Зекора зашла в палату и оставила корзинку с едой на столике.
- Привет, дорогой, – она поцеловала меня и улыбнулась. – Врач сказал, что скоро будешь здоров.
- А. Этот живодер постоянно так говорит. Видишь, что со мной сделали? – показываю копытом на стоящую рядом конструкцию с колесами. – С этой хуйней не сесть и не прилечь, а без нее еще хуже - из кровати никуда. Лишь твои визиты меня спасают, любимая.
- Да уж, – зебра покраснела. – Я соскучилась. Дома теперь так одиноко.
- Ничо! Скоро все будет, как прежде. – я замолк, вспомнив вчерашние свои слова. – Прости. Потом нам нужно будет серьезно поговорить.
В копыте Зекоры материализовалась ложка. Особая зебринская магия.
- Обычно после таких слов идет то, чего кобылка никогда бы не хотела услышать.
- Ты неправильно поняла. Просто я узнал о себе еще кое-что, но пока не готов сказать. Я…
- Тш-ш-ш, – зебра поднесла копыто мне ко рту. – Понимаю. Я буду тебя любить, что бы ни произошло. Верь. Завтра приду в это же время, и не забудь съесть все, что я принесла! – ложка совершает еще один оборот и исчезает.
После нее меня навестила Твайлайт. Совсем забыл сказать, мы с ней все же познакомились. Еще когда я лежал, только очнувшись, и переваривал свалившиеся на голову вести. Трудно избежать знакомства, если не способен пошевелиться. А ей я был весьма интересен. Появился в самый ответственный момент, все разрулил, затем был утащен огромным черным чудовищем – ну явно необычный пони!
С ней мы тоже подружились. Ну, по крайней мере, она поумнее всех остальных из шестерки, хотя бы можно было найти, о чем поговорить. Твайлайт жадно ловила байки о вечнодиком лесе, которых у меня хватало с лихвой. Из всей флоры и фауны, пожалуй, только с кокатриксами еще не встречался. А мне были интересны новости снаружи.
- Привет, Карма!
- Здравствуй, Твайлайт.
- Я не помешаю?
- Нет, Зекора только что ушла. Давай пройдемся, надо размять копыта, – я аккуратно сползаю на пол и пристегиваюсь ремнями к проклятому тарантасу.
Под стук копыт и скрип колес мы продолжили диалог.
- Я хотел тебя кое о чем попросить. Когда поправлюсь.
- М-м-м?
- Мне очень нужно продолжить обучение магией. Но пока не получается ничего, кроме стрел и барьеров. Ну, и еще телекинез.
- Вообще, это уже неплохой запас для единорога. Я слышала, что с барьерами ты управляешься мастерски. Странно, что не смог осилить другие заклинания. Может, это с кьютимаркой связано? – она покосилась на мой перебинтованный бок.
- Не думаю. У меня на ней весы. Никакой связи.
Пару кругов вокруг Понивилля мы обсуждали все мелочи и нюансы заклинаний. А после расстались, весьма довольные друг другом. Я узнал много нового, а Твайлайт было просто приятно отвлечься от своих вечных списков и поговорить. Она пообещала, что поможет с моей проблемой. И это хорошо: знай я, к примеру, телепортацию, мог бы избежать всех этих ран с легкостью.
Возвращаюсь к себе в палату. Время экзекуций! Врачи колдуют, тыкая острыми иглами и скармливая различные таблетки. После этих мучений тянет в сон.
Я снова на берегу. Только теперь это уже совсем другое озеро – это озеро желаний из пещеры. Во сне оно полно магии, воды сияют мягким розоватым оттенком, появляются и исчезают в воздухе искорки.
- Нравится? – в этот раз Луна обошлась без вспышки, просто выступив из тени.
- Да. Красиво. Но воспоминания об этом месте у меня не самые приятные.
- Место в этом не виновато. Оглядись. Если бы ты впервые пришел сюда…
- Да-да, - резко отвечаю. – Тогда я бы был в явном восхищении.
- Иногда все решают только воспоминания. Это нехорошо. Прошлое не должно мешать наслаждаться настоящим. Мы… Я это говорю тебе, как друг.
До меня постепенно доходит. Морда вытягивается в удивлении.
- Теперь я понимаю. Спасибо за совет. – Вспоминаю еще одну вещь. – Луна? Можешь мне помочь с одним делом?
- Да? – она заинтересованно наклоняется поближе.
- Рядом со мной в соседней палате лежит единорожка, Трикси. Ей очень сильно досталось, и теперь она страдает от кошмаров. Помоги ей.
- Об этом случае уже знаю, – вздохнула принцесса. – Не все так просто. Я была в снах Трикси. Такое ощущение, что ее душа… Выгрызена изнутри. Потребуется долгое время, чтобы восстановиться.
