Глава 17.
- Здравствуйте. Действительно не могу, - отозвался Льюис, глядя, как оперативники покидают кабинет, оставляя их наедине. Джек улыбнулся, подходя к столу. - Присаживайся. Пьешь? - Эм...нет. Здоровый образ жизни меньше способствует ее сокращению. Хотя это весьма спорное утверждение. Даже мне оно не нравится, учитывая все особенности данной ситуации. Можно сразу вопрос? На кой я Вам сдался? Не блещу умом, не вояка. То есть я, смею надеяться, не конченый дурак, но есть более мозговитые ребята, которые вам пригодились бы...в чём бы там ни было, - Льюис сложил руки за спину, вытянувшись перед Призраком. Он никогда его не видел прежде, но представлял себе гораздо более...неприятного на вид дядьку. - Спокойнее, Цер. Я все объясню. Пожалуйста, присядь, - Джек указал ладонью на стул напротив и налил в оба стакана бурбон, поглядывая на нерешительного Льюиса. Тот сел, поправляя тунику, белая оторочка ее ворота хорошо сочеталась с его цветом волос и оттеняла серый цвет ткани костюма. - Сначала я должен принести извинения за то, что тебе пришлось прервать свою работу на капитана Шепарда. Если бы был иной способ устроить нашу встречу, то я бы не стал действовать столь...грубо. - То есть писать официальные письма, звонить - это не вариант? - Это долго. В перспективе. Рассуди сам: если бы ты получил от меня приглашение на встречу, находясь на Нормандии, смог бы ты сейчас сидеть передо мной? - Сейчас - нет, но после работы... - Вот именно. Ты бы пошел с Шепардом за ретранслятор, куда никто из здравомыслящих не позволит себе сунуться. А я не могу гарантировать безопасность всех, кто находится на том корабле. Твоя безопасность для меня стала превыше остальных, - Харпер покрутил бокал, сделав глоток, и замолчал. Льюис так подозрительно его рассматривал, что Харперу становилось все сложнее подбирать правильные слова, несмотря на всю свою образованность и способность отдать приказ в любой ситуации. "Да уж...быть сыном не прикажешь. Хотя это утверждение спорно." Сам Цер не имел ни малейшего представления о том, что ему пытаются объяснить таким странным образом. Он ожидал услышать разные формулировки со смыслом "убить" и "поделись информацией", но пока они никак не вязались с происходящим. - Это непросто объяснить спустя столько лет... Мне было очень обидно, когда твоя мать приняла столь...поспешное и кардинальное решение. И я мог бы ее в этом не винить, однако она посмела бросить тебя в том захолустье! Мне ужасно стыдно, что мой сын воспитывался в детдоме, словно сирота. И в этом нет ничьей вины, кроме её, - Джек закурил, нахмурившись. - Элизабет была слишком...идеалистической натурой. - Что, простите? - Льюис подался вперед, опираясь на стол. - Не смейте оскорблять мою мать. Она сделала все, что могла в своем состоянии! - Не спорю. Только то, что она сделала - было неправильно. Цер смотрел на Харпера, с удивлением осмысливая все им сказанное и думая, не ослышался ли он. - Я вижу, что ты озадачен, - Джек затянулся и отогнал ладонью выпущенный дым. - И ты имеешь на это полное право. Наверняка ты считал меня мертвым или несуществующим. Но как видишь, я вполне себе материален. И очень хочу, чтобы мы стали семьей. Или хотя бы её подобием, если ты не возражаешь. - Признаю, мне пока нечего сказать, - Цер почесал бровь, раздумывая. - Это...С чего Вы взяли? -Я и не думал приходить к тебе без доказательств. Призрак легко поднялся и, взяв планшет с подоконника, протянул его Льюису, оставшись рядом. Ему очень хотелось иметь право дотронуться до него, подарить жест какой-нибудь простейшей ласки, но Джек ждал нужного момента, одновременно опасаясь, что он может никогда не настать. - Что это? - Это результаты анализа ДНК. Фотография твоей койки на Нормандии, личных вещей... Прости, что пришлось играть в шпионов, но оно того стоило. Цер увидел детальный лабораторный отчет, поняв, почему он не смог отыскать свою расческу на Нормандии. Схемы объясняли его родство с кем-то, но Льюис не был уверен, что все понимает правильно. - Допустим, я признаю, что этот анализ сделали на основе моих...