У злодеев не бывает долго и счастливо

      Крепко сжимая в руке белый бумажный пакет, Эмма взлетела по ступенькам, ведущим к зданию мэрии. Стремительно пересекла фойе, потянулась к дверной ручке кабинета Реджины, но остановилась, услышав странный музыкальный звук, доносившийся с той стороны. Она прижалась ухом к двери, затаила дыхание. Это было похоже на… смех.       Реджина смеялась.       Эмма слегка надавила на ручку и, обнаружив, что дверь не заперта, осторожно приоткрыла. Всегда безупречный офис мэра преобразился в импровизированную лабораторию. Мерные стаканы, склянки всех форм и размеров толпились на столе, где обычно громоздились папки с договорами и стопки предложений по благоустройству города.       В декорированном чёрно-белыми цветами офисе Реджина выглядела домашней и милой. Даже не верится, что ещё пару дней назад всем здесь заправляла Белоснежка. Реджина поступила благородно, позволив Прекрасным управлять приморским городком после разрушения первого проклятия, но Снежка и её муж правили королевством, и они были плохо подготовлены для руководящих должностей в этом мире.       Сегодня королева надела тёмно-серый брючный костюм. Она несомненно была горячей штучкой. От чёрных туфлей на шпильках до дымчатых теней, подчёркивающих её выразительные глаза. Реджина стояла, прислонившись к столу, со скрещёнными руками. Её вздымающаяся грудь невольно приковывала взгляд; две верхние пуговицы оксфордской рубашки были расстёгнуты, и третья грозилась к ним вот-вот присоединиться.       Было совершенно ясно, что мужчине, с которым разговаривала королева, сложно смотреть ей в глаза… и Эмма не могла его винить. Она часто ловила себя на том, что собственный взгляд опускается всё ниже и ниже, особенно, когда Реджина выдавала одну из своих тирад.       Эмма прочистила горло, привлекая внимание парочки.       — Привет. Я подумала, может, тебе понадобится ланч, — в доказательство своих слов она приподняла слегка смятый белый бумажный пакет.       Реджина выпрямилась и одёрнула манжеты серого пиджака.       — Эмма, ты помнишь Робина?       — Угу, — хмыкнула та в ответ. — Рада снова тебя видеть.       Робин склонил голову.       — Взаимно, Эмма, — он снова посмотрел на Реджину. — Я, наверное, должен вернуться к весёлым ребятам. Надеюсь, скоро увидимся, мэр Миллс.       Уголки губ Реджины дрогнули в улыбке.       — Хорошего дня, мистер Гуд.       Эмма проводила Робина взглядом и, когда он вышел за дверь, быстро закрыла её.       — Что это было?       Реджина обошла вокруг своего впечатляющего стола.       — Робин нёс информацию по переписи в офис шерифа. Зашёл поздороваться.       — Очень чутко с его стороны, — растягивая слова, произнесла Эмма.       Реджина выглядела задумчивой.       — Действительно.       — Он спрашивал, над чем ты работаешь?       — Разумеется. Тебе бы не стало любопытно, если бы ты увидела всё это? — Реджина обвела рукой разложенные на столе компоненты.       — И ты рассказала ему? — Эмма буквально задохнулась от возмущения.       Реджина приподняла бровь.       — Я не из болтливых, мисс Свон. Но даже если бы да, не думаю, что это проблема.       — Откуда ты знаешь? Что мы вообще о нём знаем? — не унималась Эмма. — Разве он не был вором в Зачарованном лесу?       — Который грабил богатых и отдавал деньги бедным, — Реджина закатила глаза. — Кроме того, разве мы сейчас не разыгрываем карту Злодеи против Героев? Знаешь, не бывает чёрного и белого.       — Отлично, — фыркнула Эмма. — Но он мне не нравится.       — А никто тебя и не спрашивает, — ввернула Реджина. — И потом, у тебя достаточно парней, чтобы занять себя.       — Парней? — эхом переспросила Эмма.       — Уолш. Этот бесючий однорукий пират, — перечислила Реджина.       — Крюк просто друг, — возразила Эмма. — А Уолш… это сложно.       — Он твой парень. И, возможно, скоро будет женихом.       — Который ничего обо мне не знает.       — Тогда почему ты ему не расскажешь? — снова бросила вызов Реджина.       — Что я давно потерянная дочь Белоснежки и Прекрасного принца? — Эмма покачала головой, скрестила руки на груди. — И не надо на меня так смотреть, Реджина. Я не вижу, чтобы ты рассказывала Генри, кто ты.       — Это совершенно другое, — принялась защищаться Реджина. — Если ты видишь своё будущее с Уолшем, пора что-то делать.       — Что ты хочешь сказать?       — Что тебе либо придётся вернуться в Нью-Йорк и забыть обо всех нас, либо рассказать правду. Всё просто.       Эмма закусила нижнюю губу.       Реджине хотелось поцеловать её.       