Иногда смерть - это именно смерть

— Ты какого натворил? — будучи ошарашенным зрелищем убитого, а сомнения по поводу этого факта практически сразу отпали, прямо в собственной камере Геллерта Гриндевальда я невольно перешел на шепот. Подозреваю, что за это нас местные по головке не погладят, а я ведь по любому огребу за компанию — Неужели нельзя хоть раз сделать то, что тебя просят? — Дамблдор перевёл на меня недовольной взгляд и, видимо вспомнив с кем имеет дело, тяжело вздохнул, — это именно то, чего он от меня хотел. — Умереть? — узник, конечно, говорил, что жизнь для него наказание, но чтобы настолько же, — а к чему такие сложности? Самому что ли ни как? Раз так хотелось, то взял бы да повесился или с башни вниз сиганул. — Он не мог, — терпеливо, а ведь было видно, что его данный разговор совсем не радует, пояснил «Поттер», — когда его пленили, то прежде чем лишить магии, заставили принести ряд клятв. В то время он был совершенно разбит и даже не думал сопротивляться, а в результате он не мог ни совершить самоубийства, ни попросить кого-либо об этом. Думаешь, я ни разу за полвека не добрался до Геллерта, потому что как-то особо сильно ненавидел? Наши с ним дороги разошлись давно, но и связывает нас немало, тем более столько лет прошло. Нет, меня сюда попросту не пускали. — Однако. — В таком ракурсе Азкабан вдруг стал не таким уж и зверством. Хотя нет, всё равно зверство форменное, но стало понятно, что в других странах тюремная система гуманностью тоже не блещет. — Сурово они с ним. Хотя, наверное, заслужил. — Более чем заслужил. Я бы не оказал ему этой милости, если бы наше общее дело, тут он всё правильно рассчитал. Но что сделано, то сделано, нужно уходить отсюда, пока смотрители не спохватились. — Скандал будет знатный, — и черт бы с ним, да вот только мне ведь по любому перепадёт. Дамблдора-то в Поттера именно я подселил, и забыть об этом маленьком фактике мне точно не дадут. — Сейчас это мелочи, — угу, расхлёбывать-то последствия не ему, — так что поспешим. — Погоди, — остановил «Поттера» я, вспомнив зачем вообще вернулся, — наш покойный знаток утверждал, что у Штраута хранился артефактный кинжал. Но в тот день, когда мы до него добрались, он подарил мне нож для ритуалов на крови. Так не может ли… — Где он сейчас? — перебивая меня, требовательно спросил, да он скорее потребовал в вопросительной форме, Дамблдор. — Я отдал его Поттеру. Наблюдая за тем, как буквально вытянулось лицо подселённого в новое тело Дамблдора, мне было совсем не до смеху. Не в последнюю очередь потому, что видеть подобные эмоции у настоящего владельца тела мне уже приходило, но главным всё же было то, что ситуация, мягко говоря, не располагала. А когда тот стал судорожно рыться в немногочисленных карманах, стало совсем уж грустно — что-то мне подсказывало, что ничего он и не найдёт. — Скорее всего, он оставил его в своей комнате, — подвёл итог безуспешным поискам Альбус Дамблдор, — и тогда мы тем более не имеем права задерживаться. С третьей попытки мы всё-таки покинули камеру, закрыли за собой дверь и, дождавшись пока откроется следующая, оказались на лестнице, где нас по-прежнему ждал капитан Харт с парой дозорных и сопровождающим смотрителем Нурмергарда. — Удалось что-нибудь выяснить? — сходу поинтересовалось начальство, окидывая придирчивым взглядом нас обоих, словно оставь нас на минуту без внимания и мы чего-нибудь учудим. И ведь учудили… — Да. Я вам на обратном пути всё расскажу, а пока нужно вернуться обратно как можно скорее. Но с реализацией этого простого и понятного плана сходу возникли затруднения. Прежде чем мы забрали своё оружие, нас тщательно обыскали, видимо опасались, что мы заберём какие-нибудь записи или что-нибудь такое. В целом, такой резон был понятен, ведь один из сильнейших магов мира мог знать очень и очень многое. Вот только мы спешили, а потребовать от местных ничего не могли — тут и так не знаешь на что надеяться, лишь бы смотрители сходу не пошли проверять самочувствие пленника. Только после этого нас повели вниз, причем