волос. Но что докажет, что для сравнения был взят Ваш материал?- инженер глянул вверх, натолкнувшись на холодный и задумчивый взгляд голубых синтетических глаз. - Смотри дальше, - Призрак протянул руку с сигаретой, пролистав файл вперед. - Вряд ли мать показывала тебе их. Эти фото - единственное, что осталось у меня после побега Элизабет. Молочный дым табака, настоящий запах которого Льюис не слышал уже очень давно, окутал планшет. Харпер извинился, отогнав его движением ладони. Цер узнал на фотографии свою мать (она улыбалась, не размыкая губ и словно нечаянно глядя в камеру) и молодого Призрака, который держал на руках младенца, укрытого белым покрывалом с голубой лентой. - Ты родился летом, пятого июня. Утром я пришел в клинику, пришлось постараться, чтобы пробиться через врачей, которые не хотели пускать меня к вам. Говорили, что все прошло хорошо, но мать еще отдыхает. А я очень хотел тебя увидеть. - Харпер говорил спокойно, озвучивая одни из лучших воспоминаний в своей жизни. - Это был один из многих случаев, где деньги решали все. Ты был такой...маленький. И, на удивление, так осмысленно смотрел на все вокруг. А это, - он показал пальцем на следующую фотографию, открытую Цером, - это мы дома. Тебе здесь год. Твой день рождения, - у кроватки, украшенной лентами, стояли Элизабет и Джек. На их головах красовались высокие праздничные колпаки. Легко запрокинув голову, женщина смеялась, а мужчина, улыбаясь и придерживая ее за спину, смотрел в кроватку. Семейная идиллия. Харпер замолчал, глядя на последнюю фотографию: сидя на диване в своем старом кабинете, он держал на коленях Цера, уже почти трехлетнего, одетого в синие шорты на подтяжках и белую футболку. Мальчишка тянул руки к новенькому, для него еще огромному, белому игрушечному зайцу, которого Джек держал в другой руке, на отдалении от сына. - Черт, ты обожал этого зайца. Я и не думал, что простая игрушка, шевелящая лапами, может так интересовать ребенка. Но ты мог закатить неимоверную истерику, если не находил его. Однажды я проклял тот день, когда принес тебе эту игрушку... - Я помню его, - Цер кивнул, глядя на зайца. - Я никогда с ним не расставался. Мама говорила, что единственное, что у меня есть от отца - это имя, глаза и мистер... - Лепус. Мистер Лепус, - Призрак усмехнулся, отходя к своему стулу. - Элизабет хотела, чтобы ты стал врачом или ученым, потому заставляла тебя учить латынь с первых же дней... Она любила эту фразу...-Джек задумался, вспоминая. - Duos lepores insequens neutrum cepit. - За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь, - отложив планшет, Льюис поднял взгляд на Призрака. Это казалось невероятным, но все сходилось. Харпер в точности назвал имя его игрушки, которое вряд ли кто-то знал. На фотографиях точно была его мать, немного красивее и веселее, чем он её помнил, но это точно была она. Рядом с Призраком. - Судя по всему...