Последний год

Сердце Гермионы было готово выпрыгнуть из груди, даже несмотря на то, что Бал начался уже давным-давно. Казалось, она должна была бы привыкнуть к своему новому положению, но девушке никак не удавалось полностью успокоить себя. Гриффиндорка никогда не любила находиться в свете софитов – эта обязанность обычно ложилась на плечи Гарри – и, видя, чем это для него оборачивалось, девушка лишь больше утверждалась в мысли, что популярность – это не то, к чему стоит стремиться. Но теперь выбирать не приходилось, и с удивлением для себя, Гермиона поняла, что вполне может дотянуть до конца вечера. Адреналин в крови, казалось, отделил разум от тела, позволяя девушке мыслить трезво и спокойно, несмотря на едва трясущиеся руки и подгибающиеся колени. Они с Драко уже обошли весь зал, поприветствовав высокопоставленных гостей и обменявшись несколькими фразами с учениками иностранных школ. Естественно, Шармбаттонские вейлы стали для девушки самым большим испытанием. Их вежливо-презрительные фразы, снисходительные взгляды и постоянный переход на французский (которого Гермиона, конечно, не знала) на мгновение заставили ее почувствовать себя ребенком, случайно оказавшимся на светском мероприятии. Лишь Коррин Валуа, казалось, проявляла искреннее радушие, хотя взгляд ее хитрых глаз ставил его под сомнение. Несмотря на это, гриффиндорке удалось достойно встретить все колкости и даже насладиться тем, как одним лишь обжигающе-холодным взглядом Драко заставил вейл замолчать. Тем временем, все шло своим чередом – на изящных столиках появились столовые приборы, гости благополучно заняли свои места и приступили к еде. Как и на балу три года назад, им стоило лишь произнести название блюда, как оно тут же появлялось на тарелке. Судя по всеобщему возбуждению, еда была великолепной, хотя сама Гермиона едва притронулась к своему салату. Драко рядом с ней искусно притворялся, что ест свой стейк – видимо, волнение сказалось и на нем. Как и подобает Хозяевам Бала, они сидели за столом с директорами Школ, Министром Магии и другими «сливками» волшебного сообщества, поддерживая светский разговор в полутонах. За всеми остальными столиками царило оживленное веселье, и как бы Гермионе ни было интересно пообщаться с лучшими волшебниками современности, ее взгляд то и дело падал на столик, за которым сидели ее друзья. За весь вечер она пока так и не смогла подойти к ним, и единственное, что утешало девушку – это скорое окончание торжественной части Бала, после которого она получит хотя бы немного свободы. С окончанием трапезы, приборы снова исчезли со столов, сменившись вазочками с фруктами и постоянно пополняющимися кувшинами с пуншем. Гости снова разбрелись по Залу, возобновив прерванные разговоры, и Гермиона наконец-то повернулась к Драко, воспользовавшись тем, что за их столиком никого не осталось. - Скоро нужно будет произносить речь, – произнес слизеринец рядом с ней, пряча серебряные часы обратно во внутренний карман мантии. – Хочешь подойти к своим? Время еще есть, так что если хочешь с кем-то поговорить, то лучше сейчас, перед началом танцев. Его голос звучал отстраненно и слегка безразлично – так же, как и в разговоре с гостями. Гермиона чуть заметно напряглась, не понимая, что могло случиться. Видимо, почувствовав это, юноша наконец-то поднял на нее взгляд и улыбнулся. Пожалуй, это была первая искренняя эмоция на его лице с тех пор, как они вошли в Большой Зал. - Прости, заигрался, – усмехнувшись, произнес он. Задорные огоньки загорелись в серых глазах слизеринца, вызвав улыбку на ее лице. - Да, я пойду, поздороваюсь с Гарри и остальными, – ответила она, вставая с места. - Что ж, думаю, с Поттером и Уизли ты и без меня справишься, – съязвил он. – Я пока займусь поисками девушки для Крама, а то он сейчас глаза сломает, – слегка угрожающе добавил Драко, глазами указывая на что-то позади гриффиндорки. Обернувшись, девушка увидела Виктора, который спешно перевел взгляд с нее на кого-то в толпе. Гермиона повернулась обратно к Драко и рассмеялась: - Ну, удачи тебе. Встретимся через полчаса у сцены. Слизеринец кивнул, и девушка направилась в сторону небольшой группы учеников, среди которой явно выбивалась рыжая шевелюра Рона. Взгляд Драко еще несколько секунд провожал ее, а потом исчез. Обернувшись, Гермиона увидела лишь пустой стул и удаляющуюся спину слизеринца в толпе.

