Лезвие-жизнь

      Несколько дней подряд Какаши отсыпалась, отьедалась и бегала по гостям. Гай, Наруто, Сакура. Саске заглянул сам, спокойно и сдержанно поздравил с удачной операцией и почти тут же ушёл. Он вообще сторонился Какаши, будто стыдился чего-то или опасался. Именно потому она не стала настаивать, когда он отказался от приглашения выпить чаю. Ещё к ней как бы невзначай заглянула Цунаде — проконтролировать. Какаши безмятежно продемонстрировала аптечку и холодильник, забитые рекомендованными продуктами и витаминными добавками, и ирьенин почти успокоилась. Почти, потому что всё-таки провела диагностику.       — Хм, неплохо. — Цунаде Сенджу осталась довольна результатом.       — Я же говорила, что соблюдаю назначения.       — Да, говорила. Но я вашу джонинскую братию знаю — только и норовите что-нибудь проигнорировать.       Какаши спорить не стала. Ей было откровенно лень это делать. Цунаде удовлетворённо хмыкнула, явно поняв, что больше ничего не добьётся.       — Я вообще-то не посыльный, но Мадара Учиха просил тебя заглянуть в резиденцию после полудня.       — Просил или заявил, как он обычно это делает?       — У меня он может только попросить. — Цунаде подмигнула. — иначе я передам этот его приказ так, как даже ему в голову не придёт. И исполнят так же.       — Занятная идея, — Какаши оживилась, ленивая расслабленость мгновенно исчезла. Ирьенин только поцокала языком.       — Не вздумай пока. Это ещё уметь нужно — интерпретировать приказы в нужном ключе и безболезненно для себя.        Какаши задумалась и согласно покивала. Хотя подумать тут однозначно было над чем.       После визита Цунаде, Какаши отправилась на полигон, где провела небольшую тренировку и чуть повалялась в траве. Лишь потом собралась и неспешно отправилась домой. До полудня ещё прорва времени, она успеет ещё много чего.       Тем временем, Учиха Мадара изучал и подписывал миссии высших рангов, прошения и доклады. Время от времени он отвлекался от этого и с наслаждением вытягивался на стуле или прохаживался по кабинету. Иногда взгляд его падал на скромный свиток посреди стола и губы Хокаге растягивала совершенно сумасшедшая улыбка. Он и сам не ожидал, что его полушутливое предложение воспримут серьёзно. Но Суна отреагировала положительно и прислала список возможных вариантов. Теперь Мадара с нетерпением ожидал реакции объектов на этот финт. По его предположениям, она должна оказаться бурной и интересной. Хм, надо бы сделать копию, чтобы оригинал остался цел. Время ещё есть, Сая вызвать — минута дела.       Первой появилась советница, вместе с учеником. Тот был нагружен бумагами. Мадара не стал его прогонять, просто попросил подождать и передал Какаши Хатаке официальное письмо от Казекаге. Та развернула, пробежалась взглядом по строчкам. Выражение её лица было бесценным — Мадара с трудом удержал смех. Советница нахмурилась, и без того лохматая, кажется, ощетинилась. С острым подозрением взглянула на Хокаге и брезгливо подняла свиток за край, встряхнула головой.       — Если это шутка, то очень неумная, Учиха Мадара! Я хочу объяснений.       — Что там такое? — не выдержал Обито, до того с интересом наблюдавший за бывшей сокомандницей.       — Читай. — В него тут же полетела полоса плотной бумаги, а сама Какаши с кривым оскалом подступила вплотную к Мадаре. — Ну?!       — Я здесь ни при чём, — Хокаге с лёгким интересом отметил небольшое статическое напряжение и скачущие по встопорщившейся шевелюре искорки. — Успокойся.       Такое явное проявление гнева он видел впервые. Шиноби обычно сдерживают буйство чакры, но Какаши Хатаке либо не видела в этом смысла, либо и в самом деле была настолько разозлена, что не могла себя контролировать. Она молча развернулась к Обито, рванула затрещавший свиток и сунула под нос Мадаре оторванный кусок. Да, не зря он напрягал Сая Акаши.       — Здесь чётко сказано, что это было твоё предложение!       — Моё, — не стал спорить Мадара, косясь на лыбящегося ученичка. — А это — только варианты, которые станут реальностью только при согласии обоих кандидатов. Причём, выбранные не мной.       — Дурацкая идея! — выпалила Какаши. Она немного успокоилась и уже не фонила так жаждой крови. Интересно, Анбу сейчас всполошились, или нет? Всполошились, но выжидают. К подобным выбрыкам советницы они уже привыкли.       — Ну почему? Я бы сказал, что эта идея очень хороша… — с мерзко-ехидной улыбочкой сообщил Хокаге. — Правда паренька жаль. Первая же семейная ссора станет и последней.       — А я так не считаю, — Обито слегка занервничал. — Убийство союзного шиноби нам выйдет боком. Даже если он сам виноват.

