Морская Бездна: испытания продолжаются

      На лице Лейлы появилась торжествующая ухмылка, когда она запустила в пустоту гарпун Нептуна, состоящий из розового вещества морфикса, и представила состояние Политеи, которая видит это. Что, думала забросишь в темное помещение неизвестно каких размеров и оставишь в полном одиночестве, так мы сразу же подчинимся? Может, ещё и испугаемся? Ну, уж нет, такая манера поведения для принцессы Верхнего Андроса не свойственна, пусть хоть пытает, но её не сломить. Вокруг мрачно, неуютно, но девушка чувствовала себя абсолютно нормально, в жилах бурлил адреналин, как всегда бывает перед решающей битвой, но страха не было. Лишь неприязнь к кузену. Вот только неприязнь слишком мягкое соловом, для того, чтобы охарактеризовать их отношения, настолько невинное, что смешно становится. Они уже давно перешли эту границу, как ни прискорбно заявлять.       — Решил затаиться в тени, как всегда? — закричала она невидимому врагу, показывая свою решительность. Странно, но страха не было, даже его мельчайшей тени, лишь упрямство и желание покончить с мировым злом. Ответа не последовало, что заставило девушку еще больше убедиться в собственном достоинстве.       Снова всех обманул и предал, как будто для него их помощь Айси пустой звук, а ведь божился, что любит ведьму больше жизни, презирал скептицизм Винкс по отношению к ним. И что же в итоге? Принципы злодея взяли верх, впрочем, как всегда, он оказался всё тем же бунтарём, для которого превыше всего своё «я», способным на любое безумство ради достижения могущества. В груди появилось ощущение теплоты от мысли, что всё же настоящая любовь не находит себе приюта там, где в сердцах живет жажда власти. Тританнус не достоин познать этого чувства, ведь он не открылся ему полностью, а просто обманул Айси в который раз, ради силы Трона Императора. Кажется, она впервые в жизни радовалась чужому поражению и ненастью, сполна наслаждалась его провалом. А он же был её двоюродным братом, пусть и совершившим много ошибок по собственной глупости и вспыльчивости.       Лейла усмехнулась своему странному и не до конца понятному даже ей самой чувству, заставлявшего сердце сильнее биться и осознавать превосходство над врагом. Хотя им на сей раз оказался родственник. Презрение, чувство брезгливости, зависть, которые она испытывала к нему тут же сменились воодушевлением, душевным подъёмом, как только она поняла: Тританнус отвернулся от них. Окончательно и бесповоротно. Безумный блеск в его глазах, застывшие помутневшие глаза, даже крики Айси не в силах были отвлечь его от созерцания высшей силы Жемчужины Глубин, находившейся в его руках. Она ещё никогда не испытывала ничего подобного, всегда считала себя настоящим воином, не способным на корысть и малодушие, но в то-то самый миг всё изменилось. Становится теплее, жаркие волны тёплого течения охватывают с головой, а голова слегка кружится от одной только мысли о падении Трита. Злорадство?       Ей с детства не присущи ни завистливость, ни ревность, ни уж, тем более, вечные страдания по поводу своей несправедливой судьбы и сетования Дракону на это. Она — принцесса, облачённая в доспехи, сильная девочка, все придворные отмечали её стойкость и решительность, пускай родители и хотели, чтобы их дочь стала похожей на изысканных представителей королевского дома Солярии, например. Лейла никогда не прислушивалась к чужому мнению, если оно основано на штампах, а стереотипы, как считала сама принцесса, надо разбивать и уничтожать так же нещадно, как и злейших врагов. Гордость и упрямство — вечные её спутники, непоколебимость — союзник, который никогда не предаст, а что может быть лучше, чем занятия боевыми искусствами, а потом вплести их элементы в танец? Дворец душит её своей атмосферой вычурностям и роскоши, глупых обязанностей и лжи, так хотелось вырваться на свободу, вдохнуть свежий воздух морского бриза, поддаться порыву и плыть по течению вместе с волной. Слёз в глазах уже не осталось, лишь легкое жжение от былых потерь, но она смирилась с ними. С уходом Анны, с первым поражением у Даркара, со смертью Набу… Но с одним справиться не было ни возможности, ни сил, ни воли.       