***
После завтрака Драко вернулся в гостиную. Он видел, что Пэнси все-таки спустилась на завтрак, но подходить к ней не стал. Людей в гостиной было мало, но в глубоком зеленом кресле Малфой увидел Гойла, лениво листающего газету. - Привет, Блеза не видел? – невинно спросил он. Грегори удивленно на него посмотрел. - Мы собирались в Хогсмид, я думал, он тебе сказал за завтраком. Пойдешь с нами? - Нет, я останусь… мне еще много чего надо сделать, – ответил Малфой. - Ну, как знаешь… - Гойл пожал плечами и снова углубился в свою газету. Вдруг в гостиную ввалилась шумная толпа, включающая Крэбба, близняшек Флору и Гестию Кэрроу, Пьюси и Заббини, обнимающего какую-то девушку. Кажется, ее фамилия – Гринграсс, а имя… Драко не мог его вспомнить. «Оплот всего магического мира», - язвительно подумал он. Дети Пожирателей Смерти. А он-то чем лучше? Блез увидел стоящего у камина Драко и весело подошел к нему, все еще не отпуская талии светящейся от восторга девушки. - Драко, знакомься, это прелестное создание зовут Дафна Гринграсс, – сказал он, беря ее за руку, и сначала отталкивая, а потом притягивая к себе, как в бальном пируете. При этом его глаза все время с упрямой решительностью смотрели на Малфоя. «Точно, Дафна… - потом пришло осознание. – Она же подруга Пэнси! Ну ты и сволочь, Заббини». Ничем не выказав того, что он узнал «прелестное создание», юноша наклонился и галантно поцеловал ей руку. Глаза Блеза так и кричали: «Ну давай! Скажи мне что-нибудь!». Но Драко ничего не сказал. Все и так было ясно. Он никогда не видел их вместе и сомневался, что сам Заббини знал о ее существовании до этого самого дня. Она была красивой, ничего не скажешь. Тоже блондинка, хотя ее волосы были не медового оттенка как у Пэнси, а скорее пепельного. Тонкие черты лица, серо-голубые глаза, куча косметических заклинаний – стандартный набор. Малфой был уверен, что выбор пал на нее только из-за ее дружбы с Пэнси. - Драко, а ты пойдешь? – с надеждой посмотрела на него одна из близняшек Кэрроу. Кажется, Флора. - Нет, я останусь в замке, нужно закончить дела, – с очаровательной улыбкой сказал он, чтобы предотвратить упрашивания и увещевания. Он физически почувствовал, как растаяли от этого все присутствующие девчонки. В том числе и Дафна, по-хозяйски обхватившая руку Заббини. Такие улыбки были редкостью, поэтому работали всегда безотказно. Драко усмехнулся. Свистни он ей, она бы тут же бросила Блеза и прибежала к нему. Продажные чувства, продажные отношения. Заббини и сам это знает, вот только его это устраивает. Разве не на этом строятся все чистокровные браки? Идеальная картинка, и не важно, что за ней ничего нет. Малфой видел это на примере собственных родителей. Насколько потрясающе они смотрелись вместе на приемах и вечеринках, и насколько ненавидели друг друга в жизни. Юноша надеялся, что теперь компания уйдет в Хогсмид, и Пэнси не успеет вернуться в гостиную и увидеть этот спектакль. Но разве в жизни что-то происходит так, как мы того хотим? Дверь открылась, и вошла Паркинсон, удивленно осматривая собравшуюся толпу. Наконец-то ее взгляд упал на Блеза и Дафну, обнимающихся у камина. Ей бы закричать, кинуть в него чем-то, обвинить во всех своих несчастьях, сказать все, что она думает о своей «подруге», выбежать вон из комнаты…. Но вместо этого на ее лице засияла радостная улыбка, и только губы немного побелели. Идеально. Все как положено по протоколу. - Дафна! – девушка вскинула руки и, подойдя к ней, обняла подругу. – Вот так вот значит, не ничего не рассказала, а еще подруга называется! – шутливо продолжала она. Драко в который раз поразился ее выдержке. А тем временем Пэнси, совершенно игнорируя стоявшего рядом Заббини, продолжала: - И давно вы вместе? – с искренним любопытством спросила она. Дафна слегка покраснела: - Пэнси, прекрати! Мы просто идем гулять, – с застенчивой улыбкой ответила она. Малфой не знал, поняла ли она скрытый за лучезарными улыбками Пэнси смысл, но если и поняла, то очень хорошо это скрыла. - Ну, зная Блеза, за этим дело не станет, – снова смех. Пэнси развернулась и упала в ближайшее кресло. - Пойдешь с нами в Хогсмид? – спросил Крэбб. Видимо, он единственный не понимал разыгравшегося в гостиной спектакля. - Нет, Винсент, – улыбнулась Пэнси, – у меня завал по Трансфигурации. Надо подтянуть хвосты, а то Макгонагалл меня после уроков оставлять начнет. На мгновение воцарилось молчание. Первым не выдержал Блез. - Ну что, пойдем? – спросил он и, не ожидая ответа, вышел из гостиной, волоча за собой Дафну. Все последовали их примеру и, попрощавшись, вышли из комнаты. Как только за