* * *
Солнце закатилось. Селестия погасила рог и ушла с балкона. - Твой черед, сестренка. Принцесса Луна с видимым усилием подняла ночное светило. - Пока еще плохо получается, но уже могу справляться без твоей помощи. Еще пара недель, и я обрету былую силу. Не страшно, Тия? – Луна хитро посмотрела на принцессу дня. - За тысячу лет, которую ты пробыла на луне, я не сидела, сложа копыта. Как восстановишься, проведем учебный бой. Надо тебе показать свое место, маленькая надоеда, - улыбнулась она в ответ, но тут же погрустнела. – Прости. Я тебя не обидела? Луна подошла и обняла сестру. - Я разучилась обижаться. Тем более – на тебя. Мы обе совершили слишком много ошибок, и не стоит сейчас делать новые. - Ошибки смертных – это одно. Правительницы не имеют права на такое, – Селестия устало вздохнула. – Знаешь, все эти годы я… Я… - Знаю. Только поэтому я смогла вернуться. Только поэтому Найтмер не сожрала мою душу окончательно. Даже там, на луне, я слышала отголоски твоих чувств, сестренка. - Ты не сердишься? - Тогда это был единственный выход. Я простила тебя. Знаешь, давно хотела тебе сказать… - Что? - Что пока меня не было, кто-то излишне налегал на тортики! – Луна увернулась от летящей подушки. – Не догонишь, не догонишь!* * *
Я не сразу понял, что сплю. Ну а кто может сообразить во сне, что это сон? Песок шуршал под копытами. Я стоял посреди заброшенного городка. Ставни домиков покачивались со скрипом. - Б-р-р. Не самое приятное место. Иду по улице. Сложно назвать улицей пространство между домами, если на нем нет дороги. Сплошной песок. Непонятно, утро сейчас, день или вечер. Небо серое, без единого облачка или звезды. Я подошел к одному из зданий. Кажется, тут было летнее кафе. Столики, рваный тент натянут над ними. Шипение. - Что? Опять змея? – приглядываюсь, ища источник звука. Шипит старый радиоприемник на одном из столов. Я подхожу и пытаюсь его настроить. - Ш-ш-ш… Ат… Ши… - поворачиваю ручку дальше. – Ш… Аешь, как сложно до тебя достучаться? – внезапно пошел чистый звук. Голос обращается… Ко мне? - Та-а-ак. Мне это напомнило кое-что, – беру приемник и собираюсь его разбить обо что-нибудь. - Успокойся! Я не из этих. Просто поговорить хочу. - Тот тоже хотел поговорить. Сперва, – расхерачиваю его об стенку. – Вот так. Развелось, бля, всяких советчиков. - Карма, что случилось? – сверху спустилась принцесса Луна. – Я только сейчас смогла сюда попасть, как будто что-то не пускало в твой сон. - Самому хотелось бы знать, - ногой отпихиваю от себя обломки радиоприемника. – Ты по делу, или просто навестить? - И то, и то, - улыбнулась она. – Ну так что, каков твой ответ? Будешь моим… Стражником? - Несколько условий. - О. И чего ты придумал? - Первое: нафиг амулет. Я хочу ходить в своем нормальном виде. - Это возможно. Что еще? – принцесса не выглядит удивленной, видимо она меня просчитала уже давно. - И второе. У меня дом в Понивилле, не хотелось бы часто отсутствовать. - Будешь охранять Элементы, как и всегда. Но я оставляю за собой право вызывать тебя на задание в любое время. - Не чаще раза в месяц! – замечаю возмущенно. - В неделю! – она захотела поторговаться. - В две недели! - Договорились! – Луна дает копыто, я решаю пошутить, и вместо брохуфа его целую. - Смотри, Карма, не переигрывай, а то потом не сможешь оправдаться перед своей зеброй. Кстати, ты знаешь, что она скучает? Что ей кошмары снятся? Хоть бы письмо написал. - Вот блин! – я схватился за голову. – Твою ж! Она сейчас спит? Можешь передать ей, что у меня все нормально и скоро приеду? - Ай-яй-яй. Принцесса на побегушках. Карма, ты сам себя превзошел, общаешься с правительницами фамильярно и нагло. Сестру обматерил, меня посылаешь… Может и в самом деле тебя в тюрьму? – она закрыла рот копытом. - А-а-а… - зависаю в ступоре. Тут Луна