Toxic

Стэн устроился в Аркхэм сравнительно недавно. Должность санитара он получил два месяца назад, но уже проникся атмосферой этого своеобразного заведения. Слушая байки товарищей по работе, он узнал о здешних постоянных пациентах. Стэн знал, что не стоит связываться с Пугалом и Весельчаком, что не так прост Пингвин и что не стоит флиртовать с Ядовитым Плющом. Взахлёб он слушал истории о Джокере, просил рассказывать о нём и докторов, и санитаров и даже некоторых пациентов. Мечтал о том дне, когда сможет остановить его очередной побег, заломив руки ему за спину, да так, чтобы до хруста. -Ты, парень, не связывайся лучше с этим психопатом, - говорили ему местные старожилы. - Каких только профессионалов к нему не ставили - всех этих бедняг мы потеряли. Но что было Стэну до этих, работающих по старой, заложенной десятки лет назад программе? Он - человек нового времени. Молодой, амбициозный, уверенный в себе молодой человек. Стэн попадал мячом в корзину почти не целясь, поднимал одной рукой тяжёлые детали от машин, мог бежать долго и быстро. И нужно ему было слушать других, всё время твердящий: -В борьбе с Джокером важна смекалка, хитрость и умение мыслить, как псих. И вот зря не слушал. То был понедельник. И без того не самый любимый городскими обывателями, он выдался мрачным и сырым. Стэн, стоя во внутреннем дворике, пинал носком кроссовка жестяную банку. Она с характерным шумом ударялась об стенку и возвращалась обратно, к ноге. Изредка он поглядывал на высокую сетку, за которой "наслаждались прогулкой" пациенты. Большинство ходило по кругу, будто скреплённые цепью. Некоторые общались, кто-то сидел на траве, кто-то рвал на себе волосы, одежду. Таких останавливать не надо - приказа не было. Из здания вдруг высыпалось много охраны, все с автоматами, в масках. Стэн нервно оглянулся. Всё было так же, как и прежде, только пациенты остановились и молча стали наблюдать за происходящим. Со скрипом открылись большие железные ворота, за которыми оказалась ещё кучка охранников. Они синхронным шагом направились вперёд, в сторону входа для сотрудников. За ними въехало три машины. Та, что по середине, точно была бронирована - Стэн видел такие в гараже больницы, но не совсем понимал, зачем они здесь нужны. -Эй, дружище, - парень подозвал проходившего мимо санитара, - ты в курсе, что происходит? Парень почесал затылок и обернулся в сторону машин так, словно только что увидел, что здесь происходит. -О! - слегка рассеянно воскликнул он. - Частое явление здесь. Это Джокера везут. На лице Стэна расплылась довольная улыбка. Наконец-то у него выпадет шанс проявить себя. Он сухо поблагодарил санитара, предупредил коллегу о своём уходе с поста и быстро направился в сторону управляющего. Уверенность переполняла его, затуманивала голос разума, двигала им. Стэн резко размазнул дверь кабинета управляющего, не позаботившись о стуке или разрешении. Пожилой врач поднял на него свои прикрытые очками с желтоватыми линзами глаза. -Я хочу быть санитаром при Джокере. Мужчина повёл бровью и откинулся на спинку стула. На его лице невозможно было прочитать ни одобрения, ни отказа. Скорее, он был насторожен. -И с какой же целью? -Я хочу доказать, что его возможно остановить, если действовать правильно. Управляющий громко выдохнул. Сердце Стэна билось так, что он буквально слышал его стук в его голове, и стук этот перебивал все другие звуки. -Стэнли, - мужчина положил очки на стол, - Джокер бывал в этой больнице чаще, чем ты, и сбегал чаще, чем ты праздновал Рождество. На его счету сотни убитых санитаров, докторов, медсестёр. Я всё ещё жив каким-то чудом и не знаю, кого мне за это благодарить. Ты, Стэн, действительно хорошим работник да ещё такой молодой. Твоей смерти мне совсем не хочется. Стэн уверенно ударил кулаком по столу, чему был сам удивлён. Он не знал, что чувства способны брать над ним полный контроль. -Я требую. Управляющий усмехнулся, развернулся на стуле спиной к санитару и что-то проговорил про себя. Стэн не видел его лица и слышал лишь неразборчивые отголоски его слов. -Хорошо. Основную работу с ним я, конечно, тебе не поручаю, там нужна особенная подготовка. Но заниматься сопровождением, помогать старшему персоналу - так и быть, твоя воля. Глупец. Какие-либо слова Стэн посчитал лишними с и с чувством выполненного долга вышел из кабинета. -Игра начинается, Джокер. *** С неделю всё было тихо. Джокер был смирным, молчаливым и всё время улыбался. Стэн с гордостью шёл в последнем ряду сопровождающих санитаров, считая это своим большим достижением в жизни. Встречаться взглядом с Джокером ему не приходилось, говорить - тем более, так