***

— Да ну? Хатаке Какаши, ты же у нас разумная и уравновешенная?       Какаши с некоторым охренением разглядывала обоих Учиха, потом через силу улыбнулась.       — Нет. А если вздумаете настаивать… Я перечеркну нахрен протектор. Кстати, Обито… это совершенно не смешно.       — Это был всего лишь вопрос. И даже не мой, — Обито обиженно надулся. — Я же не виноват, что старейшины Суны такие упорные. Если бы он пришёл лично, я боюсь, что бедного парня в совочек бы собирали.       — К тому же, Канкуро но Сабаку отреагировал примерно так же как и ты, — добавил Мадара, а Какаши вдруг кое-что припомнила. Это воспоминание заставило её резко успокоиться и сосредоточиться на будущей цели. Разумеется, эти двое просто хотят поддеть. Будь иначе, она бы просто получила недвусмысленный и чёткий приказ. Или даже закладку в башку.       — Молодец парень. Как бы то ни было — мой привет Канкуро и категоричное «нет» суновским старперам.       — Передам, — Обито показал куноичи большой палец и поспешил уйти, забыв о просьбе задержаться. Ничего, вспомнит. Мадара только хмыкнул и вернулся к своим бумажкам.       — Я свободна?       — Не совсем. — Мадара хищно прищурился и отложил изучаемую бумажку. — Я могу тебя прикрыть совсем от возможных сватов. Разумеется, не просто так.       — И что взамен? — Какаши озадаченно разглядывала Хокаге.       — Дай-ка подумать… — Мадара задумчиво охватил подбородок пальцами, чуть сдвинул брови и безаппеляционно заявил. — Мне скучно и с этим нужно что-то делать.       — Эм, — Какаши удивленно вскинула бровь. — а я здесь причём?       — Групповая тренировка-соревнование на выбывание. Самые сильные и опытные шиноби. Не прямо сейчас, ещё нужны подготовка и точная дата. Участники тоже должны быть готовы. Возражения не принимаются — ты участвуешь.       Какаши призадумалась. Скучающий шиноби такого уровня — катастрофа. Пусть уж лучше тренировка. Да и интересно это будет.       — Иди, — Ухмылку Мадары хотелось впечатать в стол и как следует повозить по нему, стереть. Желательно до костей. — И позови секретаря.       — Хай, — с видимым облегчением ответила Какаши и поспешила убраться. А вдруг Мадара Учиха решит, что идея суновских пердунов ему невероятно нравится?       Пару дней Какаши потратила на раскопку и изучение кланового архива. Старые документы и свитки с наметками, личные записи. Изредка она себе такое позволяла. Между прочим, оттуда вылавливались вполне себе интересные вещи. На третий день это надоело и она вплотную занялась намеченным делом, а заодно и тренировкой на проникновение. Конечно, сейчас её больше интересовал процесс и адреналин, который она получит, но и результат не менее важен. Этот результат покажет ей уровень, которого она стоит или тот, какого нужно достичь. План уже давно созрел, для воплощения всё было готово. Это будет интересное приключение!       Поперхнувшись, Мадара выплюнул едкую кашицу и с недоверием уставился в тарелку. Рот нещадно пекло, на глаза навернулись рефлекторные слёзы. Кажется, эта херь даже в носу! Бля! И сигнальные печати же молчали. Только один… одна могла это сделать. Ну уж нет, теперь с поста советницы она хрен уйдёт. И, чтоб ему провалиться, за ним не заржавеет!       Вода только на миг притушила биджев пожар в глотке, а потом он разгорелся с новой силой. Да так, что Мадаре показалось, будто голова отрывается от тела. Лишь спустя довольно долгое время и почти литр молока он вернул способность чётко мыслить. Долго думать, как она умудрилась провернуть эту дурацкую шуточку не пришлось. Карри он пробовал ещё когда разогревал и было оно в меру острым. Мадара поднял бутылочку с соусом, понюхал и хмыкнул. И куда ей его вернуть?       В дом Обито пролезть было достаточно легко. Мадара знал, что ученик на миссии, а Какаши должна быть на полигоне. Хотя, оказалось, что нет. Какаши обреталась на кухне, что-то воинственно нарубая и смешивая в кастрюльке. Мадара призадумался и решил, что успеет. Главное, чтобы не почуяла. Дождавшись, пока та отвернется к раковине и включит воду, Мадара быстро и тихо проскользнул через коридор к комнате куноичи.       