ME: interpretation

Глава 18.

      "Пустая Нормандия. Кто бы мог подумать, что такое возможно." Марат отошел от мостика. - Джокер. Сообщи, как будем подходить к ретранслятору. IDE, оповести всех, чтобы были в полной боевой готовности через десять минут.       В каюте было тихо. Казалось, эта тишина наползала с самой нижней палубы и сгущалась, обволакивая капитана. Надев перчатки и закрепив их, Шепард посмотрел на суетливо бегающего хомяка. - Ну что, Властелин. Остаешься здесь за главного, - он потыкал указательным пальцем в стенку пластикового бокса, привлекая внимание животного. - Если надо будет - выгрызи Джокера из его кресла. Я рассчитываю на тебя.       Усмехнувшись, капитан захватил визор и спустился в отсек жизнеобеспечения. - Тейн, - он окликнул медитировавшего ассассина, остановившись неподалеку от входа. - Марат? - Криос обернулся. - Скоро будет ретранслятор. Что бы ни случилось, держись ближе ко мне. - У меня есть обязательства. Во время перехода через ретранслятор, я буду следить за Танталом вместе с Тали. И потом...моя задача - обеспечить выполнение тобой миссии. Значит, я буду прикрывать тебя и отвлекать огонь на себя. Мы здесь именно для этого. Поверь, все с этим согласны.       Шепард подошел к упрямому дреллу, опустившись на корточки и положив руку на его плечо. - Тейн. Приказы не обсуждаются. Если я скажу тебе уходить, ты уйдешь. Если скажу спрятаться за меня, ты это сделаешь. Там у нас не будет времени спорить, - тщательно подбирая слова проговорил он, недобро щурясь. - Как скажешь, капитан. Я лишь прошу не смешивать личное и профессиональное. - Да поздно уже, - хлопнув его по плечу, Марат поднялся.       По системе оповещения раздался голос IDE, призывающей всех занять свои места. Джокер сообщил Марату, что ждет его в кабине.       Больше не было разговоров по душам. Больше никто не позволял себе эмоциональных допущений. Заковав свои души в бесчувственные доспехи, команда Нормандии превратилась в машин, запрограммированных на уничтожение. ***       Джек Харпер поспешно покидал базу. Снег торопливо хрустел под ногами. - Босс, Шепард прошел через ретранслятор Омега-4, - сообщил голос оперативника, следящего за передвижениями капитана и его команды. - Это отличные новости. Вы смогли найти применение технологиям коллекционеров? - Ждем данных от ИИ Нормандии. Как только они окажутся у нас, потребуется совсем немного времени для анализа. - Хорошо. Я скоро свяжусь с вами, - отключившись, Харпер дал приказ пилоту челнока взлетать и расположился в кресле, глядя на заснеженный пейзаж.       Бороться с одурманиванием он не мог, и только какая-то далекая часть его сознания скорбела о случившемся, пока на лице появлялась тонкая довольная улыбка. ---       Час назад. - Все хорошо, Цер, - Харпер похлопал сына по руке. - Итак. То, что я тебе предложил возможно при одном условии.       Льюис недоверчиво оглядел его. В комнату вбежали оперативники. - Босс? - Эдвард отвел дуло винтовки в сторону, поняв, что ликвидация не требуется. - Да-да, проходите, - Призрак покивал, особо не обращая на них внимания. - Условие заключается в том, что без определенных...улучшений тебе не справиться. Человек все-таки несовершенен, но, к счастью, мы располагаем всеми ресурсами для того, чтобы исправить эту природную несправедливость. - Это, конечно, радует. Но мне и так неплохо, и я...ничего не имею против того, чтобы не иметь того, что ты мне предложил. У меня есть все, что мне нужно. - Нет, не все, Цер, - тон Призрака стал холодным, как и взгляд, которым он одарил своего сына. - Вспомни Шепарда. После того, как я его воскресил, думаешь, он остался прежним? Да, мы старались сохранить все его моральные качества...