рассмеялась. - Ох, вот и тебя удалось подловить! Ну конечно же передам! Но с тебя один дополнительный вызов! - Половину! - Это вообще как? - Поеду и на полдороге вернусь обратно. - Ах ты! В общем, ночка прошла весело… - Ох! - просыпаюсь и слезаю с кровати. Падаю – отлежал задние конечности. Ползу в душ. - Доброе утро, последний герой! Доброе утро тебе, и таким, как ты! – пою и чищу зубы одновременно. Выходит довольно смешно. - Дзинь! – золотая чашка угрожающе кренится. - Не-не-не! Это я не про себя! Просто песня такая! Чашка возвращается на место. Смотрю в зеркало. Синее пятно в глазу явно стало больше. - Этот урод даже при своем отсутствии умудряется испортить настроение. Что ему вообще в Эквестрии надо? – бубню, вытираясь полотенцем. Стук в дверь сбивает меня с монолога. - Сейчас! – прибираюсь и подхожу к двери. В комнату вваливается вся команда. Великолепная шестерка и Боунс. - Перебор, однако! Ладно, проходите. Чаю? - Мы пришли поговорить! – Твайлайт выступила вперед. – Так что обойдемся без чая. - Я не с ними! Я просто хотел их удержать, босс! - Боунс сжался под прицелом шести гневных пар глаз. - Ну что ж. Рассаживайтесь. Разговор будет долгим. От меня Твайлайт наконец-то узнала всю историю про синеглазого демона. Кобылки поддакивали и вставляли различные реплики. Ну, по крайней мере, они выглядят намного лучше. Даже у Пинки грива стала волнистой, хоть и не похожа на прежний ком сахарной ваты, но уже прогресс! Ай да Боунс! - И подытожу – в большинстве всех бедствий я имел дело именно с ним. Демона невозможно убить, тела эта тварь меняет, как перчатки. Только запечатать, что и пришлось сделать. А синий глаз – небольшой подарочек от него, с этим я уже разобрался, больше приступов не будет. Обещаю. - Поклянись! – Пинки подползла поближе и поднесла копыто к глазу. – Кексиком! - Эх… Как там говорится… «Коль совру, кексик в глаз себе воткну»? Да? – розовая кивнула. – А почему такая странная клятва? - Это самое болючее, что со мной случалось! – скрестив копыта, ответила она. Впервые за долгое время в этой комнате раздался смех. Искренний и многоголосый. Жизнь потихоньку налаживалась. Вечером мы отправились обратно. Паровоз починили. Город тоже - магия делает чудеса. Улицы сияли чистотой, как будто и не было трупов, как будто и не стекала ручьями кровь по булыжной мостовой… Кобылки смотрели по сторонам, вздрагивая. Призраки прошлого так просто не отцепляются. Как бы хотелось все переиграть: взять заклинание путешествия во времени, отправиться назад, и не дать им сесть на поезд… Но увы, даже со свитком я не смогу это сделать – по-прежнему слабак. Да и с временными петлями нельзя шутить. Молча садимся на поезд. Гудок. В окне пейзаж побежал навстречу, все увеличивая скорость. - Мы едем домой. Эта фраза немного подбодрила компанию.* * *
Ш-ших! Ш-ших! – топорик уверенно скользил по чурбачку, снимая стружку. Зекора от усердия высунула язык. Постепенно из чурки проступили грубые очертания будущего изделия. Зебра взяла нож и продолжила работу. - Я ему покажу! Все в порядке, а сам с принцессами по снам болтается! Два дня ни весточки не подал! – следующая стружка снялась не так ровно. – Дискорд! Через полчаса Зекора вынесла готовое изделие на просушку. ОГРОМНАЯ ложка литрового объема ждала своего часа.* * *
Никогда не задумывались, что обычно едят древесные волки? Они – создания магии, но имеют мощные челюсти и крепкие лапы. Хищники, иначе говоря. Но вот беда – в лесу не так уж и много тварей, с которыми они могут справиться. Кризалис уничтожила огромное количество волков для подпитки Роя. Амрак тоже использовал их в своих экспериментах. Если в экосистеме пропадает одно звено… Шарик с крыльями открыл глаза и мурлыкнул. По округе разнеслось многоголосое эхо. Довольно странно, поскольку в лесу звук быстро глохнет.