Иногда смерть - это именно смерть

— Вот скажите мне, как… КАК МОЖНО БЫЛО ПРО****Ь ТЕЛО ВОЛДЕМОРТА?! — Успокойся, Элион, — попытался осадить меня капитан Харт, но это было не так уж и просто. Меня буквально распирало от эмоций. — Успокоиться?! Мы чудом отбились, а эти п*****сы даже не удосужились нам сказать, что тело Волдеморта исчезло три недели тому назад?! Что ещё они нам не сказали, а?! И как вы вообще можете быть так спокойны, когда потеряли столько людей?! — последние слова я в прямом смысле проорал в лицо начальству. — На самом деле я в ярости, просто держу себя в руках, — полностью проигнорировал эту выходку капитан, с самого начала этого разговора сохраняющий ледяное спокойствие, — или ты действительно думаешь, что твои негодующие вопли помогут делу? — Я… — потребовалось неимоверное усилие воли, а так же серия глубоких вдохов-выдохов, чтобы подавить бушующие внутри эмоции, — вы правы, капитан, прошу простить моё неуместное поведение. — Так-то лучше, — удовлетворённо кивнул Харт, — англичане, безусловно, подкинули нам знатную свинью, но вместо того, чтобы рвать на себе волосы, лучше заняться делом. Недобитые сторонники Волдеморта вылезли из своих нор и понесли значительные потери — идеальный момент, чтобы как следует прижать их. Вопрос только в том, какого рода связь между ними и нашим неизвестным врагом? — Возможно, за всем этим стоит кто-то из ближнего круга Волдеморта. Там хватало умелых магов, один Каркаров чего стоил. — Тогда бы они с самого начала действовали куда как активнее. Разве что старались сохранить инкогнито, пока была возможность действовать не светясь. В таком виде расклад приобретает хоть какой-то смысл, но этот вариант всё равно… слабый. Будь у них такие возможности, и у власти давно бы сидел этот самозваный Тёмный Лорд. — Есть и другой вариант, — не стал спорить я, поскольку и сам считал ту идею довольно натянутой, — тот, кто смог воспользоваться телом Волдеморта, мог припрячь его бывших союзников. Уж не знаю, что там с этой их меткой, но учитывая, что он один раз уже возродился, во второй раз поверят куда охотней, даже если будут какие-либо странности. — И таким же образом он мог задействовать некоторые возможности покойного Дамблдора, — эта мысль капитана явно заинтересовала, — хороший ход, позволяющий получить информацию и прочие ресурсы буквально из ниоткуда. Да уж, в голове сразу нарисовалась картинка, как к тебе в дом заваливается считающийся покойным дедуля, который при этом выглядит… не лучшим образом. Тут что хочешь отдашь или расскажешь, лишь бы он свалил побыстрее. Быть может именно так и было получено тело Волдеморта? Вполне может быть, только теперь это уже не важно. — Насчёт метки нужно будет разузнать у арестованных пожирателей — может чего и узнаем. — Было бы неплохо, — недовольно буркнул я, — ожидание убивает, причем в нашем случае в прямом смысле этого слова. — По этой же причине ты и Поттер посидите пока здесь. Хотя в данный момент безопасных мест, похоже, попросту не существует. Но лучшей альтернативы я предложить просто не могу. — Принято, босс. С прошлой темой было всё ясно, будем сидеть и покрываться пылью под особенно тщательной охраной и спорить тут бесполезно. Тем более что особняк того же Блэка сейчас явно был непригоден для жилья. Не в Хогвартс же подаваться? Но если начальство высказало всё, что хотело, то я ещё не закончил. Обдумывая это нападение я неоднократно возвращался к мысли о том, что пожиратели могли бы задавить нас числом, но на верхние этажи не особо-то и лезли. И оттого напрашивался вывод, что мы не были главной целью. — Кстати. Насколько я понял, первые три этажа особняка были перевёрнуты кверху дном, хотя сопротивление было только в районе лестницы. Верно? — Так и есть, — кивнул Харт, — их явно тщательно обыскали. Но пропало ли что-то или нет — пока сказать сложно. — Подозреваю, что пропала мантия-невидимка принадлежащая Поттеру, — честно говоря, я очень надеялся, что парнишка прихватил её с собой, когда вся эта заварушка началась, но что тут поделать, он-то жил довольно спокойной жизнью. Вот я бы точно не забыл столь полезный артефакт. — Это не сложно проверить. Капитан явно не понимал, к чему я клоню, но тот факт, что у меня была некая теория, заприметил мгновенно. Едва стойку не сделал. И вот тут мне стоило быть поосторожней, поскольку истинный источник своих сведений я раскрывать совершенно