Преданные

Год 1385 от свержения Хаоса, Лунное королевство, за неделю до тринадцатилетия принцессы Серенити       Королевский замок был со всех сторон окружен водой. И дело было не в боязни королевы, как раз наоборот, нападать на Лунное королевство, когда на троне Селена, никто и не решится. Все дело в дочери. Юная Серенити безумно любила воду. Поэтому замок и окружили водой. Небольшой и изящный, выстроенный из светло-серого гранита, добытого на рудниках Плутона, с четырьмя граненными башенками по углам, увенчанными причудливыми крышами, он производил неизгладимое впечатление. Попасть в замок можно было только через высокие ворота с подвесным мостиком, по обе стороны которых стояли круглые башни.       На самом верху, в одной из башен, находилась спальня принцессы. Защищенная не только воинами Луны, но и сильнейшим заклинанием королевы, юная принцесса чувствовала себя в безопасности. Хотя только она во всем королевстве и не понимала той опасности, которая могла таится для нее не только за пределами Лунного королевства, но даже и в нем самом. Слишком много врагов нажила себе прекрасная королева Луны за годы своего правления. И пусть никто из этих врагов не действовал открыто, Селена знала: ложные друзья хуже явных врагов. Поэтому использовать свою единственную дочь в чьих-либо целях она не могла позволить. У Серенити не было друзей, лишь защитницы, принесшие нерушимую клятву верности Луне и Великому серебряному Кристаллу. К счастью, Серенити не догадывалась, что ее подруги, коими она считала своих защитниц, ей совсем не друзья. Они — воины, просто защитницы наследницы, поклявшиеся защищать ее не только своими жизнями, но и силами своих планет.       А сейчас, за неделю до своего тринадцатилетия, юная принцесса в очередной раз читала любимую книгу.       Из чистой родниковой воды, сотканная из тысячи лучей Солнца, родилась самая прекрасная из богинь. Ее чистые голубые глаза напоминали водную гладь Великого моря, длинные шелковистые волосы отливали чистейшим золотом. Белоснежная, без единого изъяна кожа богини была мягкой и нежной словно бархат. Ее голос, казалось, вобрал в себя всю нежность ветров. Хаос, до этого равнодушный и скупой к своим детям, сейчас создавал свой самый прекрасный шедевр — Венеру. — Принцесса, — голос Верховной защитницы, раздался совсем близко, заставив Серенити вздрогнуть от неожиданности. — Принцесса, вы опять пропустили примерку. — Прости, Венера, — тихо сказала принцесса. — Я просто зачиталась. — И что на этот раз? — правая бровь иронично поднялась вверх, а пухлые губы тронула легкая улыбка. — Рождение Венеры, — смущенно прошептала Серенити. — Это так прекрасно, когда твое рождение описывают вот так. Ведь это про тебя? — Нет, — Верховная покачала головой. — Вы совсем не знаете истории, принцесса. «Рождение Венеры» — книга о моей матери. — Но ведь ты теперь Хранительница сердца Венеры, — резонно заметила принцесса Луны. — Вы правы, — кивнула Венера. — Но книга была написана за долгие столетия до моего рождения. — А ты рождалась так же? — с любопытством спросила Серенити. — Да, — сухо ответила защитница. — И на этом закончим. Вам давно пора на примерку. И вообще, если хотите еще что-нибудь почитать про Венеру, прочитайте «Легенды Венеры». Вам понравится. А теперь идем. Нас уже давно ждут.       Серенити с тяжелым вздохом отложила книгу и вышла из комнаты. Венера бросила последний ироничный взгляд на книгу. «Ей нравится „Рождение Венеры“. Эх, принцесса, знала бы ты все, то не была бы так очарована», — Венера тряхнула головой: нет смысла себя жалеть. У нее не было выбора. Ей уже никогда не стать королевой Венеры, и пусть она хранительница ее сердца, главная ее миссия — защита наследницы трона Луны. Все остальное — совсем не важно. Венера вышла из комнаты своей принцессы и тихо притворила дверь.       Не было нужды задерживаться где-то по пути в примерочные комнаты Серенити, поэтому Венера быстро очутилась в нужном месте. Развернувшаяся перед ней картина заставила защитницу улыбнуться. — Не хочу белое, — принцесса Луны топала ногой, и слезы катились по ее круглому личику. — Не хочу! Сколько можно? На встречу послов — белое платье, на семейный ужин — белое, на встречу с Хранителем Времени — белое, на день рождение — белое. Я ненавижу этот цвет! — Но Серенити, пойми, что белый — цвет чистоты и непорочности, — пыталась образумить дочь королева. — Милая, ну подумай, белый так тебе идет. — Нет, нет, нет, — Серенити практически визжала. — Я не хочу белый. Красный. Да, точно, я хочу красное платье. — Цвет крови, — ошарашенно проговорила Селена. — Серенити, об этом не может быть и речи. Никто из Лунных правителей не надевал красный цвет. Красный — это цвет крови и войны. — А мне все равно, — решительно топнула ножкой принцесса. — Или красное, или праздника не будет.       