Отрывки памяти

      Конец 1996 года        Сидя возле камина, Люпин заворожено наблюдал, как огонь медленно поглощал поленья, обугливая их с разных краёв. В этой неторопливости было что-то особенное, манящее, и Люпин не отрывал от камина взгляда. Обычно он не любил сидеть на месте: это напоминало Римусу о жизни, которую приходилось вести. Но Люпин становился старше, и порой замедление времени вносило в жизнь своё, непостижимое прежде очарование.       Перед ним незаметно возник Артур с новой порцией яичного коктейля в руке. Мистер Уизли протягивал Люпину стакан.       — Держи, — довольным тоном произнёс он. — Все уже расходятся, но, думаю, ещё стаканчик будет не лишним.       Ночь вступала в свои владения, но здесь, возле камина, было так уютно, что непьющий Люпин с удовольствием принял добавку.       — Спасибо, — тихо поблагодарил он. Осмотревшись, Римус заметил, что гостиная уже опустела. Гарри и остальные школьники, а также Молли, Билл и Флёр успели разойтись по своим комнатам.       — Не за что, — ответил хозяин «Норы» и плюхнулся в старое кресло напротив.       Артур Уизли был в приятном расположении духа. Тёплый праздничный ужин, домашняя атмосфера и яичный коктейль сделали своё дело. Его уши раскраснелись, как это часто бывало у Рональда, а на щеках появился еле заметный румянец. В довершение всего лицо Артура освещалось улыбкой, простой и совершенно открытой. Мистер Уизли был в своём доме, что было его сбывшейся мечтой. Он обожал подобные вечера, какими бы тесными они ни были.       Римус невольно позавидовал ему. Да, у Артура не было большого достатка, но его богатство заключалось в семье и скромном, но уютном доме, где тебя всегда ждали и смогут принять в любом свете. Люпин никогда не сможет прочувствовать ничего подобного.       Чтобы отвлечься, Римус перевёл взгляд на стакан с коктейлем. Тусклый свет слабо отражался в стекле, добавляя напитку новые краски.       — Ты здесь надолго? — спросил Артур после долгой паузы. С тех пор, как Римус прибыл в «Нору», мужчинам не удалось как следует пообщаться.       Люпин пожал плечами.       — Пока не знаю. Но с оборотнями покончено, если ты об этом.       Римус покинул оборотней меньше, чем за две недели до Рождества. Его миссия окончена, а находиться так близко к Фенриру было слишком опасно. Люпин много думал об уходе с тех пор, как Сивый заподозрил его в измене. Много думал над тем, что будет, если его поймают. Он представлял, что однажды его просто убьют в одну из тихих холодных ночей, когда Римус ненадолго потеряет контроль. Нет, Люпин по-прежнему не боялся гибели. В ней нет ничего особенного, смерть — слишком частая гостья в окружении Римуса. Можно сказать, они заочно знакомы. Люпин размышлял о смерти с некоторым равнодушием, хотя по-прежнему пытался плыть по течению.       Артур нахмурился.       — Я слышал, у них снова неспокойно. Тебе стоит быть осторожным. Кто знает, что у Сивого на уме.       Римус сделал глоток и кивнул.       — Да, мы обсуждали это с Дамблдором. Я всё время начеку, на случай, если что-то пойдёт не так. Но пока слежки нет. Это очень радует.       Его голос был ровным и мог обмануть постороннего, однако Римус прекрасно знал, что ожидало его в ближайшее время. Рано или поздно Фенрир попытается сделать бросок в его сторону. Однако сейчас, в Рождество, всё ненадолго пришло в норму, и это было лучшим подарком, который мог получить Люпин в эту волшебную ночь.       — Это хорошо, — Артур кивнул и тоже отпил коктейля. Его щёки стали на тон розовее. — Между прочим, Молли, я и дети — мы все очень рады видеть тебя в любое время. Так что, в случае чего…       Римус улыбнулся. Артур Уизли, волшебник, и без того нуждающийся в деньгах, предлагал Люпину помощь. Он был очень рад, что когда-то познакомился с четой Уизли. Молли и Артур заботились о Люпине так же, как когда-то делали Лили и Джеймс — за тем исключением, что теперь друзья ждут его на другом конце пропасти.       — Спасибо, Артур. Мне очень приятно. Но я вернусь к себе, — мягко произнёс он.       Артур удивился и снова нахмурил брови.       — Я раньше снимал небольшой дом в Йоркшире, — пояснил Люпин. — После праздников отправлюсь туда. Но не думаю, что задержусь там надолго. Альбус для всех находит работу.       