Хотя, точнее будет сказать, аморальные, - он усмехнулся. - Однако его физические характеристики были значительно усовершенствованы при помощи наших технологий. Мне кажется, он за это на нас не в обиде. - Понимаю, но мне это не нужно. А у Марата выбора не было, - Льюис сложил руки на груди. Призрак тихо цыкнул, поднимаясь и обдумывая дальнейшее. - Хорошо, - он снова помолчал. - Хорошо, Льюис. - Призрак взглянул на группу оперативников и поводил указательным пальцем с них на Цера. - Уведите его в лаборатории. - Что? - Цер заметался по комнате, пытаясь увернуться от оперативников, но удача не была на его стороне. - Как ты и сказал, у Шепарда не было выбора. Значит, я и тебе его не дам. Поверь, как отец я лучше знаю, что будет на пользу моему ребенку, даже если ты сам еще не понимаешь всей грандиозности и оправданности моих действий.       Оперативники выводили брыкающегося Льюиса, крепко держа его под руки и приподнимая над полом. Призрак следовал за ними. - Мне это не нужно! Не надо этого делать, папа! - изогнувшись, он пнул в спину идущего впереди оперативника, за что получил усмиряющий разряд электрошока в бок. - Спокойнее, - Призрак нахмурился. - Не повредите его. Мне он понадобится в лучшей форме. - Да, сэр, извините, сэр, - подхватив удобнее обмякшее тело, оперативники ушли на нижние этажи, где была подготовлена большая лаборатория. Призрак же остановил Эдварда, придержав за плечо. - Следи, чтобы он не сбежал. Скоро сюда прибудет группа ученых, а до того времени держи его на снотворном. Так будет лучше. Обо всем докладывай мне лично. - Слушаюсь, сэр, - Эд кивнул и направился в лабораторию. ---       Челнок пристыковался к кораблю, готовому доставить главу корпорации "Цербер" в любую точку галактики. Харпер торопливо отдавал приказы через инструментрон, поднимаясь на борт и ведя с собой сложную внутреннюю борьбу. "Что я сделал? Он ведь ни в чем не виноват. Я просто хотел увидеть его." "ТЫ СДЕЛАЛ ТО, ЧТО НАМ НУЖНО БЫЛО. ТЕПЕРЬ ТЫ И ТВОЯ ОРГАНИЗАЦИЯ СТАНУТ НАМНОГО СИЛЬНЕЕ." "Я слышал это тысячи раз. Но он звал меня...Я никогда не думал, что он сможет назвать меня "папа". Он мог ненавидеть меня. Мог поливать проклятьями. Но не стал. А я отдал единственного сына..." "ПОСЛЕ ВСЕГО ОН БУДЕТ НАЗЫВАТЬ ТЕБЯ ТОЛЬКО ТАК, КАК ТЕБЕ ЗАХОЧЕТСЯ. МЫ ПОЗАБОТИМСЯ О ТОМ, ЧТОБЫ ИСЧЕЗЛА ЛЮБАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ ИСХОДА КРОМЕ ТОГО, ЧТО МЫ ЗАПЛАНИРОВАЛИ. ОН БУДЕТ ИДЕАЛЬНЫМ ПОМОЩНИКОМ. ИДЕАЛЬНЫМ СЫНОМ. НЕ ЭТОГО ЛИ ТЫ ХОТЕЛ?"       Харпер отдал приказ группе ученых прибыть по координатам базы в течение двенадцати часов для проведения ряда операций на пленнике. Жнецы взяли над ним контроль, полностью подчинив своим целям. И только крупица человеческого сознания все еще сожалела о случившемся. ***       На арендованном судне два дрелла пересекали систему за системой, следуя полученным координатам. Путь был неблизкий, однако вскоре они должны были достигнуть цели. - Думаешь, мы успеем?       Впервые за несколько часов Кольят нарушил тишину, заставив задремавшего Лирсана приоткрыть один глаз. - Куда успеем? - Спасти Льюиса. Уже прошло несколько дней. Мне кажется, если мы что и найдем, так это его окоченевший труп.       Настроение младшего Криоса в последнее время опустилось ниже некуда, что не оставалось незамеченным Лирсаном. - Кольят, - тон его стал доброжелательным и немного менторским. - Что случилось, того не изменить. Мы делаем все, что в наших силах. И если богам угодно, мы найдем твоего друга в целости и сохранности, если нет - что ж. Это его судьба, которую мы изменить не в силах, как бы ни было велико наше желание сделать это.       