Всё рухнуло в одну секунду, когда она увидела, как Айси и Тританнус держаться за руки, как он разговаривает с ней, нежно и заботливо, смотрит на ведьму взглядом бушующей страсти, а она, Лейла, героиня всего мира, в полном одиночестве осталась. Неведомое чувство угнетало ещё сильнее ауры замка с его условностями и запретами, в груди появилась острая необходимость отчаянно кричать, настолько громко, чтобы услышали все на другом конце планеты, стонать и плакать навзрыд, только бы избавиться от непосильной мышки видеть их вместе. Счастливыми. Жалкий бунтарь наслаждался любовной интрижкой и всего-то, твердила она себе каждый раз, когда ноги подкашивались и девушка готова была окончательно сорваться, но внутри что-то упрямо шептало, что глупо сваливаться всё на него. «У них есть буждущее, хоть мимолетные моменты надежды, а что есть у тебя? Неужели справедливо даровать недолгое долго и счастливо тому, кто никогда не заслужит этого?» — вопрошала она себя и не находила ответа. Но теперь всё встало на свои места.       — Добро пожаловать, милая, — ласкающий глас Политеи застал ее врасплох. Лейла вздрогнула и резко развернулась к его источнику, но никого не обнаружила; к своему удивлению, она оставалась единственной в этом царстве мрака и неизвестности. Ну, ничего, скоро она выберется отсюда, и тогда о своих злодеяниях пожалеет и нимфа. При упоминании ее имени в сердце будто ножом кольнули, ведь Политея каким-то непостижимым образом была связана с Нептуном. Они так и не приблизились к разгадке тайны за все время, а Лейлу постоянно грызли возможные догадки, о которых она боялась и заикнуться. Что бы ни произошло, нимфа будет держать ответ. Перед ней. И всей семьей королевского Андроса. Политея поспешно добавила: — Нет-нет, пугаться не надо, да и незнакома тебе эта эмоция с давних пор. — Принцесса готова покляться, что на губах сумасшедшей в это время сверкнула усмешка. — Ты — моя любимица, поэтому я немого изменю правила ради тебя, — брюнетка удивленно изогнула бровь, пытаясь не показать своего изумления. Ее любимица? В смысле? — Наслаждайся, — следом последовал звук театрального хлопка в ладоши, и мгла рассеялась, уступая место свету.       Вокруг снова та самая пещера, где только что они сражались с нимфой, те же необычные колючие живые водоросли, скользкие стены, но Жемчужина всё ещё находилась на своём законном месте. А перед ней… Перед ней стоял Тританнус. Разбитый, растерянными и, кажется… испуганный. И только сейчас до феи дошло, что она сжимает в руке его трезубец, приставленный к грыжи брата. Держит так сильно, как будто вся надежда и сила сосредоточились лишь в нем одном, и самое страшное — её переполняет удовольствие. От того, что в кои-то веки кузен оказался в полной еенвлесьи, что заплатит за всё, что сделал, что наконец настанет тот миг, когда она возьмёт реванш. Который она ждала с момента гибели Набу. Господи, что тут происходит? Остальные, пребывавшие в лёгком шоке, расположились рядом, на их лицах мелькали поочерёдно то ужас, то волнение, то удивление. Они словно застыли в безмолвном поражении, не двигаясь с места и позволяя Лейле закончить своё дело. И тут голос Политеи начал свою песню опять петь. Он звучал так нежно, заискивающе и мелодично, а слова отдавались ударом наковальни в голове каждый раз: Finally the moment I was hoping would come, The moment he would realize he chose the wrong one, There isn't any curse I could cast to match this feeling. The pain I knew when Dragon Turned his back on my heart, At last will be Tritannus’s When his life falls apart, Suddenly the future's looking more appealing.       