- Все равно. Понаблюдай, а? Это отчасти моя вина, что так случилось…
- Отрадно видеть, что ты, друг, печешься не только о себе. Сделаю все, что смогу. – Луна улыбнулась. Я ответил тем же.
- Еще раз спасибо.
Смотрю в магическое озеро. Оно и в самом деле прекрасно.
Твайлайт в это время помогала Эпплджек с яблоками. Они уже заканчивали и собирались пойти перекусить, как вдруг дракончик, сидящий на спине у единорожки, издал звук, напоминающий мощную отрыжку. Полыхнуло зеленое пламя.
- Спайк, что за?
- Это письмо от принцессы Селестии!
- Странный способ отправлять письма, – констатировала Эпплджек. – Ладно я, мы, Эпплы, к такому нормально относимся. А вот Рэрити бы это шокировало.
Спайк смутился.
- Да. Это выглядит не очень. Может стоит потренироваться, чтобы прием писем выглядел более… Утонченно? – он повертел указательным пальцем в воздухе.
- Хотя бы сделай звук в следующий раз не таким громким, – посоветовала Твайлайт. – Читай уже, что там?
- Так, так… Бла, бла… В общем, это приглашение на Гранд Галлопинг Гала. На Твайлайт Спаркл и одного сопровождающего.
Из свитка выпало два золотых билета.
- Вау! Я никогда не была на Гала. А ты, Спайк?
- Единственное, на что стоит посмотреть там, это фейерверки. А я их прекрасно увижу и из Понивилля. Можешь отдать мой билет.
- Спасибо, спасибо! Ты не представляешь, как этот билет может поправить дела нашей фермы! – Эпплджек лучилась счастьем. - Ты представляешь, сколько выгодных сделок я могла бы провернуть для "Сладкого Яблока"?
Твайлайт не успела вставить ни словечка. Пришлось слушать пространные рассуждения подруги. Она чуяла подвох, но пока еще не понимала всей сложности ситуации.
* * *
- Вот так, – Селестия отправила письмо. – Я просто гений! Интриги – мой конек!
- Довольно радикальный способ проверять дружбу. А что если они поссорятся? – Луна обратилась к ней. – У тебя уже есть на примете другие носители элементов?
- Я верю в свою ученицу. Она справится, а что до радикальности… Чувствую я, что над Эквестрией сгущаются тучи. Это необходимо.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, сестра, – принцесса ночи подошла и обняла Селестию крылом. – Ты не будешь против, если мы… Я тоже придумаю запасной план? У меня есть один интересный единорог на примете.
- Дозволяю. Даже можешь снова собирать ночную стражу. Но держи меня в курсе происходящего. Пожалуйста.
- Несомненно, моя ведроносная сестра, – Луна с хохотом умчалась, оставив Селестию гневно смотреть ей вслед.
- Вот с-с-с… Сено!
* * *
Твайлайт была в отчаянии. Все ее подруги, как только узнали об этом злополучном билете, резко изменились. Ссоры, подколки, попытки угодить хозяйке билетов – это так непохоже на шестерку подруг. Это не похоже на хранительниц Гармонии. Это было ужасно. Затем к преследованию «счастливой» обладательницы билетов и вовсе подключилось полгорода. Ей с дракончиком пришлось прятаться и все время убегать. В переулке Твайлайт остановилась на короткую передышку.
- Всему должно быть логическое объяснение. Спайк, как ты считаешь, почему принцесса Селестия прислала именно два билета?
- Может, она забыла про твоих подруг?
- Принцесса ничего не забывает! Это… Это очередное испытание!
- Бежим, нас снова догоняют! – Спайк указал на толпу, несущуюся на всех парах.
Твайлайт телепортировалась в библиотеку, из-за ее раздраженности вышло в этот раз хуже, чем обычно. Спайк подкоптился, и от него шел дым.
- Ой! Извини меня!
- Ничего. Я привык. Хорошо хоть в стене не застряли. Что дальше?
- Запирай все двери!
Едва они закрыли двери и выключили свет, как он снова зажегся. Подруги уже были здесь.
- А-а-а! Я не могу решить! – единорожка была уже близка к истерике. Она выплеснула на подруг все, что копилось внутри. И... Произошло нечто странное. Все пятеро отказались от билетов в пользу других.
- Вот оно! – Твайлайт резко повеселела и начала диктовать письмо для принцессы…
* * *
- Видишь? – Селестия, потрясая письмом, зашла в покои Луны. – Она справилась!
- Ты как обычно все просчитала. Еще остались билеты? Мне бы парочку…
- Хочешь кого-то пригласить или тоже проверить? Знаешь, повторять один и тот же план – сродни безумию.
- О безумии я знаю все. Пусть это останется моей тайной, сестра.
- Ладно, но не приглашай кого попало! С тебя сдастся ради шутки привести главаря алмазных псов или кого похлеще!
- Приму к сведению. – Луна получила свою пару билетов. – А теперь оставь меня, необходимо все продумать. В одиночестве.