Криос рассерженно взмахнул рукой, но промолчал,устремив взгляд в переданные IDE данные. Курьер наемников сделал только одну остановку и теперь двигался в сторону Земли, и дрелл очень надеялся, что эта остановка была именно для того, чтобы передать пленника. - Криос, проверь оружие и систему маскировки. Нас будет всего двое. Конечно, этого вполне достаточно, чтобы зачистить базу, но могут возникнуть сложности. Я хочу, чтобы мне не приходилось лишний раз переживать о тебе, - Лирсан вытянулся в кресле пилота, накрыв лицо старыми бумажными картами. Услышав раздраженный выдох и удаляющиеся шаги, он улыбнулся. "Обожаю злить Криосов. Такие упертые, два мистера совершенство..." - он посмеялся своим мыслям, вспоминая Тейна, его раздражительность и нервозность, когда приходилось делать замечания по экипировке или плану. "Мистер идеал,"- хмыкнул, снимая с лица бумагу и устремляя взгляд в бесконечность галактики. "Если ты сдохнешь у этих чертовых коллекционеров, я не знаю, что с тобой сделаю. Калахира, сохрани своего воина."       Молился он редко, да и религиозным себя не считал, больше полагаясь на свои силы и считая, что после смерти его просто не станет. Дрелл-атеист был бы не в чести у ханаров и соплеменников, если бы не результаты его работы. Тейн не раз осуждал его, однако друг так и не внял его уговорам, хоть против воззрений Криоса ничего не имел.       В грузовом отсеке Кольят сел на старые ящики и огляделся - этот трюм сильно отличался от того, что он драил на Нормандии. Все было темным, старым, местами ржавым. "И где Лир это ведро откопал? Омега, вероятно, не зря считается свалкой всякого барахла." Спустя некоторое время, окружив себя себя смазанными деталями оружия, Кольят вертел в руках снежный шар, следя за падающими снежинками и вспоминая дни, когда им с Цером было весело. Кольяту нравилась его непринужденность и простота, даже то, что он всегда выгораживал Шепарда, теперь не вызывало в нем раздражения. Снова встряхнув шар, Криос понял, что еще немного, и тоска снова поглотит его. Так уже было, когда его оставил отец. И ему очень не хотелось переживать это заново. --- - Судя по данным сканирования два этажа здания на поверхности и два под землей. - Как думаешь, для чего они строили эту базу? - Кто ж его знает, - Лирсан смахнул с очков налипший снег и развернул план базы.       Они с Кольятом около часа пробирались пешком по заснеженным горам, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Лир опасался встречи с оперативниками Цербера лоб в лоб, потому протащил младшего Криоса, рвущегося напрямик, окольными путями. - Смотри сюда, - Лирсан подтащил голову Кольята за гребень к плану, игнорируя его шипение и попытки вырваться. - Есть три входа. Мы пойдем через этот, - он отметил дальний из всех. - Там придется разделиться, чтобы собрать информацию. Если это типичная лаборатория Цербера, то там уйма датчиков. Эта контора знает толк в своей безопасности. Рядом есть вентиляционная шахта. Ты пойдешь через нее. - А ты? - А я, - Лир задумчиво потер подбородок, начавший отмерзать. - А я прямо пойду. Через два коридора будет кабинет, там очень большое тепловое излучение и каналы связи сводятся туда. Значит, что внутри? Правильно, мой мелкий друг, серверы. Значит, есть к чему подключиться. Займу серверную, а там свяжемся с тобой, обсудим дальнейший план. Импровизировать любишь? - Нет. - Вот и славненько, сымпровизируем, - старший дрелл похлопал Кольята по плечу. - Мой тебе совет: когда окажешься в шахте, ползи вниз. По статистике всех пленных держат в подземельях. И эксперименты проводят тоже там. - Понял,- Криос не хотел представлять, какие эксперименты могут проводиться над Льюисом. - Пойдем или так и продолжим тут морозиться? - он поёжился, сбивая снег с ног постукиванием друг о друга.       Лирсан кивнул. Путь предстоял еще неблизкий, хоть база и была видна.       