***
Проведя неделю вдали от Беллами и других, я поняла, что жизнь в бункере намного лучше, чем ночёвки в челноке и исполнение приказов Блейка. Конечно, и там и там есть свои плюсы и минусы. В лагере меня раздражал Беллами и компания, но зато там были Кларк и Октавия, по которым я успела соскучиться. Бункер позволил мне начать самостоятельную жизнь. Здесь было все необходимое: душ, библиотека, кухня, спальные комнаты. Мы с Шарлоттой распределили обязанности. Она поддерживает в нашем жилище порядок, я обеспечиваю нас едой. Насчет защищенности бункера можно было не беспокоиться — сразу же поприходу сюда я приклеила к люку мох. Непрошенных гостей здесь не будет. Больше меня беспокоила охота. Долго мы на орехах и ягодах не протянули бы. На Ковчеге я неплохо стреляла из спортивного лука. Но мне нужен был обычный, неспортивный, лук. Пока я сделала оный, пришлось выбросить пять заготовок. С луком я провозилась полдня и думала, что сделать подобное оружие было сложно. Я забрала эти слова назад, когда начала изготавливать стрелы. Кларк говорила Финну, что от жестяных банок с консервами нет пользы, я нашла, где их можно использовать. Из шести банок у меня получилось двенадцать острых и легких наконечников для стрел. Изготовление наконечников — самое трудное в изготовлении стрелы. Но зато, когда они были готовы, мне осталось всего лишь надеть их на лиственничные древки, добавить утяжелитель, приделать хвосты и оперенья и стрелы готовы. На изготовление лука и стрел у меня ушло два дня. Мои руки были в порезах и мозолях, но, несмотря на это, я счастлива. Теперь у нас появился шанс съесть что-нибудь посущественнее кроликов или куропатки, перья которой я использовала для оперения стрел (и убийство которых первое время вызывало стойкое чувство вины и дрожь по всему телу). На первой же охоте с луком мне повезло. Прямо на меня бежал пятнистый олень. Сноровка меня не подвела. Стрела, выпущенная из лука, попала именно туда куда я и целилась — в сердце. В тот день у нас был настоящий пир. Мяса и внутренностей нам хватило на четыре дня. Красивую шкуру же я выделала, строго следуя инструкции из книги, и только сегодня она, наконец, высохла. Грохот, донесшийся из соседней комнаты, вырвал меня из воспоминаний и заставил пойти на звук. Звук донесся из библиотеки. — Тут, что Мамай прошел? — Библиотека усыпана множеством книг, пара столов перевернута. Создавалось впечатление, что это произошло не случайно, а с чьей-то помощью. И я, кажется, знаю имя этого помощника. — Я не специально. — Детский голос раздался из-под горы книг. Скоро на поверхности показалась голова с двумя светлыми косичками. — Я просто хотела почитать. — Лотта, когда-нибудь ты загонишь меня в могилу. — Я вытащила девочку из-под книг и помогла подняться на ноги. — Хоть не ушиблась? — Неа. — Шарлотта улыбнулась мне. Еще неделю назад я думала, что она никогда не улыбнется. Первые дни нам пришлось нелегко: ее мучили кошмары, поэтому я позволяла ей ложиться со мной спать. Кошмары прошли, наши отношения с ней стали более доверительными. — Хорошо, что ты в порядке. Я знаю, что кто-то сегодня не завтракал. Не слушая ее возражения, я потащила девочку на кухню и усадила за стол. Подойдя к плите, зажгла конфорку и поставила на нее кастрюлю с остатками рагу. — Поешь и отправляйся убирать библиотеку. Я отдавала Шарлотте последний кусок. Еда у нас закончилась. Сегодня надо идти на охоту. — Приятного аппетита. — Я поставила перед девочкой тарелку. Пока она ест, я успею собраться. Взяв из коридора лук и колчан, я вернулась в кухню. Так, все стрелы целы и все так же остры. — Ты уходишь охотиться? — Да. У нас закончилась еда. — Я надела колчан на спину и затянула ремешки. Лук держала в руках. — Я вернусь поздно, Лотта. Девочка отправилась провожать меня до люка. — Будь осторожна. — Все будет в порядке. — Я прижала ее к себе и поцеловала в макушку. — На ужин будет у нас с тобой шашлык. Под ее тихий смех я открыла люк и выбралась наружу. Тихий щелчок означал, что оставшаяся внутри девочка заперлась. Что же можно идти. В бункере с Шарлоттой ничего не случится.***