На этот раз мистер Уизли усмехнулся и кивнул с некоторым пониманием. Да, работы в Ордене было более, чем достаточно, и в ближайшее время Римус будет занят по горло. А говорить о состоянии дома в Йоркшире и вовсе необязательно. Будь Молли на месте Артура, она бы выяснила у него все подробности, однако сейчас здесь сидел лишь волшебник с кривыми очками, и Римус был благодарен за столь ненавязчивую беседу.       — Но ты обязательно заходи. Мы рады компании. Молли всё время пытается пригласить сюда Тонкс, и…       Мистер Уизли осёкся и как-то виновато посмотрел на Люпина. Цвет его лица вновь изменился и приобрел яркий пунцовый оттенок. Здесь было что-то не так. Да, люди порой чувствовали себя неуютно в его компании, ведь Люпин — оборотень. Но это был точно не тот случай.       — Что такое? С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Люпин, вглядываясь в Артура, пока тот пытался закончить фразу. На лбу у мистера Уизли заблестели капельки пота, он чувствовал себя не в своей тарелке и правда не знал, как избавиться от этой неловкой ситуации. Люпин втайне молился о том, чтобы это не оказалось новой уловкой Молли. Даже мысль о резком недомогании Артура вызывала у Люпина куда большую симпатию. Болезнь можно вылечить, в то время как упорство миссис Уизли никуда не выкинешь.       Римус смотрел на волшебника, ожидая ответа. Вскоре Артур сдался, и, шумно выдохнув, честно спросил:       — Ты ведь понимаешь, к чему я веду, да?       Только не это. Решив сменить стиль игры, Молли выпустила на ринг своего верного спутника, который, по её мнению, прекрасно справится с решением подобной деликатной проблемы. Замечая, с каким умоляющим взглядом глядел на него Артур, разговор вдруг показался Римусу комичным и даже почти смешным. Люпин снова не сдержал улыбки, и его черты лица стали мягче.       — Понимаю, — кивнул он. Глупо, но ему хотелось смеяться. — Похоже, у вас с Молли был тяжёлый разговор? — спросил Люпин с неподдельным сочувствием. Сам факт того, что мистер Уизли пытался говорить с ним о личном, казался откровенно странным.       Артур печально кивнул.       — Я обещал, что поговорю с тобой. Разумеется, насчёт Тонкс, — Артур наклонился к нему и затараторил так, что Люпин с трудом различал слова. Коктейль действовал на него, словно катализатор, развязывая язык. — Прости, что прошу об этом, Римус, но, пожалуйста, хотя бы поговори с Нимфадорой. Она и правда переживает…       Волнение в голосе Артура сменилось искренней тревогой. Он опустил глаза в пол, даже не скрывая переживаний.       — Она вернула свой дар? — выдавил из себя Римус. Его голос стал тихим и более доверительным. Артур посмотрел Люпину в глаза.       — Нет, — ответил он, покачав головой. — За эти месяцы ей стало лишь хуже. Ты… — Артур запнулся. — Ты сам увидишь на следующем собрании Ордена.       Мистер Уизли сделал спасительный глоток из стакана.       — Я не хочу на тебя давить. Это твоя жизнь, не моя, — Артур начал теребить подлокотники старого кресла, одновременно пытаясь подобрать нужные фразы. — Но, как и Молли, я вижу терзания Тонкс каждый день. Она молчит, но мы знаем, что Нимфадора постоянно навещала Дамблдора, спрашивая про тебя.       Римус вскинул брови. Об этом ему никто не сказал.       — Она очень страдает. Ты должен поговорить с ней.       Последняя фраза прозвучала так, словно не требовала обсуждений и считалась делом решённым. В глазах Артура проявилась резкость, которую Римус видел очень и очень редко. Похоже, он правда волновался о Тонкс, которую Артур стал принимать за члена своей семьи. А это было гораздо серьёзнее, чем может показаться на первый взгляд.       Люпин вздохнул.       — Артур…       Мистер Уизли тут же выставил руку вперёд, будто защищаясь от слов Люпина.       — Нет, я не сводник! — повысив голос, заявил он. — Но ты должен поговорить с Нимфадорой. Хотя бы для того, чтобы она не проводила дни, размышляя о том, жив ли ты или нет.       