вы были счастливы. Почему же... - Она сбежала? - закончил вопрос Джек, снова наполняя бокал бурбоном. Голова начинала болеть. В ней было так много мыслей, лишних на этот момент: где Шепард? Как проходят исследования по внедрению технологий жнецов в органическую ткань? Финансирование одного из проектов прекратилось, и это было необходимо срочно исправить... Призрак втянул воздух, щурясь. "Не время. Не сейчас. Цер важнее." Он снова сел, закинув ногу на ногу. - Мы поссорились. Я занимался основанием компании, пропадал на работе. Знаешь, как бывает? Люди перестают уделять друг другу должное внимание, и все летит к черту, - Призрак потер переносицу большим пальцем. - Скажем, она была против некоторых методов, которые я использовал. К сожалению, Элизабет попала не в лучшую ситуацию, когда не предупредила меня о своем приходе в офис. Она была против любой жестокости и насилия, которые, с моей точки зрения, необходимы в определенных обстоятельствах. Думаю, тебе это доказывать не нужно, - Харпер усмехнулся, закуривая очередную сигарету. - То есть она увидела что-то такое и бросила Вас? - Цер хмурился, пытаясь сложить рассказанное Призраком и обрывки воспоминаний о матери, ее слова и поступки, чтобы получить цельную картину и понять, где же его обманывают. - Но она всегда говорила, что нет ничего важнее семьи. - Это так. Думаю, она испугалась меня. Я не тот, кто пойдет на уступки женскому капризу. Она хотела, чтобы я бросил то, во что вложил слишком много сил и средств. У меня были колоссальные идеи и потрясающие возможности, чтобы вывести все человечество - представляешь себе масштабы? - на значительно более высокий уровень как на политической арене, так и на всех других. Наука, экономика...Человечество достойно большего, чем имеет сейчас и уж тем более, чем обладало тогда. - Подождите, - Льюис прервал его, чувствуя, что разговор о человечестве в целом уведет Призрака от ответов на прежнюю тему. - Подожди-подожди. То есть... вот она сбежала с твоим сыном...и ты такой: "Окей, ладно, баба с возу - кобыле легче"? И даже не пытался нас найти? Харпер опасался этого вопроса. Опасался того, что Льюис, с таким детским возмущением и обидой, не примет того, что и сам он не мог себе простить. - Это...не так, - мигрень сдавила виски. Гул в ушах, заполнивший сознание, освобождал путь для непрошенных мыслей: "Где Шепард? Его корабль уже направлялся к ретранслятору, он нужен нам! Необходимо заняться делом. Ты же бездействуешь!" Цер видел, что с Харпером что-то не так: побледнел, прикрыл глаза. "Неужто он болен и перед смертью решил повидаться? Что-то мне это напоминает..." - мысленно хмыкнул Цер, припомнив Кольята и Тейна. - Вы в порядке? - тем не менее, Льюис проявил участие, приподнявшись. - Да, - покивал Джек, с трудом улыбнувшись. Бороться с приступами было тяжело. С каждым разом Призрак все быстрее переставал сопротивляться, предпочитая отдаться властным, подавляющим волю импульсам, казалось, сжимавшим его голову в массивные тиски. - Да, я в порядке. Просто задумался. Харпер привык обманывать. Делать это было легче, не глядя на того, кому он лгал. Вот и сейчас он поднялся и пошел к окну. Не торопясь, драматично. Ему не хотелось строить отношения с сыном на лжи, но о своем состоянии, о своей главной ошибке, послужившей причиной колоссального провала всей его деятельности, он говорить не хотел. - Я не смирился с вашим побегом так просто. Элизабет была неглупой женщиной. Использовав некоторые связи, она сымитировала вашу смерть. Разбившийся и сгоревший аэрокар, два трупа, ваши вещи, которые удалось извлечь. Она даже подкинула твои молочные зубы... Это был сильный удар. Элиза знала, что может причинить мне наибольшую боль. И этим поступком она почти уничтожила меня, - воспоминания о пережитых несколько десятков лет назад ярости и отчаянии нахлынули, заставив замолчать, и исчезли, покорные воле мужчины. На небе стремительно собирались снежные облака, предвещая бурю. - Когда я узнал, что некто Цер Льюис находится на Нормандии, я не мог поверить. Твое имя...