Пьюси закрылась дверь, она поднялась с места и, не глядя на Драко, вышла из комнаты. Юноша вздохнул. Разыгравшаяся сцена ясно показала ему его будущее. Вечное притворство. Вечная боязнь показать собственные чувства. Почему-то утреннее купание показалось сейчас абсолютно безответственным. Постояв еще немного, он поднялся к себе и сел за стол. Дневник был таким же, каким он оставил его утром. Драко схватил книжечку и кинул ее на кровать – подальше от глаз. Потом взял перо и написал короткую записку, вложил ее в конверт и добавил туда же пару галлеонов. - Мерлин! – позвал он, и огромный филин грациозно выпорхнул из клетки и приземлился перед хозяином, услужливо протянув лапку. Драко прикрепил письмо и сказал: - Отнесешь это Тому в «Кабанью голову», - сказал он. Филин моргнул и вылетел из окна, которое было зачаровано так, чтобы совы могли пролетать прямо сквозь него, тут же оказываясь на поверхности Черного Озера. Юноша откинулся на стуле. Часы показывали час дня. Вдруг небольшой ящик для писем на столе засветился. «Не может быть, чтобы Мерлин так быстро вернулся», - подумал он, но, открыв его, увидел лишь вылетевшую оттуда школьную сипуху. Он удивленно на нее уставился, но все-таки отвязал письмо. На конверте надписей не было, а внутри оказалась короткая записка следующего содержания: «Уважаемый мистер Малфой! Как Вы знаете, на этой неделе осуществлялся выбор Старост Школы. Рад Вам сообщить, что вы были отобраны на эту должность, как самый подходящий кандидат. Прошу Вас подойти ко мне в кабинет в 19.00 в понедельник для получения инструкций. С уважением, профессор А.П.Дамблдор P.S.: пароль – лимонный» «Что?» - Драко непонимающе уставился на письмо. Из конверта выпал небольшой значок старосты. «Самая подходящая кандидатура?!» - с усмешкой подумал он. Скорее, самая неподходящая. И о чем этот старик только думает? Если бы директором был кто-то другой, то он бы подумал, что это Люциус устроил. Но директором был Дамблдор… странно. Малфой кинул письмо и значок на стол. Думать об этом сегодня не хотелось. Вместо этого он вышел из комнаты и подошел к двери комнаты второго старосты. - Пэнси? – тихо сказал он. – Я зайду… Толкнув дверь, он увидел лежащую на кровати девушку. - Пэнси, пошли со мной. Она непонимающе уставилась на Драко. - Зачем? Слушай, я хочу побыть одна… - Пойдем праздновать. Перед тобой стоит новый Староста Школы, – с усмешкой ответил он. – И если ты сейчас же не встанешь, Слизерин лишится баллов, – голосом Макгонагалл добавил он. - Что?! Ты – Староста Школы? – удивленно переспросила она. - Спасибо тебе за твою безграничную веру, но я бы перенес этот разговор ко мне в комнату, – с этими словами Драко потянул ее за руку. Она не сопротивлялась. Зайдя к себе, он усадил ее на кровать, предварительно спрятав дневник, и наложил на дверь Коллопортус и заглушающие чары. - Драко Малфой, если бы я тебя не знала, то уже сейчас начала бы звать на помощь, – Пэнси попыталась придать своему голосу как можно больше беззаботности, но он все равно получился надтреснутым. Драко сделал вид, что не заметил этого: - Ну, заглушающие чары уже наложены, так что можешь кричать сколько хочешь, – ухмыльнувшись, пожал плечами он. Пенси слабо улыбнулась. - Ну, так зачем я здесь? - Вот как раз сейчас узнаешь, – сказал он, подойдя к тайнику у камина и достав оттуда две объемные бутылки. Затем он поставил их на стол и взял в руки палочку. Один взмах, и окно затемнилось, став почти черным, другой - и зажглась изящная люстра, тускло освещая темную комнату, третий – и на столе появились два хрустальных бокала. Драко откупорил одну из бутылок и наполнил их крепкой эльфийской настойкой. Затем он протянул один бокал Пэнси. - За нового Старосту Школы! – он поднял кубок, шутливо салютуя сидящей на кровати девушке, и осушил его двумя большими глотками. - Хочешь, могу отпить из твоего, если ты сомневаешься, – сказал он, увидев, что Пэнси нерешительно теребит свой бокал в руках. Девушка прыснула и выпила все до последней капли.***
