Лезвие-жизнь

       В резиденцию как обычно, через окно, она не попала — оказались поднятыми все барьеры и зайти можно было только через центральный вход. Там, у дверей, стояли двое штабных и, сверяясь с несколькими листами выдавали пропуска-пайцзы: тоненькие, металлические пластинки с гравировкой-печатью, содержащие крохи чакры Хокаге. Оба шиноби выглядели озабоченными и уставшими, на любые вопросы отвечали только пожатием плеч. Какаши почувствовала укол беспокойства — слишком уж хреново всё это выглядело. Что-то случилось и это что-то — нехорошее, явно масштабное.       Получив свой пропуск, Какаши шагнула сквозь барьер в вестибюль, где торчали несколько Анбу и малознакомый парень из отдела шифрования.       — Второй совещательный зал, — не дожидаясь вопросов, прошелестел один из Анбу. Какаши благодарно кивнула и поспешила туда. Где находится этот зал, она знала.        В большом зале уже собралось немало шиноби. Обычно здесь проводился совет джонинов и потому мест хватало. Какаши оглядела сумрачных людей и подошла к присутствующему здесь Кабуто. Тот поприветствовал её коротким кивком и весьма мрачно сообщил.       — Пахнет жареным. Видишь, как много людей собрали? И все из сильнейших.       — Вижу, — не менее мрачно ответила она. — И догадка у меня очень хуёвая.       — Как и у остальных. Хотя, всё может и не быть настолько печально. Самые херовые новости обычно оглашают сразу и публично.       — Надеюсь, что ты прав, — ответила Какаши, наблюдая как заходят и устраиваются у стенки сразу несколько Хьюга, проходит непривычно серьёзный Ли и сразу следом Яманака Йоширо. Людей чуть прибыло, за время короткого разговора шиноби в зале стало около сорока человек. Насчёт новостей... почему-то она готовилась к худшему. Мадара Учиха игнорировал неудобные ему традиции, а ещё не умел доверяться полностью. Какаши и сама нередко впадала в паранойю, но нынешний Хокаге её в этом переплюнул.        Очень долго ждать не пришлось. Почти десять минут собирались те, кто был приглашён. Вот теперь в зале стало тесновато: Хокаге собрал под сотню шиноби. К Кабуто и Какаши присоединились Ямато-Тензо и Ибики Морино, чуть позже — Митараши. Остальные шиноби рассредоточились примерно так же, группками по знакомству. Особо не трепались, ждали.        Мадара Учиха зашёл в сопровождении серьёзного и собранного Наруто, как никогда схожего с Минато, и Шикамару. Нара был хмур и растрёпан. Мадара… он будто вернулся в себя прежнего, одержимого. Презрительный взгляд, каменная рожа, угроза в каждом движении, жесте. Он оглядел всех присутствующих, растянул губы в злой, кривой усмешке. Какаши подобралась и напряглась, не сводя взгляда и ожидая худшего. И он не разочаровал. Новость вызвала гадкий холодок страха и чуть позже привычную отстраненность.       — Как я уже говорил когда-то, шиноби неспособны долго сохранять мир… В Суне переворот. К счастью, неудачный. И имеются другие новости, не менее неприятные. Шикамару, просвети людей.        Вид у Мадары был такой, будто он вот-вот станет откусывать головы. Впрочем, очень скоро стало ясно почему. Неторопливый, спокойный голос Нара чётко описывал всю глубину надвигающейся задницы.        Два сильнейших и влиятельнейших клана Песка посчитали мир между странами личным оскорблением. Доселе перетягивающие влияние в Суне, они втайне договорились и начали действовать. Были завербованы шиноби других стран, запасено оружие, разработан план. Чуть больше двух суток назад к Сунагакуре подошли несколько сотен разномастных отступников.       Кланы Хирада, Ногути и завербованные ими люди атаковали Сунагакуре изнутри, в это же время собравшиеся отступники были проведены внутрь и также вступили в схватку. Тревога была поднята поздно — в эту ночь на патрулях находились люди заговорщиков. Резиденция Казекаге была практически уничтожена, вырезано и ранено множество шиноби. Сам Гаара сумел переломить ход боя и заставить бунтовщиков отступить, но был серьёзно ранен. Предатели сумели собраться и почти без потерь отступить. В крепость на границе, одно название которой, заставило большинство слушающих скрипнуть зубами: «Сэкочикэтсу». Неудобная для осаждающих и атакующих, в отвратной, почти безжизненной местности. Расположенная на и в склоне давно потухшего вулкана, на толстой и широкой андезитовой «подушке». Практически единственная порода, что слушалась дотонщиков едва-едва. Сама Какаши сможет сделать с андезитом разве что шипы и, может, невысокую стенку. Но точно не станет пользоваться техникой, которая в любой момент может сорваться. На данный момент бунтовщики заперлись в крепости и настроили в округе ловушек.       — Сейчас шиноби Суны обескровлены и не способны уничтожить предателей. — Закончил Нара отчёт и отступил назад, давая слово Хокаге. Мадара молча стоял, обводил тяжёлым взглядом шиноби. Скрестив на груди руки и чуть опустив веки, мерно и очень спокойно начал говорить, будто о погоде или способах заточки клинка. Слабая усмешка то и дело проскальзывала на тонких губах, в интонациях.       — Как понимаете, наши союзники из Суны сейчас слабы как никогда. Самостоятельно справиться с предателями не сумеют, — на этом он театрально затянул паузу, обводя всех взглядом алых глаз. Продолжил, уже не усмехаясь, сухо: — Потому мы отправим отряды на помощь Сунагакуре. Тайно, прямо сейчас. Именно потому вы здесь. Те, о которых точно известно, что не предатели. Те, которые не захотят усугубить положение.       — Хокаге-сама, Шикамару-сан говорил об отступниках из всех деревень. — один из бесклановых, судя по нашивке -- суитонщик и токубетсу-джонин, говорил очень тихо, слышно было только из-за наступившей тишины. — Наши тоже?       — И наши. Большинство тех, кто ушли на миссии не так давно, стали отступниками и предателями. — Скучающий, безличный тон Учихи вымораживал. Кажется, Какаши поняла какого хера его двинули с места главы.       — Пока мы точно не вычислили сколько их и что стало с их напарниками, с теми, кто просто пошел на одно из свободных заданий, — добавил Шикамару. — Этим уже занимаются.       — Зато, я точно скажу, что станет с отступниками, — добавил Учиха. — Они умрут. После трибунала.        Какаши тихонько выдохнула. До сих пор она опасалась, что Мадара предложит добить Суну. Да, Наруто вроде бы был спокоен и ничего не доказывал, не кипел жаждой справедливости, но ведь Хокаге о своих планах мог и молчать до последнего. Странно только, что Узумаки молчит сейчас и не пытается обелить предателей или оспорить решение. Решительно шагнула вперёд, поклонилась. Выверенно и строго по уставу. То, что коробит — хуйня. Стерпится.       — Ваши распоряжения, Хокаге-сама?        Взгляд Мадары на мгновение полыхнул усмешкой. Он-то прекрасно помнил сколько раз до этого слышал от неё уважительное обращение. Ни одного.       — Небольшой отряд разведчиков отправляется к крепости и ведёт наблюдение. Командиром будет Хатаке Какаши. В прямое столкновение не вступать, отлавливать одиночек и обезвредить хотя бы часть ловушек. И только потом какие-либо активные действия. Возможно соединение с отрядом Ивы, скорее всего, Цучикаге тоже отправит людей. Отбирать людей только из присутствующих, Какаши. Все остальные временно поступают, как подкрепление, в Сунагакуре. Командующими будут Цунаде Сенджу и Орочимару, они ожидают вас на месте.       — Хай. — Какаши хмуро оглядела зал. — Сколько человек мне позволено взять?       — Не больше двадцати, пока. Когда будет возможность, пришлю ещё. Связь и расходники через Обито, он пойдёт с вами до места. И это не обсуждается! — добавил Мадара, приметив сразу окаменевшее лицо джонина. — Камуи быстрее нинкенов.       — Поняла. — Какаши с усилием вернула своё равнодушно-расслабленное выражение. — Мне нужны сенсоры, Митараши, кто-то из Хьюга, пара-тройка боевиков, хотя бы один медик. Очень желательно, чтобы кто-то разбирался в печатях.       — Я-то тебе зачем? — Анко подошла к ней, широко улыбнулась какому-то из парней, подмигнула. — Я только рада делу, но любопытно же.       — Яды. Большая часть придурков — суновцы. Кабуто -- медик, он может понадобиться здесь, тем более, на нём госпиталь. Из оставшихся ты единственная, кто хорошо разбирается в отравах и противоядиях.       — Я бы не сказала, что единственная. Во-он та девчушка тоже неплоха, медик, к тому же.       — Два — лучше, чем один. — Какаши подошла к указанной куноичи и коротко спросила. — Имя, специализация?       — Ясуко Ито. — Девушка порозовела почему-то и уставилась на свои сандалии. — Медик и специалист. П-по составам. Разным.       — Замечательно. Ты тоже идёшь под моим командованием. — Какаши немного позабавила эта скованность, но она отлично понимала — слабых Мадара сюда не приглашал. Значит, эта скромница в нужный момент не растеряется и всё сделает правильно.       — Б-благодарю за честь. — Ито сделалась совсем уж пунцовой, здорово напомнив Какаши Хинату в подростковом возрасте. Чего это она?       — Семпай, меня в отряд берёшь? — Тензо задумчиво смотрел на девицу и, наконец, подхватил её под локоть. Ито чуть ли не брякнулась на ровном месте, вызвав у Какаши здоровые сомнения.       — Да, я как раз об этом думала. — Какаши не солгала, просто раздумывала — не слишком ли нагло будет слямзить одного из сильнейших. Нет. В любом случае — нет. Тензо почти что её близнец, они слишком часто и много понимали друг друга без слов, чтобы отказать в такой, почти не завуалированной, просьбе.        Хьюга и Яманака выделили своих кандидатов сами. Оба были сильными сенсорами и оба были знакомы, хоть и шапочно. Уже в годах, яркая и уверенная в себе, Кэмейо Хьюга и с виду невзрачный, маленького роста, Сэтору Яманака. Он вообще казался младше наследницы, хотя, это точно было не так. Какаши не возражала — незачем. Также в отряд вошли ещё два сенсора, токубетсу-джонин Тоджиро Нэй — насколько Какаши помнила, он прекрасно разбирался в всевозможных ловушках, и ученик Тоджиро — Кио, был силён не только в ловушках, но и ещё прекрасно использовал гендзюцу. Тоджиро уверял, что Кио неплох и в ближнем бою. Подумав, она отобрала ещё одного знакомца. Имени его она не помнила, но он неплохо проявил себя при атаке воскрешенных мечников Тумана. Не только умудрился выжить, но и утащил с линии атаки пару сопляков. Вдобавок, потом вернулся и выжидал, пока сможет помочь. Чистый боевик с изумительным жопным инстинктом. Ещё один ирьенин и три «тихушника». На этом Какаши и остановилась. Вместе с ней и Обито — шестнадцать человек. Это и так больше, чем нужно для разведки. Но ведь им ещё вылавливать одиночек и обезвреживать всё, что найдут.       Она оглядела собранный ею отряд. Все они собрались в одном из углов зала. Другие шиноби чуть отодвинулись, создавая немного пространства между разведчиками и собой. Неписанное и утвержденное кровью правило.       — Познакомимся поближе позже, когда соберемся снова. Сейчас ещё не расходитесь, кажется, нас приглашают на инструктаж.        И верно, Шикамару с ленивой, пришаркивающей походкой и вечным выражением «как же всё заебло», пробирался в их сторону. Дойдя, тяжёло вздохнул и обреченно выдал.       — За мной, если уже всё.       — Всё, — ответила Какаши и про себя усмехнулась. Асума, уж какой непробиваемый был, а всё жаловался на вечную «пиздоёбнутую наровскую лень», которую хрен расшевелишь. Шикамару на мгновение возвёл вверх глаза, будто спрашивая что-то у Ками, и развернулся, так же неторопливо пошаркал к выходу.       Нара отвёл их вниз, в одно из хранилищ, сейчас пустых и переоборудованных под дежурку. Все расселись за большим столом, разглядывали друг друга и молчали. Какаши тоже рассматривала будущих подчинённых и примерно прикидывала раскладку и план действий. Нара тоже рассматривал их всех, сложив руки характерной «корзиночкой», Какаши терпеливо ждала, наблюдая. Потихонечку будущие сокомандники оттаивали, разглядывали друг друга и перебрасывались незначительными репликами. Яманака Сэтору и вовсе сыпал шутками и улыбался, разом сконцентрировав на себе внимание. Сейчас его нельзя было назвать невзрачным. Тензо вполне непринужденно ввернулся в общение и принялся что-то обсуждать с Айяно, одной из разведчиков. Какаши отловила Кэмейо и Инузуку и тоже втянула в разговор. Тем более, что с Инузука всегда легко общаться — слишком много точек соприкосновения. Постепенно, острые колючки втянулись, все присутствующие притёрлись к друг другу и уже общались легче, без излишнего недоверия. Между тем, ожидание затягивалось, даже флегматичный Нара бросил пару взглядов на дверь.        Мадара пришёл спустя почти час. Видимо выдавал инструкции оставшимся. Сам, без Наруто и весьма раздражённым. Шиноби, уже немного перезнакомившиеся и сбросившие часть щитов, мгновенно утихли и подтянулись к столу. Хокаге довольно улыбнулся и раскатал на столе карту с приметным скорпионом в одном из углов.       — Сэкочикетсу находится на равнине, посреди пустыни, если кто ещё не вспомнил. Наша проблема — невозможность нормально атаковать. Казекаге не может дать план тайных ходов крепости, да и не поможет — они скорее всего плотно контролируются. Как только бунтовщики поймут, что вы рядом, вас попытаются уничтожить. Повторюсь — никаких битв. Только разведка и захват одиночек. Выясните сколько и каких шиноби сидит в крепости, можете подготовить базы для будущих групп боевиков. Но только вне андезитового кольца и хорошо спрятанные. К вам присоединится один из шиноби Песка, он будет вас ждать здесь. — Мадара небрежно ткнул пальцем в точку на карте и поднял взгляд на Какаши. Уверившись, что его внимательно слушают, так же ровно продолжил.       Инструктаж был коротким и ёмким. Самое главное — сохранение секретности. Хокаге всерьёз опасался, что люди предателей ещё остались в Конохе и докладывают бунтовщикам всё происходящее. Для виду, в Суну официально и легально отправлялся отряд из средненьких чуунинов, количеством тридцать человек. Неофициально туда же, порознь и тайно шли те, кто присутствовал на сегодняшнем собрании. Эти шиноби обязаны были маскироваться под приглашённых работников, поставщиков стройматериалов, монахов и всякую мелкую шушеру, чующую прибыль.        Разведотряд должен был выдвигаться немедленно и также порознь. Встреча должна была состояться через четыре дня, на территории Суны, неподалёку от границы с Дождём. Ждать отставших не рекомендовалось, а самим шиноби ни в коем случае нельзя было опаздывать. Встречающий был Какаши хорошо знаком — Баки, сенсей Казекаге. На сборы — чем меньше времени, тем лучше.       — Какаши-сан, пройдемте со мной, — наконец обронил Хокаге, закончив разъяснение. Какаши молча кивнула. — Остальные — свободны.        Мадара Учиха вышел, Какаши и Шикамару — следом. Всё в полном молчании до самого кабинета, где Хокаге дал куноичи прочесть письмо от Темари но Сабаку. Какаши внимательно прочитала, запоминая всю нужную информацию. Шикамару поймал взгляд Хокаге и коротко попрощался, вышел. Мадара принял назад свиток и негромко сказал.       — Я приказал Обито обучить тебя нескольким техникам гендзюцу и катона из арсенала главной ветви. Как понимаешь — без дальнейшей передачи. Постарайся освоить их поскорее и поменьше светить.       — Для меня это честь, — Какаши нисколько не кривила душой, говоря это. Очень хотелось добавить «и шок», но это и без того было понятным. — Благодарю, Хокаге-сама.       — Отправляйся, — сухо ответил Мадара. — Ты должна прибыть одной из первых. Экипировку подберешь из арсеналов Анбу, я уже отдал распоряжение. Там тебя будет ждать Обито, вы выйдете вместе.       — Хай. — Какаши, может, и не хотела идти вместе с бывшим сокомандником, но это приказ, а они не обсуждаются.       — Удачи. Все отчёты — через Обито, — напомнил Мадара.       — Я поняла. — Какаши снова коротко поклонилась и вышла в коридор. Где искать арсенал Анбу ей подсказывать было не нужно.        Внизу, в подвалы её пропустили беспрепятственно, рослый парень в маске ящерицы даже проводил до нужного склада и открыл перед ней дверь. Какаши зашла, оглядела забитое стойками помещение. Обито был у дальней стены, взвешивал в руках кусаригаму с мощной, тяжёлой цепью. А, ну да. Это оружие он любит. Поднял голову и широко улыбнулся.       — Сработаемся? Спустя столько лет-то…       — Посмотрим. — Какаши без сомнений сняла с одной из стоек две связки кунаев. Анбу, может, и ходят рядом со смертью, но вооружение и броня у них всегда лучшее. Она сняла один, взвесила, крутанула. Отлично. Сенбоны? Ей не надо, а для медиков можно пару дюжин прихватить. Сюрикенов надо бы, можно и побольше. Она отошла к соседней стойке и, подумав, достала из кармана жилета запечатывающий свиток. Мадара не ограничивал в количестве экипировки, а от лишнего десятка сюрикенов с него не убудет. Обито только хмыкнул, впрочем он и сам неплохо набрался. Рукава, карманы и подсумки скоро брякать будут.        У стеллажа с формой Какаши замедлила шаг. Нет, снова примерить серо-черное ей не хотелось, но… Она прищурилась на ровные стопки, подумала и вытянула-таки пару тяжёлых и плотных водолазок. Они не очень долговечны, жутко жаркие, но, если пустить из тенкетсу чакру посильнее, они смогут остановить слабый удар меча или пропущеный кунай. Не ах защита, но в сочетании со всем остальным не помешает.       — Домой всё равно нужно будет заглянуть. — Обито подошёл и тоже зацепил несколько водолазок. — Что? Я для остальных беру.       — Я ничего не говорила. — Какаши пожала плечами. — Но ты прав, мне тоже следует кое-что взять дома.