По достоинству оценив количество охраны, Лир шепнул Кольяту, что эксперименты, должно быть, совсем нешуточные проводят, за что получил тычок в бок. Подсоединившись к каналам связи и послав сообщение о смене караула, они отвлекли группу охранников у нужного им входа буквально на пару минут, которых им хватило, чтобы успешно взломать дверь и оказаться в тепле. - Ненавижу герметичные базы. Входы только через дверь. А как же романтика? Как же проникновения через трубы и окна? - шепотом ворчал Лир, подсаживая Кольята к высоко расположенной решетке шахты. - Надеюсь, ты не сильно отъелся у папки, и шахта тебя выдержит. Кто знает, на каких соплях она держится? Я как-то не задавался никогда этим вопросом, а сейчас вот озадачился...Ты все?       Криос, сжав губы, старался как можно быстрее открутить все крепления решетки. Болтовня Лирсана казалась ему такой громкой, что еще слово - и сбегутся все оперативники. Наконец, решетка снялась. Кольят ловко проник внутрь, когда услышал приближающиеся шаги охраны. Выглянув, он хотел протянуть руку Лиру, чтобы втащить его к себе, но дрелла и след простыл. Охрана прошла по перпендикулярному коридору, и только после этого Кольят поднял биотикой крышку люка и запер себя в шахте. "Куда он делся?"       Серое металлическое пространство шахты казалось бесконечным. Стараясь передвигаться бесшумно, а оттого и медленно, Криос сверялся с данными сканирования перед каждым поворотом. Ему встретилось несколько датчиков движения, скрытых в обшивке для желающих поползать в шахте. Дрелла радовало, что общение с членами команды Шепарда не прошло даром: разобраться с блокировкой или отключением техники ему теперь не составляло труда.       Когда он лицом вниз спускался на этаж ниже, с ним связался Лирсан. - Вух! Это заняло какое-то время, но я на месте. А церберовцы неплохо подкованы. Чуть было не вызвали подмогу! Хорошо я догадался глушилку включить еще на входе...Ты как? - Нормально, - кряхтя отозвался Криос, упираясь руками и ногами в стенки узкой шахты и осторожно спускаясь. - Отлично. Ой! А здесь столько всего интересного! Какие-то лампочки мигают...А, это просто диоды. Не важно...- послышалось натужное дыхание. - Что ты делаешь? - хмуро поинтересовался Криос, касаясь ногами пола. Шахта продолжалась в двух направлениях. - Людей складываю в одну кучу. Не оставлять же их в коридоре! Так. Я подсоединяюсь к серверу, посмотрим, что он даст...А! Оооо. - Что там? - Есть доступ к камерам видеонаблюдения. - И? - Что и? Я смотрю. Подожди...       Кольят сверился с планом базы, определяясь, куда ему двигаться дальше, чтобы выйти хоть к какому-нибудь помещению. - Ну вот, я был прав, - донесся голос дрелла. - Эксперименты. Слушай, а твой друг - это, случайно, не блондинка? - Блондин. Где он? - прислушиваясь к происходящему за обшивкой шахты, шепнул Криос. - На нижнем этаже. Его сейчас чем-то обкалывают и...знаешь, мне не нравится, как он выглядит.       Кольят почувствовал, как внутри все замерзает от страха за друга, однако заставил себя собраться. - Не накручивай меня, - приказал он Лиру. - Говори, как к нему пройти. - Ты один не справишься там. Погоди, я подключу тебя к камерам. Много охраны и много врачей. Как я не люблю врачей! - фыркнул, давая Кольяту доступ к картинке. - Итак. У меня есть предложение.       Выслушав Лира, Криос-младший подумал, что не того ассассина Шепард в свою команду взял. Коротко говоря, план заключался в подрыве базы изнутри после того, как Цер окажется в их руках. - Лирсан, откуда у тебя столько взрывателей?! - Я что, дурак с одним пистолетом против армии цербера на их территорию соваться? - в его голосе послышалось искреннее возмущение. - Нет, у меня, конечно, еще снайперка есть. И винтовка. Но знаешь, бомба никогда не бывает лишней в таком походе. - Хорошо, - продвигаясь дальше по шахте, согласился Кольят, рассудив, что препираться с Лиром и слушать его объяснения можно долго. - Встретимся рядом с его камерой. Постарайся не попасть в неприятности. - Ты что-то сказал, малец? - хмыкнул Лир и ушел в режим радиомолчания. ---       Эдвард сидел в комнате охраны, приводя в порядок свою броню. В его голове крутилось много разных мыслей. Он совершенно не ожидал того, чему стал свидетелем на этой базе.       