* * *
Кто кричал? Я? Боль вторглась, скручивая судорогой тело. Я умру? Не может быть! А где обещанная «вся жизнь перед глазами»? «Ты еще жив. Но это скоро может измениться». И что делать? Я попытался пошевелиться. Не получилось. Не вижу ничего. Не слышу. Панический страх начал поглощать остатки разума. «Успокойся. Слушай меня - своего Бога. Если ты все сделаешь правильно, то мы оба выживем». Так. Успокоиться. Есть. Что дальше. «А теперь - прими мою суть. В других обстоятельствах, я бы посмеялся вместе с тобой над этой формулировкой, но ничего не поделаешь. Впусти меня в свое тело». Бля. - Не поцарапай только, потом по страховке не расплатишься. Давай, пока я не передумал! Череп единорога хрустнул. Но не от давления костлявых пальцев. Он начал меняться вместе с самим жеребцом. Из копыт вылезли когти, глаза зажглись красным, морда вытянулась и обзавелась клыками. - Я ВЕЛИКИЙ ПЕС! - А Я СМЕРТЬ! Два монстра сошлись в рукопашной. Пожалуй, теперь это можно было так назвать.* * *
Тлен, разрушение, конец всего, завершение цикла. Смерть. Как много синонимов, но все они не могли передать суть. Множество смыслов, множество имен. Первый олицетворял собой нечто совсем противоположное. Эволюция. Развитие. Жестокость. Первобытность. Шел тихо, постепенно разгоняясь, в этом и были его сила и слабость. Немагические миры он покорял легко. Просто на вершину пищевой цепочки становились жертвы его экспериментов, которые плодились и заполоняли все свободное пространство. Где-то это были зомби, где-то вампиры, где-то еще более мерзкая погань… Но вот в магических мирах все обстояло не так. Первый буксовал. Магия – противоположность реальности. Она тормозит прогресс. Она душит эволюцию. И Первый в таких мирах терял большую часть своей силы. Но не она. Смерть есть всегда и везде. Коса собирает жатву ежесекундно. Смерть… Больше всего ей нравилось не это прозвище, а другое. Атропос - та, что перерезает нити. Смерть пела тихую мелодию, напитывая силой своего верного слугу. Скоро она сможет попасть в этот мирок сама. Пусть Негатив постарается. Но тут мелодия смолкла. Кто-то знакомый влез в ее планы. - Как жаль.* * *
Пони мчались в город. Элементы должны помочь! Кейджи тихо стонал, лежа на спинах Зекоры и Трикси. - Мы его бросили, - Вики паниковала. - Так нужно было. Карма справится. Он всегда справляется, - зебра перехватила пегаса поудобнее и еще ускорилась. За их спиной дерево-дом покачнулось. Ветки рассыпались и опали прахом.* * *
Я не в себе. Я вне себя. Как ни говори, все равно получается прекрасный каламбур. Рычаги управления перехватила бешеная псина. До чего ты докатился, Карма. Расслабься и получай удовольствие. Просто смотри своими глазами. Наблюдай, как кто-то другой вместо тебя геройствует. Прими участь второстепенного персонажа. Когда-нибудь, тебя настигнут последствия всего этого. Может быть, сегодня. Может быть, завтра. И ты падешь. Смерть – всего лишь начало? На моих крыльях держится мир? Да я даже пошевелиться не могу! За меня все придумали, дали красную ковровую дорожку – иди, дурачок. Я… Снова впадаю в уныние. Вот упало дерево. Мой дом разрушен. Копыто мертвого пони раздавило мозаику, ту самую, которую я притащил из мира духов. Так просто. Теперь осталось точно так же раздавить всю мою жизнь. Но… Это неправильно. Что-то родилось в душе, разгораясь все сильнее. Синий цвет мигнул и сменился на красный. Ненависть тут не поможет. Я просто его убью, без всяких чувств. Не достоин. Покряхтев, я поднялся и вытолкнул Третьего. - Дай лучше я. Щас покажу, кто тут батя! Красные глаза залили светом округу. Хук левой, кости трещат. Правой – кисть оцарапало, плевать. Подножка и ногой в глаз. Скелет покачнулся. Лезвия. Стрелы. Чувствую что-то, уклоняюсь, костяные когти пронеслись мимо, взрезав воздух. Несколько шерстинок из гривы отрезало. Прыжок назад. Аура раздавила участок земли, на котором я стоял. Инстинкты обострились до предела, я чувствовал все, что будет делать противник. И все равно проигрывал. Магия утекала, раны кровоточили, я слабел. Пес - нет, Карма, мордовал своего соперника. Бесполезно. Кости вставали на место, Негатив даже не заращивал трещины. На поле боя аура выдавила кратер, потоки ветра закручивались, образуя воронку. Земля трескалась, и отдельные ее клочки поднимались в воздух, растворяясь и исчезая. - СДОХНИ! – кричу в отчаянии. - МЕРТВЕЕ БЫТЬ НЕВОЗМОЖНО. Когти скрежетнули, обдирая шкуру. В ответ скелет лишился одной ноги. Зрачки его тряслись все сильнее. Он… Наслаждается? - ЗАПЕЧАТЛЕЮ Я ТЕБЯ ТАКИМ, - они сузились в тонкие щелочки. Удар отшвырнул Карму. Шкура окрасилась кровью. «Нет. Надо отступать. Он даже сейчас слишком силен». Глаза потухли. Время замедлилось в последний раз. Телепортация внутрь твари. Сейчас будет больно. Мне. Взрывом кости разбросало далеко по округе. В центре склизкого противного пятна лежал единорог, весь покрытый кровью и ошметками гниющего мяса. Зубы его становились все меньше, когти втянулись обратно. Закашлявшись, он дернулся. Затем встал, шатаясь. Его вырвало. Переступая копытами, Карма потащился прочь, то и дело заваливаясь на бок. Он обернулся. Кости шевельнулись, и начали сползаться в кучу. Серое пятно разрасталось, подобно слизню. - Это задержит его ненадолго. Третий, есть еще идеи? – хоть бы они были, тут Элементы точно не помогут! «Еще одна идея есть. Но она пиздец безумная. Для начала надо приволочь в Понивилль статую Дискорда…»* * *
Вся шестерка собралась на окраине города, нацепив свои регалии. Когда они увидели, что стало с Кейджи и выслушали сбивчивые рассказы кобылок, то сперва хотели бежать навстречу. Но потом вняли голосу разума и подготовились. Кроме хранительниц Элементов, с ними рядом стояли Боунс, Зекора и Трикси. Вики осталась в больнице, ухаживать за пегасом. Да и толку от нее все равно бы не было. Потянулось время. Наконец, они увидели вдали фигуру, ковылявшую навстречу. - Это… Это Карма! - Он живой! - Живой, - улыбнулась Зекора, обняв молот покрепче.