Преданные

Лунной королевство, следующее утро после бала       Утро на Луне всегда наступало медленно и тихо. Вначале горизонт окрашивался в бледно-розовый, затем светло-оранжевый и лишь достигнув Лунного замка солнечные лучи становились абсолютно белоснежными. Если бы не магия Селены Лунное королевство было бы практически безжизненным и пустым. Почва была непригодна для растений, воду доставали глубоко из недр планеты, не было даже своей атмосферы. Однако защитный купол, возведенный и хранимый королевой, давал Лунному народу все лучшие блага остальных планет Альянса.       Но принцесса Луны абсолютно не ценила весь этот рай, созданный искусственно её матерью. Наследница куда больше любила резкий порывистый ветер Юпитера, чем безжизненную тишину лунных полей; яркое и обжигающее солнце Меркурия, чем мягкое свечение на Луне; потрясающие рассветы и закаты Венеры, чем неспешные на Луне; и шум неистовых водопадов Марса, чем единственное тихое озеро Луны. Серенити мечтала о Земле. Именно на ней было все то, что так нравилось девушке. Всё на одной планете. И это завораживало и манило.        Это утро ничем не отличалось от всех предыдущих. Встать пораньше, хотя Серенити очень любила поспасть, умыться, разрешить надеть на себя очередное белое платье, свое красное бальное принцесса утром уже не нашла, Селена распорядилась его выкинуть; послушно разрешить заплести себе волосы и чинно позавтракать с матушкой. Единственным исключением сегодня было лишь то, что за столом присутствовал принц Терры. С одной стороны, Серенити была этому лишь рада — при чужом человеке мама не станет ругать за вчерашнюю выходку. Но с другой… Всю ночь принцессе снились странные сны и глаза, бездонные синие глаза Террианского принца. И сейчас, увидев вновь эти глаза, но уже наяву, девушка смутилась. Серенити прекрасно понимала, все эти жадные и жаркие взгляды Эндимиона совсем не от того что он без памяти в нее влюбился. Нет, дело было совсем в другом. Еще до бала Юпитер предупредила принцессу о намерениях принца, о реальном положении дел на Терре. Но сопротивляться чарам этих глаз наследница Луны почему-то не хотела.       Серенити не обладала каким-то особым магическим даром, она совершенно ничего не понимала в военном деле, не умела драться. Но она была истинной дочерью своей матери, а значит, она не была так глупа, какой ее все считали. Еще три года назад принцесса поняла, куда легче и выгоднее считаться наивной дурочкой, избалованной маменькиной дочерью, чем показать себя настоящую. Селена до сих пор считала, что дочь совершенно не предрасположена ни к наукам, ни к языкам. И лишь сенши знали, что на самом деле их принцесса прекрасно говорит на меркурианском, юпитерианском, венерианском, марском, плутонерианском, читает на древнем исчезнувшем языке Урана. При этом Серенити прекрасно знала историю, древние легенды и военное дело каждой из планет Альянса. Но последнее время больше всего Серенити интересовала Терра. Наследница Лунного престола прочитала все книги, которые имеются в библиотеке Лунного дворца, а также в библиотеках Венеры и Меркурия. Для того, чтобы достать эти книги, Верховной пришлось отправить на планеты своего верного помощника Адониса. Молодой человек служил в Лунной армии чуть меньше года. Закончив военную подготовку на Венере и став лучшим в академии, Адонис предпочел Лунную армию. Для этого была одна, но очень веская причина — молодой человек был влюблен в Верховную сенши.       Вот и сейчас Серенити упорно делала вид, что совершенно ничего не понимает из разговора матери и Эндимиона, обсуждающих совместную военную подготовку.       — Принцесса, как вам спалось? — Эндимион неожиданно перевел тему разговора. — Надеюсь, что вам снились прекрасные сны.       — Спасибо, принц, — Серенити улыбнулась. — Сон был крепким и спокойным, впрочем как и всегда на Луне. Нас же хранит магия, вы помните об этом?       — Я хотел бы посмотреть ваши сады, — Террианский принц повернулся к королеве. — Надеюсь, вы не против?       — Отчего же, Эндимион. Надеюсь, что наши сады вам понравятся. Серенити, — Селена посмотрела на дочь, — ты ведь покажешь нашему гостю окрестности дворца?       — Конечно, — кивнула наследница. — Но вы же знаете, принц, что меня повсюду сопровождают сенши?       