Телохранитель мистера Клафлина

Решив, что от писем я больше не смогу получить ничего путного (имя отправителя не указано), я складываю их обратно в ящик. Закрыв его, как был, я подхожу к секретеру с несколькими папками без пыли и вытаскиваю одну из них. Как ни странно, это отксерокопированные письма с угрозами, которые я читала ранее. И зачем они Сэму в двойном экземпляре? Вторая папка самая толстая, как я поняла, она и есть та самая, о которой писалось в письмах. Открыв её, я вижу несколько листов напечатанного текста с какими-то графиками и таблицами. Вчитавшись, понимаю, что это самый настоящий компромат на какую-то фирму по производству деталей для автомобилей, а точнее — на её директора, некого Майкла Синистера. Реальные доказательства крупного мошенничества, даже процент людей, попавших из-за его деталей в аварию, и все в этой папке. Интересно, долго ли Сэм создавал эту папку и с чего вдруг? Неужели он сам стал жертвой автомобильной аварии из-за некачественных деталей? Внезапно из этой папки выпадает ещё один конверт, на этот раз — месячной давности. Но почему он лежит отдельно от всех остальных? В нем тот же почерк, что и в прежних, только содержание абсолютно иное: если это писал Синистер, то он как будто празднует победу. Говорит, это его действие (он его не называет, но я понимаю, что это именно убийство Лоры) первое по счёту, и если Сэм не отдаст ему папку или обратится в полицию, то он отнимет у него все, включая его собственную жизнь, так же, как эта папка в нужных руках может отнять все у Майкла Синистера и упечь его за решетку пожизненно. Руки холодеют и начинают дрожать, из раны вновь начинает идти кровь (хотя с чего бы вдруг, она же остановилась до этого). Я аккуратно складываю конверт в эту папку одной рукой и убираю на место, доставая последнюю, третью папку, надеясь, что она тоже пустая, так как на сегодня расследований мне хватит. Но нет, в последней папке лежит пара фотографий разбитой темно-синей машины, дата и причина аварии, чек на покупку каких-то деталей фирмы «Carster» (той самой, которой владеет Синистер) и несколько медицинских справок. Все-таки авария. Эти все доказательства в папках выглядят так, будто Сэм в любую секунду готов отнести их в полицию, но почему-то до сих пор этого не сделал. Тут мне все понятно: его останавливает страх. Про ценность этих папок для Синистера мне тоже все ясно. Мне непонятно одно: если Сэмюэль не собирается нести эти папки в полицию или отдавать кому-либо, кто может это сделать, а Майкл желает заполучить эти папки любой ценой и уничтожить, то почему ради своей же безопасности Сэм не может уничтожить эти папки самолично?! Спросить об этом я не могу, так что придётся мучаться в догадках. Поставив и эту папку на место, аккуратно гашу включённый ранее свет и выхожу из «библиотеки». Задвинув вход туда книжным шкафом, как это и было до моего вмешательства, решаю спать (если это удастся от количества полученной недавно информации) в брюках и, вытащив пистолет из кобуры и положив его под подушку для безопасности, ложусь сама. Ночью мало того, что начинает болеть голова от всех этих мыслей, так ещё и ноет рука, не желая заживать. Однако ближе к утру мне в голову приходит ответ на последний вопрос: Сэм не уничтожает папки, так как Синистер может не поверить, что у него нет копий или каких-либо ещё доказательств. Майкл не хочет уничтожить этот материал, он хочет сделать так, чтобы Сэм не смог воспользоваться им и боялся даже трогать, чтобы не подставлять под угрозу жизнь сына и свою. Вот ведь мерзкий тип. Представляю, как обидно знать Сэмюэлю, что он может посадить за решетку навредившего ему человека, у него есть все для этого, но как только он сделает хоть шаг — люди Синистера убьют его. Жизнь порой так несправедлива: всякие ублюдки веселятся и обманывают людей, пресекая любые попытки лишить их этого веселья. Проведя в подобных раздумьях почти всю ночь, я крепко засыпаю лишь под утро, но не на долго: через штору солнце начинает