опять же, крайне неторопливо. То ли по каким-то своим причинам, то ли видя что я активно что-то пересказываю Харту. Но, опять же, это было очень не ко времени. — «Господин, ты меня слышишь?!» — до неприятного громкий голос в голове оказался полной неожиданностью, заставляя меня не только замолкнуть на полуслове, но и замереть на месте. Впрочем, быстро пришло осознание, что, во-первых, голос знакомый, а во-вторых, таким способом связи мы уже раньше пользовались. Только тогда инициатором диалога всегда был я, а сейчас она сама достучалась до меня, да ещё и через полевропы. Хотя, учитывая некоторые изменения в моей физиологии, вполне можно предположить, что наша связь стала прочнее. — Элион? — моя внеплановая остановка не осталась без внимания, и мне осталось лишь жестом показать капитану, чтобы не отвлекал. — « Что случилось, Шаалис?» — последующей мыслью было очевидное предположение, что «докричались» до меня явно не от нечего делать. — «Я снова чувствую их…» — Капитан, кажется у нас проблемы, — вот и появилась причина поспешить, но почему-то она совершенно меня не радовала. *** Дальнейший путь мы проделали чуть ли не галопом: сначала до внутреннего двора, там подобрать остальных дозорных, за ворота, покинуть предел антиаппарационной зоны вокруг тюрьмы… На всё про всё ушло едва ли пара минут, после чего был спешно создан и активирован обратный портал, а потом ещё и аппарация к штабу… В общем риск в результате такой спешки был велик, поскольку до места назначения мы добрались не только взмыленные, но и с едва ли не наружу лезущим нутром. И всё равно опоздали… Штаб встретил нас видом толпы собирающихся со всей округи зевак и в щепы разнесённой входной двери. И, судя доносящимся изнутри звукам, ещё ничего не закончилось, хотя на полноценный бой вялые отзвуки заклинаний и не походили. С другой стороны там и обороняться-то особо некому было, почти все либо на операциях, либо с нами. Тем не менее, спешить капитан Харт не стал, чем вызвал моё невольное уважение, поди прими взвешенное решение, когда больше всего хочется ломануться внутрь, с одновременным раздражением, ведь внутри находится Шаалис. — Матиас, берёшь свою пятёрку, перекрываешь вход и разгоняешь зевак, — буквально скороговоркой выплюнул капитан, — остальные за мной. Однако одним из первых попасть внутрь попытался не он, а Дамблдор, видимо забыв, что большинство присутствующих считают его пуcть и не совсем обычным, но подростком. И стоило ему обозначить свои намерения, как я поймал вопрошающий взгляд Тонкс, которая явно не знала, идти следом за своим подопечным или же попытаться его остановить. Но как-либо ответить я ей не успел, поскольку дозорные без лишних нежностей просто оттёрли его в сторону, направившись внутрь. Так и вышло, что наша тройка стала замыкающей и последней проникла внутрь, отчего по большей части мы оказались лишь наблюдателями. Ведомые Хартом дозорные шустро растеклись по холлу, ввязываясь в бой с немногочисленными фигурами в тёмных мантиях с серебряными масками закрывающими лица. — «Шаалис!» — очередная попытка связаться со своей слугой осталась без ответа. Я успел проинструктировать её на тему ножа и необходимости предупредить остальных, но к тому моменту, как мы покинули тюрьму, она перестала отвечать и это мне совсем не нравилось. Наша связь всё ещё чувствовалась, что несколько обнадёживало, но она казалось какой-то слабой, неустойчивой… — Альбус, Тонкс, мы идём вниз, — и это была не просьба о помощи, а констатация факта. Даже не проверяя, как они отреагировали на мои слова, я, на ходу уклоняясь от луча шального заклинания, устремился в сторону лестницы вниз. Около неё уже валяется несколько тел, причем серых тонов там было куда больше, чем тёмных. Похоже, оставшиеся в штабе дозорные не дали застать себя врасплох и отступили наверх, сдерживая врага. Причем, судя по всему, наверху до сих пор идёт бой, но там разберутся и без меня. Считанные секунды требуются для того, чтобы оказаться на подвальном этаже… и упереться в заслон из тройки пожирателей, перекрывающих