Краем глаза Серенити заметила как побледнели сопровождающие Террианского принца и усмехнулась. Эндимион лишь кивнул, встал из-за стола, поклонился королеве и протянул руку принцессе, приглашая последнюю прогуляться. Лунная наследница грациозно вышла из-за стола, присела перед матерью и в сопровождении принца, четырех его Лордов и своих сенши вышла в сад.       Эндимион украдкой поглядывал за принцессой. Молодого человека не покидало ощущение, что Серенити дурит его. Но в чем определенно принц понять не мог. Вот и сейчас Эндимион не знал с чего начать разговор.       — Расскажите о ваших садах, принц, — голос Серенити прервал метания парня. — Говорят, что у вас там дуют ветра, идет теплый дождь и даже снег. Я ни разу не видела снега. Он есть только на Плутоне, а туда я ни разу так и не попала. Мама говорит, что это не место для молодой девушки. Вы же знаете, на Плутоне добывают черную руду и единственное место, где чистый воздух, это замок. Но и там так темно, что приходится постоянно зажигать свечи. А воздух так загрязнен, что дышать практически невозможно.       — Но как же там живут люди?       — Говорят, что жители Плутона постоянно ходят с специальных масках, позволяющим фильтровать загрязненный воздух. Но вы сменили тему, принц, — усмехнулась Серенити. — Не хотите рассказать о своей планете?       — Конечно, принцесса, — кивнул Эндимион. — В Северных землях большую часть года очень холодно, там постоянно дуют северные ветра и земля покрыта толстым слоем снега, лишь три месяца в году в этих землях тепло. Однако в Южных землях все с точностью наоборот. Большую часть земель занимает пустыня. Это место бескрайних песков и бурь. Самыми плодородными считаются земли Востока. Там огромное количество лесов, озер и рек. Запад же может похвастаться бескрайним морем, в котором добывают морепродукты, поставляемые королю.       — А какой он, ваш замок? — полюбопытствовала принцесса.       — Замок короля это старинное величественное строение. Он был построен более двухсот лет назад первыми рыцарями тогдашнего короля. В замке четыре башни, символизирующие четыре стороны света — Север, Юг, Запад и Восток. В то время на Терре жили четыре великих мага. Люди называли их Небесными Королями, ибо с их появлением Терра расцвела и окрепла.       — Ваши лорды ведь тоже маги? — проницательно заметила Серенити.       — Да, — кивнул Эндимион. — Они первые рожденные практически одновременно маги стихий, первые Небесные Короли после тех, рожденных более двухсот лет назад. А ваши сенши? Какой магией владеют они?       — Каждая из них обладает магией своей планеты. Юпитер повелевает грозой и молнией, Марс владеет магией огня, Меркурий — водой, а Венера — любовью.       — Любовью? — переспросил принц. — Но разве возможно управлять чувствами?       — Для Венеры да, — кивнула принцесса. — Она единственная кто не управляет стихией, но является сильнейшей воительницей Альянса. Ибо тот, кто управляет чувствами непобедим. Видите цепь на ее талии, — принц кивнул. — Это легендарное оружие, безжалостное и непобедимое, Цепь Любви Венеры. Она может как и убивать, так и соединять сердца двух влюбленных.       Верховная краем уха слушала разговор двух наследников. Серенити иногда конечно заносило, но сейчас Венера внутренне ликовала, принцесса очень аккуратно и ненавязчиво узнавала нужную им информацию и рассказывала ровно то, что нужно было знать принцу, а затем и его лордам. Венера кинула взгляд на генералов принца. Последние изо всех сил пытались разговорить защитниц принцессы Луны. Увы, пока безуспешно.       — Мне кажется, что вы совершенно не похожи на воительниц, — донесся голос Цоизита до Верховной. — Вы такая хрупкая, вас можно сломать одной рукой.       — Недооценивайте противника, генерал, — Меркурий была как всегда убийственно спокойна. — Иногда за внешней хрупкостью и немощностью скрывается сильный противник.       — Так может устроим спарринг? — запальчиво спросил генерал.       — Венера, ты не против? — Меркурий повернулась к Верховной и, дождавшись кивка, продолжила. — Как желаете, генерал. Но давайте не будем портить сады Лунного дворца, пройдем на ристалище.       — Принцесса, — Юпитер окликнула Серенити. — Не желаете посмотреть на бой Меркурий с одним из генералов принца Терры?       — С удовольствием, — лукаво улыбнулась наследница трона Луны. — Пойдемте, принц, это будет интересно.       