***

- Наконец-то я выбралась оттуда, – облегченно вздохнула Гермиона, достигнув друзей, которые стояли в тесном кругу почти напротив ее столика. Ребята удивленно обернулись и, увидев, кто перед ними, сразу расступились, освобождая девушке место. Гарри широко улыбнулся, а Дин, стоявший под руку с Парвати даже удивленно присвистнул, за что моментально получил от нее подзатыльник и шутливо-укоризненный взгляд. - Гермиона! – воскликнула Джинни, и тут же покинула руку Гарри, подойдя к подруге. – Ты выглядишь просто великолепно! – восхищенно добавила она, оглядывая ее со всех сторон. – У меня просто нет слов. - Прекрати, – смущенно отрезала девушка. – Как вам Бал? – тут же спросила она, надеясь отвести от себя лишнее внимание. - Замечательно. Ты постаралась на славу, Большой Зал еще никогда не был таким красивым. И этот сад… - одобрительно заверил ее Гарри. - Еда то, что надо, – довольно ухмыльнулся Рон. - А ты только о еде и думаешь, – недовольно произнесла его сестра, а потом, уже обращаясь к Гермионе, добавила. – Пришел на Бал один, представляешь? Я ему предложила кого-нибудь найти, не сидеть же весь вечер за столом, а он уперся. Рон уставился в пол, пробормотав что-то нечленораздельное себе под нос. Джинни лишь закатила глаза. - Это все из-за нарглов, – загадочно произнесла стоящая рядом с Невиллом Полумна. – Рон слишком долго стоял рядом с остролистом, а всем известно, что в остролисте полно нарглов. Я хотела ему помочь, но он отказался…. - Мерлин, да отстаньте вы от меня! – вспылил Рон, ища поддержки у стоящего рядом Гарри. - Ладно-ладно, и правда, хватит уже, – примирительно сказал тот, едва сдерживая смех. – Давайте наслаждаться вечером. Гермиона усмехнулась, глядя на их препирания, тут же почувствовав себя дома. Приятно было после всех этих высокопоставленных шишек пообщаться с кем-то непосредственным и реальным. - А что дальше? Когда будут танцы? – почти подпрыгивая от нетерпения, спросила Парвати. - Скоро, – улыбнулась ей гриффиндорка. - Примерно через полчаса будет речь, а потом уже танцы. - Отлично, – просияла девушка. – Пойду, поищу Падму, пока есть время. Увидимся. И, прежде чем все успели опомниться, они с Дином скрылись в толпе. Почти сразу же за ними ушли и Невилл с Полумной, оставив четверых гриффиндорцев наедине. В последнее время Гермионе редко удавалось уделять время друзьям, да и мысли ее часто были заняты совсем другим, но теперь, когда уже не нужно было волноваться по поводу Бала или Драко, или тысячи других глупостей, она по-настоящему смогла расслабиться и действительно поговорить с ними. Девушка уже успела забыть то чувство тепла и защиты, которое давали ей Гарри, Рон и Джинни. Стоя в переполненном Большом Зале она на несколько мгновений будто перенеслась обратно в летний сад рядом с Норой и снова почувствовала запах цветущих яблонь. «Вот чего мне не хватало для полного счастья», - подумала она, слушая забавные препирания Гарри и Джинни. Хотя, глядя на этих двоих, пожалуй, никто не мог бы остаться равнодушным. Время летело незаметно. - Гарри! Гарри! – послышался тонкий голос откуда-то из толпы. Вытянув шею, Гермиона увидела слегка запыхавшегося Колина Криви, который пробирался к ним из центра зала. - Гарри, профессор Макгонагалл собирает всех чемпионов и их пары в комнате за преподавательским столом. Она просила тебя позвать, – на одном дыхании выпалил он, добравшись до ребят. - Спасибо, Колин, – ответил Гарри, слегка виновато глядя на Рона и Гермиону. - Лучше идите быстрее, Макгонагалл сегодня на взводе, – предупредила Гермиона, видя колебания друга. Юноша тяжело выдохнул и покачал головой. - Ладно, тогда