не собирался. Конечно, с одной стороны резон в этом был: весьма вероятно, что наш враг уже в курсе того, кто обламывает его планы и скрывать наличие такого союзника не хорошо. Но вот с другой, всё не так радужно. Сейчас Дамблдор во многом зависит от меня и потому вынужден играть честно, но в если он станет работать напрямую с Хартом и Моуди, то в один прекрасный день я могу проснуться с новой цепью на шее. Со старика станется организовать мне новую подставу, с прицелом на то, чтобы я «стал как все». — Проверьте. А заодно проверьте, не завещал ли Альбус Дамблдор что-нибудь Минерве МакГонагалл и если «да», то не пропали ли эти вещи. — Поясни, — ого, какой требовательный тон. — Не сейчас, — само собой мой ответ не особо понравился начальству, — честно говоря, идея попахивает бредом, так что лучше сначала проверить. Тем более, много времени это не займёт. — Ладно, подожду, не клещами же из тебя тянуть, — недовольно и явно завершая аудиенцию, произнёс Харт, — и да, присмотри пока за Поттером. Парню сейчас нелегко. — Я не лучший кандидат на роль няньки, — начал было я, но быстро понял, что в качестве альтернативы сюда могут притащить рыжее семейство, — но сделаю что смогу. — Уж постарайся, — похоже, мои мысли не остались секретом для капитана. А за порогом кабинета я застал занятную картину: там меня ожидала не только Шаалис, но и откуда-то взявшаяся Тонкс. Причем, если демонесса сидела спокойно, игнорируя всё окружающее, то девушка задумчиво изучала свою соседку. Более того, её волосы переливались от рыжего до оранжевого цветов: похоже она пытаясь придать им схожий визуальный эффект ожившего пламени. — Есть какие-то новости? — отвлёк я Тонкс от столь «интересного» занятия. — А? — Девушка перевела на меня растерянный взгляд, но в нём не читалось даже намёка на смущение, будто она делала что-то совершенно обыденное. Впрочем, может для неё оно так и есть. — Нет. По крайней мере, ничего стоящего. Мы опознали двадцать семь тел пожирателей, но Того… Волдеморта среди них нет. Ты вообще уверен, что видел именно его? — Уверен-уверен. Что-то ещё? — Да вроде нет. — Тогда что ты тут делаешь? — Эмм… Наставник приказал присматривать за вами. — Да? Похоже, кого-то решили держать подальше от основных стычек. — Хмыкнул я и, судя по реакции Тонкс, попал в точку. — Собственно, как и меня, но после сегодняшней ночки я только «за» такой расклад. Ладно, пошли, посмотрим, что там с мелким. — Тоже мне, «крупный» нашелся, — фыркнула девушка, но следом за мной всё же направилась. Ну, а Шаалис и просить не требовалось, она и сама прекрасно знала, что да как. *** Поттера мы обнаружили, ну кто бы мог подумать, в комнате, которую ему выделили. Достаточно просторная, отчего закрадывалась мысль о том, что в штабе дозора заранее предусматривалась пара апартаментов для размещения подобных гостей. Хотя общее впечатление несколько портил тот факт, что располагалась она на подземном уровне. В плане защиты обитателя это удобно, но вот в психологическом плане отсутствие банальных окон не есть хорошо. — Гарри, ты в порядке? — едва перешагнув порог, Тонкс сразу бросилась к своему… а интересно, кто он ей теперь? Он ведь через пару лет станет лордом Блэком, а она часть этого рода. — Тонкс, ну ты как выдашь… Парня пытались убить, после чего его выдернули из привычной среды обитания, а там вновь пытались убить, в результате чего погиб один из немногих близких ему людей. Разумеется, он НЕ в порядке. Конечно, я был, мягко говоря, невысокого мнения о Сириусе Блэке, но я ведь не сволочь какая, чтобы в подобной ситуации поливать помоями покойника, даже если тот целиком и полностью их заслуживает. — Не придирайся к словам. — Отмахнулась девушка, осторожно присаживаясь на кровать рядом с парнишкой. А выглядел он действительно неважно: осунувшееся лицо, покрасневшие глаза и взгляд направленный в никуда. На нас он, казалось, вообще внимания не обращает. — А ты, между прочим, выглядишь так, словно ничего и не было. — Ну, так я — это я, — пожалуй, прозвучало несколько самодовольно, но ведь правда же, — меня столько раз пытались прибить, что невольно начинаешь спокойней относиться к подобным ситуациям. — Да-да, ты у нас молодец… а теперь либо помоги, либо помолчи. Само собой я предпочёл второй вариант и, подперев собой стенку, молча наблюдал за тем, как Нимфадора пытается расшевелить своего родственничка. И меня прям даже