Сам он был человеком глубоко семейным. У него была большая семья: бабушки и дедушки, дяди и тети часто собирались за одним столом. Временами в доме не хватало места для всех и приходилось ставить раскладушки в гараже. В его семье было принято помогать каждому, поддерживать и окутывать заботой. Не той, после которой появляются "маменькины сынки" или неспособные ни к чему отбросы общества, а адекватной, рациональной. Никто не мог представить, чтобы отец выставил кого-то из дома по причине какой-нибудь ошибки, или учинил какое-либо наказание, от которого возник бы вопрос дальнейшей физической состоятельности.       И то, как Призрак распорядился поступить с его собственным сыном, ошеломило оперативника. "Нельзя же так. Не думаю, что Льюис где-то сильно накосячил, чтоб его в расход пустить... Да не по-человечески это все."       В комнату вошли другие оперативники, его подчиненные. Они обсуждали последние галактические новости и обновления на оружейном рынке. Смотря на них, Эд задумался о том, осознают ли они, где работают, на кого и что из всего этого получится? "Стало невесело. И как мне ими руководить теперь?" - вздохнув своим мыслям, он продолжил приводить броню в порядок ровно до того момента, как сработала сигнализация на нижнем уровне. --- - Ученые нейтрализованы,- отрапортовал Кольят, выскакивая из шахты рядом комнатой, где находился облаченный в стерильный халат и прикованный к медицинскому модулю Льюис. Токсичный газ постепенно рассеивался, являя взгляду потерявших сознание людей. - Почему сработала сигнализация? - А, это моя беда. Я разберусь, займись мальчишкой, - отозвался Лир. - Скоро буду.       Криос нашел терминал, с которого можно было открыть дверь к Церу. Как только код был взломан и нужная дверь открылась, он оказался рядом с ним, осматривая кучу проводов. - Привет, приятель. Как ты? - обесточив модуль, отчего удерживающие пациента скобы разъединились, Кольят похлопал его по щекам. - Слышишь меня?       Льюис приоткрыл глаза, морщась, и в следующий миг заскулил и скривился, схватив себя за руки и расчесывая их. - Вытащи...вытащи их... - Что? Да, сейчас, подожди, - Кольят спешно сорвал датчики с его тела, вытащил иглу из вены на шее. - Все, я все вытащил. - Нет, - Цер разрыдался, сдирая с себя рукава халата. Его левая рука была прооперирована: через кожу светились синим датчики, встроенные в мышечную и костную ткань. Кольяту пришлось удерживать его руки, чтобы он дал осмотреть себя. - Вытащи их! Пожалуйста! - Лир! Тут проблема. Скоро ты? - стараясь не паниковать, Криос коснулся радиопередатчика в ухе, и еле успел схватить Цера за руку, чтобы тот не покалечил себя. - Я здесь, - донеслось из-за спины. Лирсан был немного потрепан, но выглядел довольным. - Что за проблема? - он быстро оказался рядом с целью, осматривая картину. - Тут два выхода: либо мы его режем сейчас и здесь, но мы оба не хирурги и, возможно, лишим его руки. Либо выбираемся отсюда, а потом уже решим, к какому медику его направить. Мне нравится второй вариант, потому что на первый у нас даже времени нет. Скоро будут взрывы и лаборатория запечатается. И мы вместе с ней. - Но надо его как-то стабилизировать, - Криос с сочувствием взглянул на Льюиса, который уже бессильно просил извлечь модификации, сучил ногами и даже не пытался остановить текущие слезы. Лир метнулся к шкафчику с медикаментами, перебирая ампулы и бутыльки. - Черт бы побрал этих конспираторов! Они хоть сами-то помнят все коды этих лекарств? - на всех тарах были лишь шифры, и Лир не собирался тратить драгоценное время на их разгадку. - Есть один способ, насчет дозировки не уверен, но пока сойдет. - Какой? - не получив ответа на вопрос, Кольят оказался в ступоре, наблюдая, как Лирсан поворачивает к себе голову Льюиса и продолжительно целует в губы. Цер вскоре затих и обмяк.