Призрак

      - Итак, единственный способ повысить твои шансы на выживание - это тренировка, - Хидеки сейчас совсем не была похожа на трепетную леди. Сейчас она больше походила на знаменитых ку-ноити - женщин-воинов, какими их воспитывала еще в шестнадцатом веке знаменитая Тиоми Мотидзуки. Канда даже на мгновение припомнил известную легенду, которую рассказывала мама об этих удивительных женщинах, бывших сначала послушницами в храме, а позднее - и знаменитыми "смертоносными цветами". В принципе, даже Аллен, который общепризнанно был "голубее неба над головой", признавал, что в облегающих тренировочных штанах и безрукавке сорокалетняя женщина выглядела едва ли не ровесницей своего сына.       - Тренировка? - Юу взмахнул катаной на пробу, стоя чуть поодаль от Хидеки, и встал в привычную изначальную позицию, как он привык тренироваться с боккеном. Мать мгновенно подошла и слегка поправила позицию юноши, проворчав, что тот совсем не уделяет внимание собственным физическим нагрузкам. Спорить с грозной леди было только себе дороже, поэтому сын стойко выслушал все нравоучения, не меняясь в лице и трижды уже помянув Интегру, чтобы ей икалось долго и счастливо на том свете, и изменил положение своего туловища в пространстве в соответствии с желаниями Хидеки.       - Вот, а теперь мы начинаем. И если ты, мой милый сын, начнешь смеяться, я лично устрою тебе такой ад, что Данте в гробу будет крутиться и грызть ногти с досады на том свете, - женщина откинула назад смоляную прядь и с одобрением окинула взглядом фигуру сына: все-таки, несмотря на все ее тычки и комментарии, Юу явно был в отличной форме. Если он не забросил свои единоборства, то это совсем замечательно. Призрачное кунг-фу осваивать с нуля, не зная физической интерпретации всего этого, было бы куда сложнее.       - Итак, поток жизни... - начала было Хидеки, когда ее прервал веселый голосок "с галерки":       - Так аниме начиналось одно, седьмая часть Final Fantasy!       - А это еще кто? - японка недоуменно посмотрела на сидящего на спортивном снаряжении рыжего парня возраста примерно Канды, который жевал яблоко и довольно улыбался, с интересом рассматривая позицию своего друга. Стоявшая рядом китаянка только прикрыла изящной ладошкой лицо, пока беловолосый призрак рядом с ними тихонечко обалдевал от ситуации.       - Мои друзья из академии, - терпеливо ответил Юу, однако мама сразу же уловила в голосе юноши напряжение и слегка рычащие нотки злости.       - Значит, это Линали Ли и Лави, - протянула женщина, скрестив руки на груди. - Необычные. Медиум и... практик? Давненько я вашего брата не видела, вы все за чаем да чаем. У вас там что, целое собрание нашего контингента? Что за кунсткамера?(2) В наше время, конечно, не лучше было, но все же...       - Порой и я про это начинаю задумываться... - протянул брюнет, сдерживая себя от желания хорошенько пнуть рыжего друга и доступным матерным языком объяснить, что в данный момент лучше оставить всех в покое. Но если мама научила парня не материться, то жизнь научила не материться при маме. Даже отец не слишком одобрительно относился к ругани из уст своего не слишком путевого сына.       - Вернемся к потоку жизни. Мисс Ли, вам тоже будет полезно послушать, - Хидеки слегка передернула плечами и фыркнула, совсем в стиле самого Канды. - Поток жизни - это, по представлениям некоторых, огромная река энергии, которая пронизывает все миры, перенося души из одного в другой мир. В Скандинавии этот поток представляли в качестве Мирового Древа, ясеня Иггдрасиля, чьи корни были глубоко в подземном царстве, людям был отдан ствол, а крона принадлежала Асгарду, как ты помнишь. В чем, собственно, заключается твоя тренировка, сын мой. Защитники - что Темные, что Светлые, - могут переходить из одного мира в другой. Твоя тренировка - это переходы. Держаться на границе столько, сколько ты сможешь. Вообще-то Темные учатся этому с детства. А вот тебе придется все это изучать в форсированном режиме. Как и твоему фамилиару - осваивать собственные возможности. Однако хочу вас предупредить об опасности, которая вас ждет. По ту сторону, на границе и в глубинах, таится много неприятных и очень жестоких существ, которые жаждут войти в наш мир. Но наш мир - не для них, ибо мы живы, и солнечный свет не причинит нам вреда, а вот их - сожжет до тла. И они ждут, пока какой-нибудь неосторожный человек, даже тот же практик, - Хидеки кинула предостерегающий взгляд на внимательно слушающего женщину Лави, - не ошибется и не оставит свое тело без присмотра и защиты. И тогда...       - Они захватывают тела, - закончил рыжик, кивая. - Перенимают привычки хозяина, память, модель поведения, и мало кто может отличить их от обычных людей. Выявить их можно только на Изнанке.       - То есть на границе миров, - закончила японка. - И если пока ты будешь отпускать только душу, то постепенно тебе придется учиться поддерживать это состояние и управлять телом одновременно. А вам, юная леди, да и вам, молодой человек, тоже предстоит самосовершенствоваться, - обратилась Хидеки к друзьям сына.       - Кстати, милый, ты там еще не устал?       - Нет, - проворчал уже пять минут стоящий в стойке Канда, старающийся даже не дышать толком, чтобы не сбивать концентрацию. - Вы не против, если я перейду хоть к каким-то упражнениям?       Впрочем, и сама стойка не была слишком сложной. Правая нога впереди, стопа развернута прямо, левая – под углом примерно 45 градусов, причем за этим достаточно жестко следила сама Хидеки, которая, не отвлекаясь от рассказа, поправляла сына, пятки парня на одной линии, колени немного согнуты, вес тела распределен равномерно между ступнями, чтобы сохранять равновесие. Спина прямая, плечи опущены, локти чуть согнуты, рукоять меча смотрит в пупок, кончик лезвия – на уровне переносицы предполагаемого противника. Правая рука крепко держит меч под цубой (3), она отвечает за силу удара, левая – за направление. У боккена, если бы Канда тренировался не с катаной, а с именно с боккеном, нет цубы, она условно обозначается переходом лезвия в рукоять. Левая рука находится примерно на ширине кулака от правой, при этом мизинец должен чувствовать край рукояти.       Хидеки пожала плечами и вернулась к инструктированию более неопытных коллег сына, пока тот, сосредоточившись, сделал несколько пробных взмахов. Приятная тяжесть меча переходила в тяжесть в руках и напряжение, отзывавшееся легкой тянущей болью от слишком долгого нахождения в одной позиции. Канда даже по привычке закрыл глаза, вспоминая свои привычки по технике кенджутсу ката, которое ему довольно долго прививали, добиваясь того, что рефлексы парня отточились до того, что с закрытыми глазами ему стало куда удобней, чем с открытыми. Как второе зрение. Впрочем, сам парень предпочитал более интересную систему боя, которая называлась яйджитсу, искусство мобилизации разума. Это искусство воспитывало навыки мгновенной концентрации при переходе от пассивного, расслабленного состояния и стремительной атаке. Легенда гласит, что юноша Ходзе Дзинсуке, мечтая отомстить выдающемуся мастеру фехтования, убившему его отца, нашел уникальный путь к победе. Он понимал, что обычный поединок с первым фехтовальщиком Японии равносилен самоубийству. После долгих размышлении он пришел к выводу, что единственной возможностью выполнить задуманное не прибегая к убийству из-за угла, было успеть вынуть меч из ножен и нанести решающий удар до того, как это сделает противник — опередить его на первом этапе, пока он будет извлекать меч из ножен. В течение трех долгих лет оттачивал молодой самурай свое мастерство, единственное движение - обнажение меча, доводя его до немыслимой быстроты. И его расчет оказался правильным - пальцы врага еще только коснулись рукояти меча, а он уже упал, разрубленный быстрым ударом.       Говорили даже, что истинные мастера могли разрубить каплю воды надвое и вложить меч в ножны до того, как половинки коснутся земли. Сам Юу не знал, насколько этому можно верить, но хотел бы достичь такого же мастерства.       