не такое уж распространенное, как ты уже успел заметить. Перед твоим рождением я уже основал "Цербер" - дело всей моей жизни. И когда появился ты - моя плоть и кровь, - я знал, что ты станешь олицетворением всего величия человечества. Я знал, что смогу поставить тебя во главе над всеми расами, возвеличить, как истинного царя, чтобы после меня ты смог продолжить продвижение человечества, помогать ему добиваться того, чего ни одна раса не смогла. Ты же знаешь, кто такой Цербер? - Трёхглавый пёс из древних сказок? - Цер поморщился. Чаяния и идеи Призрака, вкупе с тем, что он знал о деятельности организации, не сочетались с тем, чего хотел он сам. - Мифов, Цер, - мягко поправил его Джек. - Есть разные представления о том, как он выглядел. Но да, чаще всего - трехглавый пес на страже врат царства мертвых... Это символ, Цер. Одна голова - это организация, другая - это я, создатель и тот, кто защищает интересы человечества. Третья голова - это ты. Последователь и продолжатель. - Это все очень интересно...- Льюис поднялся, прерывая вдохновенную речь Призрака. - Но...это как-то слишком, - инженер взмахнул руками. - Я понял, что Вы - мой отец. Я - Ваш сын. Да, хорошо, понял. Даже принял. Мгм. Но...что бы Вы там раньше ни планировали ... уже невозможно. Я - совсем не тот человек, которым Вы хотели бы меня видеть, и все это..."продолжательство" ваших идей... - Цер покачал головой. - Это не для меня. Вот чайник починю, если сломался. Джек, молчаливо выслушав его, рассмеялся. - Чайник...ох, Цер, - Призрак позволил себе взять сына за плечи, с пристальной веселостью вглядываясь в его настороженные глаза. - Я дам тебе такие возможности, что тебе никогда не придется даже задумываться о том, чтобы починить что-нибудь. Но, конечно, если будет нужно, у тебя будет столько чайников, сколько пожелаешь, - Джек отечески погладил его по щеке. - Не стоит принижать своих способностей, - отпустив Цера, Призрак вывел данные на экран инструментрона. - Судя по тому, что я знаю, ты усовершенствовал Нормандию, уменьшив риск отклонения электродного потенциала на восемьдесят два процента. О твоих модернизациях пиратских судов ходят легенды... Те, с кем нам удалось поговорить, рассказывали, что ты заставишь полететь консервную банку, если дать тебе два провода... - Это уже кто-то навыдумывал,- смутившись, ворчливо отозвался Льюис. - Тем не менее. Такие выдумки не появляются на пустом месте. Значит, ты их заслужил. И в Академии Альянса тебя тоже отмечали. Почему ты оставил службу? - Да так...-о том, что его не устраивала финансовая сторона вопроса, Льюис говорить не хотел. - Были некоторые причины... - Я не против. Это даже хорошо. У тебя есть их подготовка, плюс отлично развиты природные таланты...- Харпер замолчал, на несколько секунд оказавшись в мутной темноте. "ТЫ БЕЗДЕЙСТВУЕШЬ! НЕ СОПРОТИВЛЯЙСЯ!" - прогремел чужой голос в голове. Заставив себя открыть глаза, он снова наткнулся на напряженный взгляд Цера. "Ты прекрасен, сын мой." Джек затянулся, медленно выпустил дым в сторону. Льюис был прав, говоря что все его мечты о будущем сына сейчас не могут быть реализованы. Но он может защитить его. Дать возможность исправить то, что натворил Джек. - Цер. Послушай. "ОН - УГРОЗА." Харпер потер лоб, прогоняя вмешивающуюся силу. - Кажется, у меня меньше времени, чем я рассчитывал. - ...Пап? - Льюис тронул плечо Призрака, видя, что с ним действительно что-то происходит. "Ладно, если он - фанатик и псих, но кажется, ему сейчас совсем не очень." - Я хочу дать тебе... "ОН УГРОЗА НАМ И НАШЕЙ МИССИИ. НО ОН МОЖЕТ СТАТЬ ПОЛЕЗНЫМ." - Я хочу, чтобы ты принял руководство несколькими ячейками моей организации. "ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ЗАЩИТИТЬ ЕГО ОТ НАС. НО МОЖЕШЬ ПОМОЧЬ ЕМУ ПРИНЯТЬ НАШУ СИЛУ. ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЕГО ЛУЧШЕ." - Они будут автономны и не будут подчиняться мне. Я дам тебе ресурсы: деньги, материалы, людей...