зависть брала, поскольку мне бы она в подобной ситуации не что-то негромко нашептывала, а надавала оплеух, чтобы пришел в себя. — И что мне теперь делать? — наконец, усилия Тонкс принесли плоды, но столько знакомый по отражению в зеркале взгляд почему-то сфокусировался не на ней, а на мне. — Жить. — Под потускневшим, полным боли взглядом парнишки все напрашивающиеся колкости оказались задвинуты на второй план, и мне удалось выдавить из себя лишь эту банальность. Всё-таки подобного рода беседы явно не мой конёк. Вот Дамблдор тут бы разродился длиннющей речью. — Думаю, вполне можно договориться, чтобы твоих друзей доставили сюда. А дальше… ну, к Дурслям тебя точно не вернут, что само по себе не мало. — Угу, — как-то уныло кивнул парень, и было совершенно неясно, слышал ли он меня вообще или нет, — слушай, ты ведь умеешь воскрешать мёртвых… — Нет, Гарри, воскресить мёртвых не смог бы даже сам Мерлин. А Элион может лишь временно призвать дух усопшего. Так ведь? — блеснув знаниями, Тонкс посмотрела на меня, предостерегающе округлив глаза. Намёк ясен. — Всё верно. Я вполне могу призвать дух Сириуса, но это будет попросту жестоко по отношению к нему. К тому же я далеко не уверен, что нам разрешат провести подобный ритуал. — Понятно… *** — Итак, мантия Поттера действительно пропала, — всего четыре часа спустя я вновь оказался в кабинете начальства, и настроение Харта за это время явно не улучшилось, — а в соответствии с завещанием Альбуса Дабмлдора Минерва МакГонагалл действительно унаследовала некий амулет, найти который также не удалось. Так что давай, выкладывай свою теорию. — Так я и думал… Что вы знаете о Да… Дарах Смерти? — я едва не сбился с мысли, поскольку поймал себя на том, что едва ли не копирую наставительные нотки Дамблдора. — Хмм… Что-то такое слышал, — Харт ненадолго задумался, — точно. Это же из какой-то сказки. — Типа того, — сразу видно, что в отличие от меня этот мужчина рос в магической Англии, — но есть определённые основания предполагать, что это не просто легенда. По крайней мере, покойный Дамблдор считал именно так. Три артефакта: старшая палочка, воскрешающий камень и мантия-невидимка. — С мантией всё понятно, второй артефакт, по всей видимости, был у МакГонагалл, а что с третьим? — как и следовало ожидать, капитан очень быстро уловил мою мысль. — Палочка захоронена вместе с телом своего последнего владельца. И пропала вместе с ним же. — То есть, наш неведомый враг уже получил всё, что хотел? И, собственно, зачем нужны эти артефакты? — По легенде тот, кто заполучит все три, сможет стать повелителем смерти, но тут многое непонятно. — Очевидно, что Дамблдор при жизни имел доступ ко всем трём, двумя владел, а Поттер со своей мантией всегда был под рукой. Но как-либо воспользоваться ими, кроме как по прямому назначению, он так и не смог. По крайней мере, так утверждал сам призрак. — Во-первых, что значит «повелитель смерти»? Бессмертие? Или может возможность решать — кому жить, а кому умереть? Что-то ещё? Непонятно. А во-вторых, если нападения на меня ещё как-то можно обосновать, формально именно я убил Альбуса Дамблдора и его палочка принадлежит мне, но вся эта история началась со смерти некромантов, что совершенно не вписывается в канву легенды. — Хмм… — Харт в который раз начал мерить комнату шагами. Видать, ему так лучше думается. — Не стоит воспринимать всё буквально. Подобные истории нередко опираются на вполне реальные события. И если это наш случай, то стоит учитывать лишь общую суть. То есть мы имеем дело с набором артефактов, коих может быть куда больше, нежели три, и которые при совместном использовании способны вызвать некий особый эффект. Возможно ли такое? Вполне. Древних и могущественных артефактов в нашем мире более чем достаточно. В таком случае мы имеем дело с неким искусным магом, пытающимся во чтобы то ни стало, собрать их вместе. Это мало что нам даёт, но уже лучше, чем ничего. Знать бы ещё, чего он пытается достигнуть. — Насколько я знаю, в своё время Геллерт Гриндевальд пытался собрать эти артефакты, так что возможно, он что-нибудь да знает. Ну и про ту книжечку из наследия Мортемов забывать не стоит. — С тобой забудешь, — фыркнул капитан, — министерские вроде как смирились с необходимостью этого шага, но гоблины пока упираются. Ничего, решим и этот вопрос. И в Нурменгард можно будет кого-нибудь послать. А пока… пока отдыхайте.