Абулия

Агатка вполуха слушала Аглаечкин треп, а сама напряженно думала, как послать весточку своим оболтусам. Сыночки некстати отпросились в город, в познавательную экскурсию о военном деле. «Военное дело» почему-то лучше познавалось возле казарм, где квартировались безродные и безземельные (ужас-ужас-ужас) воительницы, а также в лавках с нарядами и украшениями — мальчишки уродились беззаботными и безмозглыми куколками, думающими только о романах и обновках. Миленьких и глупеньких деток надо бы пристроить в хорошие руки, и Аглаечка — умница и красавица, а главное — наследница замка, подходила для этого как нельзя лучше. И никаких товарок по пансиону — мерзкие бабищи уже не раз тянули свои загребущие лапки к ее птенчикам, к великому сожалению, — не магам и не воинам, а беззащитным и наивным пустышкам. «Хрен вам — ищите себе развлечения в другом месте!» Раньше Агатка рассказывала всем, что сыночки помолвлены, а невеста только и мечтает, когда воссоединится с ними, лишь только исполнит дочерний долг перед непутевой мамочкой… Что сейчас она скажет любительницам сладенького? А тут еще и маг с драконом куда-то запропастились… С ними можно было не опасаться неугодных гостей. Теперь не избежать упреков в постыдном сынолюбии! Агата тяжело вздохнула, но тут ее ушей коснулась интересующая тема. — Кэсси получил весточку от своих. Представляешь, тетушка, двойры все до одной покинули его мир! Оказывается, никакие они не боги — просто наглые пришелицы, которые терроризировали Кэссиных одномирцев. Какие мерзавки! Придумали кучу отвратительных правил еще и культ имени себя устроили. Но Яшенькин папа их всех уел. Очень ему двойры понравились, — рассказывала Аглаечка, нежно поглядывая на Кэсси. — Сказал: трахать прикольно и на зубах хрустят! — хохотнул здоровый, злобного вида мужик, прибывший с Аглаечкой, чем-то напоминающий незабвенного колдуна Эрика. Только колдуном на самом деле был нежный и трепетный Кэсси, льнувший к Аглаечке. Аглаечка кивком подтвердила непритязательный вкус старого змия и впилась молодыми зубками в мясо. Они сидели за праздничным столом, накрытым рачительной Агаткой: — И что дальше? — заинтересовалась та. — Вот они и удрали в неизвестном направлении. Конечно, там еще неспокойно — народ все никак не устанет «благодарить» двойровых «жрецов» — их как раз хозяйки прихватить и забыли. Так что бывшему Кэссиному мужу придется несладко: когда-то местные князьки воспользовались новоприбывшими магическими существами с неимоверной силой в своих усобицах, а расплачивались с ними своими же подданными. Двойры прижились, только в чуждом мире им требовалось все больше и больше энергии. Постепенно они сместили своих благодетелей и те стали их верными слугами: придумали легенды, в которых превозносили лжебогов, а сами помогали собирать «урожай», чтоб получить свою толику власти. А теперь, благодаря одному наглому дракону, весь этот порядок рухнул в один день. Ух, и досталось же им! Агатку чужой миропорядок интересовал мало, в отличие от коварной кракозябры, за которой умчался ее дракон. — А они точно не вернуться? — переспросила она. — Не думаю, — сказала Аглаечка. — Это в первый раз прокатило, а так сильных магов в Кэссином мире предостаточно. Представляешь, там даже женщины обладают магией! — Магия — удел слабых духом, — пробурчала Агатка школьную истину. — Вот и мама так считает, — почему-то невесело заметила Аглаечка. Следующий ее вопрос загнал Агатку в ступор, а она только хотела спросить, что еще дракон рассказывал. — Тетушка, а как звали твоего мужа? Агата подавилась глотком вина и закашлялась: «Разве их упомнишь… „Эй, ты там, поди сюда“? Он еще за ящерами убирал, или за садом смотрел… Или это были два разных мужика?» — Что за неуместное любопытство? Я почтенная вдова! — рассердилась она. Зая, сидевший по правую руку Агатки, тихо сполз под стол. — Тогда ты точно знаешь все о свадебных обрядах! — обрадовалась Аглаечка. — А ты, никак, собралась взять мужей? — глаза Агатки засияли. — У меня есть два чудных, милых и скромных мальчика. Аглаечка сразу скисла: — Тетушка, давайте не будем о драконах! Они мои братья, это просто неприлично. Обиженная мина Агатки и скупая слеза. — Ну, тетушка, полноте, я своих братиков не брошу, — успокоила ее Аглаечка. — Но я действительно хочу взять мужа. Вот его! — она указала на Кэсси, который смущенно зарделся. — Он иномирянин и я не могу ударить в грязь лицом, мы же не дикари какие-то. Маменька далеко, кто мне расскажет об этой славной традиции, как не родная тетя? И тут Агатка поняла, что влипла. Нужно было срочно придумать какой-нибудь обряд, но беда заключалась в том, что у них достаточно было назвать избранника мужем и дело в шляпе. Эх, была бы тут Антея, та быстро бы объяснила, что их обычаи — самые лучшие и справедливые. Аргументы у нее всегда были сильные, особенно