Лезвие-жизнь

       Отряд разведчиков собрался достаточно быстро, даже раньше условленного. Первой прибыла Хьюга в компании Тензо и Тошайо — того самого шустреца с войны. Появление Ямато здорово облегчило жизнь — теперь вместо палатки у них был замечательный и крепкий деревянный… наверное, всё же дом. Ямато пришлось сделать окна-щели на самом верху, чтобы не попадал песок и пустить несколько крепких корней вниз, чтобы эта конструкция не улетела в случае бури. Дверь тоже располагалась высоко, так что дом напоминал больше коробку, чем жилище. Впрочем, не так уж важно, потому что там можно было обустроиться «на поспать» в комнате и сесть за стол, чтобы поесть без вездесущего, скрипящего на зубах песка. Ямато, правда, предупредил, что надолго дом не продержится, только оставшиеся до выхода сутки, но всё равно — охеренно здорово. Обито появился позже, когда собралось уже больше половины отряда и почти сразу же завалился спать, грубо послав Ито и Мацуи к демонам и немного погавкавшись на этой почве с Айяно. Что неудивительно: у Учиха поганое настроение было с того самого момента, как он вывалился из Камуи с плохими вестями. С тех пор он постоянно мотался где-то со срочной перепиской и новостями, непонятно где спал и непонятно что ел. Судя по осунувшемуся лицу, и то, и другое делал он плохо. Заскакивал посидеть в палатке и выхлебать чашку чая, причём, придурок, не проверял его. Рассказывал самые важные новости и снова спешно сматывался.        Какаши отнеслась к последней выходке спокойно, как и Баки. Учиха есть Учиха. Что по этому поводу думал песчаник — неизвестно, но вряд ли он сильно осудил Обито. Какаши быстро оборвала рассуждения Инузука об ужасном характере, который срочно нуждается в исправлении, спокойно, в несколько предложений объяснила ситуацию и предложила продолжить отдых. Сейчас обострение подозрительности к Обито ей не нужно.        К рассвету, когда все уже подтянулись, выспался лишь Обито Учиха. Впрочем, не сказать, что он стал лучше выглядеть. Но зато хоть перестал фонить непроизвольной жаждой крови. И даже нехотя позволил ирьенину себя осмотреть. Видимо, Каге сильно задёргали Обито своей перепиской. Перед отправкой они все ещё раз обсудили маршрут и утвердили, наконец, две авангардные группы. В каждую входил сенсор, поисковик и мастер ловушек. Какаши пошла в одной из них, оставив своим заместителем Баки. На территории Суны лучше иметь в командовании именно песчаника. В её группу вошли Кио Накаяма и Нэтсуми, во вторую — Инузука, как командир, Яманака и Тоджиро. Они должны были идти немного впереди, на границе чутья Хьюга, которая оставалась в главном отряде и её обязанность — отслеживать разведчиков.        Баки не переставал удивляться коноховцам и, впервые за долгую жизнь, почувствовал кроме опаски и неприязни, вбитой учителями и опытом, настоящее и нарастающее уважение. Да, потенциальные противники, да под командованием одного… одной из самых опасных шиноби, вдобавок их нынешний каге… Но! Тем не менее, когда было бы логичнее раздавить Песок одним ударом, они пришли на помощь. И доверили чуть больше чем жизнь. Песчаный шиноби мог покончить с Копирующей много раз и, к слову, этот соблазн давил на него всё время, однако Какаши Хатаке общалась и относилась к нему, как к союзнику. Именно это и смирило Баки, позволило не поддаться искушению. Учиха. Тот самый, многажды проклятый и уничтоженный в воображении, пахал как вол, едва не падая от усталости. И не ради шпионажа — свитки переданные от Казекаге не были вскрыты. Остальные шиноби Листа, пусть и не очень радостно, но без пререканий и саботажа приняли новое командование. Сам Баки тем же похвастаться не мог. Всю дорогу до места встречи его почти раздирало противоречивыми желаниями. Более или менее успокоился он потом, общаясь с флегматичной и уравновешенной генералом Четвертой армии шиноби. Может, та и не была так уж спокойна, но тогда её выдержка и вовсе была невероятной.        