Реджина откашлялась.       — Ты говорила что-то о ланче?       — Оу. Да, — Эмма покачала головой, чтобы отогнать мысли. — Я зашла к Бабушке. Ты работала без перерыва. И я подумала, что тебе нужна пища для ума.       Жесткое выражение лица Реджины смягчилось. Она ничего не могла с собой поделать; такое изобилие жестов доброй воли было ей в новинку, особенно от Спасительницы. Реджина хотела бы поблагодарить Свон, но это противоречило её убеждениям.       — Если что-то вредное и жирное, ты знаешь мой ответ.       Эмма вытащила из пакета прозрачный пластиковый контейнер, поставила на столешницу.       — Кобб салат, соус отдельно. Бабушка сказала, что это один из твоих обычных заказов.       Реджина поджала губы.       — Полагаю, это мне подойдёт.       Эмма осмотрела сложный аппарат, установленный на столе Реджины.       — Есть подвижки?       — Боюсь, что нет. Это сложная магия и, к сожалению, её не так просто повторить в этом мире. Но я продолжу пытаться.       Эмма не спешила уходить из офиса, и её присутствие безбожно отвлекало.       — Если я больше не нужна, дорогая, то мне надо вернуться к работе.       — Да. Окей. Увидимся позже.       — Ах да! Мисс Свон…       Эмма остановилась в дверях.       — Да?       — Твои родители сообщили мне, что они собираются приехать ко мне около семи вечера. Не вздумай опаздывать, — предупредила она. — Полетят головы, если мне придётся поддерживать разговор с парочкой нервных будущих родителей.       Эмма мрачно кивнула на прощание.

***

      — Чуть левее! — командовала Реджина. — Нет! Не от тебя левее, пират! — обречённо процедила она. — От меня.       Они с Урсулой стояли плечом к плечу в холле особняка, пока Киллиан пытался в одиночку закрепить на стене зеркало.       — Действительно ли так важно, чтобы оно висело прямо? — поинтересовалась морская королева.       Приблизившись, Реджина постучала пальцем по резной раме, пытаясь выровнять зеркало. Отошла в сторону и полюбовалась результатом.       — Мне нужно, чтобы выглядело, будто оно здесь висит всё время. Если что-то пойдёт не так, мартышка узнает, что на него нацелились, и мы лишимся элемента неожиданности.       Крюк некоторое время смотрел на своё отражение, затем провёл пальцами здоровой руки по подбородку.       — Как оно работает?       Реджина плавно взмахнула ладонью перед зеркалом — воздух пошёл рябью и замерцал.       — Я его зачаровала. Если чья-то сущность скрыта при помощи заклинания, зеркало её покажет. Всё, что нам нужно — это поставить Уолша и Свон напротив зеркала, и он будет разоблачён.       Киллиан продолжал любоваться собой.       — Откуда нам знать, что эта штуковина вообще работает?       — Проверим, — Урсула оттеснила пирата и заняла его место напротив зеркала. В верхней части тела не было ничего примечательного; всё те же волнистые волосы и кожа цвета карамели. Женщина отошла на шаг назад и изумлённо ахнула. От талии вниз уходили радужные плавники.       — Вот это номер! — выдохнула она.       — Чёрт возьми… Потрясающе, — подхватил пират.       — Когда придёт Уолш, постарайся не крутиться возле зеркала, креветка, — предупредила Реджина.       В дверь позвонили, и она, оставив Урсулу и Киллиана играть с новой игрушкой, отправилась открывать. Через силу заставила себя улыбнуться.       «Пора разыгрывать радушие», — тоскливо заметила королева.       За годы, предшествующие преждевременной кончине короля Леопольда, у неё накопился слишком большой опыт по части фальшивых улыбок и развлечения ненавистных ей личностей. Вступая на трон, Реджина клятвенно пообещала себе никогда больше не изображать из себя невесть что, но вот она снова здесь, всё в той же проклятой роли радушной хозяйки.       Реджина открыла дверь и снова широко улыбнулась, на этот раз чуть искреннее, впрочем, стоило присмотреться к первым гостям, как радость постепенно сошла на нет. Она была счастлива привечать Генри в своём доме, чего нельзя сказать о сопровождающих его взрослых.       — Семь часов, — объявила Эмма. — Минута в минуту.       С каждым днём видеть Свон становилось всё сложнее. Реджина даже не представляла, что может быть настолько сложно. Ведь с тех пор, когда Спасительница впервые появилась на пороге особняка, многое изменилось. Тогда она привезла Генри, сбежавшего в Бостон, а несколькими днями позже пришла, чтобы покуситься на драгоценную яблоню. Особенно Реджине запомнился тот раз, когда Эмма пыталась успокоить разъярённую толпу сказочных персонажей, вернувших память после разрушения первого проклятия. Каждый последующий визит казался ей легче, светлее, игривее?..       