- Джек сопротивлялся покоряющему импульсу, опираясь на сына. - Эй! - Цер обернулся на выход, желая увидеть хоть кого-нибудь из оперативников. Призрак выглядел совсем плохо: побледнел, в сетке искусственного глазного яблока пробегали красноватые импульсы, говорил он отрывисто. Меньше всего Льюису хотелось быть свидетелем неожиданной смерти главы "Цербера" и, как ни странно, он не желал потерять отца. - Ребят, тут боссу не очень! Пап, сядь, отдохни, - он потянул его к стулу, но Призрак остановил его. Инструментрон засветился, показывая координаты. - Запомни это место. Там все, что я приготовил для тебя. - Я запомнил, запомнил. Да что с тобой? Переволновался что ли? "НЕ СОПРОТИВЛЯЙСЯ, ДЖЕК. УЖЕ СЛИШКОМ ПОЗДНО." Призрак удалил все данные, связанные с Цером и тем, что оставил ему, прежде чем отстранить сына от себя. "Я знаю. Черт, я так облажался." *** Шепард влетел на мостик, где его встретила гудящая тишина. - Джокер?! Джефф! - позвал он. - Шепард, - пилот, прихрамывая, вышел из конференц-зала, виновато поправляя кепку. Капитан оказался рядом, осматривая друга. - Ты в порядке? Не ранен? - Нет, я цел. Просто...никого больше не осталось, понимаешь? Они всех забрали. Они были прямо здесь, Шеп. - Я понял. Успокойся, - бессмысленно озираясь, Марат легко похлопал пилота по плечу. - Не успокаивай меня, - Джокер был расстроен и напуган. Коллекционеры забрали весь экипаж прямо на его глазах. Забрали тех, кто защищал его, давая время пройти к ядру искусственного интеллекта. - Капитан? - Тейлор вышел из лифта. - Мы осмотрели корабль. Никого нет. - А я вам что говорю...-Моро ушел в зал, где сел на край стола. Ноги до сих пор дрожали. Рассказ об обнаружении вируса, который передал координаты их местоположения коллекционерам, о самом нападении, о снятии ограничений IDE не занял много времени, но был прерван появлением Миранды. - Всех?! Вы умудрились потерять всех и чуть не лишились корабля?! - Я знаю! Я был тут! - оправдываясь, воскликнул пилот. - Миранда, это не его вина, - Тейлор выступил вперед прежде, чем Марат бы заговорил. - Никто из нас не был готов к этому. IDE объяснила, почему не смогла вовремя вычислить вирус и что ее свобода -не причина для беспокойства команды. - Несмотря ни на что, я все еще связана строгим протоколом в основе моей программы. И даже если бы это было не так, вы - мои товарищи по команде. - Если у тебя появилось больше возможностей, чтобы не допустить подобного в будущем - я только рад снятию ограничений,- обращаясь к ИИ, Марат смотрел на Лоусон, которая совсем не была рада освобождению искусственного интеллекта. - К тому же, это должно дать нам преимущество. Смирившись, Миранда не стала спорить с капитаном. - Ладно. Кажется, мы сделали уже все и даже больше. Пора ударить по коллекционерам. - Джокер, возвращайся на мостик. Остальные - по местам, готовиться к атаке. IDE, проверь все системы, все вооружение. У нас не будет права на ошибку. Раздав поручения и сняв броню у себя в каюте, капитан еще раз зашел к пилоту. - Джефф? - Знаешь что, капитан? - Моро развернул кресло, чтобы быть лицом к лицу с Шепардом, выговаривая наболевшее. Он был расстроен и уязвлен собственной беспомощностью и неспособностью спасти экипаж. - Мне жаль, что все так получилось...Хотя.. Нифига мне не жаль! Какого хрена тебя нет рядом, когда коллекционеры просто так могут зайти на наш корабль, как к себе в гости?! Знаешь, мне, наверное, надо просто свалить отсюда. Прямо в ближайшем порту. - Ты не это хотел сказать, Джефф, - прервала его IDE, голосовая модель которой звучала обеспокоенно. - Я знаю, - пилот потер лоб. - Извини. Но мне хотелось так сказать. Я...