увидимся позже, – ответил он, предлагая Джинни руку. Но гриффиндорка не торопилась ее принять. Гермионе показалось, что Джинни пытается что-то сказать ей взглядом. - Удачи тебе с речью, – произнесла рыжеволосая девушка, заключая Гермиону в объятья. - Уходи, если не хочешь испортить себе настроение, – прошептала она ей на ухо и тут же отстранилась. Все еще многозначительно глядя на подругу, девушка взяла Гарри под руку, и они вместе направились к небольшой комнатке в дальнем конце Большого Зала. Предупреждение Джинни застало Гермиону врасплох, поэтому она не сразу сообразила, что делать, а когда поняла, было уже поздно. - Хороший вечер, – произнес Рон. Мрачная нотка уже сквозила в его интонации. Даже выражение его лица изменилось. Девушка прекрасно понимала, о чем пойдет речь, но бежать было некуда. Ощущение защищенности исчезло, сменившись уже привычным напряжением. - Да, – как можно радостней ответила гриффиндорка, надеясь избежать грядущего разговора. – Жаль, что ты никого не пригласил, пропустишь все веселье. - Просто Паркинсон была уже занята, – безразлично ответил он, глядя куда-то в сторону. - Рон…. Рон, прошу тебя. Сколько раз мы уже это обсуждали? – умоляющим тоном произнесла Гермиона, стараясь, чтобы эмоции не проявились на лице. – Давай не будем портить друг другу этот вечер. - Давай, – согласился юноша, все еще не глядя на нее. – Кажется, тебе пора. Малфой уже заждался. Гермиона обернулась и увидела Драко, стоящего у сцены. - Рон… - начала было она, но гриффиндорец уже ушел, оставив ее одну. Глубоко вдохнув, девушка выпрямила спину и направилась к Драко. Она подумает обо всем этом потом. Сейчас были более важные дела.

***

- Все нормально? Это было первое, что сказал ей Драко, когда она подошла. Девушка усмехнулась: - Да, все хорошо, не обращай внимания. Пора начинать? Подозрительность во взгляде слизеринца не исчезла, но, к огромному облегчению Гермионы, расспрашивать ее он не стал. - Да. Макгонагалл уже собрала чемпионов, так что дело за нами. Сейчас произнесем речь, первый танец, и мы свободны, – отозвался юноша, стараясь звучать так, как будто ничего проще на свете не было. - Что же, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим, – ответила она, беря слизеринца под руку и разворачиваясь к ступеням, ведущим на сцену. Но Драко не сдвинулся с места. - Если хочешь, можем немного подождать, – сказал он. – Если тебе надо время. Гриффиндорка покачала головой. - Или можешь подождать тут, пока я найду Уизли и превращу его в карманные часы, – добавил он, внимательно глядя ей в глаза. Драко явно пытался ее рассмешить, но в то же время боялся затрагивать тему ее отношений с Роном, из-за чего его тон стал вопросительно-извиняющимся вместо шутливого. Гермиона рассмеялась. - Заманчивое предложение, но, пожалуй, не стоит, – все еще улыбаясь, ответила она. Несмотря ни на что, юноше все-таки удалось поднять ей настроение, за что она была бесконечно благодарна. Девушка крепче сжала его руку и, аккуратно приподнимая полы платья, поднялась на сцену. С возвышения Большой Зал казался еще больше. Не зал, а волнующееся море парадных мантий и платьев, кубков пунша и веселого смеха. «И как привлечь их внимание?!» - в легкой панике подумала девушка, оглядывая собравшихся. Но, будто по какой-то беззвучной команде, гости один за другим обернулись к сцене, обращая свои взгляды на Хозяев Бала. Вскоре все разговоры затихли. Гермиона широко улыбнулась и положила вторую руку на предплечье слизеринца, став к нему вплотную. Конечно, это было лишь одним из условий Протокола, но глубоко внутри девушка не могла не радоваться такому