неистово светить в глаза. Медленно разлепив веки, я сажусь и прислушиваюсь: с первого этажа слышны голоса. Но ведь Джо не говорит… Мой ещё не совсем проснувшийся мозг приказывает телу быстро спуститься и проверить, кто там заявился и все ли в порядке, но в последний момент я вспоминаю про один из пистолетов под подушкой. Однако как только рука дергается по направлению к оружию, я замечаю на ней белый бинт, обмотанный вокруг. Как повезло, что это всего лишь бинт, а не пуля в голове, ведь если я не услышала, как в комнату вошёл Сэм, то убийцу не услышу точно. Что-то я расслабилась, надо взять себя в руки и не зацикливаться на этом Синистере. Голоса с первого этажа стали чуть громче, поэтому я, тихонько приоткрыв дверь, заряжаю пистолет и, выставив его перед собой, спускаюсь к источнику звука — кухне. Однако как только я подхожу ближе, слышу обращённый, очевидно, ко мне голос Сэмюэля. — Алекс, если ты сейчас выскочишь с пистолетом из-за двери, то напугаешь Элайн. Все в порядке, я попросил её прийти. — спокойно произносит он, глядя, как я вхожу в кухню, уже опустив оружие, попутно кладя его обратно в кобуру. — Извини, Сэм. Это моя работа. — бросаю я. — Привет, рада тебя видеть. — обращаюсь я к девушке. — И я тебя. — отзывается она. — Но как ты понял, что майор стоит за дверью ещё и с пистолетом? Я её не слышала. — спрашивает она уже у Сэма. — Нет, я тоже не слышал, случайно увидел отражение в зеркале в коридоре. — объясняет мужчина, слегка усмехаясь. — Успокоили. Я уж думала, мало того, что не слышу, как люди в комнату входят, — я демонстрирую свежий бинт. — Так ещё и хожу громко. — чуть улыбаюсь я. — Спасибо, Сэм. — я киваю на руку. — Не за что. Надеюсь, больше не будет ран. — отзывается он. — А теперь к делу: я не просто чаю попить позвал Элайн, я попросил её посидеть с Джо, пока мы съездим в ближайший отдел полиции, занимающийся моим делом. — объясняет он, коротко улыбаясь девушке. — Да, конечно, всегда рада компании твоего сына, Сэм. Он чудный малый. — добродушно произносит Элайн. — Вот и договорились. Тогда я сообщу об этом Джо, и мы поедем. Я быстро. — бросает мистер Клафлин, направляясь к комнате мальчика. Стоит ему отойти на пару шагов, как у Элайн в кармане начинает вибрировать телефон. Сначала она не обращает внимания, но потом достаёт его и гневно сбрасывает вызов. Подобное повторяется ещё раза два, пока я не интересуюсь наконец, кто этот назойливый человек. — Да есть один, Дэниэл, работает моим заместителем. — объясняет девушка, надеясь не услышать ещё один звонок. — Так может у него что-то важное. — предполагаю я. — Конечно, знаю я его «важное», только и делает, что пытается вытащить меня в кафе или кино. Честно — уже достал. — говорит Элайн, а я чуть усмехаюсь. — И ты ни разу не соглашалась на подобное времяпрепровождение в его компании? — я поднимаю одну бровь, на что получаю отрицательное качание головой. — Может, он успокоится, если ты хоть раз согласишься? Я, конечно, в этом не спец, гораздо лучше умею простреливать колени, но мало ли… — предполагаю я, на что получаю смешок. — У меня времени нет на это, при всём желании. — произносит девушка. — Да неужели? Поверь, я знаю, каково это — добиваться чего-то и всегда получать отказ. Когда я попала в армию, меня хотели сразу оттуда вышвырнуть, но дали срок — неделя. И ты видишь результат. Дай ему шанс, я знаю, ты можешь найти время. И тебе полезно отвлечься от работы. — я чуть улыбаюсь. — Хорошо, но только один раз. — сдаётся она, глядя на возвращающегося Сэма с мальчиком на руках. — А сейчас у нас пока есть работа. Удачи, и постарайся никого не избить. — произносит Элайн совершенно непонятную мне фразу. Смысл её доходит до меня только тогда, когда я, надев китель, выхожу вместе с Сэмом на улицу, оставив в доме Джо с Элайн и собаку, пытавшуюся все-таки выбежать вместе с нами. На улице нас встречает буквально толпа журналистов, перекрывающая путь к машине и так шумящая со своими вопросами, что я не слышу даже своих мыслей.