В яйджитсу весь расчет строится на одном, от силы двух ударах. Поединок начинается из положения сидя на коленях, воин должен молниеносным, почти невидимым движением выхватить меч и атаковать, при этом он может даже резко подпрыгнуть с колен вверх и нанести удар в прыжке. Скорость должна быть такой, чтобы противник не успел опомниться и уклониться в сторону. Такое искусство требовало исключительной физической, психической и духовной подготовки. Традиционно считается, что искусство яйджитсу носит оборонительный характер, и в тренировке значительное внимание уделяется ментальному тренингу. Однако, часть мастеров были сторонниками первого, упреждающего удара, который не оставляет шансов противнику. “Разить прежде чем поразят тебя” - таков принцип применения яйджитсу и практическом поединке.       Постепенно все звуки потихоньку отходили назад, оставляя звенящую пустоту, которая разливалась внутри приятным теплом, словно где-то там, в солнечном сплетении, разгоралась искорка. Муген казался продолжением его собственной руки, словно был намертво к ней прицеплен и связан с нервами и мышцами. Чертовски успокаивает. От меча исходило удивительно приятное тепло, сердце успокаивалось, будто сейчас вместо точных взмахов мечом Юу занимался привычной медитацией на берегу любимого прудика с лотосами. А вскоре встало и правда тихо, и сам юноша замер, чувствуя, что снова вместо тела чувствует сосуд. Он все еще находился в своем сосуде, но теперь рядом с ним стояла призрачно-прозрачная девушка, которую он видел ночью. Муген, которая была словно создана из хрусталя, возле левого плеча, с раздробленными крыльями, висящими в воздухе кинжально острыми кристаллами.       Меч полыхал в руках ровным синим светом по режущей кромке, словно твердая, заточенная до бритвенной остроты сталь была раскалена уже до того состояния, что металл готов был потечь обжигающими каплями. Честно говоря, юноша не смог бы подобрать название для такого чистого оттенка синего, ослепительного и яркого.       Казалось, он даже должен был бы резать глаза своим почти что невыносимым сиянием, но нет, он, скорее, согревал и дарил какой-то удивительный, даже сверхъестественный покой, хотя вся ситуация более чем мистическая, и это, увы, несколько сбавляло великолепие ситуации. Японцу даже на секунду показалось, что этот свет удивительным образом пульсирует в такт биению сердца, едва заметно, почти неощутимо, но... Было ли это самообманом или же, и в самом деле, он жил своей жизнью, клинок с духом-хранителем внутри, названным Бесконечностью, Безиллюзорностью, похожий на не то на дар богов, не то на страшное проклятие? И почему ему пришло именно такое сравнение в голову?       Канда легко и привычно изогнул запястья, перехватывая меч, и сверкающее лезвие описало голубоватый полукруг. Меч послушно и плавно изгибался в руках Юу, подчиняясь малейшему изменению в положении рук, и сталь словно порхала, невесомая, призрачная, почти что поющая. Разворот со взмахом, и вокруг брюнета на мгновение остался синий ореол, вызвавший одобрительную улыбку на губах Муген. Звенящая пустота наполняла разум и оболочку парня, словно вместе к дыму его бестелесной сущности извне вливалась совершенно особая энергия, которой не было названия. Словно за спиной вырастали огромные невидимые крылья, в перьях которых запутались леденящие ветра вечности.       - Неплохо, совсем неплохо, - тихо прошелестел голос рядом, и Юу увидел невысокую женщину с распущенными черными волосами и размытыми чертами лица, только чересчур яркие алые губы да серые, словно стекло, глаза были видны четко и безошибочно, со всеми деталями, вплоть до небольших складочек кожи на верхней губе и более темных прожилок на радужке. Одета она была в темно-фиолетовое кимоно из шелк, приспущенное на плечах, того самого сапфирового цвета, который даже переливается на свету, превращая ткань в истинную драгоценность. Широкий пояс оби походил своей темнотой на вырванную полоску неба, завязанный строго сзади на пояснице, как того требуют приличия и традиции. И тонкие руки, выглядывавшие из-под широких рукавов, украшали длинные ногти, называемые стилетами, окрашенные тем же полночным цветом, что и пояс. Вот только они были оружием, что было заметно по острой кромке ногтей и едва заметной алмазной пересыпи на них, напоминавшей о далеких звездах. Босые ноги женщины парили где-то в полуметре от того, что в этом мире можно было бы называть полом.       