В паре миль от лагеря приземлилась небольшая капсула. Кларк знала, что с помощью капсул отправляют багаж. В капсуле невозможно путешествовать. Так она считала раньше. Но, как оказалось не все, во что она верила раньше, правдиво. В капсуле был человек — девушка с оливковым цветом кожи и темными волосами, ненамного старше ее самой. Кларк прибежала к транспортному средству раньше Финна и потому смогла заметить, что незнакомка ранена и пребывает без сознания. Расстегнув молнию рюкзака, Кларк выудила оттуда пузырек нашатырного спирта. Дать понюхать его незнакомке она может запросто — стеклянное окно разбито. Но, как оказалось, нашатырный спирт не понадобится — девушка с громким хрипом пришла в себя. Кларк осторожно открыла дверь и помогла ей выбраться наружу. Незнакомая девушка вызывала у нее любопытство. Никто еще вот так не появлялся на другой планете. Решиться на полет — большой риск, а лететь в ненадежной капсуле — самоубийство. Сама бы Кларк ни за что не согласилась на такой экстрим, но, видимо, прилетевшая с Ковчега была другого мнения. — Я на Земле? — Первое, что спросила незнакомка, оглядев Кларк и пейзаж вокруг круглыми от удивления карими глазами. С ее лица не сходила улыбка. — Да, ты сделала это. Как тебя зовут? — Кларк довела шатающуюся незнакомку до пенька и усадила ее на него. — Рейвен. — Я Кларк. — Гриффин убрала нашатырь в рюкзак и взяла оттуда бутылку воды, ткань, вату и бинт. — Твою рану надо обработать. Рейвен не дергалась, пока Кларк не закончила перевязку. Финн, который должен был уже прийти, где-то пропал. — Спасибо. — Рейвен встала с пня — ее уже больше не мотало. — Твоя мама прислала меня. Она беспокоилась о вас с сестрой. — Ясно. Не знала, что беспокойство заставляет людей рисковать другими. Рейвен хотела что-то ответить ей, но не успела. Её привлек Финн. Юноша появился как раз вовремя, еще бы минута и Кларк не знала, что ответить Рейвен. Появление Финна вызвало изменение в поведении Рейвен — она с громким радостным криком бросилась к нему на шею. Кларк опустила глаза на свои ботинки. Внезапно появившаяся ревность стала для нее сюрпризом. Она знала, что у Финна были отношения до нее, но она, даже во сне, не могла предположить, что будет что-то такое. Конечно, любовь — страшная сила, но на ее памяти еще никто, будучи влюбленным, не строил капсул и не посылал всех к чертям, отправляясь на встречу с возлюбленным. Для себя Кларк решила, что не будет мешать Рейвен и Финну, как бы больно от этого ей не было. — Отсюда до вашего лагеря далеко? — Миля. — Отлично, сейчас свяжусь с Ковчегом и можно идти. Рейвен бодрым шагом направилась к капсуле. И также бодро и тщательно облазила всю капсулу, прежде чем с удрученным выражением лица не вернулась к Финну и Кларк. В ее карих глазах начала зарождаться паника. — Ребят, радио пропало. Без него я не смогу связаться с Ковчегом. Кларк мысленно покрыла высоквалифицированным матом своего со-лидера. Из всех ее знакомых только он мог совершить подобное. — Я знаю, кто его взял, Рейвен. Надо идти в лагерь, только там мы сможем забрать твое радио.***