Дверные петли оказались хорошо смазаны, замок не заперт и Учиха Мадара оказался в берлоге Какаши. Хотя, на берлогу это меньше всего походило. Мадаре даже сплюнуть захотелось или чего-нибудь на пол набросать, так обстановка походила на всё, к чему прикладывал руки Тобирама. Идеально-педантичный порядок везде. Ни пылинки, ни складочки на затянутой одеялом в сюрикен, постели. Оружейная стойка напротив неё — расстояние между клинками будто с линейкой выверяли.        «Бля, пиздец! Интересно, если у её нинкенов вдруг заведутся блохи, они будут строем ходить?» — мелькнула ебанутая мысль. Мадара усмехнулся ей и открыл шкаф. Как и предполагалось, чётко выверенный порядок, педантично сложенные стопки водолазок и футболок, белья… Эм… да это не бельё! Это… это одежда, форма. Во втором отделении с тем же педантизмом развешены комплекты формы и, как удар по восприятию — шикарнейшее кимоно цвета глубокой ночи с вышитым морозным узором. Мадара захлопнул рот, задумчиво провёл по гладкому шелку ладонью. Что-то, какие-то пересуды о Хатаке и кимоно он слышал, но особого значения не придавал. Он-то, если подумать, видел её в кимоно и странным это не казалось. Интересно, а как бы на ней смотрелось именно это? Осторожно прикрыв шкаф, Мадара убрался прочь из этого оплота порядка через окно. Здесь он её с перцем не подловит. Унюхает или заметит. Хотя, можно через пару тройку дней пригласить пообщаться и там уже подловить. Нужен только веский повод. И точно не в резиденции…       Повод… Мадара приостановился. Обсуждение будущей тренировки, вот он — повод. А пообщаться можно, подловив куноичи по дороге с полигона, вечером. После тренировки она вряд ли откажется от хорошего ужина. Вот в то место он и заглянет.        Мадара оглядел собравшихся. Несмотря на немалое количество самих соревнующихся, присутствовали ещё многие. Цунаде, её ученица и почти десяток лучших медиков. Отборный отряд Анбу, который будет следить за участниками, несколько мастеров фуиндзюцу, которые будут отслеживать сигналы о помощи и состояние всех шиноби, включая наблюдателей.       Взгляд зацепился за советницу, которая выглядела раздраженной и хмурой. Неудивительно — вчера Мадара таки подловил Какаши, заскочив в Ичираку, когда она там обедала, и сумел незаметно макнуть её хаси в тот самый соус. Как ни печально, но удалось ему вернуть должок только с четвёртой попытки. Пришлось договориться с Наруто, чтобы отвлечь Какаши и теперь она злилась на обоих.       Мадара хмыкнул и поднял руку, привлекая внимание всех. С планом тренировки участники уже были ознакомлены, осталась малость — разбить людей на отряды. Для того уже всё было готово.

***

— Итак, все Учиха и Какаши Хатаке не участвуют в первой жеребьёвке. Сейчас каждый подойдёт к вот этому ящику и возьмет оттуда один из камней. Какой цвет камня, к такой группе и подходит. Вторая жеребьёвка определит в какую группу будут закреплены обладающие шаринганом. Дополнительные условия будут оглашены, когда станет ясен состав групп.       Медики и наблюдатели уже были закреплены за группами и тут же разошлись по местам, к вымпелам соответствующего цвета. А отобранные для этой тренировки шиноби по очереди принялись подходить к ящику. Мадара довольно улыбнулся и обратил внимание на тех, кому не нужно было тянуть жребий. Обито создавал впечатление идиота, тыкая палочкой в какую-то букашку и зависнув вверх задницей. Саске казался монолитным сгустком презрения и спокойствия, только глаза выдавали любопытство и веселье. Советница всё ещё была зла и мрачно сверлила взглядом то одного, то другого, то его самого. У неё, кажется, вообще было настроение «всех убью». Самое то для тренировки. Полного плана Мадара и сам не знал, лишь некоторые детали, которые требовали согласования с ним.       Жеребьёвка закончилась и Мадара с прищуром оглядел произвольные команды. Очень неплохо, вполне подходят по способностям и могут задать жару. Да, даже ему, если правильно скоординируются.       — Дальше вторая жеребьевка. Тянуть будут участники команд. Время на выбор человека — минута.       Пока собранные группы шептались и пререкались, вынесли второй ящик, уже с именами. Наконец, первый из оранжевой команды, Наруто подошёл и сунул руку в круглое отверстие. Вытащил небольшой жетон с именем и просиял.       — Учиха Саске! — и лучась радостью, потащил друга к оранжевому вымпелу. Тот покорно терпел восторги Узумаки, впрочем, взгляд его не обещал ничего хорошего тому, кто хоть что-то ляпнет или не так посмотрит.