И Юу не сразу признал в явившемся ему духе астральное отображение своей матери, тут же теряя концентрацию и полностью возвращаясь в материальный мир. Хидеки стояла на том же месте, где парень заметил духа, с любопытством и едва заметной усмешкой в глубине серых глаз глядя на сына.       - Ты уже практиковал такие выходы,- она не спрашивала, а утверждала, нисколько не сомневаясь в положительном ответе, и брюнету не оставалось ничего более, как кивнуть, признавая правоту женщины.       - Когда нас поймал дух Окику, точнее, ведьмы Нилин, то, чтобы найти ее, мне пришлось... попробовать увидеть изнаночную сторону своей реальности - осторожно ответил парень, сжимая крепче потяжелевшую рукоять своей верной катаны.       - И, я вижу, ты несколько удивлен... - с явным удовольствием произнесла Хидеки. - Ты должен был бы помнить, что я тебе говорила. В том мире внешний вид может очень серьезно меняться, в том числе и в зависимости от желания самого астрального путешественника. Мой вид - тот, что ты видел, - является боевой трансформацией, при этом парадной и созданной по моему личному желанию еще когда я была только невестой Яширо. Ты же сейчас выглядишь как и обычно, только волосы распущены и татуировка ярче и чуть больше, окруженная ореолом, как короной при затмении солнца. Думаю, со временем она и в нашем мире поступит так же явно, - размеренно и удовлетворенно произнесла женщина. - Это тоже требует тренировки. И я предлагаю на этот раз тебе попробовать выйти из тела и призвать к себе еще и Аллена в помощь. Нужно решить проблему вашего скорейшего единения как хозяина и фамилиара. Попробуй его почувствовать, его энергию, и позвать.       - Я, вообще-то, тоже здесь, - проворчал беловолосый и встал неподалеку от Канды, слегка передернув плечами. Ему было чуть страшно и неловко, словно сейчас юному призраку предстояло что-то весьма неприятное или до крайности смущающее. Но суть была не в этом. Канде сейчас было стократ сложнее. Ибо та задача, которую предстояло выполнить ему, далеко не всегда была под силу даже опытным медиумам. Канда снова встал в изначальную позицию, крепко сжимая рукоять Мугена и пытаясь сосредоточиться. Внутри снова вспыхнула искорка, разгораясь ярче и сильнее, позволяя снова встать на грань между мирами. Откуда-то полилась странно знакомая музыка, барабаны и гитара, причем, наверное, даже электрогитара... И где-то японец ее точно слышал, пусть бы и пришлось слегка покопаться в памяти, чтобы припомнить, где же.       - Лави, ты охерел вконец?! - взорвался Юу, стоило ему только узнать аккорды достаточно известной даже сейчас мелодии. - Что еще за "Шаман кинг" тут?! Это не турнир в забытой деревне, мать твою!!       - Король шаманов? Он о чем? - тихонечко спросил Аллен у Линали, подойдя со спины. Вот только Линали ему не ответила: она давилась смехом, пока Юу, матерясь не хуже матерого сисадмина с огромедным стажем работы в техподдержке, гонял по кругу своего рыжего друга, а тот только и успевал, что срывающимся от беготни голосом подпевать песне, доносившейся из мобильного телефона.       - Может, теперь мы приступим к нормальной работе? - сдержав смех, спросила Хидеки и слега прищурилась, наклонив голову набок. Канда почти сразу отвлекся от убивания своего "дражайшего" друга.       - И только попробуй что-то еще вытворить, - пригрозил рыжику брюнет, махнув для острастки катаной. Кроль только поднял руки вверх и показал свою полную непричастность к происходящему, мол, я тут не при чем.       