- Т-ты что сделал? - ошарашенно поинтересовался он, толкнув Лира в плечо ладонью. Тот отозвался не сразу: инструментрон издавал звуковой сигнал, напоминая о таймерах на бомбах. - Накачал его. Или окончательно отравил, время покажет, - хмыкнул дрелл. - Наша слюна для людей ядовита, но в некоторых дозах может использоваться как наркотик. Ну чего встал? Хватай его на плечо и пошли. У нас тридцать секунд.       Кольят бежал за наставником, который схватил из какого-то ящика приоткрытую коробку. - Думаю, ему потом захочется одеться, - довольно пояснил он, выводя их из лаборатории за секунду до первого раздавшегося взрыва. Сверху слышался топот оперативников, крики команд. Через некоторое время произошел следующий взрыв, совсем рядом с ними. Черный дым послужил хорошей маскировкой, однако не нарваться на кого-либо было практически невозможно, но Лирсан справился с ликвидацией небольшой группы прежде, чем Кольят успел сообразить, что делать. - Не время спать! Будь начеку! Не бойся бросить свою ношу! Подберешь, как расчистишь путь, - успевал поучать старший дрелл, набирая на панели инструментрона коды, после чего раздались следующие взрывы. - Когда ты успел здание с разных сторон заминировать? - недоумевал Криос. - Скорость - неотъемлемая часть профессионализма, - пафосно отозвался Лир, пуская ударную биотическую волну в группу охраны, прежде чем их снесло взрывом. - Ой, чуть было нас не спалил, - потирая щеку, всю в копоти, извинился дрелл.       До выхода на поверхность оставался всего один коридор: в стене зиял дымящийся проем. Когда от заснеженного плато их отделяло не больше десятка шагов, за ними послышался хриплый, искаженный динамиком голос: - Стоять! - раненый оперативник на подкашивающихся ногах и держась за бок, направлял в их сторону пистолет, делая медленные шаги в их направлении. - Прости, дорогой, не сегодня, - закрыв собой Кольята, Лирсан откинул оперативника вглубь коридора биотическим ударом и нажал кнопку взрывателя. Обрушившиеся стены завалили несчастного, в то время как дреллы отбегали на достаточное расстояние.       Через несколько шагов Лир остановился, обернувшись. - А теперь смотри, как красиво, - пальцы ловко пробежались по клавиатуре инструментрона, после чего вся база оказалась под ярким огненным куполом, внутри которого бушевало безжалостное пламя разрушительной силы.       Взрывной волной их отнесло на несколько метров, закопав в снег. Отплевываясь, Криос спохватился, добираясь и подхватывая бесчувственное тело Цера. Лирсан старательно вылезал из сугроба в нескольких метрах от них. "Шепард определенно не того дрелла нанял. Думаю, с Лиром ему было бы куда веселее..." - мрачно подумал Криос, прижимая к себе человека и глядя на беснующийся пожар впереди. ***       В это же время уставший, действующий на адреналине, Шепард закладывал бомбу в центре базы Коллекционеров. Призрак что-то говорил ему про то, что база - ценный источник новых технологий, которые могут пригодиться в будущем, но Марат был зол на него и на все происходящее вокруг. - Нет. К черту вас, вашу организацию и ваши технологии. Я понимаю, о чем вы говорите. И да, в чем-то вы правы. Но нельзя человечеству связываться с этим дерьмом. Люди себя контролировать не умеют, а вы про технологии жнецов тут...