***

— Проблема, — вздохнул рядом Обито, а советница согласно кивнула. Хотя, Мадара никакой проблемы не видел.       Следующими тянула команда зеленых и им досталась куноичи. Какаши взъерошила затылок и флегматично пошагала к своим.

***

Мадара усмехнулся, глядя как советница внаглую подпихивается под бок к Ямато и что-то объясняет Кабуто, переключил внимание на следующих. Красные, скорее всего, там заправлять будет Орочимару. Неожиданно, но он согласился принять участие в почти детской забаве. Или он сам, если окажется в ней. Нет, саннину достался Обито. Что же, значит Мадаре команда под синим вымпелом. Он кивнул Шикамару и направился к своей группе. Хм, неплохо.       Нара молчал пару минут, пока синие успокаивались, потом заговорил. Медленно, мерно и спокойно, но этого вполне хватило. Все шиноби тут же заткнулись и прислушались.       — Для равновесия команд Саске Учиха и Мадара Учиха не будут пользоваться возможностями мангёку. Обито Учиха и Какаши Хатаке менее ограничены — можно использовать два раза. Единственное условие тренировки — соперников не убивать, это же касается и наблюдателей. Других запретов нет. Кстати, советую быть очень осторожными.       Судя по взглядам, почти все шиноби не одобряли такие правила. Впрочем, настрой тут же поднялся до азарта, когда каждому из участников досталось по частичке Кацую. Это значительно увеличивало шансы.       — Ваши задания в свитках, спрятанных под вымпелом. Как их выполнять, решите сами.       Мадара пристально наблюдал за другими командами и их реакцией. Суть заданий он знал, но не знал, кому что достанется. Итак, судя по мордахе ученика — загонщики определены. Невозмутимый вид советницы не говорит ничего, разве что задача досталась вполне по силам. Саске спрятал свиток прежде чем Наруто успел сунуть туда нос и по нему тоже особо ничего не скажешь. Значит… Мадара принял свиток и развернул. Опустил голову, пряча лёгкую усмешку: он — добыча. Интересно.       — В качестве полигона — вот эта территория. — Нара Шикамару развернул большую карту с очерченными границами тренировочной зоны. — Команды выходят через два часа из указанных в задании мест. Время пошло.

***

Участники запереглядывались, потом команды разошлись в стороны и принялись изучать свои задания. Мадара отдал свиток следующему и изобразил полнейшее равнодушие к происходящему. Он уже знал, что именно сделает их команда и как.       Первыми ушла команда Какаши, следом Орочимару. Мадара не стал затягивать и тоже отправился на место старта. Вообще-то, «добыча» отправлялась с форой в полчаса, об этом говорилось в задании и «загонщики» этого не знали. Но вполне могли догадаться. Всё же отобраны были лучшие, сильнейшие. Сам Мадара очень хотел бы встретиться в схватке со Змеем, либо с Наруто и Саске. Хотя, осторожный и предусмотрительный саннин вряд ли полезет напрямую. А вот ловушек и подвохов ожидать стоит, как и от его подручного. И Кабуто даже более опасен — у него ещё не настолько развит инстинкт самосохранения. Он вполне может полезть на рожон и даже выиграть. Если бы не был в команде советницы. Та вряд ли позволит ему рисковать зря. Хотя… Есть, есть кое-что интересное… Надо подумать.       Под эти мысли Мадара добрался до точки сбора, где был запрятан небольшой, с ладонь ящичек с целью задания. Пока остальные добирались, он даже его откопал и изучил. Коробка была закрыта, внутри что-то перекатывалось. Небольшое, но тяжёлое. В чакрофоне она не фонила и вообще казалась неказистым куском дерева. По заданию это нужно было доставить в брошенный и разваленный городок на другом конце тренировочной зоны. И, конечно же, не попасться и не повредить сам ящичек.       Его лидерство приняли беспрекословно, а вот сам план действий — с натяжкой. Хотя, Мадара и сам понимал, что шанс проигрыша велик. Но, именно от него такого хода вряд ли ожидают. И совершенно не будут ожидать, что цель будет находиться у самого слабого звена. Он быстро раздал приказы, предпочитая не замечать удивлённых взглядов и дёргающихся глаз. Потом смылся на свою позицию, оставляя команду возмущенно пыхтеть.       