Иногда смерть - это именно смерть

Как ни странно, но после того, безусловно, крайне странного инцидента, моя жизнь продолжилась во всё том же спокойном ритме. Да, пришлось дать исчерпывающий отчёт о нападении неизвестных духов посреди магловского города. А так же я запросил помощь в поиске возможных полезных материалов по этому вопросу — нужно же выяснить, что это вообще было. Но этим дело, собственно, и ограничилось. Начальство происшествием явно заинтересовалось и пообещало поспособствовать моим изысканиям, но никаких активных телодвижений совершать не стало, по крайней мере пока, ограничившись просьбой больше не шляться в одиночку в «сомнительных местах». Причем, даже дух Дамблдора, до этого весьма старательно меня раздражавший, куда-то запропал, словно и не было этого наглого мёртвого старикашки. Доставал меня столько времени, а как только у меня возникли к нему вопросы, так он сразу исчез. Скотина. Но как следует обдумав ситуацию, я всё же пришел к выводу, что он тут ни при чем и, действительно, помог мне. Желай он мне смерти, и от англичан я бы точно не сбежал. И, тем не менее, он явно что-то понял, либо, как минимум, имел какие-то подозрения, но вот со мной ими он делиться не стал. Дважды скотина. Так что мне ничего не оставалось кроме как добить последние «долги», если так можно назвать эти своеобразные экзаменации для возвращения к учебе. К слову, всё прошло пусть и не просто, но и без особых проблем. Всё же Хогвартс дал не такой и плохой базис, который требовалось лишь немного углубить. По крайней мере, так выходило, если дело касалось общего факультета. От специализаций-то я отстал так, что самостоятельно уже не нагнать. Ну, а дальше меня увлёк вихрь празднеств, который царит в городе каждый год, начиная с конца декабря и заканчивая серединой января, из-за пересечения множества праздников разных национальностей и конфессий. И вот тут начались сюрпризы: сюда намылилась заявиться Тонкс. Причем не я решил её пригласить, а именно она прислала письмо, в котором девушка ставила меня в известность, что прибудет в Дурмстранг на пару дней. Мол, давно хотела посмотреть, как живётся в вольном магическом городе. В общем, мне едва ли не ультиматум объявили. Не сказать, чтобы я был против такого поворота, но я, пожалуй, впервые серьёзно задумался о своём к ней отношении. Кто она для меня? Когда-то всё началось со случайной встречи в коридоре Хогвартса, потом была помощь с учебой и один, весьма занятный момент, хоть я до сих пор точно и не знал, было там что или нет. Не помнил. Ну, а дальше Тонкс помогла мне, хотя совершенно не обязана была этого делать, и сохранила всё в секрете, что вылилось в последующие частые совместные тренировки. При этом мне откровенно импонировали эти её довольно независимые взгляды на жизнь и окружающих, хотя тут, скорее всего, стоило поблагодарить её родителей. Ну и характер с внешностью — куда без этого. На протяжении всего знакомства мы неплохо ладили. А под занавес Дамблдор использовал ее, чтобы подшпионивать за мной, но она опять же повела себя весьма честно, хотя некоторые опасения возможной подставы и были. Отсюда напрашивался вывода, что она, определённо, была не посторонним для меня человеком, и я испытывал к ней симпатию, но всё же к тому кругу близких друзей, коим я целиком и полностью доверял, она не относилась. К примеру, будучи в теле Поттера я ей довериться не рискнул, хотя тому же Бйорну всё рассказал бы сразу. И вот теперь возникала возможность построить более близкие отношения. Стоило ли оно того? Пожалуй, что да. Конечно, опыта в подобных делах у меня не было никакого, да только когда это меня пугали подобные сложности? Правильно, никогда. *** — О! Привет. — Едва вывалившись из вспышки портала, Тонкс сразу же нашла меня взглядом. Занятно, на моей памяти она первый человек, который так спокойно переносит подобный тип путешествий. Может её приступы неловкости имеют схожий механизм, и она просто привыкла? Нужно будет как-нибудь спросить. — Хорошо, что теперь ты, это ты… был бы ещё чуток побольше. С последними словами девушка весело мне подмигнула, отчего из моей груди вырвался страдальческий вздох. А ведь она заранее знала о моём нынешнем состоянии… Но что поделать, пока каждый из моих знакомых не пройдётся по вопросу возраста нынешнего тела, покоя мне не видать. Факт. Хорошо хоть список этих самых знакомых не так уж и велик. — Привет, Тонкс, — я не стал тянуть время и, подойдя ближе, взял девушку под руку, — я тоже рад тебя видеть и всё такое