требованию, потому что рука Драко была единственным, что удерживало ее на ногах. - Добро пожаловать и добрый вечер! – звучно произнес Драко. Его усиленный заклинанием голос эхом прокатился по залу. - Надеюсь, все вы остались довольны едой и развлечениями, но главное событие этого вечера еще впереди, – продолжил он. Гермиона сделала глубокий вдох, все еще учтиво улыбаясь. Сейчас была ее очередь: - Все вы прекрасно знаете, к какому событию приурочен этот Бал. Турнир Трех Волшебников. Пожалуй, одно из самых важных событий магического мира. Событие, знаменующее не только мастерство современных волшебников, но и неразрывные узы, связывающие Шармбаттон, Дурмстранг и Хогвартс. Сегодня, как никогда, для нас важна дружба и поддержка друг друга, потому что лишь в единстве заключается наша сила. Три года назад Кубком Огня были выбраны четыре чемпиона. Четыре чемпиона плечом к плечу проходили все испытания, но лишь трое из них вернулись к своим семьям. Гермиона перевела дух. Тишина в зале стала ощутимой на ощупь. - Трагедия Седрика Диггори отразилась на всех нас, – голос девушки слегка дрогнул. – И, к сожалению, вернуть его не в наших силах. Но в наших силах сделать так, чтобы его жертва не была напрасной. Мы очень надеемся, что и впредь дружба между нашими школами будет крепнуть, обеспечивая надежное будущее для грядущих поколений. Гриффиндорка замолчала, раздались аплодисменты. Снова заговорил Драко. - Прошу поприветствовать чемпионов Турнира Трех Волшебников! Мисс Флер Делакур, Академия магии Шармбаттон…. Мистер Виктор Крам, Институт Дурмстранг…. Мистер Гарри Поттер, Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Один за другим, на сцену поднимались бывшие чемпионы, разделяемые громом аплодисментов. - Чемпионы наших школ – это живое доказательство сказанных ранее слов. Живое доказательство нашего единства. Надеюсь, их пример вдохновит всех нас на дальнейшее сотрудничество и поможет преодолеть старые распри. Ну а пока что я рад пригласить на сцену всеми любимых «Ведуний» и открыть этот вечер первым танцем. Под звук аплодисментов они с Драко покинули сцену и подошли к краю освободившегося танцпола. На сцену вышли музыканты из «Ведуний» и с помощью палочек расставили нужные инструменты. Заиграла медленная, плавная мелодия, и Драко с Гермионой закружились в вальсе. - Ну что, вроде все прошло хорошо? – усмехнувшись, тихо произнес слизеринец. – Ты молодец. - Спасибо, – облегченно выдохнула девушка. – У меня ноги подкашивались от волнения. - Ну, теперь все закончилось. Так что поздравляю нас с успешным…. Он прервался, прокрутив Гермиону под рукой, а потом продолжил, как ни в чем не бывало. - …. окончанием торжественной части. Гриффиндорка просияла. - Поздравляю, – эхом отозвалась она. Теперь к ним присоединились чемпионы со своими партнерами, а еще через несколько минут вступили и другие пары. Танцевать с Драко было очень легко, к тому же, они много раз репетировали, благодаря чему Гермиона действительно могла получать удовольствие, а не просчитывать в голове шаги. Подняв глаза, она увидела, с каким странным выражением смотрит на нее слизеринец. - Что? – чуть смущенно спросила она. Юноша лишь покачал головой и хитро улыбнулся, отводя взгляд. Его рука чуть крепче прижала ее нему и, прежде чем гриффиндорка успела опомниться, Драко ловко наклонил ее назад, и аккуратно вернул в прежнее положение. - Эй, мы так не договаривались! – возмущенным шепотом произнесла она, цепляясь за плечо слизеринца. - Небольшая импровизация никогда не повредит – ухмыляясь, ответил он. Гермиона не могла не заметить пляшущих чертиков в его глазах. Девушка