Охота состояла из трех этапов: приготовить наживку, дождаться появления жертвы, убить жертву. Эти правила были описаны в книгах по выживанию, но я ими не пользовалась. У меня были свои способы охотиться: подкрасться к жертве, сразить ее. Первое время у меня были проблемы с бесшумной ходьбой по лесу. Мне не везло конкретно, то ветка треснет, то я оступлюсь и кубарем скачусь в кювет. За неделю я смогла выучить все опасности леса и научиться ходить правильно. Правильно в моем случае: быть тенью — тихой и незаметной. Сегодня я охотилась в граничащей с пещерами части леса. Это место в какой-то мере было новым для меня. Нет, я здесь уже не в первый раз, но раньше я заходила сюда только, чтобы загнать добычу в тупик. По картам, написанным до Апокалипсиса, здесь был заповедник. Я к бывшим зоопаркам и заповедникам относилась очень подозрительно и настороженно. Не произойди на Земле катастрофы, все было бы в порядке, но из-за радиации многие виды животных мутировали, стали появляться такие вот чудовища, как саблезубые кошки, водная змея, волки невероятных размеров (по книжным данным, способные развивать невероятную скорость, обладают парализующим укусом, жертву разрывают на куски с помощью дополнительных выдвигающихся когтей). Такие волки отличаются от обычных угольной окраской и светящимися красными глазами. Их называют «Адскими псами» или «Слугами Дьявола». Саблезубых кошек я еще не встречала, а вот волчий вой слышала и в ту минуту была искренне рада, что мы сидим в безопасном бункере. Громкий крик птицы и скорость, с какой бежали мелкие животные, меня насторожили. Такое чувство, что они спасаются от тираннозавра. Треск и утробное рычание заставили обернуться. Огромная белая кошка с бурыми подпалинами вышла из кустов, оскалив длинные клыки. По-моему, это саблезубая кошка. Я пыталась сохранять спокойствие, если не подавать виду зверь сам уйдет, но кошка зашипела и приготовилась к прыжку. Мне бы стоило придумать, где спрятаться, но вместо этого я наложила стрелу на тетиву, прицелилась и выстрелила. Стрела не убила тварь, а только раззадорила. От следующей атаки я ушла только благодаря тому, что съехала в овраг и бросилась бежать, не переставая отстреливаться. Давно я так не бегала. Я чувствовала, что начинаю уставать и не могу бежать дальше. Запнувшись о сухую ветку, я была не в силах встать, хищник, казалось, даже не устал. Я потянулась за стрелой, но мой колчан оказался пуст. Все двенадцать стрел торчали в шкуре кошки. Я закрыла глаза, когда увидела приближающиеся клыки зверюги. «Вот и все», — успела подумать я. Единственное, что я почувствовала — это сильный удар головой о камень.***
— Он мертв? — Темноволосая девушка опустила лук и посмотрела на юношу, очень похожего на нее саму. Зверь у ее ног не шевелился. — Не совсем. Твоя стрела, смазанная ядом, парализовала его, ослепила, оглушила и лишила голоса. Это агония. — Юноша, лет семнадцати, смог донести правду до младшей сестры-погодки. В глазах девушки появилась какая-то потерянность. Она ненавидела, когда кого-то мучают. — Ладно, Рин, успокойся, в конце концов, ты не хотела мучить этого зверя. Я избавлю его от страданий. Рин отвернулась в тот момент, когда брат сорвал кинжал с пояса и шагнул к поверженному зверю. Она была рада, что здесь только ее брат, больше никого. Никто не заметит этой минутной слабости. — Вот и все. — Старший брат девушки поднялся на ноги и вытер о штаны окровавленное лезвие кинжала. — Нам надо с тобой подумать, куда спрятать и тигра, и девчонку. Рин посмотрела на лежащую без сознания девушку и задумалась: — Наши ищут людей с неба, а она точно небесная. Может, отнесем ее в наше укрытие? Приближающиеся голоса избавили парня от необходимости ответить сестре. Они оказались в сложном положении — в одном месте у них была и заветная добыча, и девчонка, которую брат и сестра отдавать не спешили. Юноша лихорадочно соображал, что делать. Бежать к пещерам уже поздно. Высокие кусты находились ниже того склона, на котором они застряли. — Смотри. — Младшая сестра ткнула его