Семеро на одного

Несколько часов прошли мирно, прежде чем Рены снова разбили обманчивое впечатление спокойствия. Следовало отдать им должное, подумал Хакс, это были целых несколько часов. И все же он предпочел бы, чтобы они все оставались в своей комнате, занятые медитацией, посетили свой храм и улетели потом восвояси. Почему обязательно надо было все так усложнять? Зачем устраивать такой переполох при каждой возможности? Всего за один день его познакомили с контактной телепатией, поэтически воспели, одарили странным мылом, заставили собирать разобранную пушку и вовлекли в какой-то нелепый ритуал. Стоило признать, некоторые из этих событий были чуть приятнее, чем остальные, но все они причиняли ему неудобства разной степени. А теперь они сражались. Спасибо, что хотя бы в тренировочном зале, который должен был немного ограничить распространение разрушений. Но по всей видимости, они устроили такой шум, что кто-то счел нужным включить тревогу и эвакуировать всю палубу. Хакс только вздыхал, все ближе и ближе подходя к месту, откуда доносились звуки. Ему оставалось пройти еще несколько сотен ярдов, но он уже слышал лязг и боевые кличи так, словно стоял совсем рядом. Шум становился громче. Хакс скрипнул зубами. Он слышал… бластеры? Звон металла? Он ожидал услышать звуки столкновения световых мечей. Значит, рыцари Рен стреляют друг в друга. Великолепно. Когда укрепленная дверь открылась, грохот битвы стал почти оглушительным. Хакс оглядел творящийся внутри хаос и уронил челюсть. Рены карабкались по стенам. Рены колотили друг друга громадными металлическими клинками. Рены самозабвенно палили из бластеров. Рены разбрасывали других Ренов в разные стороны с помощью своих особых сил. В то же время Кайло стоял ровно и неподвижно, судя по всему, торжественно взирая на сражение. Но Хакс был сейчас не в настроении для подобного. Он разрешил им использовать тренировочный зал для тренировок, а не для того, чтобы они его уничтожали. Хакс прошел прямо к Кайло: — И что же вы делаете, по-вашему? — Мы разрешаем спор, — очень серьезно ответил Кайло. — Я сказал, что на борту этого корабля не должно быть сражений! — гневно сказал Хакс. — Считайте это спаррингом, — предложил Кайло. — Я знаю, что такое спарринг, и это не спарринг! — рявкнул Хакс. — Отзовите их! Кайло рявкнул в ответ: — Не могу, пока не закончится испытание битвой. До тех пор можете попробовать остановить их сами. Вперед, генерал. Выйдите и заставьте их прекратить. — Отлично, так я и сделаю, — бросил Хакс с вызовом. Он попытался шагнуть в пространство, которое можно было считать областью ведения битвы, и Кайло тут же схватил его за плечи: — Стойте! Я не… не ходите туда! Хакс оттолкнул его руки: — Тогда отзовите их. Или вы хотите объясняться перед Верховным лидером, почему ваши рыцари порубили меня на куски? — Я скажу ему, что вы были идиотом и встали на пути одного из наших ритуалов! Просто… не ходите. Помещение уже пострадало, еще несколько выстрелов роли не сыграют, — сказал Кайло. — И чья же это вина? — возмутился Хакс.