извини, капитан. Я в порядке. Готов ко всему и сделаю все в лучшем виде. - Если тебе нужен отдых - просто скажи, - Шепард подошел ближе, держа руки в карманах. Его слова были формальностью, они оба понимали, что никто больше не покинет корабль, пока миссия не завершится. - Да ладно, не надо со мной сюсюкаться, - усмехнулся Джокер. - Я знаю, что мне повезло. Ну и хорошо же? - Хорошо, - кивнул капитан. - Ты мне нужен в лучшей форме. IDE, пригляди за этим парнем. - Еще одна мамочка! - взмахнул руками пилот. Шепард мог поддержать друга только неказистым разговором, в ходе которого понял, что IDE и Джокер смогут вместе справиться с любым препятствием. "Интересные у них отношения...Но сейчас не до этого. Нужно готовиться." Составление отчетов для Андерсена и Призрака, а также предварительная оценка готовности команды и планирование вариантов атаки, заняли на некоторое время его мысли, пока не зазвучал голос IDE. - Капитан, я выполнила ваше поручение по проверке личных переписок членов команды. - И? - Шепард отвлекся, глядя на голографический интерфейс ИИ. - Все материалы направила в личном сообщении. Можете ознакомиться. - Спасибо, IDE. Ты узнала, кто сдал наше прибытие на Омегу и Льюиса? - Да. Это была Келли Чамберс. Но могу с уверенностью сказать, что она не может нести всю ответственность за похищение мистера Льюиса, так как ее действиями руководил Призрак. Такое предательство совсем не ободрило Шепарда. Перед вылетом на миссию по просьбе Альянса, он посмотрел материалы, переданные Кольятом: похищение Цера было официально подтверждено. И сейчас Марат радовался тому, что его не оказалось на Нормандии в момент высадки коллекционеров. Однако то, что он оказался в руках Цербера, ни к чему хорошему привести не могло. И, возможно, на базе коллекционеров ему было бы лучше. - Значит, у нас будет, о чем поговорить с Призраком при следующем сеансе связи. Свяжись с Кольятом, расскажи ему, что стоит ожидать встречи с оперативниками Цербера. - Слушаюсь, капитан. *** Каждый справлялся со страхом перед неизбежностью по-своему. У большого окна, за которым будто замерла мрачная и бесконечная вселенная, Миранда убедила юстициара в значимости настоящего момента. - Неизвестно, вернемся мы или нет. И если нам суждено остаться там, я бы не хотела жалеть о том, чего не сделала. Кодекс ведь не запрещает тебе этого. -Мы можем пожалеть об этом, если вернемся живыми, - прохладная ладонь коснулась лица азари. - Или нет. Разве сейчас время задумываться об этом? Приняв решение, азари подалась ей навстречу, касаясь губами ее губ, и в следующий миг они уже находились далеко от трюма с большим окном и видом на вселенную. Они были самой вселенной. У главной батареи Тали и Гаррус обещали друг другу быть осторожными, чтобы по возвращении устроить настоящее свидание и, возможно, познакомиться с родителями друг друга. Кварианке было страшно, и Вакариан не знал, как помочь ей справиться с этим. Поэтому он обнимал ее так долго и говорил, что они выдержат, пока Тали не отстранилась. - Мне нужно было сделать это давно, - она сняла шлем, открывая ему свое лицо с сияющими глазами. - Надеюсь, мы сможем это повторить. - Просто обязаны, - пораженный, турианец твердо знал, что вскоре отвезет ее на Палавен. И никакие коллекционеры этому не помешают. Легион, Касуми и Джейкоб травили анекдоты и делились интересными историями, проверяя арсенал. Джек, Грант и Заид присоединились к ним несколько позже, захватив из бара несколько ящиков с алкоголем. - Готовиться, так по полной! Крепкий виски еще никогда не вредил самоубийцам, - посмеивался наемник, открывая бутылку и наливая всем желающим. Мордин Солус, напевая старые песенки, изучал синдром Кепраля. Его исследования хорошо продвинулись за время, проведенное на корабле. Жаль было бы не закончить их. Передав данные своему другу в ГОР, он попросил сохранить их в секрете. - Если я