Откровенно говоря, Какаши совершенно не хотелось командовать. Этого она успела наесться по горло, не только недавно, но и в Анбу, потом Седьмые. Однако, спорить с решением товарищей — дело последнее, в свете недавней операции и вовсе гиблое. Пришлось согласиться. План стряпали на скорую руку и это ещё сильнее раздражало. В принципе, он получился неплох, и даже удалось сообразить связь, правда ограниченную. В итоге часть команды шла первой и врассыпную, а другая, большая, занималась нейтрализацией и отслеживанием всех остальных противников. Какаши предпочла бы остаться в заградотряде, но кто-то должен будет командовать и потом… А потому она задавила раздражение и скомандовала выходить.       Какаши не стала идти верхами, по веткам вместо неё скакал Паккун и он же разведывал дорогу. А она тихо скользила между стволами, ориентируясь на его метки. Слишком легко пока, что-то здесь не так.       Паккун остановился, а потом развернулся и отправился назад. Какаши остановилась, прислушалась. Нет, никого.       Пёс спрыгнул вниз и пристроился у её ноги. Смешно чихнул от запаха прелых листьев и соизволил заговорить.       — Там всё напичкано ловушками и кое-где есть люди. Не уверен, что это просто наблюдатели. Хорошо скрываются. Много незнакомых запахов, совсем.       — Тогда отправляйся в помощь Шибе, — Какаши вздохнула и поправила перчатку. — Я справлюсь и сама, а Хикару может и попасться.       — Как скажешь, но если вдруг, зови, — мопс смешно сморщился, ещё раз чихнул и потрусил в кусты. Какаши улыбнулась якобы «неслышному» ворчанию, запрыгнула на ближайшую ветку. Теперь ей будет лучше передвигаться именно верхними путями. Там ловушек и сигналок будет меньше.       Да, не поскупились. Первая из ловушек, как и ещё две были помечены Паккуном, ещё две пёс не заметил. Хорошо, не вляпался. Впрочем, он и не смог бы их заметить — это были барьерные ловушки, спящие. Достаточно мощные. Какаши не стала их обезвреживать или помечать. Её сокомандники идут врассыпную, другими путями и встретятся они на половине пути, не раньше. Вторая часть отряда и вовсе может не добраться даже сюда.       Ловушки здорово затруднили передвижение и теперь Какаши засомневалась в своём решении отправить «курьером» самого скрытного из ребят. Тот был хорош в «прятках», но никак не в вычислении опасности. Ничего, там Шиба, да ещё и Паккун присоединится. Да и сигналка у них есть. А самой Какаши пора заниматься её задачей.       Сосредоточившись, Какаши примерно вычислила нескольких шиноби. Те прятались недалеко впереди и были, вероятно, противниками. Нет, возможно и наблюдатели, только этих не было на общем сборе. Наверняка были и ещё, которых куноичи не чувствовала — сенсорика у неё была не лучшей, а пользоваться здесь и сейчас шаринганом рисковано. Нюх был хорошим подспорьем, но на коротких расстояниях или при выслеживании одного-двух противников. Потому Какаши решила подстраховаться и создала клона. Он пойдёт первым и примет на себя удар, если что. Сама пошла следом, тщательно скрываясь и не теряя клона из виду.        Момент атаки Какаши проморгала, несмотря на шаринган. Земля под клоном вдруг стала вязкой и жидкой, тот почти мгновенно провалился по грудь. Какаши тут же насторожилась и собралась. Нюх, слух, чутьё не подсказывали ничегошеньки, а клон не торопился испаряться. Стационарная ловушка? Нет. Слишком долго, слишком затратно ставить такую, пусть даже и на масштабную тренировку. Куноичи затаилась ещё сильнее и напрягла все чувства. Ничего, почти. Слишком сильный для этой местности грибной запах вывел её на врагов. Они прятались под землёй, не очень глубоко, зато мастерски. Массу возникших вопросов Какаши запихнула поглубже в подсознание. Потом, всё потом. Подобралась ближе, прячась, очень осторожно. Не заметили. Сенсоры из них так себе. Куноичи медленно сложила серию печатей и с последней резко ушла в сторону. Клинок райтона прошиб землю над головами чужаков и парализовал их. Теперь времени терять было нельзя. Какаши метнулась к укрытию, выволокла оттуда всех троих и слегка озадачилась. Эти шиноби были из Ивы, а одного она знала лично — он был недавно в её штурмовом отряде. Охренеть можно.       