прочее, но давай сначала покинем портальный терминал. Тут с этим строго. Параллельно я самым наглым образом выхватил у неё небольшой чемоданчик с, по всей видимости, одеждой и прочими женскими мелочами, кои имеют привычку занимать просто до неприличия много места. Само собой эту ношу я подхватывал магией, что с моей стороны было своеобразным пижонством. Беспалочковое исполнение всегда производит впечатление. — Тебе видней. — Нимфадора повела себя на удивление покладисто и позволила утащить себя из здания. А стоило ей оказаться снаружи, как из последовала вполне ожидаемая реакция — изумлённый выдох и расширившиеся до упора глаза. Да, наш город умеет производить впечатление и зимой он, пожалуй, выглядит лучше всего. Уж больно хорош вид идеально вычищенных дорожек с обильным снежным покровом, от которого отражались яркие вывески и прочие украшениями, коими сейчас увешаны все улицы. И всё это во время полярной ночи. — Ну и как тебе? — не удержался я. — Ты должен мне всё показать! — тут же последовал ультиматум. — Обязательно, — я не стал скрывать довольную улыбку, — но сначала тебе стоит избавиться от багажа. Я уже снял тебе комнату в неплохом местечке. Конечно, я бы мог предложить ей пожить у себя, но, даже если отбросить излишнюю навязчивость подобного предложения, то оставался фактор Шаалис. А демонстрировать своего «домового» демона явно не стоило по целому ряду причин. Так что этим вопросом я озаботился заранее, и мне удалось подыскать ей номер в одной из местных гостиниц. Между прочим, далеко не самая простая задача во время столь крупных празднеств. Ну, а дальше всё пошло как-то само собой: мне пришлось выполнять роль эдакого гида, всё рассказывая и показывая. Я даже несколько удивился, что сам знал столько фактов о нашем городке и академии. Единственное, за стены Дурмстранга постороннего не пустили — тут ничего не поделаешь. Но даже так девушка явно была впечатлена. Впрочем, оно и неудивительно. Помню, какое на меня впечатление произвела первая прогулка по этому городу. А уж для человека, который всю жизнь считал место типа Косого Переулка центром жизни магов, тут и вовсе должно быть всё необычно. Ведь у нас маги не теснятся на узкой улочке и не прячутся от маглов, а живут так, как сами того хотят. И это заметно во всём. К тому же сейчас царила полярная ночь, что для обитателей британских островов так же должно быть в новинку. Жаль только, Виктора с подружкой в данный момент не было, разъехались по домам, иначе можно было бы попросить Тонкс о маленькой услуге со сменой внешности. Она, конечно, очень не любит подобных просьб, но, думаю, оценила бы шалость по достоинству. Эта своеобразная экскурсия длилась более двух часов, на исходе которых мы забрели в одно из моих любимых заведений, чтобы передохнуть и заодно перекусить. — У тебя там что, опять внутренний демон завёлся? — разумеется, объёмы употребляемой мною пище не могли не остаться незамеченными. — Очень надеюсь, что нет. Лучше расскажи, что там было после того, как я свалил? — вопрос хотелось задать давно, но я не стал сходу переходить к важным вопросам, дабы не испортить впечатление от прогулки по городу. — Было весело, — слегка улыбнулась девушка, — все как с цепи сорвались, подняли весь аврорат на поиски и чуть снова не решили использовать для этих целей дементоров. Правда, быстро это дело свернули, подозреваю, что не без твоего участия. Ну и наставник, а ему вновь пришлось возглавить аврорат даже невзирая на возраст, прямым текстом заявил министру, что сейчас есть дела поважнее. Благо, Гарри пришел в себя, иначе от тебя так просто бы не отстали. Да и сейчас хватает горячих голов, которые могут наделать глупостей, так что будь осторожен. Собственно, даже Сириус взял себя в руки и, похоже, жаждет с тобой расквитаться. — Идиоты, — мне оставалось лишь осуждающе покачать головой, — сами всё затеяли, сами напортачили, а виноват опять я. Ничему они не учатся, совершенно ничему. А в остальном как? Мне говорили, что у вас там сейчас неспокойно и даже планируется привлечь дозор в качестве усиления. — Тоже слышала подобные слухи, но точно не скажу. Наставник точно будет против, но есть ли иной выход? Сейчас вроде как и тихо, но на деле аврорат просто не имеет возможности наведаться к былым соратникам Тёмного Лорда, сил слишком мало. Такой вот замороженный конфликт и любая искра может перевести его в горячую стадию. По окончанию важных, но не самых приятных тем, разговор плавно перетёк совсем в иное, более личное русло. Впрочем, за