* * *
Блядские улицы. Я мчался с остальными, отбивая чечетку по мостовой. По твердой поверхности бегать хуже, суставы ноют все сильнее. И отставать нельзя, не поймут-с. Приходилось выкладываться по полной, при этом стараясь не сбить дыхание. Надеюсь, этот дом не на окраине города. Хотя… Блять. Если меня допрашивали в подвале и оттуда пятнадцать минут ходьбы до края обрыва, то так и получается. Окраина. Полчаса бега и мы на месте. Пегасы окружили здание уже давно, и теперь выжидающе парят в воздухе. Странно, что заговорщики не выставили посты. Они что, совсем идиоты? Занимаем места. Первая шеренга – штурмующие. По двое на каждую дверь и окно. Мне в пару достался Скин. Вторая шеренга – будут ловить и вязать выбегающих. - На счет три заходим! Раз, два… - рослый капитан гвардии отсалютовал копьем. – Три! Пошли, пошли, жеребчики! Выбиваю дверь молотом. Никого. Слева, справа – пусто, в подвал ведет лестница, но туда уже не успеваю, стражники толпой набились в дом и спускаются. Придется ждать очереди. - Они вооружены! – слышу крик снизу. – Достать копья! Они б еще луки достали. В помещении копьем самое то махать, скорее уж своих товарищей зацепишь. Присаживаюсь у стены. Сами разберутся. - Что та… - дикий крик прервал предложение. Из подвала показалось красноватое сияние, воздух наполнился магией. - А вот это мне не нравится, - встаю и поднимаю молот. – Эй, остальные, не спускайтесь туда. Кажется, это ловушка! В подтверждение моим словам, снизу повалила толпа испуганных пони, все вместе, со стражей вперемешку. - Ловите их! Держите заговорщиков! – раздались крики. Я поправил нагрудник и пошел вперед, проталкиваясь через толпу. Этих и стража словит. Мне нужен истинный виновник.* * *
Чего и следовало ожидать от королевских дуболомов. Вломились, спустились, застряли в толпе. Вон, копьями тычут, затупленными, чтоб не дай Селестия, случайно не поранить граждан. Негатив поджал губы. Они еще не поняли… Пони зашептал заклинание и поднял молот, на набалдашнике которого сверкал склеенный по кусочкам черный камень. Давка. Драка. Идиотизм. Пони дубасили друг друга и топтались по телам потерявших сознание. Видели бы это принцессы! Большего позора и быть не могло. Но гвардия теснила мятежников, и все больше стражников спускалось в подвал. Десять, пятнадцать… Вполне достаточно. Молот описал дугу и ударил в пол. Прямо, как недавно. Красные линии снова зажглись и разбежались по подвалу. Дым повалил столбом. Негатив скинул уже ненужную ему маскировку и расхохотался. - Бегите, глупцы! Линии протянулись к живым и поползли по их телам, выжигая следы. Пони, толкаясь и мешая друг другу, пытались выбраться из этого кошмара. Некоторым удалось, но остальные просто падали на пол, корчась в муках. Для простых жителей во время ритуала можно было даже не убивать тело – душа просто выдиралась нещадно и втягивалась в камень. На каждый осколок – по одной. Места предостаточно. Наконец, круг потух. Негатив шел, переступая через тела. Вот его помощник, Пропер. Умер, не выпустив из копыт лопату. Хорошая была пешка. Но пора расставлять фигуры заново. - Эй ты, - в подвал спустился черно-белый единорог. – Привет.* * *
Да, надо было сказать что-то более пафосное, но, к сожалению, мои мозги отказались работать в эту сторону. Я осмотрел подвал. Этот ублюдок превратил его в рунный круг, используя МОЙ молоточек. На полу лежало около тридцати тел - все, кто не успел выбраться. Еще одна трагедия. Гнев затопил разум. - Ты, сука! – глаз зажегся, синевой облучая темноту подвала. - Я, - абсолютно безразличным голосом согласился враг. – А вот как ты из мертвых воскрес, не понимаю. Мой помощник пожалел, что ли? Хорошо, что я его убил. - А-а-а! – телекинезом отправляю молот в его наглую морду. Молот о молот. Искры. Звон. Он, не владея телекинезом, умудряется отбить все удары. И еще… Я его смог узнать только по глазам и голосу. Этот пони стал выше и теперь черный. Он может менять внешность? Все же жрец? Меня отбросило к стене, несмотря на блок. Сильный, падла. Ну, хоть не единорог. Негатив распахнул огромные кожистые крылья и медленно подошел, сжимая молот в копытах. - А хочешь, я тебе свой план расскажу? А? Нет, не хочешь! Отбиваю внезапный удар только чудом, этот пони реально сумасшедший, его невозможно просчитать. - Иди, - наношу удар слева. – На, - еще удар, теперь справа - ХУЙ! Мой молот попадает прямо в навершие оружия врага и оказывается крепче. Во все стороны разлетаются куски от механизма. Негатив удивленно смотрит на обычную палку, оставшуюся в копытах, затем выбрасывает ее и подбирает с пола камень душ. - Ну что ж. Пора бежать. - Стой, падла! – кастую барьер, но тут враг удивляет еще раз. Он выпускает струю пламени в мою сторону. Прикрываюсь, но щит слизывает мгновенно – это не обычное пламя. Броня тоже продержалась совсем недолго. Потрескивает, обугливаясь, кожа и грива. Кажется, я сейчас умру. Последнее, что я увидел, это как столб огня выжигает дыру в потолке, и пегас взлетает через нее наверх, окутанный пламенем.* * *