улыбнулась, неодобрительно качая головой. Нельзя было на него злиться, когда его глаза были… такими. Песня закончилась, и они остановились, все еще не отходя друг от друга. Затем Драко галантно поцеловал ее руку – тоже часть Протокола, и они отошли в сторону от веселящейся толпы. - И что теперь? – спросила Гермиона, с ноткой сожаления в голосе. Торжественная часть была окончена, так что едва ли они все еще должны были быть вместе. - Да, этого мы не репетировали, – съязвил слизеринец, нагло усмехаясь. – Можем пойти в парк, там пока никого нет. Девушка почувствовала, как впервые за весь вечер на щеках проступил румянец. Она задумалась. - Что-то не так? Если не хочешь… - торопливо начал было Драко, но Гермиона его остановила. - Нет-нет, просто я знаю, что Джинни и Гарри будут меня искать, если я к ним не подойду, да и твое отсутствие наверняка заметят, – объяснила она. – К тому же… я хотела найти Рона, – чуть замявшись, добавила девушка. Слизеринец серьезно на нее посмотрел. - Ты уверена? Может, не стоит?.... Я имею в виду, не порть себе вечер - поговорить с ним ты и завтра сможешь, – произнес он. Гермиона лишь покачала головой. - Я так не могу. Если я сейчас с ним не поговорю, то весь вечер только об этом и буду думать. - Ну ладно, – ответил юноша. – Тогда встретимся у фонтана в парке. Гриффиндорка кивнула и направилась в гущу толпы, выглядывая знакомые лица. В водовороте танцующих пар сделать это было непросто, поэтому только через десять минут активных поисков Гермионе удалось заметить край платья Джинни. Быстро продвигаясь сквозь толпу, девушка, наконец, достигла Гарри и Джинни, танцующих под очередной хит «Ведуний». Слегка похлопав по плечу подруги, чтобы та ее увидела, гриффиндорка отвела ее немного в сторону от толпы. - Гермиона! – переводя дыхание, воскликнула Джинни. – Отличная речь, ты молодец. Гермиона лишь улыбнулась в ответ. - Я умираю от жажды. Гарри, пожа-а-алуйста, принесешь воды или пунша? – с невинным выражением на лице попросила Джинни. Парень кивнул и, наскоро поцеловав ее в щеку, ушел. Как только его спина скрылась в толпе, девушка с несколько виноватым видом повернулась к Гермионе. - Я просила его оставить тебя в покое, поверь, – произнесла она. – Хорошо еще, что Гарри было не до тебя с Малфоем, иначе он бы тоже стал вести себя как обиженный жизнью флоббер-червь. - Джинни, ты же знаешь… - попыталась объяснить Гермиона, но подруга ее перебила. - Послушай, это не мое дело. Я тебе верю, и знаю, что ты хороший человек, поэтому мне не нужны объяснения. Но Рон и Гарри… мальчишки, они его ненавидят, и поэтому так себя ведут. Не переживай, – торопливо произнесла она. Гриффиндорка благодарно посмотрела на подругу, на секунду сжав ее руку в своей. - Ты не знаешь где Рон? Я хотела с ним поговорить, – спросила она, вглядываясь в танцующие фигуры. - Ты уверена? Это может подождать до завтра, не порть себе настроение. Ты же сама знаешь, каким он может быть, – скептично произнесла Джинни. «Ты уже второй человек, который мне это говорит», - мрачно подумала Гермиона. Но уверенность девушки не поколебалась. Увидев, что она не собирается сдаваться, Джинни тяжело вздохнула и сказала: - Думаю, он в холле. Я видела, как он выходил туда минут пять назад. - Спасибо, – сказала девушка, обнимая подругу. – Наслаждайся вечером, не переживай обо мне, хорошо? Джинни улыбнулась и кивнула. Гермиона же направилась к выходу из Большого Зала. Выйдя в фойе, гриффиндорка огляделась по сторонам, ища рыжую шевелюру Рона, но холл казался пустынным. Музыка доносилась сюда гулким эхом, создавая странное впечатление того, что Бал был где-то очень