в бок и показала на вековой дуб. В стволе дерева был закреплен карабин, который держал двумя металлическими тросами конструкцию, напоминающую сани только без поперечных перекладин. «Сани» были частично спрятаны в кустах. Он понял намек Рин. Пару лет назад они сами сделали эту хитроумную конструкцию. Брат Рин подошел к дереву и внимательно посмотрел на длинную каменную горку. От многократного использования камни отполировались, стали скользкими. Это идеальный вариант, учитывая то, что эта горка вела прямо к их пещере. У них есть возможность спустить добычу. — Помоги мне. — Вдвоем они вытащили сани из кустов и дотащили до того места, где был убитый саблезубый тигр. Самое сложное — затащить на сани тушу весом в четыреста сорок фунтов и оттащить обратно к дереву. Дальше очень просто — привязать прочными веревками лапы к бревнам и отправить с горы. — Полдела сделано. Осталась только девчонка. — Девушка прислушалась к голосам. Они приближались. Вдвоем они уже чертовски опаздывали сваливать. — Забери девчонку, я их отвлеку. Рин, не дожидаясь возмущения брата, одернула на себе одежду и побежала на звук голосов. Бежать пришлось недалеко, говоривших она обнаружила уже за первым поворотом. Девушка мысленно поставила галочку напротив задачи дня: «Не дать самовлюблённым придуркам забрать в плен ее ровесницу». — Кейт, вот так встреча. — Рин уже давно научилась спокойно воспринимать, то, что все, кроме ее братьев и сестер, называют ее так. — Где старший брат? Двое мальчишек стояли прямо перед ней и кривили рты в нехорошей усмешке. В одном из них — коренастом обладателе пепельных волос — она признала давнего неприятеля. — Алекс, в отличии от вас, занимается делом, и я присоединюсь к нему, adiós, Данте. — Девушка повернула назад, чувствуя свою победу над этим надоедливым мальчишкой. — Мы вроде бы тебя никуда не отпускали. — Приятель Данте вырос прямо перед Кейт. Она даже не успела опомниться, как он крепко начал сжимать ее руки. — Где девчонка? — Её не было. Отпусти меня, Тео. — Мальчишка ее будто бы и не слышал. Кейт знала, как можно освободиться. Пока Тео ничего не подозревал, она ударила его головой. Он ослабил хватку, и Кейт смогла вырваться. Путь до пещеры, где скрывался Алекс, был недолгим. Кейт удивилась самой себе. Всю дорогу она спускалась кубарем и к концу пути стала обладательницей растрепанной прически и пыльной одежды. В пещере горел костер, рядом с ним лежала небесная девчонка, Алекса здесь не было. Кейт знала, что брат наверняка сейчас свежует тигра. Как он это делает девушка ни знать, ни видеть не хотела, достаточно с нее на сегодня охотничьих премудростей. — Ты быстро. — Алекс широко улыбнулся сестре и направился к огню. — Выглядишь неважно, — мимоходом заметил он. — Что-то стряслось? — Я встретилась с Тео и Данте. — Кейт была не из тех людей, кто любил делиться своими секретами. Ее тайны знали только самые близкие люди — те, кому она доверяла. Алекс входил в их число. — Данте… — Алекс осклабился. — Неужели он до сих пор обижается на нас? Кейт ничего не ответила брату. Ее внимание привлек лук девчонки. Взяв лук и сняв с незнакомки колчан, она вернулась к костру. — Если вникнуть в суть того, что произошло, то обижаться следует нам. Хотя я рада, что нас сюда выслали. Это же такая редкость, что двух ночнокровок отправляют на месяц на охоту только бы Лексе и Титусу на глаза не попадались. — Кейт не переставала рассматривать лук и стрелы. Она пристально всматривалась в каждый сантиметр дерева. — Знаешь, сестренка, я готов был расхохотаться в тронном зале, когда наш старик, смотря прямо в глаза Данте, сказал: «Ты отправляешься с ними. Доносчику тоже кнут полагается» на лицо этого придурка стоило посмотреть. Брат и сестра рассмеялись. Они