Рожденная во тьме, идущая на свет

      Это был необычный обед. За столом собрались все, даже извозчик, который всегда обедал на конюшне. Все молча ели, но каждый считал своим долгом кинуть в сторону пришельца косой взгляд. От этого молчание, повисшее в комнате, было напряженным. — Великан сломал загон для скота, я хотел его починить, но материалов для починки нет, — Гуньяр первым нарушил молчание, за что все ему были благодарны. — Мы с Барбасом сходим и наберем хворост, в подвале я видела гвозди. Можешь не беспокоиться, я починю, — Ведсивас уже порядком надоело сидеть в доме, и она была рада сходить куда-нибудь. — Я бы тоже хотел помочь, — все удивленно посмотрели на Бриньольфа. — Должен же я как-то отблагодарить вас за спасение. — Кстати, Бриньольф, откуда ты? И как ты сюда попал? — Луэллин решил задать вопросы, которые интересовали всех. — Я из Рифтена. Дело в том, что мою организацию преследуют неудачи, но, наверное, так и должно быть. Руководитель моей организации решил, что было бы неплохо как-то улучшить положение. Так я и оказался в этом владении.       После обеда Ведсивас и Барбас отправились за хворостом. Бриньольф пошел с ними, как и обещал. Ведсивас неторопливо шла вдоль скалы вниз от поместья. Барбас бегал вокруг деревьев, то появляясь, то исчезая в поле зрения. — Мы разве не торопимся починить загон? — Бриньольф удивлялся медленному темпу, с которым они шли. — Зачем? Как только мы починим загон, я снова буду сидеть дома и пухнуть от скуки. У меня совсем нет дел. А хочется разнообразия! Да и Барбас может наконец размяться.       Снова наступило молчание. Девушка любовалась природой вокруг, прислушивалась к птичьему пению и шуму ветра в ветвях. Бриньольф, тем временем, внимательно наблюдал за своей спутницей. Оценивал ее в соответствии со своей профессией. Он обратил внимание на легкую поступь, тонкие пальцы и невероятную собранность своей новой знакомой. Внешне она казалась безмятежной, но при более внимательном взгляде было понятно, что в любой момент она готова даже к самому необычному событию. — Мы пришли.       Бриньольф осмотрелся. Вокруг не было ни веточки. Они стояли в небольшой нише в скале. Рядом лежала разбитая повозка и обглоданные кости. — Ты уверена? Это больше похоже на…       Бриньольф не успел договорить, послышался вой, а вскоре показалась и сами волки. Он тут же выхватил кинжал и встал между Ведсивас и приближающимися волками. Бриньольф упрекнул себя за то, что не надел броню. Девушка же и вовсе была без оружия. Три волка на него одного — много, но они не далеко ушли от поместья. Шум кто-нибудь услышит и придет на помощь. То, что произошло дальше, ввело его в ступор. Волки окружили их, как и подобает при охоте и с рычанием стояли в нескольких шагах от своих жертв. И тут Ведсивас вышла из-за спины Бриньольфа. Волки тут же успокоились, а один из них даже весело взвизгнул. — Не беспокойся о них. Они нас не тронут, — Ведсивас подошла к опасным клыкам совсем близко и даже положила одному из волков руку на голову.       Бриньольф напрягся, крепче сжал рукоятку кинжала и приготовился в любую секунду напасть. Волки же повели себя совершенно странным образом. Вместо того, чтобы кинуться на беспечную Ведсивас они развернулись и побежали обратно в лес. Барбас с радостным лаем выскочил из чащи и побежал за ними следом. Когда вся стая скрылась за деревьями, Бриньольф вложил кинжал в ножны и слегка расслабился. — Что это было? Разве ты не знаешь, что волки — одни из самых опасных животных Скайрима? Нельзя такие глупости делать! — Я все это прекрасно знаю, но волки никогда на меня не нападут. На меня может напасть саблезуб, тролль или даже мамонт. Но не волк. Никогда! — И с чем же связано их поведение? — Бриньольф скрестил руки на груди и ухмыльнулся.       Ведсивас сжала руки в кулаки и уже открыла рот, чтобы ответить, но внезапно осеклась, покраснела и отвернулась. — Нам уже пора возвращаться, хворост уже лежит возле загона, — тихо сказала она и направилась к поместью.       Бриньольф понял, что ответа на этот вопрос сейчас он не добьется. Так что он решил отложить этот разговор и заняться загоном. Заодно он хотел посмотреть, подойдет ли девушка для работы в его сфере деятельности. Его организации срочно требовалось чудо, а со времени его знакомства с Ведсивас произошло немало чудес. Чего стоил один Барбас.