Пришлось задержаться и задать пару вопросов. Вообще-то она уже догадывалась, что ей ответят, но догадки это догадки. Какаши хотела знать точно. Подозрения подтвердились — те, дополнительные охотники были приглашены самим Хокаге и должны были выводить из строя шиноби Листа. Всех, без разбору.       Куноичи оставила своих пленников вырубленными и связанными и отправилась дальше. Теперь ей точно хотелось поторопиться и завершить задание раньше. Пока это удавалось, но спустя ещё полчаса Какаши наткнулась на занимательную картину, а после ещё и влипла хорошенько из-за собственного любопытства.       Какаши недоверчиво разглядывала Мадару. Сама она пряталась наверху, в густой кроне, хорошо спрятав чакру и не боялась обнаружения. Нет, он издевается! Что за детство? Разлёгся на самом видном месте и пялится в костерок. Фонит на всю. Явно какой-то подвох. Подвох был. И очень неприятный. Какаши стала аккуратно пробираться назад и почти нос к носу столкнулась с Мадарой. Брошенные на автомате кунаи он перехватил и тут же вернул ей. Какаши отпрыгнула назад, стекла в вольную стойку и замерла, наблюдая. Он с довольной ухмылкой скрестил на груди руки и больше никаких действий не предпринимал. — Ты не волновалась до сих пор и не собиралась нападать, — констатировал он очевидное. — значит, не охотник. — И? Расслабляться куноичи не собиралась. У Мадары может найтись множество причин, чтобы её нейтрализовать. Оставить как приманку, например, или отдать как заложника охотникам. Или даже просто вырубить и бросить. Вместо ответа Мадара прыгнул вперед с места, перехватил руку, выставленную в блоке и резко дёрнул на себя. Какаши моментально пнула его в голень, попыталась ударить по рёбрам. Это ей не удалось, а в следующий момент она оказалась крепко обхвачена и вжата спиной в ствол дерева. Шаринган послушно отслеживал происходящее и оно её здорово удивило. Вся жёсткая шевелюра Мадары вдруг встопорщилась, пряди удлинились, сплелись, заключая обоих в кокон. Его пальцы плотно легли на её губы, не давая говорить. Сквозь переплетение волос просачивалось совсем немного света и Какаши оказалась полуслепой. Зато шаринганом она сумела отследить движения губ Мадары. — Тихо. Какаши согласно прикрыла веки и попыталась взять себя в руки. Адреналин зашкаливал, понуждал действовать, сердце буйно заколотилось в грудную клетку. Чужие руки, казалось, жгли и она осторожно отвернула голову. Губы вдруг остро зазудели от грубой ткани перчатки, сильно захотелось ткнуться ими назад. Это было странно, непонятно и оттого она почувствовала злость. Душащую, иррациональную. Это чувство удалось подавить и она скосила глаза влево и вниз, туда, куда смотрел Мадара. Три скрываемых очага, даже шаринган улавливал только крохотные следы, мазки чакры. Анбу? Чьи? Рефлекторно она подавила и собственную чакру, хотя это вряд ли было нужно. Очаг Мадары полыхал в восприятии и он явно не опасался быть обнаруженным. Надо потом будет разобрать использованные им печати. Охотники задержались на том же месте где Какаши приостановилась, чтобы понаблюдать за Мадарой. Вернее, его клоном. Какаши перевела взгляд на шиноби и успела заметить весёлый, предвкушающий огонёк в глазах. Он явно ждал чего-то. Вероятные Анбу огорчили Мадару. Они не стали связываться с его клоном и, немного постояв, отправились дальше. За это время Какаши успела вконец известись. Подстёгнутая адреналином паранойя взбесилась. Единственное и очень горячее желание вцепилось в сознание — оказаться подальше от Мадары. И желательно отгородиться грязевой стенкой или чем посильнее. Неуютно, слишком. И дело не в том, что этот шиноби потенциальный противник, нет. У него оказался интересный запах, будоражащий и привлекательный. И этот факт малость её напугал. Никогда и никого ей не хотелось обнюхивать. Особенно в малоизвестной местности, с кучей условных противников на хвосте и под боком, заполненной ловушками. Не говоря уж о горящем задании. Ей вдруг стало очень жарко, настолько, что отбивало соображение. От этого по позвоночнику проскользнула тревожная дрожь, которая прекратилась, как только Мадара прекратил удерживать её. Мадара с легким сожалением отпустил Какаши, едва Анбу удалились на достаточное расстояние. Прижимать