Вчера Эмма назвала их подругами, но Реджина всё сильнее склонялась к мысли, что ей, возможно, потребуется что-то большее, чем дружба. И это доставляло сложности. Потому что ей нужно нечто, что ни за что бы на свете не одобрил один из приглашённых гостей.       Уолш.       Реджина смахнула упавшую на глаза прядь волос.       — Добро пожаловать. Рада, что вы смогли прийти.       Генри проскользнул мимо неё и протянул руку.       — Спасибо за приглашение мисс М… Реджина.       — Тебе всегда очень рады в этом доме, Генри, — бывшая королева ответила на рукопожатие. — С твоей стороны очень любезно поблагодарить меня, — она перевела взгляд на присоединившуюся к ним Эмму. — Твоя мама хорошо воспитала тебя.       — Мне немного помогли, — прошептала Эмма.       Женщины обменялись улыбками, понятными только им, а в следующий момент Реджине чуть ли не под нос сунули бутылку вина.       — Презент для хозяйки! — нарочито громко произнёс Уолш.       — Спасибо, — поблагодарила Реджина и, поджав губы, сделала мысленную зарубку не забыть выбросить подарочек.       Генри, Эмма и Уолш замешкались в холле.       «Большая счастливая семья», — с горечью подумала бывшая королева.       — Мы первые? — Эмма вытянула шею, пытаясь заглянуть через плечо Реджины в гостиную.       — Нет. Минут десять назад приехали Киллиан и Урсула, — отозвалась та. — Они, наверное, на кухне.       — Упиваются ромом и коктейлями из креветок, — не удержалась от колкости Эмма.       Реджина едва успела освоиться в роли гостеприимной хозяйки, как в дверь снова позвонили.       На этот раз на крыльце стояли Белоснежка и Дэвид в сопровождении незнакомой женщины.       — Понимаю, что невежливо, но я надеюсь, ты не возражаешь, что мы пригласили Зелину, — виновато затараторила Снежка. — Она наша повитуха, и я подумала, что сегодняшний ужин — прекрасная возможность познакомить её со всеми.       — Чем больше, тем лучше, — не потрудившись скрыть равнодушие, ответила Реджина.       За Прекрасными хвостиком следовала высокая рыжеволосая женщина в твидовом костюме. В ней не было ничего примечательного, за исключением висевшего на шее кулона с крупным изумрудом.       — Премилое украшение… Зелина? — закрыв дверь, Реджина повернулась к новой знакомой.       Та рассеянно коснулась пальцами зелёного камня.       — Спасибо. Это семейная реликвия. Я тоже должна сделать вам комплимент, Ваше Величество. У вас великолепный дом.       Реджина нервно огляделась, обеспокоенная, что слова Зелины могли услышать Генри и Уолш.       — Мы не при дворе, дорогая. Прошу, называй меня Реджиной, — шёпотом попросила она. И смерила повитуху оценивающим взглядом. Всё-таки в ней угадывалось что-то зловеще знакомое, но королева ни секунды не сомневалась, что никогда прежде не видела этой женщины. Ни в Зачарованном лесу, ни в Сторибруке.       — Ты недавно в городе? — Эмма опередила её и первой задала волновавший обеих вопрос.       — Верно. В один момент я набираю воду из колодца в своей деревне, а в следующий — оказываюсь здесь.       Брови Генри сдвинулись на переносице.       — Что вы хотите сказать?       Реджина мысленно выругалась. Слишком поздно. Слишком опасно. Она впилась взглядом в Белоснежку. Мало того, что притащила с собой непонятно кого, так ещё и не предупредила про Генри и Уолша.       — Генри! — поспешила вмешаться Эмма. — Пойдём-ка на кухню, проверим, как обстоят дела с едой. Не знаю, как ты, пацан, а я проголодалась.       Дверной звонок известил всех присутствующих о приходе нового гостя. Свон, стоявшая к двери ближе Реджины, поспешила открыть. Сказать, что её удивило появление ещё одного нового жителя — не сказать ничего. Эмма растерянно моргнула.       — Робин?       Разбойник без приглашения вошёл в особняк, ища глазами, по всей видимости, хозяйку вечера. На Свон едва взглянул, сразу двинулся навстречу оживившейся Реджине.       — Это вам, мадам мэр, — Робин протянул ей букет полевых цветов. — Я не знал, нужно ли что-то приносить, но с пустыми руками приходить не хотелось.       — Поэтому притащил сорняки? — вырвалось у Эммы.       Реджина безропотно приняла у него букет.       — Ерунда. Они красивые, — она укоризненно посмотрела на Спасительницу. — Спасибо, мистер Гуд, очень мило с вашей стороны.       Довольный собой Робин осклабился.       — Пожалуйста, зовите меня Робином.       — Только если вы будете звать меня Реджиной.       Эмма громко откашлялась.       — Кто-нибудь ещё хочет есть?