***

«Ребята… он здесь…» «Прелестнейшее создание чистой красоты!» «Еще работать и работать над ним». «Награда!» «Он пришел посмотреть? Как мило с его стороны». «Н-нет… он сердится на меня… опять». «Как бы ни хотели мы предаться беседам с магистром нашего ордена, сейчас мы заняты проведением Ритуала Битвы». «Простите… я просто… я так нервничаю…» «Скажи ему о его красоте». «Подчини его себе!» «Соблазни его тьмой». «Предложи хорошее масло для кутикулы». «Дай ему оружие. Похоже, ему нравится оружие». «Попробуй просто поговорить с ним». Кайло посмотрел на Хакса. Высокомерный, выводящий из себя и все же почему-то самый очаровательный человек из всех, на кого когда-либо падал его взгляд. И дело было не только в чисто эстетическом наслаждении. Он часто обнаруживал, что ему хочется взять генерала за руку, поцеловать в щеку или положить ладонь на его узкую талию. Даже сейчас он начинал ощущать эти побуждения. Сигурд посоветовал бы ему поддаться им, не будь он слишком занят, отбивая смертельный удар Э'Чона. И все-таки он чувствовал, что инстинктам в этом деле доверять нельзя. Хаксу явно не понравится, если его неожиданно обхватят руками, и внезапный поцелуй в щеку его совсем не обрадует. — Я и не ожидал, что вы сумеете вникнуть в суть наших занятий, — сказал Кайло. «Нет! О нет! Все пошло не так!» — Трудно не вникнуть, когда ваш Сигурд Рен едва не разнес на куски целый коридор, а после заставил меня лечь на стол для совещаний, в то время как сам махал руками вокруг. Но вы все это знаете, не так ли? — выплюнул Хакс. Он чуть повернул голову, чтобы посмотреть на Кайло.— Ваши прислужники шпионили за мной весь день. «Прислужники?!» «Он не это имел в виду, Э'Чон». «Да, на самом деле я не пробовал пока объяснить ему это… Я совсем не хочу его пугать…» «Я ощущаю в нем некоторое беспокойство, в основном связанное с работой. Он не боится нас». «И я не хочу, чтобы он начинал». — Так что, это правда? — спросил Хакс. — Мы регулярно общаемся друг с другом. Тот факт, что вы их встретили, а мне случилось это наблюдать, был обычным совпадением. Не думайте, что вы особенный, — бросил Кайло в ответ. «Нет! Да нет же! Хакс, ты особенный! Ты очень, очень особенный! Я не это хотел сказать!» «Успокойся. Попробуй расспросить его о работе». — Полагаю, с вашими делами все обстоит так, как вы запланировали? — спросил Кайло. — Разумеется, за исключением семи надоедливых помех, — ответил Хакс. Тут он сделал паузу. — Мне не стоило так говорить. Некоторые из них были довольно дружелюбными. «Мы ему понравились!» — Впрочем, я хотел бы знать, для чего нужен этот странный ритуал. Это вы приказали его провести? — спросил Хакс. — Да, в качестве меры предосторожности, — сказал Кайло. «Ребята… кажется, я не смогу ему рассказать… боюсь, он сойдет с ума». — А для чего именно? — настойчивее спросил Хакс. — Это… не ваша забота, верно? Быть рядом с нами для вас безопасно, вот и все, — ответил Кайло. «Помогите! Я сейчас все испорчу!» «Сейчас настолько же подходящий момент, как и любой другой, чтобы… ай!» «Какое неуклюжее падение, Гаюс». «Ты пробовал произносить нежные слова любви?» «Подчини его, как я подчинил себе это поле боя!» — Полагаю, этот зал будет полностью уничтожен, когда вы закончите. Попытайтесь хотя бы ограничить разрушения его пределами, — сердито сказал Хакс. — Я не принимаю приказы от вас, — рявкнул Кайло в ответ. «Нет! Хакс! Не уходи!» Кайло потянулся вслед Хаксу, который зашагал прочь. Он уже подумывал использовать Силу для того, чтобы остановить его. Э'Чон и Сигурд в особенности поощряли его поступить так, но он не мог. Хакс был бы вне себя от бешенства. Если бы его вот так остановили, он не стал бы ничего слушать. Кайло опустил руку и просто наблюдал, как Хакс одарил помещение последним разочарованным взглядом и вышел за дверь. «Как там была эта пословица? Я ненавижу смотреть, как они уходят, но люблю наблюдать… А-а-а!» «Муа-ха-ха! Почувствуй горький вкус поражения, брат!» «Ох… Магистр Рен… как только мы освободимся от этого испытания, мы пошлем вам всю нашу поддержку и утешение». «Спасибо. Это просто… он такой… а я… но я правда хочу, чтобы…» «Мы понимаем». «Я хотел бы, чтобы он был частью нас. С моими братьями говорить так легко. Семь частей одного существа, семь душ одного разума, все настроены одна на дру… ай! Э'Чон, я это и отсюда почувствовал!» «Думаю, мы все почувствовали, и у этого чувства отвратительный вкус». «Не сметь рассуждать о вкусах на поле боя!»