к себе молчащую и не дергающуюся советницу оказалось очень приятно. Пусть та и сопела подозрительно, злилась. Как только волосы его приняли свой обычный вид, Какаши моментально выскользнула прочь. Кажется, при этом она порвала о дерево жилет, Мадара отчётливо слышал треск ткани. — Ты совсем рехнулся, — убито констатировала она, не спеша расслабляться. — Вот только что, сейчас, я едва не стала убийцей Хокаге. — Не стала бы. Звучало самоуверенно. Сам Мадара так уж уверен в этом не был. Многое из того, что он раньше делал с легкостью, сейчас давалось труднее. Что было этому виной он не знал, но догадывался. Рикудо подстраховался, зная некоторые особенности Учих. Из рукава куноичи высунулась головка слизня, призыв что-то тихо, возмущенно пропищал и Какаши слегка смутилась. Ненадолго, почти сразу же лицо её стало очень задумчивым. Даже обескураженным, немного. — Я пойду, — она мягко и осторожно обошла Мадару по широкой дуге и, замявшись, коротко попрощалась. Он кивнул и отступил в тень ствола. Уже оттуда переместился на ветку выше и следующим шуншином — к лёжке, где ждал свою крупную рыбку. По всем расчётам Змей должен пойти именно здесь. Чем и как его спровоцировать, Мадара точно знал. А пока у него есть время подумать над кое-чем интересным. Пусть он и не уловил, что именно сообщил слизень, но смена эмоций Какаши была чересчур очевидна. Вот уж чего не ожидал! Какаши успела отойти от места стычки довольно далеко и даже успокоиться. Благодаря недавней встряске все чувства были обострены и ей удалось благополучно пробраться почти к месту встречи, никого не встретив и никуда не вляпавшись. Позади вдруг мощно полыхнуло чакрой и Какаши забралась повыше, вгляделась. Кто бы сомневался! И фон чакры, и огненные вспышки над кронами ясно говорили, что Мадара Учиха таки нашёл свою цель. Она думала недолго — всего пару ударов сердца. Это шанс, и какой! Пока все отвлечены, можно проскользнуть первыми. Нужно поторопиться. Шиба и Паккун не дадут отвлечься Хикару. А если ещё кто подтянется, будет ещё лучше. Словно ответом на её мысли правое запястье ощутимо кольнуло. Задрав рукав, Какаши с огорчением понаблюдала как ещё один из кандзи на руке ссыпается сухой тушью. Кано попался. Она припомнила его предполагаемый маршрут и приостановилась в сомнении. Нет, на выручку она точно не успеет, к тому же неизвестно, кто именно из «охотников» вывел его из строя. Если командные — плохо, они вполне могли выведать точку сбора. Стоит поторопиться. Тем не менее, еще несколько раз она забиралась повыше и оглядывалась назад. Мадара и Орочимару разошлись, фон чакры шёл просто чудовищный. Она не могла видеть, что там происходит и искренне об этом сожалела. Зато теперь, на этом фоне, она может и не прятаться. Последняя остановка едва не обернулась крахом. Когда Какаши в очередной раз забралась на одну из вершин, её заметили. Те самые, устраняющие. И ей резко стало не до чужой драки. Только почуяв опасность, Какаши перестала лепиться чакрой и свалилась вниз. Над ней с шумом пролетели ветряные лезвия. Следующие должны были попасть в неё, но Какаши уже успела замениться и теперь была внизу, на земле. Едва почувствовав под ногами почву, впечатала ладони в землю и всё железо приняла на себя стена грязи. Чего-либо ждать Какаши не стала, ушла перекатом назад, выхватила кунаи. Противники не зевали: на этом месте разорвалась немаленькая связка взрывпечатей, напичканых мелким железным крошевом. Какаши ввинтилась за толстый ствол, сложила печати и тут же ушла в шуншин, оставив на месте райтон-клона. Двоих из атакующих она успела заметить, третьего — нет. Впрочем, это не страшно. Первый из противников скрывался на дереве, практически слившись с корой и Какаши заметила его только благодаря шарингану. Второй выдал себя, когда бросил кунаи с взрывпечатями, куноичи удалось отследить, куда он делся потом. Третий себя не выдавал вообще и из этого Какаши заключила, что он медик или на поддержке. Ждать дольше нельзя, придётся рискнуть. Ещё одним шуншином куноичи добралась до того, что на дереве, однако он успел почувствовать и заблокировал её удар. Кунаи мерзко скрежетнули, брызнули искры. Церемониться