коридор. В мою сторону тут же отправляется залп из трёх заклинаний, но все они встречают на своём пути мою излюбленную сеть света. Золотистые нити натягиваются, прогибаясь под суммарной мощью атакующих, но держат удар — это заклинание так быстро не проломить. В голове тут же возникает множество вариантов на тему того, чем продавить сразу троих противников, но на деле всё, чем я могу ответить, это практически бесполезный против опытных магов огненный шар из левой руки, который оказывается играючи отражен. Будь у меня немного времени или пространство для манёвра и я бы как-нибудь выкрутился, но в нынешнем виде ситуация складывается крайне неблагоприятная… точнее так было бы, если бы я оказался тут один, но рядом со мной уже стоят две фигуры с палочками наизготовку. Не хотелось бы принижать заслуги Нимфадоры, которая тут же вступила в бой, но пробиться через заслон оказалось легко именно при помощи Дамблдора, который в буквальном смысле смял сопротивление, каким-то хитрым заклинанием стянув тройку пожирателей в одну точку. Судя по своеобразному хлопку и порыву ветра, он просто убрал воздух из зоны, где они стояли, после чего нам оставалось лишь оглушить дезориентированного противника и рвануть дальше по коридору. Пропустить первую и вторую комнаты, они давно пустуют, следующая принадлежит мне, но внутри ни души. А вот в комнате Поттера обнаружилась ещё пара пожирателей, но в отличие от своих коллег эти были поглощены своим делом и попадали без сопротивления. И их счастье, что я сначала бил, а уже потом смотрел по сторонам. — Мерлин… — прозвучал едва слышный шепот Тонкс, и девушка тут же покинула комнату. Её можно было понять — посреди комнаты в луже мутновато-белёсой жидкости лежало изуродованное, перебитое надвое в районе живота тело Шаалис. Уродливые бугры чуть ли не наизнанку вывернутой плоти оставленных чем-то типа взрывов, глубокие борозды сочащихся «кровью» шрамов… — За что они с ней так, — собственный голос прозвучал глухо и растерянно. Про пожирателей многое можно сказать, но безумными садистами, которые вместо дела будут заниматься пытками, их не назовёшь. Молчаливый тычок пальцем Дамблдора быстро указал причину — вопреки своему состоянию, верхняя часть тела демонессы ещё «жила», крепко прижимая к груди тот самый нож. Сразу стало понятно, что и как произошло: Шаалис как могла выполняла мой приказ, не дав врагам сходу завладеть вожделенным артефактом. Те, скорее всего, поначалу попытались изгнать демона, но не получилось и его решили попросту уничтожить, но не успели… — Мы подоспели вовремя, — похоже, к тем же выводам пришел и покойный директор, — и теперь у нас отличный шанс перехватить инициативу. Но какие-то там шансы сейчас волновали меня меньше всего, поскольку что-то мне подсказывало, что даже для подобного создания такие повреждения уже чересчур. Когда убивали овладевшего мною демона, от него ведь немногим больше оставалось, когда он окончательно издох, а терять Шаалис я не собирался. Рухнув на колени рядом со своей слугой, я положил на неё руки и начал переливать силу, отчего отдельные раны начали затягиваться прямо на глазах, но их было много, слишком много. Да и как восстанавливать настолько глобальные повреждения? К тому же я и близко не восстановился после недавно проведённого ритуала. Неожиданно мне на плечо легла рука — кто-то пришел на помощь, делясь своей силой. Процесс восстановления пошел активней, но сразу было понятно, что и этого даже близко не хватит. Нужен был другой источник энергии, но даже если бы я вновь пустил себе кровь, то много бы это не дало, зато себя бы я точно загнал на больничную койку. Нет, не вариант. Взгляд заметался по комнате в наивной надежде найти что-то такое, что поможет. И нашел — тело бессознательно пожирателя. — Альбус, найди капитана, и займитесь делом. — С трудом выдавил я из себя, после чего протянул руку за ножом, хватка вокруг которого тут же разжалась. Сейчас мне не до споров, потому легче просто избавиться от потенциальной помехи, а в плане времени многого мне и не требовалось.