далеко. Девушка в растерянности прошла немного дальше. «Может, он вернулся в башню Гриффиндора?» - пронеслось у нее в голове. Но тут краем глаза она заметила какую-то фигуру на лестнице. Там, на верхних ступенях, у самого парапета сидел Рон. Юноша молча смотрел на нее. - Привет, – тонким голосом произнесла Гермиона. Он ничего не ответил. Тогда девушка поднялась к нему и села рядом. - Рон, послушай…. Я не хочу ссориться сегодня. Давай вернемся в Зал, умоляю тебя, – тихо взмолилась она. - Я не хочу, – просто ответил Рон. Гриффиндорка тяжело вздохнула. - Рон. Что происходит? Ты ведь прекрасно знаешь, что я должна себя так вести. Это мои обязанности как Хозяйки Бала, и глупо на это обижаться. Юноша впервые за все время поднял на нее глаза. - Гермиона, я далеко не такой умный как ты, это правда. Но я и не настолько дурак, чтобы поверить в то, что между тобой и этим… ничего нет. Я не знаю, что именно происходит, но ты явно не ненавидишь его. И явно твой так называемый Протокол не имеет к этому никакого отношения, – ровно произнес он. Сердце девушки пропустило удар, но лицо не дрогнуло. Рон усмехнулся. - Знаешь, может, я схожу с ума, но в последнее время ты стала чем-то на него похожа, – добавил он. Гриффиндорка не знала, что ответить. Странно было разговаривать об этом с Роном. - Я не знаю, что ты имеешь в виду, но я должна была как-то работать с Малфоем, так что да, я научилась его не ненавидеть, – полуправдиво ответила девушка. – Нам всем не помешало бы научиться сотрудничеству с другими волшебниками. Ты слышал речь… - Сотрудничать?! – будто не веря своим ушам, переспросил юноша. – Его отец - Пожиратель Смерти, Гермиона! Или ты уже забыла об этом? - А мой отец – маггл, – парировала она. – И кем это делает меня? - Это не одно и то же. Ох, Мерлин! Слышала бы ты себя со стороны. Не могу поверить, что ты его защищаешь, – возмутился он. - Прекрати. Я устала от твоих постоянных упреков, – вымученно произнесла Гермиона. – Какая тебе разница, с кем я общаюсь? Это никак не меняет моего отношения к тебе или Гарри, или Джинни. - Он. Сын. Пожирателя. Смерти, – разделяя каждое слово, сказал он. – Откуда ты знаешь, что он не Пожиратель? Откуда ты знаешь, что он не пытается втереться к тебе в доверие? Он такой же, как и его отец, и ты дура, если думаешь, что это не так. Он плохо на тебя влияет, и добром это не кончится. Гермиона встала, отшатнувшись от его слов. Рон тоже поднялся. - Может быть, – ровно ответила она, едва сдерживая клокочущую внутри злость. Не нужно было сюда приходить. Не нужно было. Надо было послушать Драко и Джинни и не портить себе настроение. Но теперь было уже поздно, да она и не могла поступить по-другому. Девушка лишь развернулась и молча стала спускаться вниз. Она слышала, что Рон сделал пару шагов за ней. - Он просто морочит тебе голову. Ты ведь знаешь, что он никогда не полюбит грязнокровку, – раздалось позади нее. Гермиона даже не сразу поняла, что эти слова принадлежат Рону. Она остановилась, как вкопанная. На несколько секунд ей показалось, что она находится под водой – звуки музыки стали глухими, а по спине пробежал неприятный холодок. Резко развернувшись, девушка со всей силы отвесила ему пощечину. Ладонь онемела, а на щеке друга появилось большое розовое пятно. Приподняв полы платья, она быстро спустилась по лестнице. - Гермиона! Гермиона, стой! – выкрикнул Рон позади нее. Но гриффиндорка не остановилась. Тогда Рон крепко схватил девушку за локоть, стараясь хоть как-нибудь задержать ее. - Гермиона, прости, я не имел в виду… я…. – попытался оправдаться он, но палочка Гермионы уже была у нее в руках. Один взмах, и