Они лежали на полу в окружении горы подушек и тупо смотрели в потолок, под которым почему-то летали розовый дракон и оранжевый кролик. Фигурки всеми силами пытались догнать и схватить друг друга. Наконец-то, кролик схватил дракона и совсем не по-кроличьи кинул его в потолок. Дракон жалобно взвизгнул и рассыпался на миллионы красных искр. Победитель гордо поднял лапку вверх и застыл в воздухе. Снизу послышался торжествующий голос Малфоя: - Ииии, Зигмунд снова победил! - Ты не можешь назвать кролика Зигмунд! – смеясь, воскликнула Пэнси. - Конечно могу. Мой кролик – что хочу, то и ворочу, – заявил Драко. – Итак, ты уже смирилась с поражениями, или хочешь взять реванш? - Естественно реванш! – гордо ответила девушка, выпустив из палочки фиолетовую выдру. – Знакомься, это Дафна. Только попробуй ей проиграть! Пусть Зигмунд сотрет ее в порошок, – серьезно добавила она. Через несколько минут Дафна уже была снопом искр, а Зигмунд, проскакав круг почета по комнате, растворился за ненадобностью. - Отпразднуем победу над Дафной! – заявил слизеринец, снова наполняя бокалы. Вокруг них валялось уже как минимум три больших бутыли, в которых когда-то плескалась эльфийская настойка. Они осушили кубки, и юноша сел на полу, опершись спиной на кровать. - Ну, рассказывай. Что произошло у вас с Блезом? – несмотря на количество выпитого, Малфой редко когда терял здравый смысл под воздействием алкоголя. А вот Пэнси потеряла его еще на второй бутылке. Или, по крайней мере, потеряла свою настороженность. Драко понимал, что без этого она никогда бы ничего не рассказала, а ей отчаянно нужно было выговориться. - Что рассказывать? – грустно проговорила девушка, закрывая глаза. – Сам знаешь, что мы встречались половину шестого курса и еще месяц летом. Все было хорошо. А потом в один прекрасный день он просто сказал, что все кончено. Драко нахмурился. Он знал Блеза с детства. Да, он бывал вздорным и задиристым, но чтобы вот так вот, ничего не сказав, уйти… - Ты уверена, что между вами ничего не произошло? Может он кого-то себе нашел? – осторожно спросил он. - Да кого он мог найти?! Ты же знаешь, что он все лето не выезжал из дома. Я - единственная девушка, которую он видел за все три месяца. И правда, Заббини все лето сидел дома, так что вряд ли его внезапное решение было вызвано тем, что он нашел другую. Юноша задумчиво почесал голову. - А сегодня у вас что случилось? – поинтересовался Малфой. - Я просто пытаюсь понять, что я сделала не так. У нас был шанс, Драко… - из ее закрытых глаз потекли слезы, – был шанс… Юноша притянул ее к себе, и она послушно села рядом. Он обнял ее за плечи, а Пэнси положила свою голову ему на плечо. - Мы могли создать что-то большее, чем у наших родителей, – продолжала она, – он и правда меня любил. Это было видно. Мы были счастливы вместе. А потом он просто заявил, что не хочет меня больше видеть и что я должна уехать домой… Я не знаю, Драко, я не знаю… - Может, дело в его родителях? – предположил юноша. Пэнси прыснула со смеху: - Малфой, я чистокровная волшебница из богатой и уважаемой семьи. Если я - недостойная партия для Блеза Заббини, тогда кто? И правда. Паркинсоны были известной и почитаемой семьей. Это, равно как и ее внешность, делало Пэнси одной из самых завидных невест Слизерина. - В любом случае, сегодня утром я попыталась добиться от него объяснений, а продолжение, думаю, ты и сам слышал, – сказав это, девушка ненадолго замолчала, а потом добавила: – А ведь знаешь, я так привыкла к тому, что мне все легко достается, что сейчас я, пожалуй, впервые в жизни стала сомневаться в собственных силах. Ее плечи беззвучно затряслись. - Не переживай, все будет хорошо… - тихо прошептал ей Драко. И тут Пэнси неожиданно подняла голову и крепко прижалась своими дрожащими губами к его губам. Сначала ее поцелуй был резким и требовательным, а потом стал просящим и полным отчаяния. Драко медленно отстранил ее от себя. - Ты ведь этого не хочешь… не нужно этого делать, – тихо сказал он. Слезы еще сильнее потекли по щекам Пэнси. Малфой крепко прижал ее к себе, и нежно гладил по голове, пока она не успокоилась. - Пойдем, я уложу тебя спать, – сказал он. Юноша помог ей подняться и, откинув одеяло на своей кровати, жестом приказал ей ложиться. - Н-нет, я п-пойду к себе, – запинаясь, произнесла она. - Нет, ты пойдешь в ванную, умоешься, примешь душ, если хочешь, и ляжешь спать, – отрезал он. Все ее слабые протесты были отклонены, и уже скоро за дверью послышался звук льющейся воды. Малфой устало собрал бутылки, разложил по местам подушки и переоделся ко сну. Через пятнадцать минут из ванной вышла Пэнси, замотанная в его банный халат. Он заботливо уложил ее в кровать, и уже мгновение спустя, она сладко спала. Драко присел на другой стороне кровати. Он так устал… Устал от несправедливости окружающего мира. «Почему мы всегда выбираем не тех людей, чтобы подарить им свою любовь?» - тупо раздавалось у него в голове. А есть ли вообще эта любовь? Если и так, то юноша никогда ее не видел. За этими мыслями он не сразу заметил, как что-то неудобно упиралось в спину. Он встал и увидел дневник, который ранее засунул под подушку. В тусклом свете факелов тиснение отливало серебром.