Иногда смерть - это именно смерть

На счастье, в четвёртой по счёту тюремной камере за месяц мне побывать не довелось: похоже, Эльман просто решила подшутить при этом даже не догадываясь, насколько удачен оказался выпад. С такой частотой смены тюремных камер можно смело записываться в элитные сидельцы… К счастью, на деле нас сначала отконвоировали к комнатке с довольно неплохой, особенно на фоне былых условий, обстановкой, где пришлось оставить Шаалис, которую, к слову, оказалось не так уж и легко от себя отлепить, после чего я, откровенно пошатываясь на ходу от магического истощения, направился в кабинет капитана. Ну и само собой, мне пришлось выдать ему пусть и не всё, но многое. В том числе и по событиям времён моего побега с турнира. — Вот значит как… — откинувшись на спинку кресла, Эрик Линдхольм задумчиво уставился в потолок, — интересные дела творятся в вашей Англии. — В ИХ Англии, — поправил его я. — Пусть так, — не стал спорить капитана дозора, которого мои личные заморочки явно не особо интересовали — неудивительно, что они до сих пор так и не разобрались со своими проблемами. Но это пока опустим. Что ты теперь собираешься делать? — Жить, — просто ответил я. Хотя если честно, то до сего момента я как-то об этом и не задумывался. Точнее, все старые планы полетели ко всем чертям, а новыми обзавестись было попросту некогда. Там больше думалось о том, как бы остаться в живых. А ведь нынче предо мной вновь вставала масса проблем, ресурсов для решения которых было не так уж и много. Нужно как-то «доращивать» тело, поскольку бегать малолеткой особого желания не было. Сомнительное это удовольствие, как не крути. К тому же не факт, что при незавершенной процедуре оно вообще будет нормально расти, и тут в любом случае нужны услуги опытных профессионалов. Далее, мне нужна новая палочка, причем желательно такая же, как и была, а это не дешевое удовольствие, и прочие вещи типа одежды и тому подобного. При этом от моих былых средств осталось не так уж и много, если один ушлый вампир вообще не свалил куда-нибудь за прошедший год, а значит, придётся искать источник дохода, что опять же упирается в нынешний вид тела. Ну и решить проблему с возможными подлянками со стороны Английского министерства также не помешает, а то мало ли. Но в целом это наиболее простой вопрос из всех. — Думаешь, англичане оставят тебя в покое после всего что было? — буквально озвучил мои мысли мужчина, — их СМИ за полгода превратили тебя в воплощение зла на уровне Волдеморта, а значит, просто так забыть о твоём существовании не даст уже собственная пропаганда. — Можно подумать у них есть другой выбор, — усмехнулся я, — что они могут мне предъявить? Поттер, насколько я знаю, выжил… — Интересно откуда? — вопрос прозвучал совсем тихо. Скорее даже это были мысли вслух. — Дамблдора тоже не я прикончил, ну, а с жертвами той бойни это вообще не ко мне вопрос, я только защищался, — пояснять про явившегося мне бородатого деятеля я, разумеется, не стал, — конечно, на своей территории они бы меня быстро упекли, но если меня не экстрадируют по запросу английского аврората, то в международных рамках, все, что они могут предъявить, это использование запрещённых заклинаний и ритуалов. А если дело всё же дойдёт до разбирательства, то сразу всплывёт причина их применения, и тогда вся их верхушка власти будет гнить в соседних со мной камерах. Конечно, имелся ещё тот компромат, который имел на меня Дамблдор, но положа руку на сердце — это всё такие мелочи на фоне недавних событий. Ведь в те годы старик удерживал меня на привязи именно мыслью о том, что при отказе от сотрудничества нормальная жизнь рухнет окончательно и бесповоротно. И что же — она уже рухнула. — Разумно, — кивнул каким-то своим мыслям дозорный. — Вы ведь явно не просто так эту тему подняли, капитан Линдхольм? — Пожалуй, что так. Как ты смотришь на вариант поработать на нас? — Улицы патрулировать? — Насколько я помнил, в Дурмстранге, если не учитывать особых происшествий типа смерти Гросса или Кубка Огня, было достаточно мирно. Мелкие происшествия, ссоры