Семеро на одного

Рыцари здесь совершали некое паломничество. Об этом Хаксу сообщили задолго до того, как все они прибыли на борт. Поначалу он был раздражен тем, что пришлось менять курс «Финализатора» из-за поездки каких-то космических колдунов, но приказ есть приказ, и он должен был ему следовать. Но висеть на орбите захолустной планеты, ожидая, пока рыцари посетят свой древний храм, было ужасно утомительно. Они взяли десантный корабль Кайло с минимальным полетным экипажем. Рыцари настаивали на том, чтобы вмешательство не-форсъюзеров было как можно меньшим. Хакс вынудил Кайло взять с собой хотя бы комлинк на случай экстренной ситуации. И вот он стоит на мостике, и заняться ему практически нечем, кроме как беспокойно рыскать взглядом вокруг и краем глаза посматривать на мониторы. Совершают ли они там некий ритуал? Расселись в круг и зачитывают древние литании? Хаксу не было до этого никакого дела. Он был заинтересован только в том, чтобы узнать, сколько это все продлится по времени. — Сэр, проблемы с сантехнической службой, — обратился к нему Митака. — Благодарю, лейтенант, я посмотрю, — ответил Хакс, отчаянно желая в этот момент заняться хоть чем-то, чем угодно. Он достал свой датапад. Так, на палубе двенадцать засорилась вся сеть туалетов. Хакс вздохнул и принялся вбивать команду перекрыть воду в том отсеке, чтобы можно было начать ремонт. Есть надежда, что охрана задержала того, кто это сотворил, кто бы это ни был. Хакс не мог представить, чтобы хоть один член его экипажа был способен в одиночку руками… — Генерал, лорд Рен желает с вами говорить, — доложил Митака. — Соедините с ним, — приказал Хакс. — Генерал Хакс на связи. — Произошли непредвиденные события, — зазвучал на мостике голос Кайло, дважды искаженный — комлинком и его модулятором. Кайло то ли резко вдохнул, то ли поперхнулся и затем прорычал: — Это займет больше времени, чем мы думали. — Насколько дольше? — раздраженно спросил Хакс. — У вас есть визуал или вы слепы?! — рыкнул Кайло в ответ. — У нас есть визуальное наблюдение, но мы не нацелены на вашу локацию, — ответил Хакс, изо всех сил стараясь, чтобы его обычная холодность оставалась непоколебимой хотя бы внешне. — Правильно, это поможет! — гаркнул Кайло. — Взгляните поближе, генерал! — Увеличить локацию лорда Рена, — приказал Хакс, вводя идентификационный номер отслеживающего устройства Кайло. Голоэкран приблизил картинку. Та показывала, что поверхность планеты полностью покрыта рафтарами. — Да каким образом тут оказался целый выводок проклятых рафтаров? — вслух изумился Хакс. — Что ж, когда покончите с раздумьями над тайнами вселенной, генерал, нам бы пригодился шаттл для эвакуации, — выдохнул Кайло. Хакс увидел, как тот замахнулся мечом на тварь, что пыталась его схватить. — Похоже, команда нашего с прибытием рафтаров оказалась разорвана на кусочки. На маленькие кусочки. На маленькие съедобные кусочки. — Я вас понял, — бросил Хакс, в смятении наблюдая, как рыцари отражают натиск чудовищ. Хаос на поле боя творился куда больший, чем во время испытания битвой, которое рыцари устроили в тренировочном зале. Рены носились туда-сюда на вид совсем без толку. Один из них мог пошатнуться от нападения, потом выпрямиться, а остальные толпой кидались к тому, на кого напали, не важно, требовалась ему помощь или нет. Они были слишком открыты. Они не смогли бы так провести полноценное наступление. Хакс всмотрелся в их вооружение. У Кайло, Э'Чона и Сигурда было при себе только оружие ближнего боя, в то