хотели смыться из Полиса, как только услышали о падении людей с неба. Это оказалось возможным только после того, как они вместе нарушили почти все правила. — Скажи мне, что с ее луком не так, Катрина? — Вообще-то меня зовут Кейт или на крайний случай Рин, а лук и стрелы к нему очень интересные. Чтобы брат лучше понял, она ткнула в геральдическую букву «М», вырезанную на луке, и в волны на стрелах. — Ничего особенного. Это всего лишь такая же фишка, как и твой яд, который действует только на животных. — Алекс только сделал вид, что его не заинтересовал оригинальный лук. Глубоко в душе он восхищался этой девушкой. — Что-то отвлекся я с тобой. Пойду, обработаю шкуру и надо начать ее выделывать. Кейт убирала стрелы обратно в колчан хозяйки и чуть не выронила последнюю, услышав слова брата: — Часть мяса отдадим ей. Она несколько минут не могла понять, чем все-таки эта девчонка заинтересовала ее брата. Не найдя ответа на свой вопрос, Кейт начала делать то, что умела лучше всего — полировать свои клинки.***
Кларк, подгоняемая праведным гневом на всезнающего и всеведающего со-лидера, пробиралась по лесным тропам, огибая высокие деревья. Ее гнев усиливался, когда она вспоминала слова Рейвен о скорой безрадостной судьбе для Ковчега и его жителей. Финн и Рейвен, не менее разгневанные, бежали следом. Высокую фигуру Беллами она завидела издали, бесталанный в нескольких областях напарник что-то выглядывал в темной чаще леса. Стоило тонкой ветке предательски хрустнуть под ботинком Кларк, как Блейк вперил в нее карие глаза. Кларк ничего не оставалось, как налететь на него, пылая от гнева. — Решила прогуляться, Принцесса? — насмешливо поинтересовался он. — Ты что творишь, идиот?! Зачем ты выкинул радио?! Беллами цепко схватил ее за запястья и отвел руки чуть в сторону, когда Кларк была готова его поколотить. — Затем, что так надо было сделать, — прошипел ей в лицо Блейк. — Ковчег — нам не друг, что бы ты там ни говорила! Кларк задохнулась от возмущения, но единственное, что она могла — это воззвать к совести недоумка, у которого она только-только начала зарождаться. — Ковчег — умирает! Сегодня они собрались сократить расход кислорода и убить триста человек. Триста! И это будут не члены Совета, а обычные люди. Те люди, которых ты говорил, что хочешь защитить! Беллами чуть ослабил хватку, но смотрел на Кларк по-прежнему холодно. — Все равно Ковчег — нам враг, — пробормотал он и отошел в сторону. Только лишь для того, чтобы в следующий момент получить сильный толчок в грудь от налетевшего на него Финна. Одним лишь чудом Беллами удержался на ногах. — Ну надо же, Беллами Блейк! — протянула появившаяся вместе с Финном Рейвен. — Легенда Ковчега! Тебя все обыскались! В голосе Рейвен сквозила насмешка, Кларк и Финн недоуменно переглянулись. «Беллами — легенда? Что же такого он совершил?» — Что ты имеешь в виду? — уточнила Кларк, прикидывая все возможные преступления, какие мог совершить Блейк. Рейвен с прищуром покосилась на Блейка. Последний отвел глаза. — Он застрелил канцлера Джаху, — просто ответила Рейвен. — На Ковчеге ему грозила бы смерть, но, как я вижу, здесь он живет и здравствует. Застыла гробовая тишина. Финн широко распахнутыми глазами от подобной дерзости взирал на Блейка, Кларк чуть заметно качала головой. — Так, значит, поэтому ты срывал со всех браслеты, да? — почти прорычал Финн. — Все твои речи о свободе — сплошное лицемерие! Ты это говорил, потому что тебе самому страшно, что Ковчег прилетит сюда! Беллами не удостоил его и взглядом. — Повторю свой вопрос, — холодно и отрывисто сказала Рейвен. — Где мое радио?! Напряженная обстановка накалялась, Кларк хорошо это чувствовала. Финн и Рейвен, как два вулкана, готовые начать извергаться, наседали