магия… — с этими словами гоблин упрятал копию воспоминаний к себе в стол и встал, чтобы проводить Гарри на выход. ________________________________ * так, как я не знаю, как вообще звучит гоббледук, то, соответственно, заклинания на нём вымышленные. В этом случае Кригрент пытается развернуть свиток собственной магией.