Дракон её предал, отвернулся от той, кто всю жизнь посвятила спасению Вселенной, даровав пусть и непродолжительное, но счастье, Тританнусу, отказавшему от своей семьи. Лейлу безжалостно променяли на бунтаря кузена, отобрав всё то, чем она дорожила. В висках пульсирует отчаяние, боль и страх подводного принца, а ведь их он так старается всё время скрыть; она ощущает биение его сердца прямо под остриём трезубца, оружием, которое вот-вот пронзит его чёрствое сердце, слышит его прерывистое дыхание, весь вид Тританнуса показывает скорое приближение смерти, ведь некогда бравый принц даже не пытается спастись. Нужно нанести всего один удар, и этот Ад закончится. От трезубца словно пробегают искры власти, проникающие в её душу, подчиняющие, заставляющие чувствовать собственное превосходство и тьму. Темноту внутри себя. Дерзко прервал ее мысли тихий вскрик Айси, рванувшейся к Тританнусу, но тут же застывшей как ледяная статуя под уничтожающе-жестоким взглядом феи.       — Не рыпайся, а то еще хуже будет, — отрезала Лейла с металлическим звоном в голосе и сразу же замолчала, осознавая как безжалостные слова острыми лезвиями врезаются в ее некогда светлое сердце. Откуда в ней столько разрушающей злости, неконтролируемого чувства вседозволенности, слепой ненависти к брату? — Может, я его и пощажу, убью быстро, но вряд ли. В чем же тогда веселье? — по гроту разнесся нервный смех, больше похожий на звук, который издают душевнобольные в истерическом припадке. Ей хорошо, правда хорошо, кажется, впервые за столько лет она понимает, что скоро достигнет того, что было предназначено ей судьбой. Великий Дракон, очевидно, презирал ее. раз после всех испытаний задумал еще одну глупую шутку: искоренить в ней надежду. Просто взять и обрубить острыми ножницами эту тонкую шелковистую нить, заставляющую нас держаться даже в самые трудные минуты. И соединить ее заново для другого человека, который никогда за всю свою жалкую жизнь не сделал ровно ничего, за что можно бы награждать. Проверка? Возможно. Только Лейле на нее уже наплевать, невыносимо день за днем смирятся с поражением в борьбе за собственный счастливый конец. На-до-ело.       Она перевела взгляд на кузена, он на секунду отвёл глаза, и в них сверкнула такая тоска, что ей стало не по себе. Она ожидала увидеть, что угодно: мольбу, просьбы о пощаде, унижения, на которые обязательно пускаются люди перед лицом смерти, но не этого. Спустя мгновение он снова пронизывал её взором, в котором сквозило упрямство, решительность, маленькие огненные искорки в них давали понять, что он не сломлен. Нет, он прямо смотрел на свою кузину, не отводя больше взгляда, готовясь принять достойно свою смерть. А пустота, которую она увидела в нём, никак не относилась к страху смерти, он волновался за Айси. В его душе всё перевернулось, Лейла узнала это, как только взглянула на сжавшуюся, обычно мужественную, фигуру кузена, когда он понял, что ждёт ведьму после его гибели. Нет, он страшился не собственной смерти, а судьбы Айси. Её хрупкий силуэт дрожал, в нём виднелась такое отчаяние и безысходность, она замерла, но была готова вот-вот сорвать ям с места ему на помощь, если бы не угрозы Лейлы.       — Да делай что угодно, только не трогай её, — прохрипел Трит, умоляюще смотря на сестру. — Я думал, ты способна противостоять внутренней тьме. Видимо, ошибался, — он горько улыбнулся, и в этой улыбке открывалось столько презрения и жалости по отношению к ней. Девушка поёжилась, и снова появилось внутри щемящее чувство, что она поступает неправильно. Ярость, неприязнь, желание избавиться как можно скорее от него, и в то же время грызущая совесть от того, что она разрушает чью-то жизнь. Чьи-то жизни. Девушка встрепенулась, загоняя настойчивую мысль снова в темницу подсознания. Нет, всё, хватит! Униженная, никчёмная фея, которая даже не может отомстить за свою испорченную жизнь! Её душат слёзы, которые обжигают глаза, но она никак не решится их показать. Ни Тританнусу, ни себе. Злость, обида