на Блейка с двух сторон, едва сдерживаясь в выражениях. — Можешь забыть о нем. После того, что Джаха сделал с моей семьей, смерть — вполне заслуженная кара. Кларк поспешила схватить Финна за руку, оскалившийся, словно дикий зверь, Коллинз, был готов попытать счастье в драке с Блейком. — Ты паршивый стрелок! — насмешливо бросила Рейвен. — Джаха — жив, ты не убил его. Ошеломленное, обескураженное выражение лица Беллами Блейка — совсем не то, что Кларк думала увидеть хоть раз в этой жизни. Со-лидер сделал шаг назад, неверяще посмотрел на Рейвен и чуть заметно помотал головой, словно говоря: «Нет, это не правда! Этого не может быть!». — Беллами — ты не убийца, — осторожно сказала Кларк, боясь нарваться на волну злости и гнева. — Ты просто защищал свою сестру, я и сама сестра, я тебя понимаю. Но давай ты сейчас защитишь триста человек. Беллами поднял на нее глаза, в которых плескалось осознание того, что он совершил нечто ужасное. — Слишком поздно. — Просто покажи место, куда ты выкинул радио, — попросила Кларк. К ее вящему удивлению Беллами не только выполнил ее просьбу, но и пригнал на ее выполнение всех своих людей. Как минимум дюжина человек прошаривала мелкое мутное озеро — место, куда он выкинул радио. Кларк, Финн и Рейвен молча наблюдали за процессом поисков с берега. — Беллами! — воскликнул кто-то. — Мы что-то нашли. Небольшое мокрое радио тут же было передано Рейвен. — Поздравляю, стрелок, — кинула она виноватому Беллами. — Оно только сохнуть будет полдня и не факт что заработает! Кларк снова пришлось удерживать Финна от попыток броситься на Беллами и подавлять собственное желание орать матом на со-лидера. — Есть какой-нибудь способ связаться с Ковчегом? Дать им знать, что мы живы? — Есть, — кивнула Рейвен. — Но он трудоемкий. — Говори, — потребовал Беллами. Он и его люди, как один, замолчали, чтобы не упустить ни слова Рейвен. — Мы построим и запустим ракету, и Ковчег увидит, что она прилетела с Земли. Может, нам повезет, и никто сегодня не умрет.***
Приходить в себя — воистину ужасно. Перед глазами все плыло, голова раскалывалась. С трудом я смогла открыть глаза. Я лежала недалеко от бункера, и это было странным. Меня вырубил удар о камень в той злополучной части леса. И это было… — Часов шесть назад, а то и больше. Как, черт возьми, я здесь оказалась?! Ситуация и правду была странная. В лесу я тогда была одна. Или мне казалось, что я была одна. За сегодня произошли, как минимум, три странности. Первая — я выпустила дюжину стрел в решившую вернуться из мертвых тварь, а когда она была готова меня повалить, кто-то в нее выстрелил, и она сдохла. Вторая — все мои стрелы были очищены от крови и лежали в колчане, кто это сделал — непонятно. И, наконец, третья — я должна быть в той части леса, но как-то очутилась здесь. Когда смогла относительно прийти в норму, поднялась на ноги и тут же обнаружилась четвертая странность. Рядом со мной лежало что-то завернутое в кусок джута. Этим чем-то оказались два больших куска мяса. Не думаю, что этого хватит на неделю, но три дня точно у нас будет еда. Дойти до бункера я смогла с легкостью. Голова хоть и болела, но уже не так остро, а перед глазами больше ничего не плыло. Растущая луна хорошо освещала мне дорогу. Кем бы ни был тот, кто меня спас, похоже, он не желал мне смерти. Люк открылся, прежде чем я успела в него забарабанить. Шарлотта выбралась наружу, и подскочила ко мне, едва не сбив с ног. — Ну, ну, ну, милая. — Я мягко отстранила ее. — Меня не было всего лишь несколько часов, а ты уже успела соскучиться. — Но ты же поймала кого-то? — Конечно, как и обещала. Радость Лотты была для меня важнее всех тех шишек и ран, которые я получила сегодня. В бункере была идеальная чистота и порядок. Повесив лук и колчан и посетив душ, я начала готовить наш долгожданный ужин.***