прошедшие месяцы в жизни Тонкс мало что изменилось, разве что она съехала из особняка Блэка, поскольку обстановка там стала несколько напряженной. Подозреваю, что дело тут не в последнюю очередь потому, что девушка не относилась к явным недоброжелателям «отродья некроманта». Зато мне было о чем рассказать: подробности побега, пусть и опустив пару деталей, дальнейшие «приключения», возвращение к учебе и внезапно обретённая работа. Даже про то странное нападение, после определённых колебаний, я решил не скрывать — вдруг чего да подскажет. В общем, разговор плавно тёк своим чередом, и в компании Тонкс я чувствовал себя более чем комфортно, да вот только всё это оказалось прервано самым неожиданным образом. — Мистер Мортем, — встрял в беседу приглушенный маской голос, обладателем которого оказался некий рядовой, насколько я мог судить, дозорный, — Капитан Линдхольм хочет вас видеть. — Это не может подождать? — уже заранее зная ответ, всё же спросил я. — Нет, — последовал лаконичный ответ. Что тут поделать — пришлось извиняться и откланиваться, невольно чувствуя определённую толику разочарования. Не сказать, чтобы я на что-то особо рассчитывал, но мало ли. Впрочем, работа есть работа — уж представительница аврората должна это понимать как никто другой. *** — Что-то случилось? — первым делом поинтересовался я у Эльман, которая встретила меня сразу по входу в здание дозора. — Пока не знаю, но капитан ждёт. Девушка говорила резковато, что явно давало понять — дело серьёзное. Впрочем, Линдхольм вообще не любитель дёргать своих людей по всяким пустякам. Раз позвал, да ещё и, можно сказать, отозвал от дел, то не просто атк. — Итак, Элион, — начал капитан дозора, как только мы вошли в его кабинет и прикрыли за собой дверь, — думаю, про недавний инцидент в Барселоне ты не забыл? — Ещё бы, — фыркнул я. Сложно забыть тот день, когда тебя едва не прикончили. Впрочем, в моей памяти хранится что-то больно много подобных воспоминаний. — Так вот, появились все основания считать, что это было не стечение обстоятельств и не какая-то разовая акция. Оказывается, в течение последнего месяца при невыясненных обстоятельствах погибло двое магов. — А что такого в двух погибших? — удивился я, — разве это много? И где тут связь со мной? — Связь в том, что погибшие были необычными магами, — терпеливо пояснил Линдхольм, — если говорить точнее, они были двумя из трёх последних некромантов старого света. Не любителями, где-то поднахватавшимися знаний, а именно опытными мастерами. И в обоих случаях нет никаких следов насилия или взлома. Поэтому сами по себе эти дела не привлекли особого внимания местных властей, в конце концов, это были далеко не молодые люди, но учитывая твою историю… И вот тут всё сразу встало на свои места, а заодно крайне мне не понравилось. Систематические нападения это ОЧЕНЬ плохо для здоровья. — Кто-то объявил сезон охоты на некромантов? — на мгновение опередила меня с этим вопросом Эльман, — Но зачем? Практически повсеместно запрещённая и вымирающая ветвь магии, зачем кому-то убивать её адептов? — Хороший вопрос и ответов у меня нет. Вряд ли кто-то задался целью уничтожить некромантию как таковую, поскольку и помимо этой троицы хватает тех, кто что-то да умеет, — капитан многозначительно глянул на меня, — а также тех, кто просто успел как-либо прикоснуться к этой ветви магии. Всех не перебить. Могу только сказать, что последний опытный представитель этой братии, Хельмут Штраут, проживает на подведомственной нашей организации территории. В Кёльне. В былые годы он сотрудничал с нами, но уже лет двадцать как ушел на покой и теперь наша обязанность обеспечить его безопасность. Поэтому вы двое отправитесь туда и поможете сотрудникам местного филиала. А заодно ты, Элион, расскажешь Хельмуту о том нападении, и, быть может, он что-то подскажет. В общем, используй этот момент с умом, вряд ли старик станет особо запираться. Его наследники, насколько я знаю, погибли во время войны с Гриндевальдом, так что не вижу причин не поделиться с тобой знаниями. Пообщаться с опытным некромантом, многое повидавшем на своём веку? Что же, пожалуй это могло быть интересно. Особенно ввиду сложившихся обстоятельств. Правда, случилось всё это крайне не вовремя. Я тут, можно сказать, личную жизнь пытаюсь наладить. С другой стороны, если меня таки грохнут, то точно не до дел сердечных станет. Хотя, учитывая расклад, грохнуть меня может и одна излишне боевитая персона, если узнает о резком изменении планов. Да уж, то ещё попадалово…