время как у Гаюса, Мако и Элео — дальнего действия. Хатор единственный имел и то и другое. Если бы они расположились в правильном боевом порядке, они могли бы… — Отправить шаттл с двойным экипажем. Не приземляться, пока не будет разрешения, — скомандовал Хакс. Он еще раз взглянул на сражение, обеими руками схватился за консоль и перевел взгляд на экипаж мостика: — Игнорировать любую команду, которую я отдам, если я не скажу в начале ее слово «Финализатор». — С-сэр? — переспросил Митака. Хакс отвернулся к экрану: — Рен, подсоедините меня. — Что?! — воскликнул Кайло. — Поверхность планеты кишит этими тварями. Вы не сумеете сдержать их вот так — бегая кругами безо всякого плана. Подсоедините меня, — повторил Хакс. — Это будет больно! Во время сражения мы не сможем быть осторожны! — прорычал Кайло. — Они не будут осторожны! — фыркнул Хакс. — Соединяйте… В нос ему ударил запах паленой плоти. Звуки бластеров, гудение светового меча и шумное дыхание под маской ввинтились в уши. Ограниченное визором зрение демонстрировало ужасающие ряды зубов, щелкающих прямо перед ним. Он чувствовал, как пересохло в семи ртах. Он чувствовал усталость двадцати восьми конечностей и коллективный вес семи наборов доспехов. Он чувствовал движения. Странную почву под ногами. Сильнее всего он чувствовал панику. И отчаяние. Испуганные мысли рвали его мозг на части - рыцари боялись за своих товарищей. Хакс стиснул зубы. Ему нужно было разделить их и поместить каждого в выделенное тому место. И еще важнее ему было отделить от рыцарей себя. С усилием он сосредоточился на том, что видели его собственные глаза. Он бросил взгляд на экран и вцепился руками в консоль, чтобы та помогла ему укрепиться в этом месте физически и ментально. — Мако, Гаюс, Элео — назад, — скомандовал Хакс. И первым делом он ощутил крайнее замешательство. «И бросить дражайшего из моих друзей?!» «Нет, стойте, я чувствую, он планирует что-то. Думаю, я понимаю, чего он от нас хочет». «Я вижу поле сражения его глазами… Крифф, да сколько же тут этих гадов?!» «Подчиняйтесь генералу, братья! Мимо меня они не пройдут!» — Бойцы со стрелковым оружием, обеспечивать прикрытие огнем. Бойцы ближнего боя, держаться в радиусе минимум пяти метров от стрелков, — приказал Хакс и крепче стиснул консоль. — «Финализатор», преобразовать визуальную карту в сетку. «Финализатор», прицельный огонь по точкам начиная с А32 по кругу с центром в местоположении трех рыцарей, стоящих рядом. «Лучше бы ему не разнести наш храм своими проклятыми пушками!» «Ты не слышал, какой он отдал приказ? Заряды орудий не будут бить по храму и по нам, кстати, тоже!» «Муа-ха-ха! Смотрите же, как они падают предо мной! Как элегантно ты сокрушил его, брат!» «Своими руками я гашу свечу жизни. Это следует делать со вкусом». «Когда мы вернемся, я напишу военный сонет о самых изящных твоих убийствах». «Эй… э-э, ребята, вы слышите этот свист?» Хакс передернулся, когда орудия прочертили свой след вспышкой, которую видели четырнадцать глаз, и оглушительным ревом, ударившим по четырнадцати ушам. Он снова стиснул зубы и внимательно всмотрелся в экран. — Сейчас вокруг вас траншея, им придется вползать туда и выбираться наружу. Бойцы ближнего боя, выстроиться по периметру, каждому охранять четверть круга. Стрелки, старайтесь подбивать тварей до того, как они достигнут траншеи. «Финализатор», сканировать поверхность планеты, отследить источник, — хрипло выкрикнул Хакс. «Хорошо иметь глаза наверху. Как будто наш собственный контроль