***

      Загон был уже давно починен, домашний скот загнан, а Бриньольф и Ведсивас удобно расположились на спиленном дереве и мирно беседовали. Барбас, еще не растративший свою энергию, гонялся за бабочками вокруг дома. Никто не мог подслушать их разговор, и Бриньольф решил, что сейчас самое время поговорить о делах его организации. — Детка, моей организации не помешали бы новые члены. Я хочу проверить тебя. — Не буду тебя обманывать, те навыки, которыми я обладаю, пригодятся далеко не во всех профессиях, — девушка слегка потупилась. — Это мы сейчас и посмотрим, — Бриньольф устроился на поваленном бревне поудобней. — Это будет одно небольшое задание. Справишься, считай, что ты уже гуляешь по тихим улочкам Рифтена. — Я попробую, — Ведсивас решительно встала. — Ну хорошо, давай посмотрим — рассмеялся Бриньольф. — Я буду сидеть тут. Твоя задача — стащить мой кошелек. Я могу перемещаться, и оглядываться. Если я тебя замечу, начну преследовать. Когда справишься с заданием, скажи.       Бриньольф закрыл глаза и громко досчитал до трех. Он открыл глаза и увидел, что Ведсивас все еще стоит напротив него. Он с торжеством вскрикнул и кинулся на нее. Но девушка словно растаяла в воздухе. Бриньольф оглянулся, и увидел ее под деревьями. Она лукаво улыбнулась, потом развернулась и кинулась в лес. Мужчина фыркнул и бросился в погоню. Ее серая накидка мелькала прямо перед его носом, но каждый раз, когда он протягивал руку, чтобы ее схватить, она ускользала. Внезапно девушка отскочила в сторону и исчезла. Бриньольф остановился и стал оглядываться по сторонам, но Ведсивас нигде не показывалась. — Ты давно проверял свой кошелек? — девушка вышла из-за дерева, держа высоко в руке кошелек Бриньольфа. — А ты неплохо справляешься, детка! Мы можем неплохо заработать. — Таким способом? Нет. Я не хочу! — Послушай, не отказывайся от богатства. Твои навыки весьма полезны для человека моей профессии. Если ты действительно так хороша, а ты такая и есть, то рано или поздно, ты встанешь на скользкую дорожку. Разница лишь в том, сделаешь ты это одна или под покровительством гильдии воров, — в порыве красноречия Бриньольф подошел к Ведсивас практически вплотную. — Так вот, что за «организация»! Запомни, Бриньольф, еще в детстве я поняла, что из меня получится превосходная воровка. Я с легкостью крала тянучку и другие лакомства из семейного буфета. Мама приветствовала мои наклонности, а папа то, с какой звериной яростью я доказывала, что я ни при чем. Еще бы, я унаследовала их лучшие качества, — девушка в порыве гнева приперла Бриньольфа к дереву. — Но потом, потом о моем существовании узнали и другие мои родственники. И моя жизнь изменилась. Я поняла, что мое поведение было не правильным. Теперь я другая. И я хочу такой остаться.       Наступило молчание. Ни кто не двигался, они так и стояли вплотную друг к другу. В таком положении их и застал Барбас. Он решил незаметно залечь в кустах и посмотреть, что будет дальше. — Ведсивас, я понимаю, что это для тебя важно, но много хороших людей страдает. Я очень хочу помочь им и не могу. Но ты можешь! Сделай это, — Бриньольф приподнял Ведсивас и развернулся. Теперь припертой к дереву оказалась она. — Я не могу, — девушка дрожала как осиновый лист, — если я начну воровать, произойдет что-то ужасное. — Я очень тебя прошу, — Бриньольф осторожно приблизился к Ведсивас. — От этого зависит очень многое. — Бриньольф, …       Бриньольф не дал ей договорить. Он прижал ее к дереву и поцеловал. Это не был поцелуй развратный, не такой, каким поклонницы Дибеллы одаривают своих избранников. Скорее это был осторожный и невинный поцелуй, который молодой влюбленный робко дарит своей возлюбленной. — Детка, это очень важно. Не отказывайся. — Хорошо, но дай мне пару дней на сборы.