или же… осознание своего преждевременного поражения в битве с самой собой. А, может, сочувствие? Чем слезы были вызваны? Лейла зажмурилась, не давая им вырваться наружу, и скалится в страшной улыбке. Ну, же, чего ты ждешь? Убей его. Время тянется так мучительно медленно, словно по каплям стекая: прошло лишь несколько секунд, а для нее это уже целая вечность, пульсирующая где-то внутри. А песня все упорнее проникает в мозг: Once I was filled with rage Now I'll enjoy the ride, It's so electrifying Watching all his dreams denied, Oh, I will fly into tomorrow My brother full of sorrow Finally paying for his sins.       Почему же она все еще безмолвно стоит перед ним и лишь слегка проводит острием трезубца по его груди, даже не раня при этом? В горле жутко пересохло, на нее то и дело накатывают попеременно волны то невыносимой жары, то с ума сводящего холода, неожиданно для себя она понимает, что ее всю трясет. «Даже не вздумай тянуть больше, дерзай!» — властный крик собственной темной стороны оглушает, как и мелодия с такими до безумия правильными и желанными словами, но что-то упорно не желает отпускать ее в мир темной стороны. Что-то в его непобежденном виде, в заботе об Айси, в бездне отчаяния ледяной ведьмы пытается достучаться до нее, не позволяет переступить порог, за которым возврата нет. Тени. Они преследовали ее всю жизнь, сначала в детстве, когда она решила стать сильной, чтобы бороться с монстрами под кроватью, потом в логове Даркара. Маленькая девочка с сердцем, закованным в железные доспехи, решила тогда навсегда изгнать свои страхи и противостоять им. Неожиданно перед глазами встает она прежняя: напуганная, слабая, почти потерявшая надежду на спасение пикси от Темного Феникса. Будто удар электрического тока по сердцу.       — Разве не хочешь, никогда не видеть себя такой? Зло — могущественная сила, я способна исполнить любое твое желание. Неужели не осточертело горбатиться на Волшебное Измерение, жертвуя собственным счастьем? — почти ласково звучит голосок Политеи и следующие напевные слова: I'll smile, all the while he is crying Inside he's slowly dying, Learning wicked always wins! Oh, evil may be powerful But wicked always wins.       Нет, нет и нет! «Просто не слушай ее, попытайся забыть о ее существовании». Сладко-горькое возмездие со вкусом опьяняющего красного вина начинает отходить на второй план. Она всегда сражалась, плевала на стереотипы и условности, верила в мужество и добро. И поклялась, что больше жажда мести не ослепит ее, а ведь она оказалась на грани после смерти Набу. Только чудо позволило ей тогда не сойти с пути. Ее истинного пути. Пути воина. Самой уязвимой из девочек всегда оставалась она, пряча страхи тьмы глубоко внутри, молясь о том, что больше никто на свете не подтолкнет ее к краю. Она не сломается сегодня. Пускай хоть тысячи препятствий встретятся на пути, миллионы чудовищ, но она не сдастся. Ради друзей, ради семьи, которую поклялась защищать. Они потеряют все из-за ее секундной ошибки, головокружительно-страстному желанию восстановить справедливость для себя. Это ее бремя, ее судьба. Слишком многое пройдено, слишком много испытаний она прошла для того, чтобы так легко потерять себя, ведь тьма — всегда самый простой выход, не так ли? Для нее не нужна сила воли, лишь мягкая, ранимая душа.       — Я не стану делать этого! — меч со звоном упал на дно, а Лейла быстро отплыла в сторону. Теперь в ее глазах сверкала решимость, а в жилах по-прежнему лилась сталь. «А ведь мы с ним похожи…» — промелькнуло в мыслях. Оба бунтари, не смирившиеся с привычным несправедливым укладом вещей, жаждущие большего, думающие, что они лучшие. И в этом слабость у них обоих. Но какую сторону выберет в итоге он? Не успела она предположить, что будет дальше, как открылся портал, и она шагнула в него, полная веры в добро и то, что когда-нибудь счастье вновь найдет ее. А пока почему бы не позволить брату обрести свое?