за миссией». «Мако, не надо пытатьcя удержать их всех подальше от меня, иначе материала для сонета может не хватить». «Если ты падешь, брат моего сердца, не будет никакого сонета». «Хакс! Хакс, ваш экипаж с вами говорит. Нам нужно, чтобы вы сосредоточились!» Хакс чуть вздрогнул на этих словах и сконцентрировался на том, что слышит своими ушами. — …зафиксирован, пятьдесят градусов широты, восемьдесят градусов долготы! — доложил голос Митаки. — «Финализатор», навестись на источник и уничтожить его! — воскликнул Хакс. Его голова начала болезненно пульсировать, когда он попытался сконцентрироваться сразу на всем. «Твой бойфренд посылает нам удар с воздуха». — Я не отдавал приказа об ударе с воздуха, — прорычал Хакс. Он был ошеломлен и очень зол и почти лишился рассудка от жажды битвы, которую продолжали вливать в него рыцари. Он стукнул по консоли кулаками и заорал: — Я — УДАР С ВОЗДУХА! «…ну вот, вы его слышали, он не мой бойфренд. Он удар с воздуха». «Ха-ха-ха! Жажда битвы ему к лицу!» «Да! Одолжите нам своей неизмеримой ярости, генерал!» «Прелестнейший из всех ударов с воздуха, наш дорогой генерал». «Хакс, я чувствую, что вы задумали, вы сумеете уследить за всеми нами? Вы в порядке?» — Цель успешно уничтожена, — доложил Митака. — Вперед, — приказал Хакс, способный концентрироваться только на своих мыслях, чтобы выкрикивать команды и вцепляться в них, держаться изо всех сил, плавая в море Ренов, словно эти слова были молитвой. — Кайло, Э'Чон, северный угол. Элео, Гаюс, прикрытие. Хатор, позиция копьеносца. Сигурд, охрана тыла. Мако, прикрытие охраны тыла. «Не думаю, что мы использовали такое построение раньше». «А я не думаю, что раньше нам такое было нужно. Хорошо, что его интуиция показывает нам ровно то, что он имеет в виду». «Хакс, вы в порядке?! Ответьте, пожалуйста! Вы собираетесь по…» «Кайло!» Хакс стиснул челюсти и подавил крик, когда почувствовал, как что-то острое вонзилось в правое плечо Кайло. Он истошно взвыл: — Кайло, вашу мать, займите угловую позицию и сосредоточьтесь на задании! Хакс ощутил новый всплеск прошивших его эмоций. Эта тварь укусила его самого, его брата, всех его братьев. Погодите… брата? Эти чувства не могли принадлежать ему, верно? Не успел он задаться этим вопросом, как ощутил хлынувшую через него волну гнева и жажды мести. В голове у него промелькнула по меньшей мере сотня способов убить рафтара. Единственной связной мыслью, какую он смог сформировать, было «Убить». Хакс увидел, как рафтара, укусившего Кайло, настиг бластерный выстрел Элео, еще один — от Гаюса, а затем его разрубил на куски меч Кайло. И Хакс прикладывал огромные усилия, чтобы выделить собственные спокойствие и легкую досаду в шквале гордости, жажды крови, стремления отомстить, тревоги, самоуверенности, удовлетворения и желания причинять насилие, исходившего от рыцарей. Он терял себя. Он ощущал, как Рены поглощают его. Он вцепился в консоль. Он был Хаксом. Он знал свои чувства. Он знал, какие глаза принадлежат ему. Он знал, за что держится руками. Ощущение оружия в них исходило от других рук, не от его. Он посмотрел на экран и представил, что то, что видят остальные, — такие же экраны перед ним. Он представил, что наблюдает прямую трансляцию, и попытался отсоединить зрение от эмоций и прочих ощущений, монотонно повторяя угловые направления для стрелков и расположения бойцов с холодным оружием. — «Финализатор», отправить шаттлу разрешение готовиться к посадке, — наконец выдавил Хакс. Он чувствовал себя усталым. Он