Какаши не собиралась и вогнала противнику в запястье пару сенбонов. Тот оказался выносливым, в ответ крепко приложил коленом в живот. Какаши почти успела уйти и удар был не таким сильным, как должен. Снизу плескануло чакрой сработавшего клона и куноичи тут же взвилась с места прочь. Руки привычно нырнули в подсумок и чехол, отправили в цели почти десяток сюрикенов. Темнокожий, высокий шиноби с легкостью отбил свою порцию, а вот внизу… Кажется, попала. Это сбило готовящуюся технику противника и у нее появилось ещё немного времени. Оттолкнувшись от ветви, Какаши обрушила на Кирийца целый град железа. Так она собиралась сбить его внимание и добраться ближе. Некоторые из сенбонов и сюрикенов Какаши напитывала чакрой молнии, что он почувствовал и предпочел просто убраться выше. Ещё не прилепившись он увидел её руки, сложенные в печать, попробовал изменить направление. «Кац!» — произнесла Какаши и тут же сорвалась с места. Четыре взрывпечати штука мощная и под взрывную волну она попасть не хотела. А противник попал, да ещё и как! Он успел закрыть руками голову, но его смело взрывом, впечатало в ствол. Какаши даже немного обеспокоилась, ведь убивать нельзя. Она вроде бы рассчитала на контузию… Но, слишком близко. Наконец объявился и третий, точнее — третья. Она выскользнула откуда-то слева, подхватила падающего товарища и швырнула в Какаши порцию лезвий ветра. Так вот они чьи! Какаши едва увернулась, пара даже чирканула по ноге, слабо, пара неопасных царапин. С которыми уже начала справляться слизень. Второй уже замахивался, отправляя в неё фуума сюрикен и Какаши предпочла замениться. Того, второго хорошо потрепало молнией, первый контужен. Вряд ли её сейчас станут преследовать. А потому — драпать. Куноичи неслась верхами быстро, только вскользь сканируя и рискуя вляпаться. Лишь спустя некоторое время сбавила темп и, петляя, направилась к месту сбора. Оставалось всего ничего. Подранки преследовать так и не рискнули, но они вполне могут навести на след. Следовало быть осторожнее. Впрочем, больше она никого не зацепила. Ко времени прибытия всплески чакрофона угасли и теперь Какаши ело любопытство. Кто кого, Змей или Мадара Учиха? Всё же она сумела справиться с этим неуместным чувством и занялась делом. Псы не подвели — они доставили носильщика в срок и целым. Какаши забрала ящичек и запечатала его в свиток. Подмывало воспользоваться камуи, но Обито вполне мог быть из охотников и делать ему такой подарок Какаши не собиралась. Хикару только облегчённо выдохнул и набросил на себя хенге Какаши, а сама куноичи влезла в облик одного из недавно вырубленных ива-нинов. — Плохо, я чуть выше. Поправь, — сказала она, оценив старания. — И никуда не суйся пока. — Понял. — Шиноби тут же изменил маскировку. — Так? — Вполне. — Удачи, Какаши-тайчо! — пожелал он вслед. Проскользнуть мимо плотного кольца дозоров удалось на хвосте одного из отрядов ирьенинов. А дальше всё прошло как по маслу и Какаши беспрепятственно добралась до конечной точки. К сожалению, второй. Первым оказался паренёк из команды Мадары. Тут же уже находились и подкопченные, сильно потрёпанные Мадара и Орочимару. Первый светил миру выщербиной на месте передних зубов и губами-лепёшками, сильно прихрамывал, доспех его обзавелся трещиной, возможно не одной. Второй остался без половины волос, левая рука висела на перевязи, на лице красовался наливающийся волдырь ожога. При этом оба были очень довольны чем-то. Какаши удивилась, поскольку Орочимару уж точно не был адреналиновым маньяком, в отличие от Хокаге. И, как оказалось, оба выбыли. Один из ирьенинов осмотрел Какаши и счел, что она вполне цела, выдал один из гигантских бенто. Какаши придержала его за рукав и коротко спросила. — Это всё, больше ничего не планируется? — Нет, отдохнёте и можете возвращаться. Какаши с подозрением посмотрела на Мадару у которого в глазах зажегся лютый интерес и предпочла убраться подальше. Какое счастье, что он не мог ухмыляться, иначе еда оказалась бы у него на голове. Кацую сочла свою задачу выполненной и, попрощавшись, испарилась. А Какаши забралась повыше и подальше, вскрыв бенто, принюхалась. Нет, нормально и даже вкусно.