Эндимион лишь кивнул, сжав в ярости зубы. Выходки лордов начинали доводить принца. Вчера они только что не рыдали о том, какие сенши странные, а сегодня вызывают их на бой. Еще одна подобная выходка и Терра лишится сразу четырех магов стихий.       Сенши улыбались всю дорогу до ристалища. Они прекрасно знали, что за внешней хрупкостью Меркурия скрывается невиданная хитрость и тактика, а еще темноволосая сенши лучше всех управлялась с ножами. Недаром даже Верховная брала уроки у Меркурия. Посвящать в это генералов Эндимиона девушки не стали, пусть станет сюрпризом. А если решат драться с помощью магии… О, тут вода может стать настолько разрушительной, что лишь Огонь Марса может ее успокоить. За всеми этими мыслями компания не успела заметить как дошла до нужного места.       — Бой будет магический или предпочитаете драку без магии, генерал? — улыбнулась Меркурий.       — Не хочу вас покалечить, миледи, — саркастически улыбнулся Цоизит. — Выбираю бой без магии. Право выбора оружия предоставляю вам.       — Тогда я выбираю ножи, — кивнула девушка. — Венера, заблокируй всю магию на ристалище, не хочу, чтобы в пылу драки генерал пострадал.       Верховная кивнула и молча выполнила просьбу подруги. Такое зрелище нельзя было пропустить.       — Бой до трех побед, — совершенно спокойно сказала Венера. — Магию применять стало невозможно, силы обоих противников временно заблокированы. Можете начинать. И да, Меркурий, не бей сильно генерала, все же это наши гости.       Меркурий лишь улыбнулась и встала в боевую стойку, приглашая Цоизита на поединок. Кунцит с тревогой посматривал на младшего товарища. Легкость, с какой согласилась Меркурий на поединок, немного пугала и настораживала. И хотя чисто внешне девушка совсем не была похожа на опытного бойца, какое-то непонятное чувство тревоги не давало покоя старшему из генералов. Кунцит посмотрел на Верховную. Абсолютное спокойствие. Генерал неожиданно для себя сказал:       — Может и вы согласитесь на поединок?       — Вы настолько уверены в себе, генерал? — не отрывая взгляда от боя Меркурия и Цоизита, чуть улыбнулась Верховная. — Не боитесь проиграть мне перед своими друзьями?       — А вы? — стиснув зубы прошипел мужчина, эта блондинка выводила его из себя.       — Заканчивай, Меркурий, — крикнула Венера. — Старший из генералов хочет бой со мной.       Не оборачиваясь, Меркурий засмеялась, легко подпрыгнула, оказавшись за спиной Цоизита, и приставила нож к горлу мужчины.       — Три против одного, — засмеялась Марс. — Вы проиграли, генерал Цоизит.       — Наша очередь, генерал, — едва сдерживая смех, сказала Венера. — Какое оружие выбираете?       — Бой на мечах? — Кунцит был лучшим мечником во всей Терре, разве что Нефрит изредка мог его одолеть.       Генералы и их принц не поняли, почему так весело рассмеялись Лунная принцесса и сенши. Ну кто из них мог знать, что Венера лучший воин на мечах во всем Альянсе? Явно не принц со своими генералами.       Кунцит стал напротив Верховной. Это убийственное спокойствие девушки раздражало неимоверно. Генерал сделал первый выпад, больше для проверки, чем для того, чтобы причинить боль. Венера легко ушла от меча генерала и неожиданно нанесла удар справа. Кунцит с трудом, но все же отвел его, нанеся попутно серию сильнейших ударов. Верховная двигалась так легко и грациозно, будто была на балу, а не на ристалище. При этом сила ее удара была практически равна силе удара самого Кунцита, несмотря на то, что на деле генерал был намного более физически одарен. Венера едва доставала ему до плеча, однако именно ее рост и хрупкость давали Венере преимущество в быстроте. Кунцит едва поспевал отбивать удары сенши. Совершенно неожиданно девушка нанесла ему сильнейший удар по правой руке, выбив при этом оружие из рук генерала и заставив того упасть на колени. Поднеся меч к горлу Кунцита, Венера улыбнулась и сказала:       — Вы проиграли, генерал. Не забывайте, вы только что дрались с лучшим воином Альянса, а не с хрупкой девчонкой. Никогда не судите по внешнему виду.       Кунцит сжал от злости зубы. Уязвленная гордость требовала прирезать нахальную девчонку здесь и сейчас. Но он не смел, иначе весь план полетит к чертям, да еще и войну развяжет между Луной и Террой. Кунцит склонил голову, признавая победу Верховной. Он больше никогда не проиграет ей. Никогда.