Сама Какаши подобными противоречиями не терзалась. Анбу давно научило её быть ледяной, пока идет миссия и взаимодействовать с любым союзником. Эмоции утихали, почти гасли, уступая место логике, спокойствию и правилам. Нет, не совсем утихали, просто задвигались на край сознания и нещадно давились. Охеревать с ситуации она будет потом, когда вернётся. Пока её волновало только две вещи: жизни товарищей и миссия. Так что она просто выполняла давно знакомую работу.        Первое время дорога к Сэкочикетсу была похожа на прогулку. Отступающие сильно спешили, да и не могли знать, какими путями их будут преследовать. Первые ловушки были замечены в половине дня пути к цели. Примитивные и даже не очень хорошо скрытые, словно просились на глаз. Подозрительно. Какаши приказала остановиться и теперь несколько поисковых групп были заняты поиском подходящего места для стоянки. Здесь уже были островки песчаной колючки и даже что-то вроде сухого русла реки. Баки лениво пояснил, что сюда частенько доходят дожди, и тогда в этом русле ревёт самый настоящий поток. Пить, правда, эту воду невозможно — сюда сливается и смывается вся пакость, что есть окрест, нередко ядовитая. Вдобавок, вода ещё и с песком перемешана. В доказательство он тут же выдернул из песка нечто похожее на сушёную вишенку с длинной, тонкой и белёсой нитью-корешком. Присутствующие прекрасно знали, что это. Пустынный болиголов, так называли медики и токсикологи это невзрачное растеньице. Ценный ингредиент для некоторых лекарств и ядов, при контакте с водой предельно опасный для большинства из них. Горсточка-другая таких шариков способна отравить целое озеро.       — Одна из самых богатых на него местностей, — добил Баки, стряхивая болиголов с ладони в песок. — Я-то, может, и не умру, а вот вашим вряд ли прививали иммунитет.       — Весёлое местечко… Как будем устраиваться? — Хьюга оглядывала местность, ровную как стол, испещрённую скоплениями колючки и никак не подходящей для длительной стоянки.       — Вариант есть. Баки-сан, будут ли нас искать в колючках?       — Будут смотреть и искать скрытые проходы, следы повреждений.       — А что насчёт подземного укрытия? — Спросил Тошайо.       — Среди них есть шиноби Камня. — Какаши задумчиво потерла висок. — Но идея у меня есть. Ямато, помнишь? Повторить сможем?       — Конечно. Но вот песок… каждый раз придётся по-новой открывать. Земля и камень довольно глубоко, придется попотеть.       — Найдём место поудобнее. Ямато, бери с собой Кэмейо и займись этим. Будет неплохо, если вы сделаете небольшой крюк и зайдете подальше. Остальным — заняться ложными следами здесь. Позже найдём и устроим ещё несколько. Тоджиро и Кио: ваша задача, чтобы никто, никуда не влез. Яманака, Нобуо, Нэтсуми, Тошайо, Обито — вы пока отдыхаете и отслеживаете обстановку. Баки-сан, я хочу задать вам несколько вопросов касательно местности.       — Хай.       Баки только кивнул, поднимаясь, и подошёл к ней.        — Отойдём. Я пока не хочу делиться соображениями со всеми.       — Как скажете, Какаши-сан. — Песчаный шиноби прекрасно понимал командира коноховцев. Они отошли в сторону и сели на песок. Какаши извлекла из кармана кусок плотной ткани, расстелила между ними. Копия присланной Темари карты.       — Как считаете, где нас станут искать в первую очередь?       — Удобные места вот здесь и здесь, — указал песчаник. — Неподалёку оазис и даже можно поохотиться. Мелкое зверье, ящерицы и змеи, само собой. Особо не наешься, но как небольшой довесок к пайкам годится.       — И там же нас ждут ловушки, — уверенно констатировала Какаши. — А как с едой и водой в крепости?       — Там были хорошие запасы. Печати для хранения ставили Узумаки. Над стенами они тоже поработали, так что лезть внутрь сходу не стоит.       — Ясно. Баки-сан, как насчёт ловушек на ловушках и установки собственных? Среди предателей есть мастера, способные распознать? Стоит ли их трогать вообще?       — Есть, — Баки кивнул. — Но признанный мастер только один, ещё двое — его ученики. Работают с отравленным железом и леской. Ногути тоже неплохи, но они используют яды в прямых стычках, немногие из них пользуются марионетками, пусть и хуже, чем Акасуна. Остальные умеют в обычных пределах.       — Из наших в основном прямые боевики ушли. Хокаге уже передал предварительные списки от всех деревень, кроме Ивы. Там у них штабные бумаги, из доступных, мятежники сожгли. Известно только о десятке шиноби и ещё столько же под сомнением. Позже я покажу эти списки всем. Просмотрите и, если найдёте, что добавить, скажете на обсуждении. А пока…        «Ох, не зря за эту голову столько денег на чёрном рынке дают! И дело совсем не в шарингане.» — Баки слушал пока ещё сырой костяк плана и восхищался. Иногда вставлял правки, но лучше он бы и не придумал.        Ямато и Кэмейо вернулись ни с чем, точнее они обнаружили ещё несколько ловушек и всё. Потому группа обошла по широкой дуге один из двух оазисов и подошла поближе к крепости. Там они и нашли идеальное, по мнению Ямато, место. Здесь слой песка был невелик, всего несколько сяку.*        Наблюдая за работой коноховских дотонщиков, Баки одновременно и восхищался, и чувствовал раздражение. Какаши и Ямато ювелирно и довольно быстро провели узкий и извилистый туннель с остроконечным сводом прямо в центр одного из островков колючки. Вход пока зиял широкой воронкой, но с этим справиться было легче всего. Внутри самого островка Аияно и Учиха расчистили от кустарника небольшое пространство и дальше в дело вступил Тензо. Внутри, на расчищенном пятаке выросло с пяток невысоких «коробок» на чем-то вроде свай. От уцелевших кустов поползли на крыши коробок побеги колючки, сплелись наподобие потолка. Теперь никто бы не мог сказать, что в центре этих зарослей есть дыра и там кто-то находится.        Колючка была невысока, лишь чуть выше человеческого роста, зато вширь разрасталась хорошо, сплеталась и срасталась чуть ли не монолитом. Если хотелось в таком пятне спрятаться — приходилось потрудиться, а это оставляло следы; подпрыгнув повыше, шиноби мог увидеть и дыру укрытия. Здесь всего этого удалось избежать, единственное, что можно пропалить — это туннель, но и над ним уже работали. Молодая, рыжеволосая и светлоглазая девчонка извлекла каллиграфический набор и уверенно нырнула в лаз. Фуин-мастер.        К ночи укрытие было полностью готово, а все, над ним работавшие, серьёзно вымотались. Все обсуждения и начало уже спланированного перенесли на утро. Коробки, точнее, спальные места и укрытия, исполняли несколько функций сразу. Они маскировали чакру, прятали шиноби от сенсоров-дотонщиков, холода пустынных ночей, а также поддерживали маскирующий «потолок». Баки и сам бы вряд ли нашёл, несмотря на свой опыт. Конечно, если их выйдут искать большим отрядом, то найдут, но это маловероятно пока что.        С рассветом разведотряды были снабжены снаряжением, инструкциями и нинкенами для связи и разосланы по своим секторам. Сейчас их задачей было только выявить ловушки и отметить их расположение и характеристики. Баки отправлялся вместе с Инузукой и Хитоши, командир группы с молодой медиком-сенсором и разведчиком из не последних. Ещё четыре человека оставались в укрытии и занимались отслеживанием и координацией групп. У Ито был призыв, абсолютно бесполезный в бою, зато способный передавать информацию и полезный при лечении. Мотыльки. Как пояснила ирьенин, они могли отсосать из крови яд, правда после гибли сами. Впрочем, призыв ещё был неразвит и безмозгл, так что жалко их не было.        Учиха оказался в числе оставшихся и был жутко недоволен этим. Впрочем, у него ещё были дела, которые никто другой сделать не мог, потому недовольным он пробыл недолго. Как только группы разведчиков разбежались, он скрылся в камуи. Отчёт Мадаре, отчёт Гааре, стопроцентный визит в Камень и обязательно придётся смотаться в Облако и Туман…