Верховная внутренне усмехнулась. Все, принцесса победила. Селена ни за что не откажется от праздника в честь тринадцатилетия принцессы. Тем более сейчас, когда на Луне соберутся главы не только Лунного Альянса, но и должна прибыть делегация с Терры. Юный принц, как докладывали шпионы Луны, был храбрым, честным и смелым. «И всего на пять лет старше принцессы», — подумала Венера. Девушка внимательно посмотрела на королеву Луны. Та еще боролась со своими предрассудками, но любовь к дочери побеждала. Селена никогда не могла отказать своей единственной дочери. — Ну хорошо, — кивнула королева. — Но только на праздник. Можешь надеть красное платье, но не вызывающего цвета. Выбери что-нибудь спокойное и достойное принцессы дома Луны. Венера, — Селена обернулась, — помоги принцессе выбрать наряд к празднику. — Слушаюсь, — покорно склонила голову защитница, скрывая улыбку. — Мы с принцессой обязательно что-нибудь подберем.       Селена кивнула и вышла из комнаты. Две девушки переглянулись и засмеялись. Они не были подругами, но момент победы, пусть и маленькой, над королевой Луны их объединил. Терра, замок короля       Король возвращался во дворец во главе длинного поезда прислуги, и знойное солнце усугубляло его скверное настроение. В течение месяца, проведенного в северных землях у Верховного мага, он был вынужден вести монашескую жизнь. Верховный маг, чтобы сделать пребывание короля совсем невыносимым, беспрерывно отчитывал его за невыполнение долга перед короной. Мангус и так осознавал, что одного сына мало, но после смерти жены еще ни одна женщина не привлекала его внимания. Что же, это нужно исправить, и чем быстрее, тем лучше.       Уже начинались сумерки, когда король спешился во дворе замка и сунул вожжи в руки слуге. В зале его уже ожидал ужин, но сначала он должен был принять ванну. Эта дорога его вымотала. Девушка, прислуживающая королю во время принятия ванны, была красива. Даже очень. Мангус внимательно оглядел невысокую, еще немного угловатую девушку с поразительно зелеными глазами и яркими рыжими волосами. — Как тебя зовут, дитя? — спросил король. — Берилл, Ваше величество, — присела в реверансе девушка. — Ты мне кого-то напоминаешь, — задумчиво протянул Мангус. — Чья ты дочь? — Лорда Кнея, — последовал смущенный ответ. — Кнея? — король расхохотался. — Так значит, мой верный первый лорд не так свят, как о нем думают? — Прошу Вас, Ваше величество, не говорите лорду, что я проболталась, — взмолилась Берилл. — Он убьет меня. — Не буду, девушка, — синие глаза короля похотливо сощурились. — Но ты ведь понимаешь, что за такую щедрость нужно платить?       Она тяжело вздохнула. Что же, не самая ужасная участь — привлечь внимание короля, ведь если она понесет, то король наделит ее богатством и, возможно, титулом. Берилл понимала: от такого шанса нельзя отказываться. Медленно она расстегнула платье, затем сняла сорочку и гордо выпрямилась. Да, ей было чем гордится. Небольшая грудь, округлые бедра, длинные, практически до земли волосы и огромные зеленые глаза. Король поднялся и вышел из ванны. Он удивился, как быстро его возбудила ее нагота, ее белые бедра. Мангус толкнул девушку на кровать. Он не стал попусту тратить время и быстро, и энергично пролил в нее свое семя. После этого, уставший, он лежал на ней, раскинувшись и наслаждаясь ощущением и запахом женской плоти. Затем он приподнялся на локтях и заглянул ей в лицо. То что она была девственницей, его не удивило. Будь она простой служанкой, а не дочерью, пусть и незаконнорожденной, его лучшего советника и друга, все было бы по-другому. Уже через минуту Мангус забыл бы о ней. Но сейчас так было делать нельзя. — Я Вас разочаровала? — неожиданно спросила Берилл. — Нет, девочка, что ты, — усмехнулся король. — С сегодняшнего дня ты станешь официальной любовницей короля. Жениться на тебе я не смогу никогда, ты слишком простого рода. Но поверь, ты не пожалеешь. — Как Вам будет угодно, мой король, — улыбнулась Берилл.       Мангус медленно поднялся и внимательно посмотрел на любовницу. — Сегодня вечером я сообщу об этом лорду Кнею. А теперь иди, девочка.       Берилл быстро спрыгнула с кровати, подняла свою одежду и вышла из комнаты. Она мало знала мужчин, поскольку всю жизнь прожила в мире женщин. Но сейчас ей было даже немного жаль этого человека, который был ее королем и только что стал любовником. И все же, девушка не могла не видеть выгоды, которая открылась перед ней. Улыбнувшись своим мыслям, Берилл тихо скрылась в темных коридорах замка.