* * *
- Флаттершай! Смотри, что мне пришло! – пегаска с радужной гривой ломилась в дверь. - Не шуми так. Зверюшек напугаешь, - та вышла наружу, прикрыв дверь. – Что это? - Это? Это ответ на мое письмо принцессе Селестии! – Рэйнбоу взмахнула украшенным вензелями листом. – И она меня поддержала! Смотри! – сунула его прямо желтой под нос. Та стала читать вслух. - «Именем сиятельной принцессы Селестии. Письмо для Рэйнбоу Дэш. Я внимательно прочла твое донесение и согласна с каждым словом. Отныне Вандерболты расширяются, получив еще и обязанности экстренных почтовых курьеров. В каждом городе будет открыт небольшой филиал. А это значит - необходимо будет набрать большое количество новых сотрудников. Вскоре пройдет соревнование Лучших Молодых Летчиков в Клаудсдейле, по результатам которого и будет принято решение. P.S. Ты уже в списках. Удачи». Это… - Круто! – пегаска сделала мертвую петлю на месте. Флаттершай смотрела на подругу с гордостью. - Думаю, ты там всем утрешь носы. - Конечно! Даже не сомневайся! Придешь болеть за меня? - Я думаю, мы все придем. Сегодня же обсудим это на вечеринке с подругами. - Ура! А в честь чего вечеринка? - Пинки сказала, что сегодня придут Карма, Зекора и Боунс. Пинки-чувство. - Ух ты! Ну тогда все просто чудесно! Оно ее еще никогда не подводило!* * *
Рэрити также получила письмо с утра. Теперь она вовсю пыталась «навести мосты» с младшей сестренкой. Иногда, чтобы понять, как сильно кого-то любишь, нужно его потерять. И единорожка чувствовала себя сильно виноватой, потому что раньше уделяла Свити Белль мало внимания. - Подержи тут. Ага. Спасибо, - золотая иголка закрепила отрез ткани на манекене. – Ты молодец! - Правда? – Свити сияла от счастья. - Правда. Платья на Гала почти готовы. А сейчас отвлечемся немного, надо прочесть почту. Рэрити вскрыла конверт и достала золоченый лист. - Смотри-ка! Меня назначили заместителем директора Фонда помощи пострадавшим при чрезвычайных ситуациях. Это значит, я могу в любой момент приезжать в Кантерлот для проверки! И на Гала я буду уже не простая никому не известная пони! – тут она запнулась. – Но… Я не знаю, как смогу ходить по этим камням. Там везде была кровь… - Ты сможешь, сестренка! Ведь именно для того, чтоб такое не повторилось, вы и нужны. Шестерка Гармонии! - Да. Ты права, - взгляд Рэрити стал твердым. – Я об этом позабочусь. О, а это что за открытка? Приглашение на «День возвращения» от Пинки? Пожалуй, действительно надо отвлечься от работы. Сегодня проследишь за бутиком вечером? - Конечно! Не возвращайся только поздно. Мне страшно спать после… - Хорошо, Свити. Сестры обнялись.* * *
Скрипнула дверь камеры. Селестия прошла внутрь. Это крыло тюрьмы было создано для особых пленников. Каждая камера имела мебель, предметы быта, гобелены на стенах. Все самое лучшее. И в этом месте сейчас находился всего один пленник. - Здравствуй, Вотер Марк. Кресло-качалка, стоявшее спинкой в выходу, качнулось и остановилось. Послышался старческий голос. - Здравствуй, принцесса. Давно не виделись. Лет пять? - Шесть лет, три месяца и тринадцать дней, - ответила Селестия. – Угадай, почему я пришла сейчас? Старик-единорог развернулся и попытался ее разглядеть, прищурившись. - Дай-ка подумать? Хочешь меня выпустить? Нет? Ну тогда… Кто-то снова вылез из подполья? - О.Н.К. - Я к этому не имею ни малейшего отношения. Да и как бы я смог это провернуть, сидя здесь? Полвека прошло. Все мои связи давно гниют в земле… - ТЫ когда-то был их главой! ТЫ когда-то устроил бунт! – принцесса топнула накопытником высекая искры из камня. – И это ТВОИ идеи проникли в головы моим подданным! - Это было давно. Но история имеет свойство повторяться. Хочешь совет? Ищи такого же, каким я был когда-то. Амбициозного, молодого, недовольного властью. О.