-подсоединяя провода ворчал Марат. - Вы совершаете огромную ошибку, Шепард! - Как и вы, когда спиздили члена моей команды! - зло огрызнулся Марат. - Тейн, выруби его нахер.       Дрелл послушно прервал связь. Бои были тяжелыми и выматывающими. Тейн поражался, как Джек еще держится после того, как ей пришлось проводить группу через рой, но, казалось, что ее это только раззадорило. - Все. Бомба заложена, - Шепард поднялся и собрался уже уводить свою команду, как раздался оглушительный лязг и скрежет. Из пропасти поднимался протожнец. - Рассредоточиться! Тейн, назад! Назад, я сказал! Джек, слева!       Налетевшие отряды прихвостней жнецов нападали сразу со всех сторон, заполняя пространство резкими звуками взрывающихся зарядов, заглушая голоса сопартийцев. - Мы с ними справимся, сможешь разобраться со жнецом? - бегая по площадке от укрытия к укрытию и отвлекая противника на себя, Тейн давал Марату время подготовиться. - У него же должно быть какое-то слабое место! - Как же вы задолбали! - Джек сбросила часть налетчиков и каннибалов в бездну. - Сколько их еще будет?! - Сколько будет, столько и мочи! - заняв укрытие, Марат прицелился в глазницу железного монстра. "Судя по всему, только здесь у него и есть слабое место." Пространство озарилось алым, пришлось даже зажмуриться, опустив голову. Рушились края платформы от острого хвоста, а в луче сгорали приспешники. Предвестник проникал в умы, возвещая свое превосходство. Глядя в оптику, Шепард рассмотрел укрывшегося дрелла, после чего сделал несколько пробных выстрелов по жнецу: от корпуса пули отскакивали, однако датчики фиксировали повреждение брони при попадании не только в глазницы, но и в грудь. - Ослабьте его броню биотикой! - гаркнул Марат, наводя лазер прицела на нужные места.       Бой грозил затянуться, чего нельзя было допустить. Шел обратный отсчет таймера, а монстр все не сдавался. Поняв цикличность действий протожнеца, Марат приказал удерживать позиции и не сбавлять напора на ослабление брони.       Спустя несколько минут монстр рухнул, разламывая платформу и утягивая за собой Криоса. Не колеблясь, Шепард заскользил по накренившейся плите за ним, старательно вытягивая руку, чтобы схватить его в самый последний момент. Все вокруг шаталось, хаотично кружилось, платформы кренились под ногами, сбрасывая их с себя. --- - Твою мать. Твою, черт возьми, мать.       Оглушенный падением, Марат выругался, подскакивая. База рушилась на глазах и у них было совсем мало времени, чтобы сбежать. Надо же было платформе рухнуть так не вовремя. Рядом с собой он видел, как приходит в себя Джек и медленно поднимается. Именно в этот момент он впервые ощутил лед плохого предчувствия, что обволакивает пищевод и сводит желудок. Он оглянулся: слева, придавленный плитой, лежал Криос.       Позже, вспоминая этот случай, он не мог понять, что с ним случилось. Кто завладел его телом, откидывая плиту в сторону и поднимая дрелла, на ходу приводя его в сознание. Он помнил все, будто смотрел на себя со стороны. Возможно, это был эффект зашкалившего адреналина, по крайней мере, он на это надеялся. Потому как Марат пришел в себя только после прохождения ретранслятора в обратную сторону. Домой.       Уцелевшая команда сидела в покореженных залах молча. Доктор Чаквас, преодолевая транс - последствие пережитого на базе коллекционеров, обследовала каждого члена команды. Ее всегда выручала работа и обязанность следить за своими "детьми", каковыми она считала членов экипажа Нормандии.       Криос сидел на полу БИЦ, прислонившись головой к спинке пустующего кресла штурмана. Покинув кабину пилота, Шепард опустился рядом с ним, откидывая надоевший визор в сторону. - Мы сделали это, - с тяжелой усталостью проговорил капитан. Криос не ответил, но кивнул и неторопливо накрыл его ладонь своей, легко сжав.       Этого было достаточно.