что работа ему вполне нравилась. В одну ночь его даже поставили на дежурство с каким-то громилой. Той ночью было очень и очень тихо, будто в Готэме выключили звук. Стэн сидел на мягком кресле, подперев в голову. Глаза постепенно закрывались, сознание мутнело. Его это не волновало - громила был очень бдителен. Постепенно картинка в виде потрёпанных стен расплывалась, становилась неразборчивей. Стук каблуков быстро его разбудил. Женщин в больнице сейчас быть не должно, на дежурство оставляют только мужской персонал, а до трёх ночи никто бы засиживаться не стал. Стэн быстро вскочил с места и, к своему удивлению, увидел идущую по коридору девушку в белом врачебном халате. Даже на относительно большом расстоянии парень смог отметить, что она очень привлекательна. На высоких (даже слишком!) каблуках, с походкой от бедра, она пленила взгляд, невольно заставляя отвлечься от работы. Выпасть из этого транса его заставило тихое посапывание: громила уснул. Как это произошло - Стэн не заметил. Вопрос сейчас был в другом. Что делать с этой девушкой? Должен ли он о ней предупредить? Блондинка эта уверенно прошла мимо санитара, легко ему улыбнувшись, достала из кармана ключи и принялась открывать многочисленные замки на камере Джокера. Стэн понимал, что ему стоит позвать кого-то или хотя бы поинтересоваться, что это за обход в такой поздний час, но в эту минуту он будто потерял рассудок. От красоты этой леди или от слабости своего положения - парень так и не понял. В это время доктор уже расправилась с замками, кинула ключи Стэну и, подмигнув ему, быстро бросила: -Не заходи без повода. После этого привлекательная фигурка скрылась за тяжёлой дверью. Звуки из камеры доходили очень приглушёнными - толстые стены делали своё дело. Но Стэн слышал, как процокали каблуки и резко наступила тишина. Всё ли с ней в порядке? Да, он привязан, безоружен, но он же опасный преступник, а она - миловидная девушка-Джокер. А эти её слова. Каким должен был повод, чтобы зайти? Вокруг, как на зло, было пусто и тихо. Громила спал беспробудным сном, чёрт бы его побрал, когда он так нужен. Отойти за помощью он не мог, а кнопка тревоги заела. И почему всё так складывается именно в его дежурство? Около десяти минут Стэн просто стоял, потерянный в своих мыслях. Он чувствовал себя растерянным, как никогда, поверженным и потерявшимся. Звуков из камеры всё ещё не было слышно. Может, она нуждается в помощи? Но было же сказано - просто так не заходит. Значит ли это, что девушка знает, на что идёт. А быть может, это своеобразный суицид? Стэн сжал ключи в руках, да так, что один из них, особо острый, вошёл в его кожу, пустив небольшую струйку крови. Дама в беде - такая ситуация часто фигурировала в фильмах и комиксах. И всегда находился отчаянный рыцарь, готовый отдать за неё жизнь. Потом его чествовали как истинного героя, у его ног были богатства и красивая женщина. Стоит ли оно того? Определённо. Стэн с уверенностью вошёл в камеру и застыл. На Джокере не было завязок и цепей, на Джокере не было ремней или шокеров, на Джокере была красивая, привлекательная женщина с распущенными высветленными волосами. Её строгая синяя блузка потеряла пару пуговиц, а очки лежали раздавленными на полу. Она сидела на его коленях, прижавшись своим женственным телом, крепко обвив руками его плечи и шею. Джокер приобнимал девушку одной рукой, по-хозяйски устроив ладонь на тонкой талии, другая покоилась на колене. -Сладкий, я же просила не заходить без повода. Стэн не слышал её слов. Он смотрел в глаза Джокера, бездонные, тянущие ко дну. И от взгляда этого сложно становилось дышать, будто чьи-то холодные руки стискивают твою шею, а всё, что ты можешь - это смотреть, идти на чёртово дно. Старожилы были не правы: смекалка и ум тут не помогут. Чтобы победить Джокера, нельзя иметь никаких страхов. Потому что всех их он поднимет из закромов твоей души, просто посмотрев. -Пахнет кровью, моя тыковка, ты чувствуешь? Девушка жадно набрала воздух в легкие и кивнула. Джокер взял её за подбородок, повернул лицо к себе и поцеловал. Поцелуй этот был таким грязным, до жути простым, но при этом кроющим за собой столько различных чувств и эмоций, что Стэну захотелось вырвать. Но он всё ещё стоял, как вкопанный, почти не дыша, а с его пальцев маленькими каплями падала багровая кровь. -Наполним здесь всё этим чудесным запахом, малышка, - Джокер уверенно забрался под короткую юбку-карандаш своей подруги и вытащил оттуда небольшого размера револьвер. Стэн умер, не успев показать никакого сопротивления. Упал, как манекен, как кукла. А камера наполнилась запахом его крови и громким смехом.