Там, где не смогут помешать

      Пейзаж за окнами пикапа изменился. Закончилась череда мощных высоких деревьев, растущих вдоль дороги. На смену им пришли многочисленные двухэтажные домики жителей города. Почти сразу при въезде на территорию Маунтин-Виллс в глаза бросалась заправочная станция, на огромной вывеске которой было продублировано приветствие для гостей города с официального указателя, который недавно миновал автомобиль. Разница заключалась лишь в том, что на вывеске заправочной станции был нарисован добродушный подмигивающий медведь в клетчатой рубашке.       - Это наш Фред, - сказал Билл, указывая на нарисованного медведя. – Местная неформальная достопримечательность. Вам, скорее всего, не раз придется услышать что-то типа «встречаемся у Фреда». Так, что, запомните, место встречи именно здесь.       Кира вежливо улыбнулась, посмотрев на медведя.       - Обычно, после того, как встреча состоялась, все идут в бар, что находится тут рядом, - продолжал рассказывать Билл. – Вообще, бар называется «Дикий коготь», но в народе это «берлога Фреда».       - Я запомню, - отозвалась Кира, скользя взглядом по улице.       Заметив небольшую компанию, идущую навстречу пикапу, пассажирка тут же натянула на голову капюшон. Этот жест не ускользнул от водителя, поэтому он лишь махнул рукой в знак приветствия тем немногим жителям, которых довелось повстречать. Компания из двух мужчин и одной женщины удивленно переглянулась между собой. Им показалось странным то, что старина Билл не соизволил остановиться и поболтать, как он делал прежде. К тому же, таинственного пассажира в его пикапе толком разглядеть тоже не удалось.       - Всё в порядке? – спросил Билл, когда компания осталась позади.       Его попутчица тяжело вздохнула.       - Да, - тихо ответила она, продолжая смотреть в окно. – Хотя, на самом деле, не уверена, что у меня найдутся силы на обильное внимание к моей персоне. Я так долго была в пути, что сейчас мечтаю лишь об одном – оказаться в мягкой постели, чтобы выспаться.       - Я вас понимаю, - Билл улыбнулся женщине, пытаясь подбодрить. – Экскурсию отложим на другое время, а сейчас я отвезу вас к нужному дому.       - Я была бы очень признательна вам, Билл, - измученная улыбка Киры заставила водителя прибавить скорости.

***

      Тайра Виллс не любила заходить в «Дикий коготь». Она вообще не любила ни единого места в Маунтин-Виллс, кроме своего отдаленного от центра города особняка. К сожалению, ей приходилось периодически совершать обходы своих владений, чтобы собрать арендную плату и проверить состояние заведений, находящихся в её распоряжении. Если говорить откровенно, жители города тоже не любили те минуты, когда на пороге появлялась Тайра. Вот и сейчас в «Диком когте» или же «Берлоге Фреда» воцарилось гробовое молчание, стоило женщине зайти в бар.       - Добрый вечер, мисс Виллс, - сухо поздоровался бармен, наградив Тайру тяжелым взглядом.       Женщина оглядела всех собравшихся и лишь под самый конец взглянула на усатого мужчину, стоящего за барной стойкой.       - И вам того же, мистер Рэйдженс. Думаю, нет нужды объяснять, зачем я здесь.       - Конечно. Расчетный день, - рука бармена нырнула под стойку, где был установлен внушительный сейф. - Вот деньги.       Протянув Тайре пачку купюр, Рэйдженс встретился с ней взглядом. Черты лица женщины напомнили ему о тех временах, когда город принадлежал отцу Тайры. Майкл Виллс был всеобщим любимцем, чего нельзя было сказать о его дочери. Незаконно рожденной дочери. Однако карие, совсем темные глаза женщины не выражали никакой агрессии. Скорее наоборот, смотрели на бармена с усталостью. Было заметно, что Тайра мечтает быстрее покинуть это место.       - Всего хорошего, мисс Виллс, - сказал напоследок Рэйдженс, провожая взглядом уходящую брюнетку.       Она не ответила, и как только все убедились в том, что Тайра уходит, разговоры посетителей бара возобновились. Проходя мимо ближайшего к выходу столика, Виллс услышала часть фразы одного из жителей:       - Я даже не хотел останавливаться! Смотрю, и понять не могу, кто мог в такую погоду пешком тащиться в глуши без вещей! Да где это видано, чтоб кто-то в дорогу отправлялся и не брал с собой ничего? Короче, остановился я, решил подвезти. Вы представляете, оказалось женщина! В наш город направлялась…       - Мистер Тисборн, можно вас на минутку? – спросила Тайра у рассказчика, остановившись у выхода.       Мужчина посмотрел на неё немного испуганно, но всё-таки поднялся из-за стола, отодвинув от себя бокал с пивом.       - Конечно, мисс Виллс.       Они вышли на улицу. Билл Тисборн немного поежился от охватившего его холода. Он продолжал с опаской смотреть на женщину.       - Чем могу быть полезен? – спросил Билл.       - Я услышала ваш рассказ, мистер Тисборн, - призналась Тайра. - Он меня заинтересовал. Насколько я поняла, вы встретили кого-то на дороге и привезли в Маунтин-Виллс?       - Эмм… - Билл явно занервничал. – Да, девушку. Она показалась мне немного странной…       - Немного странной? – переспросила Тайра, нахмурившись. Затем на её лице проступила злость. – И вы решили притащить её сюда? Мистер Тисборн, вы хотите испортить нам статистику?       - Я думаю, что эта девушка не причинит нам хлопот, - возразил Билл, отведя взгляд в сторону.       - Вы думаете, мистер Тисборн? – Тайра иронично изогнула идеальную черную бровь. – Где сейчас находится та девушка, которую вы привезли?       - Она направлялась к дому Сэма Титстона, к его жене. Там я её и высадил, - покорно ответил Билл.       - Что вы о ней знаете? – продолжала давить Виллс.       - Только имя, - Тисборн уже устал переминаться с ноги на ногу. Ему хотелось вернуться в бар.       - Мне из вас всё клещами вытаскивать нужно? – почти со змеиным шипением спросила брюнетка.       - Кира. Она назвалась так.       - Так, мистер Тисборн… - глаза женщины недобро засверкали, - примите к сведению, если ваша новая знакомая что-то натворит в моём городе, отвечать будете вместе с ней. Это же вы её сюда притащили. Хорошего вам вечера.       Оставив Билла в одиночестве, Тайра направилась к своему автомобилю, доставая из кармана куртки смартфон. Через секунду она уже набирала номер местного шерифа.