***

      Наши герои молча застыли, поражено уставляясь на неожиданно материализовавшихся перед ними пропавших. Блум, Лейла и Тританнус, кажется, сами были слегка в шоке, потому что на двигались с места и выглядели немного потерянными. Молчания длилось примерно минуту напряженного ожидания, на протяжении которого они молча изучали друг друга. Мучительно долго капают минуты, и Айси, не выдержав больше, отрывается от сестёр и бросается к Тританнусу. Винкс последовали потиру ведьмы. Он сжал её в своих объятиях, стараясь показать всю свою любовь и нежность, страх за то, что не смог уберечь в очередной раз от опасности, злость на Политею и радость из-за того, что она спаслась. Она жива, Боже, жива-невредима, всё хорошо, наконец-то. Если бы он потерял её, то никогда не простил бы себе. Она вся сжалась в его руках, прильнув к его груди.       — Тританнус, прости меня… — тихо начала ведьма дрогнувшим голосом, вздрагивая от его легкого ободряющего поглаживания по плечу. Неожиданно для самой себя рядом с ним она снова почувствовала себя в безопасности, его прикосновения, ласковый взгляд внушали уверенность в будущем дне, тьма и холод в сердце поселившиеся в Обливионе, начали рассеиваться. Тепло постепенно распространялось по телу. Не успела она продолжить, как он тут же прервал её, сильнее прижав к себе:       — Не вздумай извиняться, ты не виновата, это я чуть всех не повёл… — хрипло пробормотал он, проведя рукой по её белоснежным волосам, вновь вдыхая их дурманящий запах, и в душе появилось странное спокойствие. Она не оставит его никогда. Как и он ее. Удивительно, но его больше ни волновали ни Блум, ни Лейла. Сестра не вызывала у него неприятия и злости как раньше. Да и в ней тоже что-то преобразилось, незримо обычному человеческому глазу, но изменилось. Тританнус после нервной паузы добавил: — Особенно тебя.       — Заткнись! — блондинка обняла его за плечи, чуть-чуть назхально улыбаясь. И тут он нежно поцеловал ее. Девушка сначала оторопела, но потом начала требовательно отвечать на поцелуй. И в нём отразилась вся любовь, которую они испытывали друг к другу. Она словно вся растворялась в нём, таяла, сгорала-вспыхивала ледяным пламенем, которое не слабее Огня Дракона. Он не чудовище. Теперь она это точно знала, ведь встретившись со своими страхами лицом к лицу, Айси смогла их побороть. То, что они все увидели там, не более чем мастерски поданная Политеей иллюзия реальности. Тританнус заметил взгляд Лейлы, сверливший его, но, как ни странно, сейчас он совсем не волновал. Впервые в жизни он чувствовал себя по-настоящему свободным. Свободным от обязательств, от дурацких предубеждений героев, от своего собственного второго «я». От монстра. Лейла с Блум уже беззаботно щебетали о своих приключениях с Винкс, обнимались и вместе радовались, специально умалчивая о магии сирены. Тританнус и представить не мог, что они испытали, да и неважно это. Все равно не скажут, тайны страшной не откроют. И преступления тех, кто заключает людей в это измерение боли и паничсекого ужаса, так и окажутся не раскрыты. Ну и пусть. Но Айси он расскажет. Все-все, от первой до последней секунды, проведенной там. Хватит недоговоренности и лжи, от нее только хуже.       Вдруг фея морфикса улыбнулась ему. Необычайной светлой улыбкой, в которой сияла благодарность и ободрение, а ее острые глаза сощурились с шутливой усмешкой. В груди у Лейлы лишь кольнула иглой на мгновение тупая боль, но сразу же исчезла, как хвост кометы, растворившись в огне. Она не поддастся на трепетные уговоры иной мрачной стороны судьбы и сможет всё пережить. А еще девушка понимала, что никогда не поведает своим подругам о том, что произошло в тюрьме, как и Блум, наверное. И это к лучшему, наверное. Каждый извлёк для себя урок. Самый важный в жизни. И всё будет хорошо. Неожиданно послышался визжащий звук открывающегося портала, разлетающегося в сияющих искрах всех цветов радуги. Кто-то еще прибыл в Бесконечный Океан, и не факт, что с хорошими намерениями. Все вздрогнули, а Трит, наконец, оторвался от ведьмы. Лейла все-таки ощутила облегчение от того, что момент решил в конце концов закончиться, и, чтобы скрыть его, стала настойчиво накручивать кудрявую прядь волос на палец, пытаясь разглядеть новоприбывших. Блум тихо вскрикнула. Перед ними стоял…       — Отец? — ахнул подводный принц.