переходящие в драки, кражи и всё такое. — Нет, спасибо. — Для контроля подведомственной территории у нас людей и так хватает. Нет, речь идёт скорее о должности внештатного консультанта. По твоему профилю, само собой. Будешь время от времени участвовать в расследованиях разных филиалов нашей организации. Дурмстранг, Кёльн, Барселона, Рим — это самые основные. Возможно, скоро в список добавится и Лондон. — Что? — сложно было не удивиться такому заявлению. — Англия пережила два крупнейших внутренних конфликта за пятнадцать лет. И этот их аврорат, пусть и изрядно набрался опыта в ходе стычек с противниками, но сейчас слишком слаб, поскольку их осталось попросту мало, а приток новичков откровенно скуден. К тому же после смерти Альбуса Дамблдора былые противники повылезали из нор, и их оказалось едва ли не больше чем сторонников власти. Так что ситуация там весьма и весьма нестабильная. Да ещё и ты масла в огонь подлил, — Линдхольм поморщился, словно от зубной боли, — что, не знал таких деталей? — Нет, Поттеру таких подробностей не сообщали, а мне и подавно. Значит, вы откроете там свой филиал и поможете им навести порядок? — Если их министерство, наконец, согласует все вопросы, то да. Но, как я уже сказал, ты мне нужен в качестве консультанта, и никто тебя на местные зачистки кидать не собирается. Тем более в таком состоянии, — направленный сверху вниз даже в сидячем положении взгляд был более чем красноречив. — Ясно. И всё же, пусть я вам должен за сегодняшнюю помощь, но мне нужно подумать. — Твоё право. А насчёт долгов расклад таков: никто не собирается заставлять тебя вступать в дозор насильно. Пример событий в Англии более чем красноречиво демонстрирует возможные последствия такого шага. Если откажешься, то мы, скорее всего, привлечём тебя к паре отдельных дел и на этом будем квиты. Но, если всё же решишься, то тебе будет куда легче решить вопросы со, скажем так, здоровьем, а может быть и образованием. Ты ведь так и не доучился, да? — Мне нужно подумать, — вновь повторил я. Хотя, теперь предложение стало куда более заманчивым. Поддержка со стороны неслабой организации в обмен на довольно-таки интересную и, наверняка, неплохо оплачиваемую работу? Очень даже неплохой вариант. — Думай, — кивнул дозорный и поднялся со своего кресла, давая понять, что разговор закончен, — а пока потрудись решить проблему со своим… — мужчина на мгновение запнулся, — вещдоком. Или хотя бы найди, куда его пристроить, потому что здесь подобным вещам не место. *** Шаалис я, ожидаемо, нашел во всё той же комнатке. При этом, пусть и выглядела она уже не столь испуганной и измождённой, видимо не зря «выдоила» меня чуть ли не досуха, но всё равно неуверенно куталась во всё тот же плащ капитана и вообще вела себя непривычно тихо и скромно. В былые времена ей такое точно свойственно не было: обычно угомонить можно было разве что прямым приказом, да и то ненадолго.  — Что случилось? — и почему-то сразу казалось, что ответ мне не понравится, — почему ты не выполнила приказ? — Не смогла, — голос демонессы вполне соответствовал её внешнему виду — тихий и растерянный, — меня изгнали. — Это как? — о чем-либо подобном мне слышать не доводилась, а ведь в своё время я вытянул из неё всё, что смог. — Не знаю. — Губы Шаалис исказились в горькой усмешке. Очередная копия людских эмоций или искренность? Поди разбери. — Помню, как протащила тебя через свой мир и смогла защитить, но обратный путь вдруг просто исчез. Я больше не ощущаю его, как и связи с доменом, а потому не могу вернуться. — И что потом? — Появились люди, которые забрали тебя, а меня сначала пытались изгнать… по всякому, но не смогли и в итоге заперли. А без контакта со своим доменом я начала быстро слабеть. Услышанное мне сильно не понравилось. Решившись, я резко стянул с неё плащ, а так же тряпьё выданное русскими и в глаза сразу бросилось изрядное количество едва затянувшихся шрамов и подживающих ран, часть из которых продолжали «кровоточить» какой-то мутновато-белёсой жидкостью. И это у демона, чья внешняя оболочка лишь продолжение