- Он жив? - Да, но ожог сильный. Чудом глаза целы остались. Если б не шлем и броня, было б одним мертвецом больше. Срочно в больницу. Хвала Селестии, Скин, ты успел его вытащить! – единорожка из ночной стражи помогала нести импровизированные носилки. - Я за ним шел. Этот единорог нарвался на такую тварь… Из наших бы никто не продержался против нее ни секунды. Вы же видели. Летает и огнем дышит. - Пони-дракон. Наши звания тоже полетят… Грандиозный провал. - Феерический. Что по результатам? - Тридцать три задержано, пятеро убежали. Остальные остались… Там. – собеседица кивнула на дым от догорающего особняка. – И наших четверо погибло, у семерых ожоги. - Дискорд! Прямо как тогда! - Да. Именно так.* * *
- Засекретить. Нам не нужен еще один день траура, - Селестия топнула копытом. – Родственникам погибших заговорщиков скажите, что их сослали… На каторгу, на пожизненное, например. Стражников похоронить с почестями, денежная компенсация семьям и все такое. Как обычно. Пони-секретарь кивнул и убежал исполнять поручение принцессы. - Сестра, где мы ошиблись? - Это я виновата, - Луна села, опустив глаза. – Почему, почему не получилось это предусмотреть. Надо было мне самой штурмовать дом, тогда бы никто не погиб. - Мы – не богини. Мы не можем видеть будущее. Не кори себя. - Я не могу. Прости, но сейчас лучше побуду одна, - принцесса ночи поднялась и медленно побрела в свои покои. Селестия вздохнула. Опять на горизонте непонятный враг. Опять гибнут пони. За все время ее правления такие вещи случались великое множество раз, но привыкнуть к этому невозможно. Сердце есть даже у великой правительницы. И вдвойне тяжелее отдавать подобные приказы. Пусть мирные жители веселятся и празднуют, ни к чему им знать о темной стороне жизни. - Мои маленькие пони… - принцесса вышла из зала и направилась в тюремное крыло. Нужно расспросить об этом Негативе.* * *
Пламя бурлило по венам, пытаясь вырваться наружу. Грива трепетала, развеваясь в воздухе. Черный пегас летел ввысь, безумно хохоча. За ним никто не угнался, да и не особо они старались. Негатив вспомнил перекошенные от ужаса морды стражников. - Идиоты. С такой стражей принцессам нечего мне противопоставить. Теперь ему не страшен огонь. План стал проще некуда. Остался последний, третий этап. Но придется подождать, ибо месть - это блюдо, которое подают холодным. - Моя холодная месть будет горячее некуда, - пробормотал он под нос, словно пробуя на вкус это предложение. – Каламбур. Но кроме основного плана, должен быть запасной. И еще один, на крайний случай. Негатив не любил, когда что-то шло не так. Пегас приземлился в тихом саду на окраине города. Затем перекрасился в зеленый и пошел по тропинке, насвистывая веселенький мотивчик. Если когда-то давно в этой душе еще и оставалось добро, то теперь разглядеть его не смог бы даже самый пытливый из богов.* * *
На этой неделе я писал много писем. Зекоре, Боунсу, шестерке подруг. И для Хэвикроп, тоже. Времени хватало. Два дня - столько я провалялся без сознания. И хорошо, потому что едва лишь я очнулся, как заорал от боли. Морда чесалась и горела под бинтами. Врачи сказали, что лежать мне тут примерно еще дня три, если не хочу, чтобы остались шрамы. Я покорно согласился. Какая уж теперь разница, за что меня прибьет Зекора: за шрамы, или за то, что застрял надолго, не сдержав в очередной раз свое обещание. Бинты сняли. В зеркале отражался я. Слава богам, не Фредди Крюгер. Пока шерсть не наросла на обожженных участках, но вскоре, думаю, все будет, как и раньше. Вот только грива… - Этот пидор ее уничтожил! – поворачиваюсь боком. Вместо моей гривы теперь жалкие ошметки! Убью его! Потом воскрешу и снова убью! По больнице Кантерлота пронесся гневный вопль с нотками отчаяния.* * *
Где-то в пустоте между ветвями Древа миров Эквестрии, две фигуры с размытыми очертаниями играли в им одним лишь понятную игру. - Мой ход. Анубхар! - Поддерживаю. Семь на четыре и Адская гончая. - Ты мухлюешь. - Нет-нет. Просто мне сопутствует удача. И вот тебе на погоны – гигантские взрывающиеся слизняки! - Стой, разве правилами это не запрещено? Надо было в отбой убрать, читерская карта! - Неа. Ну что ж. Значит, меняемся? Тебе – тот мирок, где от Эквестрии осталась лишь выжженная пустошь, а мне – наоборот. Посмотрю, с чем ты там справиться не смог. - Я не успел! Если б я еще месяц… - Не скули, Первый. Фигуры разлетелись в разные стороны.