юноша одернул руку, будто обжегшись. - Гермиона!! По его тону было понятно, что Рон уже тысячу раз успел пожалеть о сказанном, но ей было все равно. Снова взмахнув палочкой, девушка наложила еще одно заклятие – на этот раз для того, чтобы гриффиндорец не мог пойти за ней в Большой Зал. Сразу после этого она вошла в переполненную комнату, краем глаза видя отчаянное выражение на лице Рона, который никак не мог переступить порог комнаты. Голова гудела, и на глаза навернулись слезы. Гермиона как можно быстрее проскользнула в темный парк, стараясь остаться незамеченной. К ее огромному облегчению, гости еще не успели устать от танцев, поэтому там было пусто. Дойдя до серебристого фонтана и сев на мраморный парапет, скрытый от чужих глаз, она тяжело наклонилась над водой, переводя дыхание, как после долгого бега. Девушка не могла поверить в то, что он сказал. У них было много ссор, но еще никогда юноша не позволял себе такого. Конечно, он и сам понял, что перешел все границы, но в данный момент это едва ли могло утешить гриффиндорку. Слезы вот-вот угрожали сорваться с ресниц, но тут Гермиона увидела свое отражение в холодном зеркале воды. Беззащитность, отражавшаяся в ее чертах, пробудила в ней что-то абсолютно новое – смесь злости и задетой гордости, и чего-то еще…. Девушка вспомнила Бал трехлетней давности. Тогда она тоже плакала из-за Рона. «Но теперь такого не будет», - яростно подумала она. Высушив слезы с помощью волшебной палочки, она выпрямилась и педантично расправила платье так, чтобы оно не смялось. Внутри нее бушевало столько мыслей и эмоций, что ей казалось, будто каждая клетка ее тела онемела. Откуда-то из-за спины девушки послышался хруст снега. Она медленно обернулась и увидела Драко, который, улыбаясь, шел к ней из Зала. - Гермиона, это… - начал он, но, увидев выражение ее лица, замолчал. Проделав оставшееся расстояние в несколько широких шагов, он присел перед гриффиндоркой, взволнованно глядя ей в глаза. - Гермиона, что случилось? – требовательно спросил юноша. Гермиона постаралась выдавить из себя хотя бы короткое «ничего», но голос ее подвел. Покачав головой, она смогла лишь нервно усмехнуться. Глаза Драко потемнели. - Что он тебе сказал? – потребовал слизеринец, заключая ее руки в свои. - Ничего, Драко. Это не важно, – наконец-то ответила она, постаравшись сделать так, чтобы это звучало убедительно. Глаза юноши потемнели еще больше. - Где он? – резко бросил слизеринец, вставая и явно намереваясь пойти обратно в Большой Зал. Будто очнувшись, Гермиона схватила его за руку и притянула к себе. - Нет, Драко, останься, – произнесла она, сама поразившись властности собственного голоса. – На сегодня мне Рона хватило, я даже думать о нем не хочу. Юноша остановился, слегка растерянно глядя на гриффиндорку. Ее слова прозвучали сильно. Видимо потому, что она действительно имела в виду то, что говорила. - Я пришла сюда, чтобы увидеть тебя, так что если ты хочешь помочь, то можешь попытаться спасти для меня этот вечер, – тем временем продолжала Гермиона, чувствуя, как искренняя улыбка появляется на ее лице. Мысли о Роне будто задвинулись в темный чулан ее памяти. Пускай лишь на время, но она все равно была рада забыть о своих проблемах. Хотелось веселиться, делать что-то – хотя бы наперекор словам гриффиндорца, все еще вертевшимся где-то на задворках ее сознания. Драко вздохнул, видя упрямство на лице девушки. - Ну, у меня есть пара идей, – хитро сказал он, протянув ей руку. «Он сын Пожирателя Смерти», - эхом отозвалось у нее в голове. Гермиона широко улыбнулась и вложила свою ладонь в его. Ей уже давным-давно было все равно.