Собирали ракету до самой ночи. Работали под чутким контролем Рейвен. Беллами, по мнению Кларк, все еще испытывающий стойкое чувство вины, работал со всеми наравне: помогал поднимать упавшие детали и прикручивать их в нужные места, поддерживал уставших членов Сотни, а самых изможденных отправлял на отдых. При этом он сам на отдых или за водой не отходил, словно опасаясь, что это изничтожит всю его попытку искупления. Рейвен, так же как и Беллами, ни на секунду не отлучалась. Собрать ракету — не лепешки из протертых семян лепить, тут нужны знания и какой-никакой опыт. Опыт был только у одной Рейвен. Она — единственная из всех находившихся на Земле четко знала, что и как сделает эта огромная ракета в космосе, куда они ее скоро запустят. Когда прикрутили последнюю деталь, она знаком велела строителю отойти в сторону, а сама вышла перед толпой перепуганных уставших подростков. — То, что мы с таким трудом построили — сигнальная ракета. Когда мы ее запустим, Ковчег увидит, что мы живы. Ваши родные и друзья это увидят. По толпе прокатилась волна радости, девушки и юноши из состава Сотни улыбались друг другу и о чем-то мечтательно шептались, то и дело с обожанием поглядывая в сторону Рейвен, которой потребовалось всего несколько часов, чтобы стать в глазах высланных с Ковчега подростков всеобщей любимицей. Кларк выразительно покосилась на Беллами, но решила придержать свои мысли на тему того, что снимать браслеты с людей, возможно, и не стоило. Со-лидер отвернулся. — Сейчас я настрою ракету, и мы ее запустим, — продолжила Рейвен. — Заранее прошу разойтись. Рейвен настроила ракету достаточно быстро, и, пока она это делала, вокруг стояла благоговейная тишина, говорили шепотом, словно громкий голос мог разрушить построенную ракету. — Готово! — громко объявила Рейвен. — Запускаем! И стоявшие ребята Сотни зашумели, заскандировали. — Запускаем! — Запускаем! — Запускаем! Запуск был доверен Рейвен. В торжественной тишине она с силой вдавила кнопку на корпусе ракеты и отошла в сторону. Ракета поднялась ввысь под гром аплодисментов, яркой алой вспышкой стала набирать скорость, а после исчезла, вырвавшись за пределы планеты. У них все получилось! Кларк ободряюще улыбнулась Беллами и переплела с ним пальцы. Они смогли подать сигнал Ковчегу. Теперь все будет хорошо.***
Ужин прошел в спокойной обстановке. Шарлотта смогла расслабиться, когда я вернулась. Оказывается, что в мое отсутствие она набрала ягод, из которых мы сделали соус. Он идеально подошел к мясу. Я мыла посуду и тихо напевала себе под нос. Лотта влетела в кухню, как торпеда. Вот любит она появляться эффектно. — Пошли скорее! — Девочка ухватила меня за рукав и почти силком убедила бежать за ней. Она меня вела к люку. Только оказавшись, снаружи я поняла, зачем она меня сюда притащила. Для этого достаточно было посмотреть на небо. Множество белых звезд падали. Только по всем прогнозам астрологов сейчас просто не могло быть звездных ливней. — Это звездопад! — Шарлотта восторженно улыбалась. Она впервые видела это астрологическое явление. Только мне не до восторга. Сейчас начало сентября, а массовые звездопады бывают в августе. Если это не звездопады, то… Тут до меня дошло, что это такое. Для звездопада время не подходящее, но ведь это не звездопад. Это похороны. Ковчег начал сокращать численность населения. Я не стала ничего об этом говорить девочке, которую смогла с трудом затащить обратно в бункер и уложить в кровать, но мое настроение резко испортилось. Отец был прав. Ковчег умирает. Стремительно и неминуемо. Сколько ему еще времени осталось неизвестно, но вполне возможно, что мы — Сотня, последние небесные люди на Земле.