почти не двигался, но ощущал физическую усталость, как если бы сражался вместе с рыцарями. Он как можно внимательнее вгляделся в экран. Рыцари как раз заканчивали с последним из рафтаров. Он крикнул: — Отключайте меня. Я не могу больше, отключайте меня! Неожиданно его вытолкнуло в реальность, которая была ему более привычна. Два глаза, два уха, знакомые изображения и звуки вокруг, его собственные руки и ноги касаются знакомых предметов. Боль и усталость исчезли как по щелчку. Он услышал на краю сознания голос, тихий и мягкий шепот: «Хакс… Хакс, вы в порядке? Вы на месте?» — Я здесь, — сказал Хакс, стараясь оторвать трясущиеся руки от консоли. «Я чувствую вас. Вы ментально истощены и вас очень трясет… как вы? Я могу что-нибудь сделать?» — Вы можете не погибнуть после того, как я через все это прошел, чтобы удостовериться, что вас не сожрут, — негромко сказал Хакс, все еще пытаясь осознать внезапное перемещение и привыкнуть. «Я… я пошлю вам кое-что. Не бойтесь, это поможет. Я направлю вам свои чувства». Хакс был родом с Арканиса, и солнечный свет для него являлся редкостью, но он хорошо помнил это ощущение. Что бы ни посылал ему рыцарь, это ощущалось как солнечный свет. Оно было теплым, но в то же время мягким, захлестывало его физически и ментально. Хаксу трудно было облечь это в слова, у него был небогатый словарь для описания эмоций. Радость не совсем подходила. Так же, как и удовлетворение. Чувство не было достаточно сильным, чтобы считаться гордостью или весельем от победы. Но чем бы это ни было, оно почти мгновенно успокоило Хакса, омыв его ноющее тело и разум как приятный душ после трудного дня. «Сейчас я уйду… Хакс, вы… вы просто сумасшедший». — Я оцениваю свое психическое состояние как нормальное, — сказал Хакс, отшатываясь назад и оглядываясь. — Лейтенант Митака, мостик на вас. Я собираюсь дождаться возвращения рыцарей. Никто не ответил. Хакс нахмурился, посмотрев на окружающих. Почему они не… Он закатил глаза: — «Финализатор», отменить приказ слушать только те команды, которые я начинаю со слова «Финализатор»! — Есть, сэр, — отозвался экипаж. Хакс сердито посмотрел на них: — Чем мы занимаемся?! Мы что, пятилетние дети, которые играют в «Император говорит»?!* — Е… если честно, генерал… вы отдали приказ, и в следующие несколько минут мы думали, что вы потеряли рассудок, — сказал Митака. «Полагаю, я почти что его потерял…» — подумал Хакс про себя, вспоминая практически невыполнимое задание отделить собственные чувства и физические ощущения от ощущений рыцарей. Он вздохнул и повторил: — Лейтенант Митака, мостик на вас. Уходя с мостика и проходя через двери, он вспомнил то чувство и попытался подобрать для него слово. Спокойствие? Может быть, но рыцарь сказал, что это чувство было его. Хакс не мог представить, как кто-либо сохранит спокойствие после адреналинового всплеска, который вызывает сражение. Для гордости оно все же было слишком нежным, и он не был уверен, что кто-то из рыцарей станет им гордиться. Облегчение? Возможно, но почему-то это не совсем подходило к мыслям Хакса. Он притормозил и совсем остановился посреди коридора, нахмурившись. Все голоса рыцарей были немного смутными и неразборчивыми. Некоторые довольно четкие, но некоторые было трудно различить. И все же он узнал голос, говоривший с ним последним, тот, что выказал о нем наибольшую обеспокоенность. Он был до невозможности смущенным, полным стремления защитить, Хакс бы даже осмелился назвать его добрым… …и принадлежал он Кайло Рену.