энергетической сути… Насколько же она вымотана? И главное почему? Последствия того путешествия или уже новые, полученные в темнице? Скорее всего и то и другое. От её старой «одежды», если так можно было назвать тот набор ремешков и полосок ткани, так же мало чего осталось. Впрочем, сейчас это зрелище каких-либо мыслей, кроме жалости, у меня всё равно не вызывало. — Но разве наш контракт не должен поддерживать тебя? Ведь я делюсь с тобой своей магией, — осторожно дотронувшись до одной из ран, отчего Шаалис ощутимо дёрнулась, я «выдавил» из себя немного магии, пусть и так с момента нашего контакта ощущал слабость и внутреннюю пустоту, что было довольно-таки непривычно. Собственно, сейчас я и сам далеко не в лучшей форме, тут ничего не поделать. Зато ранка прямо на глаза начала подживать, затягиваясь новой кожицей. Весьма наглядная демонстрация того факта, что тело для подобных созданий не играет столь важной роли, как для людей. — Эта связь всегда шла через домен, — отстранившись и вновь заворачиваясь в плащ, пояснила Шаалис. И сильно сомневаюсь, что данное действие было продиктовано чем-то вроде стыда. Нет, скорее она не хотела, чтобы её видели в столь жалком состоянии. — Понятно… — хотя на деле, разумеется, было едва ни не наоборот, — и что теперь делать? — Я не знаю… Вот и я не знаю. Получалось, Шаалис теперь заперта в нашем мире, причем неизвестно насколько, если вообще сможет вернуться самостоятельно. При этом жить в нём она не может без внешней подпитки. А значит… мне добавлялась ещё одна головная боль. Как ни крути, а с демоном под ручку по улицам города не потаскаешься. Да и свою основную функцию, поиск иномирных сущностей, она выполнять уже не может. Как же всё это не вовремя… — Хозяин, вы… — небольшая пауза, — ты меня теперь бросишь? — Нет. — Твёрдо заявил я. Пусть подобный шаг и был бы абсолютно логичен, но так поступить я не мог. И тут дело даже не в морали: если жизнь заставляла, то её нормами я неоднократно поступался. Просто мне сразу вспомнилась наша первая, и одновременно последняя, встреча с Беллатрикс Лестрейндж. Нет уж, действовать, как Волдеморт, я точно никогда не буду. Шаалис сделала для меня куда больше, чем должна была, и пострадала за это. А потому, как ни крути, я ей должен. — Будем что-то придумывать. Что если я сам опять сделаю прокол? Ты сможешь пройти? — Не знаю, — мгновенно поникла демонесса, — возможно получится, но я боюсь, что просто потеряюсь, попаду в чужой домен или… что в своём я окажусь чужаком. Да, не самый лучший ответ, особенно учитывая тот факт, что сейчас творить подобную магию вряд ли получится. Пусть мне и помогли, а также закрыли глаза на некоторые вещи, но это было исключение ввиду действий англичан. Но за нарушение законов на своей территории с меня спросят по полной. Таков уж дозор. — И что тогда? — Ничего хорошего, — я слабо представлял реалии их существования, но, судя по своим воспоминаниям, мог предположить, что чужака банально сожрут. — Раз ты можешь брать от меня энергию напрямую, то контракт всё ещё в силе, — я скорее озвучивал свои мысли, нежели говорил что-то осмысленное, — но при этом через нашу связь ты ничего не получаешь, а я не ощутил той лёгкости, что бывает при разрыве. Хмм… Вполне возможно, что я просто впустую теряю силы, А значит, нужно попробовать перезаключить контракт. Рискнём? Хуже ведь уже не будет? — Наверное, — как-то обречённо выдавила из себя Шаалис. Заключение контракта прошло без осложнений и та тонкая нить, связывающая нас, вновь возникла, при этом став куда более ощутимой чем раньше. А судя по той гамме эмоций, что отобразило лицо Шаалис, она испытала немалое облегчения. До последнего опасалась, что я действительно от неё откажусь? Но теперь проблема в другом: она застряла в этом мире в качестве моей слуги, и даже перемещаться привычными способами уже не сможет. И это уже серьёзно, ведь у меня ведь даже жилья собственного нет. — «Видимо, всё же придётся соглашаться на предложение Эрика Линдхольма», — мелькнула мысль. Впрочем, я бы не сказал, что она вызывала у меня особое отторжение.