В их последнюю встречу Тонкс не хотела даже говорить с ним. Находясь в стае, Римус часто думал о ней и надеялся, что Дора смогла перебороть свои чувства и начать жизнь заново. Римус верил, что Нимфадора окажется сильнее его. Ради такого Люпин был готов смириться с её новыми колкостями и задорным смехом, чем-то похожим на предыдущий, однако совсем другим. Смехом новой девушки, в жизни которой для него больше нет места.       Люпин не хотел признаваться, что тоже скучал по ней. Вырвавшись из размышлений, он заметил, что Артур все ещё ожидал ответа. В глазах мистера Уизли виднелось отчаяние.       Не видя другого выхода, Люпин кивнул.       — Хорошо, — с облегчением выпалил Артур и залпом допил свой коктейль. — Все эти разговоры для меня — сущий кошмар. Не знаю, почему у вас всё так сложно…       Люпин подумал, что, забывшись, Артур начнёт высказывать своё мнение, однако мистеру Уизли хватило такта, чтобы оставить всё как было.       — Если Молли спросит — я сделал всё, что мог! — спохватившись, сказал Артур.       Римус невесело усмехнулся.       — Не волнуйся. Беру удар на себя.       Утром Люпин обнаружил, что семья Уизли приготовила подарок и ему. Помимо шоколадного кекса, его ждал шарф и рождественский свитер, такой же, как у остальных членов семьи. Что ж, это всегда пригодится. Несмотря на обиду, Молли считала его своим, и Римус был благодарен ей. Однако, всё же супруги никогда не поймут его. В сердцах Артура и Молли всегда царила любовь, и движимые ею, они видели в людях только хорошее.

***

      Римус прибыл на собрание Ордена самым первым. Аберфорт, как всегда, казался закрытым и очень недружелюбным, что никак не вязалось с образом его старшего брата.       — Иди на второй этаж. Можешь начать готовить комнату для разговора, — буркнул он. Аберфорт стоял возле барной стойки, протирая стаканы. Люпин обратил на них внимание и удивился в необходимости того, чтобы вообще начинать их мыть. По его мнению, было слишком поздно, и лучшее решение для таких мутных, заросших грязью стаканов — просто разбить их и бросить, не собирая осколки.       Тем не менее, Римус кивнул и направился к лестнице. Аберфорт провожать его отказался. Что ж, невелика беда. Люпин быстро отыскал нужную комнату и начал готовить помещение к приходу гостей, расставляя несколько защитных заклинаний и проверяя комнату на наличие внезапных угроз.       Собрание Ордена Феникса сегодня проводилось здесь, возле школы, в «Кабаньей Голове», хозяином которой был Дамблдор — младший. Мебели в комнате почти не было, кроме большого стола и десятка побитых стульев. Закончив работу, Римус устроился на одном из них, ожидая прихода фениксовцев.       Пополнение не заставило себя ждать. Снизу послышался какой-то шум, и вскоре до Римуса долетело ворчание Аберфорта. Спустя пару мгновений кто-то стал подниматься наверх по старой скрипучей лестнице, в то время как младший брат Альбуса принялся за нехарактерную для него уборку.       Дверь распахнулась, и неуклюжей походкой сюда вошла Тонкс. Римус запоздало понял, что мог бы и сам догадаться о том, кто помог Аберфорту разбить все стаканы.       Они обменялись долгими взглядами. Римус рывком поднялся на ноги, продолжая изучать её. Сердце его забилось и стало биться так быстро, что готово было выпрыгнуть из груди. Стало совсем неловко. Они не виделись целую вечность.       — Привет, — голос совсем охрип и звучал очень тихо. Унять волнение не получалось. Люпин не верил тому, что видел. За это время Тонкс превратилась в воспоминания, бережно хранимые им где-то в глубине сердца. А тут она, живая и такая реальная…       — Привет, — эхом отозвалась Тонкс. Её удивление было не меньшим. Римус и Нимфадора думали об одном и том же, однако продолжали молчать, обмениваясь новостями без слов, одними лишь взглядами.       За это время она изменилась. Нимфадора осунулась, а её внешний вид стал более мрачным. Она как будто повзрослела, потеряв долю своего былого шарма. Бледность выглядела нездоровой на её печальном лице, и только глаза были живыми, пронизывающими его насквозь.       Тонкс не заметила, как начала теребить рукава своей длинной мантии. Плохая привычка…       Оба стояли в молчании, пока третий голос не нарушил их незримый разговор.       — Не думал, что мы будем проводить собрание в коридоре, — ехидным тоном заявил он. Тонкс тут же поморщилась, как от застарелой боли, и отошла в сторону.       Криво усмехнувшись, Северус Снегг зашёл внутрь и только потом бросил взгляд в сторону Римуса. Люпин не испытывал ненависти к Снеггу, однако его тон по отношению к Тонкс был совсем неприемлемым, и Римус был рад увидеть, как всё ехидство тает на лице Северуса при виде бывшего «Мародёра».       Впрочем, заминка вышла недолгой. Северус спрятал руки в карманы, мантия укутала его, защитив от любых неудобств, и Снегг почувствовал себя увереннее.       — Рад снова видеть тебя, Люпин. А я уж было подумал, что ты предпочёл оставаться со стаей, в связи с некоторым…       Он посмотрел на Дору, ожидая, пока она перехватит его взгляд.       — … чрезмерным вниманием.       Тонкс ответила гневным взглядом. Если бы способности оставались при ней, то оттенок волос Нимфадоры стал бы пунцовым. Тонкс покраснела, однако с волосами ничего не произошло. Снегг изогнулся в мерзкой улыбке.       — Как тебе новая должность, Северус? — спросил Римус, принимая удар на себя. Северус вздохнул, но всё же повернул голову в сторону Люпина. Его сальные волосы заколыхали.       — Прекрасно. Наконец появилась возможность научить детей чему-то стоящему. В предыдущие годы от преподавателей не было никакого толку, — он выдержал картинную паузу, явно забавляясь моментом. — Приходится срочно навёрстывать упущенное.       И как он умудряется задеть всех сразу?       В отличие от Тонкс Люпин сохранил спокойный вид, хотя быстро успел подготовиться к отражению словесной атаки.       — Приятно это слышать. Насколько я знаю, в последнее время ребята отлично подтянули зельеварение, — как бы невзначай произнёс он. — Это просто прекрасно. Теперь у Гарри будет больше шансов на то, чтобы сдать экзамены на мракоборца. Я прав, Нимфадора?       Тонкс, едва сдерживая улыбку, кивнула.       — Да. Самое главное у Гарри уже есть — в Отделе Тайн он показал прекрасные навыки. А остальное уже дело техники.       Снегг скрипнул зубами, а Люпин с Нимфадорой обменялись понимающими взглядами. Будто всё было по-старому, и не было этих волнений, тревог и страданий. Вернуться к начальной точке оказалось гораздо проще.       На лестнице появился новый гость.       — Похоже, кто-то уже пришёл! А я думал, первым доберусь. Мне от дома — всего пару шажочков, — громко заявил Хагрид, ввалившись в комнату. Тонкс торопливо отскочила в сторону, уступая место полувеликану. Заметив Люпина, Хагрид улыбнулся и тут же направился в сторону оборотня.       — Здорово, Римус!       Они обменялись рукопожатием, таким крепким, что Люпина почти оторвало от земли. Тонкс еле слышно хихикнула и инстинктивно направилась к ним. Стоять рядом со Снеггом она не желала, и Северус остался один, превратившись в изгоя, каким был прежде.       — Я очень за тебя волновался. Хорошо, что ты с нами, — добродушно заметил лесничий, разглядывая Люпина с головы до ног. — Надолго здесь?       — Надеюсь, что навсегда.       — Это хорошо. Надёжные люди нам и самим нужны.       Вскоре начали прибывать остальные члены Ордена Феникса. Оказавшись в комнате, Кингсли подмигнул Люпину, Грюм одарил оборотня коротким кивком, а Эммелина Вейс помахала в ответ на его улыбку. Наземникус почему-то спрятал глаза в пол, будто боялся разоблачения, а Дедалус Дингл снова уронил свой цилиндр, и только вмешательство Альбуса спасло головной убор от пребывания на грязном полу. Оказавшись в комнате последним, он поймал предмет коротким взмахом палочки.       — Благодарю, — Дингл одарил Дамблдора поклоном и схватил цилиндр прямо из воздуха.       — Не за что, дорогой Дедалус. Ну что, — он осмотрел всех присутствующих, — давайте рассаживаться и начинать собрание!       Комната стала слишком тесной для подобного сборища. Хагрид неуклюже мялся на ногах, не зная, на какое место ему лучше сесть. Стулья выглядели слишком хрупкими. Люпин укрепил один из них. Лесничий благодарно кивнул.       — Спасибо, Римус…       Фениксовцы расселись кто куда, хотя со стороны Люпину казалось, что все намеренно избегали Снегга. Северус пользовался драгоценным доверием Дамблдора, однако ни с кем из членов Ордена дружбы не снискал. К тому же, он оставался действующим Пожирателем Смерти, пусть и в угоду директору. Лучше уж сесть рядом с Римусом, опасным оборотнем, чем с этим странным типом, которому по-прежнему не доверяли, хотя и старались не думать о Снегге плохо.       Впрочем, Снегг и не искал чужого доверия. Он устроился по правую руку Альбуса, где чувствовал себя вполне комфортно. Рядом с ним оказался лишь Кингсли, но мракоборец умел прекрасно игнорировать тех, кто был ему неинтересен.       Дамблдор сел во главе стола.       — Добрый вечер всем, кто присутствует здесь. В первую очередь, спешу поздравить с прошедшими праздниками.       Волшебники и волшебницы тут же стали порывисто шептать друг другу запоздалые поздравления.       Альбус терпеливо дождался момента, пока разговоры стихнут.       — Во-вторых, хочу извиниться за некоторые случаи, когда собрания пришлось отменить. В последнее время я часто пропадаю по своим делам, — уклончиво сказал он. Никто не знал, что это за дела, но спросить не решился. Если Альбус захочет — расскажет всё сам. — Плюс ко всему, я занимаюсь дополнительными уроками с… некоторыми учениками и не могу участвовать во всех собраниях Ордена.       — Мы всё понимаем, Альбус, — заверил его Бруствер.       Все дружно закивали.       — Я очень признателен за Ваше понимание, — Альбус посмотрел на присутствующих сквозь очки — половинки. — И, набравшись наглости, смею добавить, что в ближайшее время мои отлучки могут принять постоянный характер.       Фениксовцы слушали молча, ожидая пояснения Альбуса. Которого, впрочем, не последовало.       — Хочу прояснить ситуацию сразу. В тот момент, когда я не смогу проводить собрания, возглавлять встречи будет Грозный Глаз Грюм. Надеюсь, ты справишься с этим, Аластор?       Грозный Глаз кивнул, а Снегг почему-то вдруг побледнел. Его лицо стало жёстким, похожим на гримасу. Это не ускользнуло ни от Люпина, ни от Доры, но в тот день никто не придал этому значения. Это ведь Снегг — что с него взять?       — Конечно, Альбус, — прохрипел Грюм. — Ты же знаешь, на меня всегда можно рассчитывать. Я буду биться за Орден до самого конца.       В тот момент ещё никто не знал, насколько пророческими окажутся слова и директора, и Грозного Глаза.       После этого замечания собрание вошло в привычное русло. Обменявшись последними новостями, каждый присутствующий получил своё задание от Альбуса. Находясь в этой душной, маленькой комнате, Римус вновь ощутил себя счастливым. Он снова был нужен, и он вернулся домой. Теперь Люпин это почувствовал.       Следующие полгода пролетели так молниеносно, что, оборачиваясь назад, Римус сам удивлялся этому. Время бежало вперёд, ускоряя свой темп, когда магический мир становился всё более уязвимым. Люпин постоянно перемещался по стране, выполняя поручения Ордена. Скрывался от оборотней, которые только усилили свою мощь за последние месяцы. Весной Фенрир Сивый устроил нападение на людей, и у Люпина разрывалось сердце, когда он читал списки убитых в «Ежедневном Пророке».       С Тонкс Римус почти не виделся. Обещание Артуру он не выполнил, за исключением, пожалуй, коротких бесед с Нимфадорой перед встречами Ордена. Это всё, что Люпин мог себе позволить. Римус пропадал на заданиях и время от времени видел, как Тонкс страдает, на глазах становясь тоньше и болезненнее, чем прежде. Однако времени на разговоры у него не было, впрочем, как и у Нимфадоры. Пожиратели Смерти набирали силу с каждым прожитым днём, и фениксовцы рисковали своими жизнями, чтобы спасти чужие. Личные проблемы отошли на второй план. Римус одновременно боялся и ожидал каждой новой встречи с Тонкс. Тем не менее, на собраниях они оставались вежливыми друг с другом, находили темы для кратких бесед и порой вели себя так, как прежде, в самом начале знакомства. Их отношения перешли в новую стадию, названия которой никто не знал. Им не хотелось ранить друг друга, и каждый непременно ждал каждой новой встречи. Римус не знал, что с этим делать и лишь надеялся, что когда-нибудь в будущем он найдёт время, чтобы решить эту проблему.       В отличие от Люпина, Тонкс стала уставать от этой ситуации, понимая, что дальше так продолжаться просто не может.