Японец снова встал в нужную стойку, готовясь и концентрируясь. На этот раз получилось намного лучше, словно раз за разом входить в воду. Поначалу - тяжело и неприятно, когда холодная вода окутывает тело, обжигая своим ледянящим прикосновением. Потом легче, когда температура начинает сравниваться и приближаться к температуре воды. А потом и совсем легко, когда тело становится той самой температуры комфорта. Муген уже не стояла за спиной, когда мир слегка потускнел и обрел странный оттенок, будто на все предметы накинули полупрозрачную серую пленку. Только катана в руках полыхала все тем же синим светом по лезвию, успокаивая и даря хоть какую-то яркую краску этому тусклому некрасивому миру.       Найти Аллена. Наверное, это было самым нужным для Канды сейчас. Отыскать Уолкера среди цветастого переплетения чужих душ. Найти то, чего никогда никто не видел, ауру призрака. Откуда он знал, что ему искать? В принципе, японец и не знал, что или кого ему искать, он просто доверился своему чутью. А оно, чутье Темного Защитника в хрен знает каком поколении, говорило, что ему делать и кого искать. Неподалеку рыжим светилась аура Лави, полыхая оттенками огненного алого и блекло-оранжевого. Сиреневым - аура Линали, переливавшаяся лиловым отблеском. Многоцветием синего и индиго сверкала аура Хидеки, меняясь каждую секунду в размерах от плотного кокона до расплывчатого облака, словно подстраивая окружающую среду и пробуя ее "на вкус", пусть это и звучало как-то очень дико. И в стороне ото всех белым мерцало ... нечто. Оно напоминало высокую фигуру, укутанную в белоснежный плащ с меховым растрепанным капюшоном и носящее очень четкую серебряную маску с черными прорезями на месте глаз. Вместо левой руки у создания были огромные когти где-то в полметра, не то из стали, не то из серебра, явно острые и предназначенные для убийства тех, кому не повезло попасть в опалу. И это стопроцентно был Аллен. Потому что сразу в голове вставало то создание, которое Канда видел в кабинете, когда призрак решил побушевать. Создание, которое сложно было назвать человеком, но которое определенно им являлось. И от него к самому Юу тянулась слабая голубоватая нить, связывавшая их каким-то неведомым ему способом. Стоило только потянуть за нее и дать мысленный приказ, точнее, даже просьбу, как возле брюнета возник тот самый искомый "объект".       - Долговато ты, - буднично "поздоровался" Аллен, чуть усмехнувшись и складывая руки на груди. - Теперь будь предельно осторожен и постарайся, чтобы тебя не затянуло в мой мир, а то когда состыкуешься с привидениями, пусть даже и фамилиарами, они могут случайно перетянуть связь на себя...       - Знаешь, мне кажется, что это и происходит... - пробормотал японец, крепче сжимая рукоять своего меча. Мир вокруг неуловимо менялся. Куда быстрее менялся в лице беловолосый, осматривая изменения.       - Твою мать! Рви связь, Канда! Рви ее к чертям, пока еще есть возможность! - заорал призрак, махнув рукой и пытаясь оттолкнуть брюнета. - Теряй концентрацию, черти тебя раздери!       В себя парня привела только сильная пощечина, которую ему отвесил дух, мгновенно вырывая в реальный мир и заставляя очнуться.       - Прости, но я еще не готов пустить тебя на свой личный этаж маленького Ада, как-нибудь в другой раз, - тихо произнес Уолкер, улыбаясь уголком рта и отходя куда-то в сторону, почти что растворяясь и превращаясь в грязновато-серый туман, напоминавший дымок от сигареты. И парень понимал сейчас чувства своего фамилиара: даже ему надо было порой побыть одному и поразмыслить над происходящим, ведь только что кто-то чуть не вторгся в его очень личную зону.       - Итак, сын, ты делаешь весьма неплохие успехи! Не сдаешься до последнего, верно? - в этот момент Хидеки гордилась своим сыном. Он рос весьма достойным Темным Защитником, истинным наследником своего деда. Быть может, он станет тем, кто снова возродит гордость их маленького рода, Рода Иллюзий. 1) Kitto Katsu (яп) - Никогда не сдавайся 2) в данном случае слово "кунсткамера" используется в своем изначальном варианте - "комната редкостей". К сожалению, сейчас оно воспринимается как собрание уродств и неприятных диковинок, а не редкостей. Я решила уточнить, на всякий пожарный) 3) Для тех, кто не знает – цуба – это пластина между лезвием и рукоятью, защищающая руку