выживу в этой самоубийственной миссии, то хотел бы продолжить работу. Не стоит отдавать данные на Сур`Кеш. Моя работа, моя ответственность, мои лавры, - посмеялся саларианец. - Есть вероятность излечения болезни. Жаль, что мало времени и нет достаточного числа подопытных. Но уверен, что теория верна. Очень вдохновляет, что можно спасти эту расу. Сомневаюсь только на счет члена моей команды. Большой очаг поражения. Если он согласится на пересадку органов, тогда, используя технологию, можно будет надеяться на чудо. Но это решим после. Некуда торопиться. Сам Криос же заканчивал медитацию, благодаря всех богов за то, что Кольята не оказалось на корабле, когда было совершено нападение. В состоянии солипсизма он вновь говорил с Ирикой, гулял с ней по залитым солнцем дорожкам парка. "Прости, что не спас тебя. Прости, что не занимался нашим сыном. Он смог вырасти достойным... к сожалению, ассассином. Прости, что в конце моей жизни я не остался верен памяти о нашей с тобой любви. Но сейчас Марат значит для меня очень много. Именно это порождает страх, которого я был лишен всю свою жизнь. Теперь я боюсь умереть, потому что не хочу этого. Все, с чем я смирился и что стало моей опорой, теперь рухнуло." Тейн очнулся от воспоминаний и размышлений. Грудь сдавило болью, так что было тяжело вздохнуть. Он зашелся кашлем, едва не упав на пол. - Мистер Криос, - заговорила IDE. - Вам нужна помощь? Мне стоит сообщить об этом капитану? - Нет! - резко ответил ассассин, когда приступ закончился. - Ничего ему не говори. Я в порядке. - Но ваши жизненные показатели говорят об обратном. - Я смогу продержаться еще какое-то время. Не нужно его...беспокоить подобными мелочами. - Его беспокойство обосновано, мистер Криос. Думаю, капитан не хотел бы потерять еще одного члена команды в силу возникшей между вами сильной эмоциональной привязанности. - Я знаю,IDE. По этой же причине я не хочу волновать его лишний раз. У него достаточно забот. Пожалуйста, не сообщай об этом...инциденте. Я сам расскажу ему, когда миссия будет завершена. - Хорошо, мистер Криос. Отдыхайте. Тейн снова оказался в тишине. И она пугала его настолько, что ноги сами понесли его на несколько палуб выше. *** Одного взгляда на вошедшего было достаточно, чтобы понять все, о чем тот думал. - Шепард, я... Тейн вошел в каюту капитана стремительно, замер напротив Марата: тот держал планшет в руках. Сосредоточенный взгляд, исследующий и знающий, обратился к нему. Планшет упал на диван. Сильные руки так бережно обняли, коснувшись головы и спины. - Не говори ничего. "Как будто ты все знаешь. Не тяжело тебе нести всю ответственность на себе? Как я хочу помочь тебе. Защитить тебя. Как я боюсь оставить тебя одного." Криос закрыл глаза, вдыхая, запоминая запах Марата, чувствуя себя абсолютным ничем в объятиях невероятной силы. И злобный страх заставил цепляться за его плечи."Почему ты дрожишь?
Я рядом.
Мы справимся, потому что я не подведу тебя."
Подхватывая его на руки, Шепард впервые чувствовал, как Тейн с силой держится за него, желанно притягивает к себе, отзываясь на каждое прикосновение. "Мне мало тебя. Я так боюсь, что потеряю тебя. Не оставляй меня." Движения не прекращались. Сильные, в жаркой тесноте одеяла, в сплетении рук. Двое были так близки, боясь отстраниться и желая стать броней другого."Я никому не дам забрать тебя. Мой Криос."
"Люблю тебя, Шепард. Я так хотел привнести свет в эту мрачную вселенную. А она дала мне тебя. Ты - мой свет." Мерно гудела Нормандия. Свет звезд перекрывала синева барьера корабля. Ассассин лежал на груди капитана, ощущая легкие прикосновения его пальцев на своем гребне. Марат смотрел в бесконечность космоса. - Я хочу свозить тебя на Землю. Тебе понравится. - С удовольствием поеду.