правый, но и левый был неплохо поставлен, даже бывалые воины от него падали на колени и признавали за ней правоту. Не только они — даже ученые мужи преклонялись перед талантами Антеи, теми, что скрывал кожаный корсет, быстро теряли стройность мысли и глупо пялясь, начинали выспрашивать, не хочет ли прекрасная госпожа посмотреть брачный контрактец. Обычно в этом месте Антею выручала ее тотальная неграмотность, и она рассерженно посылала незадачливых соискателей руки и прочих ее аргументов и талантов куда подальше. А вот Агате теперь перед иномирцами неудобно. — У нас невеста надевает белое платье и молодых благословляют родители, — мечтательно произнес Костик. Волька посмотрел на него с ревностью. — А я что? — начал оправдываться Костик. — Я ничего. Это, так, к слову пришлось! — и положил Вольке руку на коленку. Тот смутился и затих. — Вот и у нас что-то типа того, — буркнула Агатка, с неудовольствием посмотрев на бесстыжих гостей. — А почему я ни разу не видела таких свадеб? — засомневалась Аглаечка. — Это закрытая церемония, туда посторонних не приглашают! — нашлась Агата. Фух, племянница ее совершенно вымотала. Сейчас еще спросит, откуда дети берутся… — А эти двое — тоже мужья, что ли? — перст Агаты указал на Костика с Волькой, а больше на Костикову руку, уверенно продвигающуюся к Волькиному паху. Волька, до этого расслабленно хихикающий, застыл сусликом. Аглаечка покраснела: — Тетушка! — Что «тетушка»? Кто эти оболтусы? Аглаечка сникла. — Понимаешь, они… это… совершенно не любят женщин, — тихо произнесла она. — Что? — возмутилась Агатка. — Немедленно верни их продавцу. У них предусмотрена стопроцентная компенсация за испорченный товар! — Я не могу их вернуть, я их не покупала… — Так где же они взялись на твою голову? — Это моя добыча… В этот момент Агатка сама напоминала огнедышащего дракона: — Не знаю, где ты их добыла, но догони и отдобудь обратно! Это же надо так вляпаться! Еще и сюда их притащила, то-то соседи обрадуются, что мы обзавелись двумя дармоедами. Какая с них польза? В мужья не отдать, детей они не родят… Кто будет их содержать? — Агатка перевела дух и предложила: — А давай, выставим их за ворота, и пусть кто докажет, что наши! Или ночью по-тихому… Аглаечка разозлилась: — Вот еще! Это мои друзья, а ты злое надумала! Костя растеряно смотрел на них и с ужасом оценивал перспективы: вот это попал! А сперва казалось, не мир — просто рай. — Они, правда, нас убьют? — тихо спросил он у Вольки. Тот с удивлением посмотрел на него: — С чего ты взял? Нет, эта Агатка, конечно, может, но Аглаечка не даст. — А почему же озверела? — Так ведь по обычаю теперь Аглаечка нас должна содержать до самой смерти, раз хозяйка, или в приют отдать и платить ренту — ведь в мужья мы не годимся, позаботиться о нас больше некому — ей и отдуваться. — Я сам вполне могу о себе позаботиться, — обиделся Костя. Аглаечка подмигнула ему: не боись — прорвемся. — Смотри, какие они сильные! — увещевала она Агатку. — Пусть возьмут себе надел земли, от нас не убудет. — Хорошо! — проскрипела зубами Агатка. — Пусть селятся у Волчьего яра. Там и домик есть, охотничий, — добавила она, зло ухмыляясь. — Это не там, где волкодлаки встречаются? — сплеснула руками Аглаечка: — Они же их сожрут! — Ну, пробегают какие-то собачки, бывает, — и глазом не моргнула Агатка. — Только если лай мешает спать, пусть окна закрывают. — Тетушка, какие собачки — это же натуральные демоны. Глаза Вольки загорелись: — Они еще не вымерли? Да я всю жизнь мечтал сходить на волкодлацкую охоту! Знаешь, какое из них жаркое — пальчики оближешь! Костик с уважением посмотрел на него. О волкодлаках он имел самое смутное представление, а Волька — силен, раз демоны ему по зубам. Агатка милостиво заявила: — Добычу пополам: два мне — один вам. Аглаечка от возмущения покраснела: — Где же тут половина! И, потом, зачем тебе эти страшилы? — Говорят, из их шерсти получаются дивно теплые носки, — невозмутимо ответила Агатка. — А если кто против, так вообще охоту запрещу — зверь редкий, заповедный. К тому же мне их вой всегда нравился: и душе приятно, и соседи, проезжая мимо, на ходу в штаны ложат. — Согласны, — объявили Волька с Костиком и изъявили желание сразу отбыть в свои угодья. — Госпожа! — в столовую вбежал слуга. — Там Яшенька гневаться изволит! — Что с Яшенькой?! — вскочила Аглаечка. — Скушал быка, а в загон идти не хочет. Уже два сарая разнес! — Как можно! Он же не ящер — дракон, — обиделась за друга Аглаечка. — Пусть спит, где хочет! — А лучше возле ворот соломки постелите, — распорядилась Агатка. — Ночи темные, а народец у нас лихой, так и шастает, где не надо… — она осталась довольна собой: все устроила, обо всех позаботилась и себя не обидела. Только Аглаечка снова стояла задумчивая и печальная. Наконец, она решилась: — Тетушка, знаешь ли ты способ обрести магию?