Н.К. – всего лишь ширма, за которой можно спрятать все, что угодно. А сейчас оставь меня. И пришли мне новые книги, слышал, выпустили следующую часть «Дэринг Ду», - старик отвернулся и замолчал. Дверь камеры захлопнулась. Селестия вышла из тюремного крыла чуть более поспешным шагом, чем по обыкновению.* * *
Мы дошли до Понивилля. Время перевалило далеко за полдень. Городские торговцы только начинали сворачивать свои лавки. Мимо пронеслась Пинки. На секунду остановившись, она всучила мне в копыта листок и умчалась. И все это молча - на нее не похоже. - Смотри, Боунс! Приглашение на вечеринку в честь нашего возвращения. Как она узнала? - Она даже не поздоровалась, босс! – напарник погрустнел. – Все очень плохо! - Прорвемся. Не волнуйся. Главное, поговори с ней наедине. Расскажи правду, она тебя поймет. Он промолчал, так и не поднимая голову. Вечеринка была как… Вечеринка. Ну, толпы пони, воздушные шарики, торты, рожки-дуделки и все прочее в стиле Пинки. Мы втроем прошли, ища глазами повелительницу этого хаоса. - Так, Боунс. Мы с зеброй отвлечем остальных, а ты хватай Пинки и иди наверх. Там все и обсудите. План простой и действенный. - Есть, босс! Подойдя к шестерке, мы поздоровались. - Карма, Зекора! Как хорошо, что вы пришли! Все нормально? – Твайлайт начала разговор. - Все прошло хорошо, за небольшим исключением, - я пнул копытом грустного Боунса, с которым опять не поздоровались. Когда он поднял голову, я глазами указал ему нужное местоположение. – А у вас как дела? Кобылки наперебой начали рассказ. Боунс, улучив момент, схватил Пинки и потащил наверх. - Это похищение? Это твой злодейский план? – затараторила она. – Мне нравится! Ви-и-и! - Я просто хочу поговорить наедине. - О! Как я сразу не догадалась! Девочки, я скоро приду! - Дайте им поговорить, - произнес я. Кобылки, уже собравшиеся идти за ней, остановились. – И налейте себе выпить. Ничего плохого не случится. Клянусь кексиком. В комнате Пинки. Через пару минут. - И вот поэтому я и не говорил ничего. - Покажи еще раз! Боунс принял форму оборотня. - Это так здорово! А ты в кого угодно можешь превращаться? А в меня можешь? – Пинки захлопала копытами. - Сейчас, - по его телу пробежала розовая волна, и вот в комнате уже две одинаковые кобылки. - Это… Это ж сколько новых приколов можно сделать! – она начала трястись, как одержимая. – Никому не говори! А с Твайлайт я разберусь. Скажу, что мне все показалось. - То есть, ты меня… - он снова стал серым пегасом. - Конечно, глупенький! Просто не люблю, когда мне морочат голову. Ты мне и так нравился, а уж сейчас… Я точно тебя не отпущу! – она сдавила ошалевшего от радости оборотня в объятиях. Спустя несколько минут Боунс спустился нетвердым шагом, пошатываясь. На его морде виднелись розовые отпечатки губ. За ним маячила Пинки. - Ну вот видите? Все в порядке! Как и обещал! - произношу, салютуя бокалом напарнику. Эта вечеринка запомнилась пони надолго. Был один грустный момент, правда, когда пили тост за павших в бою стражников, но в общем и целом, жизнь города постепенно возвращалась в привычную колею. - О чем-то мы забыли… - пьяно пробормотал я, выходя из «Сахарного уголка». Боунс остался зажигать, пусть оторвется. Зебра поддерживала меня, не давая упасть. Она почесала копытом голову… - Трикси! – раздалось в два голоса в ночной тиши.